端坐于正堂主位的太师椅上的老人须发皆白，身形清瘦，正襟危坐着，犹如遒劲的松。赵观棋与苏皎前后踏入时，他正视前方的目光略有闪动，欲起身的身子立马又沉了下去。
“程太傅。”赵观棋半躬下身子行了一礼，苏皎双手交握，也跟着做礼。
程渊掀了掀茶盏，吹开上面的浮沫，饮下一口清茶，出言道“坐吧。”
赵观棋点头前往左侧座位坐下，苏皎跟过去坐在他的下首。
“太傅，这便是我同你说的苏家女，苏皎。”赵观棋引荐，苏皎忙起身朝太傅又行一礼。
程渊端详这杏眼桃腮，纤细娇俏的女子片刻，缓缓道“有几分似幼女的，她要是这年岁也确实出落这般了。”
只是他的女儿性子柔，同这苏家女一样从小体弱多病，所以时常微蹙着眉头，这苏家女长相虽也是娇柔，眉宇间却总隐隐透出英韧之气。
赵观棋道“便劳烦太傅认下苏家女了，我也知道这对程小妹不公，可而今··”
程渊打断道“老夫明白，我本就是生性寡淡之人，延阳老家亦是数十载未归，血肉亲情早已模糊的不成样子了，无论是小妹还是苏皎，与我而言，又有何异处呢。”
苏皎心内斟酌，她要顶替之人，便是这位程小妹吗？
程渊看向苏皎“那你呢？随老夫姓程可会为难了？”
她回过神来，忙谦敬答话“不为难，能随太傅姓，是小女子的荣幸。”而心内早已向父亲忏悔千百遍，暗自发誓以后会冠回。
“便请太傅为苏家女起一名罢，若用小妹的名，终究是不合时宜的。”赵观棋看了眼垂首的苏皎，用深思熟虑似的语气对程太傅道。
程太傅坚毅的眼看了看赵观棋，复又看了看苏皎，捋了捋胡须，正色道“便叫程思绵，如何？”
苏皎觉着就是程阿猫，程阿狗她都不在意了，倒是偷眼看了看赵观棋时，发觉他一向平静无波的脸色似乎有了异样，难得的竟看到他耳尖一抹微红之色。
程思绵，这名字有何异样吗？
只见赵观棋就要开口，苏皎立刻开口道“好，就这个名，好听，我喜欢。”
赵观棋侧头，脸上带有惊愕之色。苏皎冲他展唇微微一笑，便正坐起来，不再看他。
他似乎不乐意？他不乐意的她倒是乐意的。
一直严肃刻板面孔的程渊竟也呵呵干笑两声，于是便定下了，今后，苏皎便是程太傅养在延阳老家，接上京来的孤女，程思绵了。
至于真正的程小妹身在何处，后来她询问赵观棋才得知，程小妹早在五年前便猝然离世了，让苏皎讶异的是程渊还能淡然提起，也接受让她一个戴罪之身顶替他的爱女，莫不是他们真的就是那冷心冷性的薄情之人了。
赵观棋看出了她的疑惑，解释。程太傅与那延阳老家的夫人的婚事早在前朝，程小妹也是前朝出生的。他的夫人是延阳老家邻家的独女，早在他寒窗苦读之时便思慕上了他，于是时常到他家来，知情冷暖的侍候程渊的母亲，程渊的母亲越看这邻家女是越顺眼，便执意要让程渊与她定下亲再去赶考。
程渊是一心在功名社稷上的人，哪里肯同意，况且他对那邻家女根本没有丝毫情感可言，可他的拒绝起不到任何效用，反而激怒了他的母亲。定亲是不定了，她以死相逼，要程渊在赶考之前娶了邻家女，面对母亲的万般闹腾，程渊心如死灰，又为了防止错过考期。他便只得娶了那没有感情的女子，迎做新妇。后在他进京前，那女子怀上了他的骨肉，他的母亲便欢天喜地的放他走了。
一朝成名后，他却再也没回去过延阳，但对母亲妻儿从未亏待，所得俸禄大半送回。他的女儿，天生体弱，他的老母听了街上老僧人的话，只在程小妹会行走之时就送去了寺庙疗养。一送十载，将将便在十载后，没了性命。
本就是没有感情基础的产物，又不再身边那么多年，加之不敢得罪神佛，家中母亲与妻子便默默咽下苦楚，息事宁人了。程小妹也早被淡忘，苏皎忽的冒名顶替，不去深究，也查不出任何破绽。
“还是先跟着我学完未完的医术，有些长进了再送你过来程府。”回去的路上，赵观棋如是说。
“听凭师父安排，毕竟程府也不是白住的。”
“嗯？”他心下一怔，扭头，看向她。
“我的意思是，我留在程府里能做什么，还得请师父示下。”她抬头迎上他的目光，面色沉静。
两人目光相触，眼睛里都是毫无波澜，赵观棋明白，既然走到了这一步，似乎已经回不了头了，只是如此，他欠她的，终是又多一重。可他是谁，他现在是赵观棋，他的布局，只有朝前围的路，退不得半步，这条路，终是需要牺牲的，需要很多牺牲。
“你留在程府更容易接近到太子，我希望你踩稳了程府这个台阶，留在太子身边，替我与誉王殿下收集些消息。”
“师父怎么就敢肯定，太子殿下会留下我的？”
