宋书胤垂眸思索一瞬，当即答道“儿臣以为陛下不必去祈雨，龙体安康为上。”行了一礼继续道“扬州为水乡，只半年不降甘霖算不得大旱。何况扬州临近海滨，灾民可至临海地界捕鱼。然，儿臣也知晓应当以生民为本，所以应当在此时安抚流民，开仓赈灾，减轻赋税。官衙也当派出人手去维护，使得民众捕捞有序防止灾祸。或使前往营州入军当值，给予粮饷。”
宋无疾眯着眼细看着他，片刻后点点头，淡淡嗯了一声。
宋书胤看向他时，那耷拉沧桑的眼皮下一双锐利的眼，让他心里一颤，不敢复视。
他知晓父亲对自己的宠爱，但自从他隐疾缠身以来，一直阴晴不定，喜怒无常，对自己和母妃都冷落了许多，母妃也叮嘱自己，万事万言，需谨言慎行，步步留心。
“你今日只是特意来问安？”宋无疾继续批阅奏折，只余光轻瞄他一眼。
宋书胤立马跪伏在地，颤颤巍巍道“陛下，儿臣来是为护驾陛下身侧。”
宋无疾冷笑一声“太子还在，你未免过于心急。”
宋书胤匍匐于地，淡定答道“大哥处在东宫，诸事繁琐，出来伴随圣驾，难保不会使得，使得二哥哥起疑心。儿臣一浪荡子，游手好闲，方才稳妥。”
“不跟你老师好好学，倒是跟你那新得的谋臣学了一套又一套。改日领他来朕前让朕瞧瞧。”
宋无疾从容批阅奏折，似乎翼王谋反之事于他而言只是飞羽一片，无足轻重。
宋书胤不敢反驳，只敢言是。
“去看望你母妃罢。”宋无疾淡淡说道，顺手将阅了的奏章丢过去叠了，重重咳嗽几声。
放在往常，宋书胤必定上前递巾端茶服侍，而今却只敢诺诺说几句父皇多保重身体的话，退下了，近来每次面圣，皇帝都会有意无意对他提及太子。
昭阳宫
繁花似锦，艳阳天。
林贵妃一袭水红轻纱褙子罩体，细洁的玉手执着彩绸逗猫棒在花园子里逗猫，身后执扇打伞的婢女宦官四五人。
宋书胤轻步过去问安，笑意宴宴，风度翩翩，惹得林贵妃身后的妙龄婢女脸色绯红“母妃安好。”
白月龙也跟上行礼。
林贵妃未先看宋书胤，直起身用逗猫棒点一点一脸沉静的白月龙“你呀你，多笑笑。”白月龙只把头深深埋起，宋书胤不满的噘嘴“母妃可是将儿臣当空气。”
宋书胤已比林贵妃高出许多，林贵妃仰着脸走近去看他，含笑道“怎会，吾儿越发俊美了。”
只见她头上的精巧黄金珠宝冠子在日光下熠熠生光，宋书胤侧身亲手挑选了一朵白栀子替母妃簪上。
林贵妃将逗猫棒递给随侍，蹲下抱起小小的玳瑁猫，母子两且说且笑的相步进内殿里去。
——
苏皎在长生观休养几天，病情渐渐好转起来，只巴巴望着入秋之前阿爹找来，带一家人回去团圆。
她正拥了毛裘，乖巧于后院子一片阳光充裕之地晒太阳，苏明疾步而来，急急的敲敲门进了母亲与她的屋子。吴妈妈端了熬好的汤药过来，一脸愁闷的蹲在苏皎身侧，嘴上倒是宽慰“皎皎服药罢，这是岳道长新为你调配的。明哥儿几日来都这么咋呼的，你别去多想。”
苏皎温顺的接过药，小心翼翼的捧着木碗，一口一口喝起来，药水虽苦，苏皎却似乎丧失了味觉，只是一口口喝下去，双眸盯着自己的棠花绣纹鞋，思索着什么。吴妈妈见她肯喝净药，自然高兴，可见她如个木偶娃娃般，心里又阵阵发酸。