“因为”他盯着她的脸，沉默好一瞬“你的容貌。”
苏皎心下苦涩一笑，一切都是有迹可循的刻意安排，赵观棋，真是下得一手好棋呢。
面上却早已学会了掩饰，同他一样。
苏皎抬手，摸了摸自己的右脸，又无力的放下了手“听凭师父安排。”随即戏谑一笑“倒是像极了话本子，师父将我改成了太子喜欢的模样么？可是人是会变的，太子不是都纳了新欢了么。”
问的也是好笑，又不是所有男人都像阿爹，一生一世一双人。话本子里的不都多是多情又薄情么。
“他忘不掉的。”赵观棋给了个模棱两可的答复，抬步走了，苏皎跟上他去。
今日出门无车马随行，二人一副布衣装扮，除了赵观棋的脸和身形有些出众，引得几位簪花小娘子频频张望外，倒是没引起过多关注。两人一前一后的走在回赵宅方向的长安街上，赵观棋放慢点步子，苏皎就更慢，往回缩去，就是不同他并肩走。
“哎哟。”直到走着走着他突然间就停下了步子，苏皎一不留神就撞了上去。
“你···”苏皎揉着酸麻的鼻子，后退几步，说不出话来。
赵观棋缓缓回身来，抿了抿唇“饿了。”
说完，转身往街边一草棚面食店进去了。
苏皎气恼，利用她就罢了，还如此脾气阴晴不定，前几日还温雅客气，而今一副阴冷作态，拿她当什么了，越想便越气不过。殊不知，赵观棋也是如此想，一个如此阴晴不定的丫头片子，他次次放低姿态，拿他当什么了。
草棚外的幌子上歪歪扭扭几个大字“大牛面食”，苏皎哑然，他竟能吃这？
却也只得乖乖同他坐在油光发亮的长凳上，等待上面。
“你要吃不下，就别勉强。”赵观棋挑了面吃了一口，看着苏皎无从下口的样子，淡然道。
看着面前油光飘荡的汤面，苏皎有一小瞬反胃，倒不是因为嫌弃，而是她吃惯了清汤寡水，这满是荤腥的面，她一时间难以承受，但直到她屏住呼吸，闭眼尝了一口之后，不由得心内惊叹“这是什么人间美味啊。”可睁开眼发现自己拿着的是别人用过的竹筷后，又想一阵作呕。
“高热水里烫过的，没毒。”赵观棋注意到她忽明忽暗的神情和盯着手上竹筷微蹙的眉头后，轻描淡写提醒道。
苏皎微红了脸，小声道“知道。” 接着挑起一根面条慢慢吃着。
想到这个人其实气度不凡，贵气也与誉王难分高下时，苏皎心内不禁几分迷惑。她偷眼看了看他从容吃摊子的模样，好奇道“师父，我的家世背景你都知根知底了，你是哪里人氏呢。”
“蜀州的。”赵观棋头也不抬，淡然道。
“你来临京多久，不想家么？”话问出口，苏皎觉得自己简直在没话找话，没话可说。
“两年多，不想。”
既然找话至此，便硬着头皮再问问吧，毕竟他对自己知根知底的，是不太公平。
“你在临京发迹了，没将家中亲眷带过来么？还是··”家眷就在府中了呢。
就她常走的几段路而言，赵宅算是顶奢华的，好些陈设相比苏府阔气了不是一星半点，就是似乎从未见过他的亲人，莫非偌大的一个宅子是他一个人当家不成？还是他是刻意让她避着的。想想也是，虽说他已那么年长，但偷偷藏一个来历不明的女人，终究是不雅的，更何况，看他通身华贵，家中教化想必也是及其严厉的。
前一刻钟还默不作声，这下就变得如此聒噪了？还是，想套他的话？
赵观棋挑了挑碗里的宽面，默然片刻，抬眼定定看向苏皎，眸中似有霜雪千年“确实发迹了些，但是我今日所得之一切，皆是我一人苦心经营所得，所以我一人享成，心安理得。”
她对上他的眼神，心下一颤。完了，问了不该问的了？
看见她的瑟缩模样，他微微扬起嘴角，一字一顿挑眉道“所以苏皎，只要有心，费些心思做事情，你也会得到你想要的。”
苏皎睁大眼睛茫然看着他，无措的点了点头，又低下了头。
我想要的，我想要的是什么呢？她心内质问自己，从前，她是一个病秧子，想要的是病好起来，让家中人不再为她费心力。想要的是一家人和和美美，可是那时候她想过的宁可不出嫁也要陪伴的人如今让她时时午夜梦回哭湿枕巾，想要一直待下的家已是墙倒人推。她最想要的就是阿爹阿娘与哥哥活过来了罢，可如今孑然一身，她又还奢求什么呢。
这样胡乱想着，不自觉竟然流下泪来，赵观棋见她大滴泪珠淌下，放下了竹筷，不过想让她振作心气，他又做错了甚？
可再细细看过去，微微日光下，女子眼眶微红，睫毛轻颤，紧抿住唇的模样像极了一只受伤的小兽，令他心颤。她如今这副模样似曾相识的让人难过，单薄瘦弱的身子无依无靠的静坐在那里，低头默默垂泪，令他一时间乱了心神。