“吴妈妈，阿爹什么时候来接我们呀？”苏皎的小脸从药碗里抬起来，两只漆黑明亮的大眼睛定定的看向吴妈妈。吴妈妈只是感叹，苏皎已是快十七的年华，是可嫁作人妇的年华，一双眼睛清澈的如同溪涧清潭，干净得像童稚一样，该是许配一个怎样的郎君方才妥当呢？可如今这情形，如今这处境······
“快了，快了，皎皎，你只要安心养病。待到了乞巧节，你便可去家门前随女眷们放莲花灯，皎皎最喜欢莲花灯了不是吗。”吴妈妈宽慰道，只是她接过碗后立马起身。苏皎看得到，日光下，影子中，吴妈妈抬手用袖子去拭眼角的泪。
“翼王入城了，王城外围满了翼王的军队，黑旗高马，护城河外水泄不通。”这是苏皎最后得知的消息。
黄昏时，他们一行人去了望峰，风极大，吹得苏明本就宽松的青衫翻飞乱摆，但他依旧默然站在风口，尽力为一家人挡住风，刘氏紧紧抱着苏皎，母女二人紧紧依偎着。乌压压的一大片人围堵了王城，渐起火光。
他们只待天幕降下时，那吉利的烟花信号能及时传来，心里又默默祈望卯时不要到来。
—— ——
誉王时被授予了掌管王城商旅军民进出的职权，凭借这誉王令，宋承吉率领了八千轻骑，托词为官家召见，轻松入城。守门设障的仔细辨明了令牌，也不敢反驳，只敢乖乖放行。
多年身处无羁自由之地，宋承吉金盔银甲，挺马跃进，一身骄骨嶙峋。但见城门五门并立，中门宽大，中十三立柱森严挺立，门顶平座，上为城楼，楼上旗帜凌然，三三两两几个卫兵神情漠然的值守着。
宋承吉驾马入城，率众踏过门前高耸威严的左右双阙。
殊不知，高墙掩饰下，那三三两两卫兵下匍匐蹲守着执剑拿弓无数人，城楼上未开的屋宇里铁甲金戈戍守着无数人；殊不知，万楚一统，纷争散乱场面早已不复经年；殊不知，此番他入了一个精心为他设计的圈套去。
临京千门万户早在昨日夜里就被禁军强制着下了禁令，三日之内不准敞开户门，商贩楼馆不许开门招揽客人。
当踏入这城，还没靠近王宫半步，看见这街道荒凉一片，宋承吉的心就凉了半截，果然，是得殊死一战了么。
八千轻骑随着宋承吉步步深入，虽然已心知不妙，但均无一人出言扰乱军心，只是沉稳相随，计算着纵使遭遇不测，城门外大军就快赶来呼应。直至入了一个广阔胜城门口的空地，四方街道马蹄人流声响动了起来，无数披坚执锐的禁军侍卫向他们围拢了过来。
铁骑踏踏，烟尘滚滚，城门封锁，回不了身，宋承吉嘴角挂着嗜血的冷笑，抡刀冲杀，他身后的身经百战的蜀中铁汉纷纷列阵厮杀。
顿时间，人马相交，嘶吼声声，杀成了一片，宋承吉心内恨意滚滚燃烧，愈战愈猛，以一当十。想着外面人应该不时会应援赶来，里面的禁军越来越多，竟超出了他的预料。
城外铁骑加快赶制着撞木冲车，身先士卒爬梯预上的兄弟纷纷被箭石击落，壮烈牺牲，城楼上不知为何，突然人头攒动，幽幽多出了许多人，这让蜀中士兵们纷纷心急如焚，最高统帅偏偏要一马当先，已入了城。
延和殿内
宫灯摇曳，紫金龙头香炉里，紫烟升腾，烟雾弥漫，掩住了宋无疾的脸，又或是因为殿下二男子均垂首而跪，压根不敢看他的神情。
宋无疾屏退了一众下人，坐于高堂宝座之上，居高临下的看着这两个跪着的男子。
一个弱冠之年，品性温良纯善，外相看似心无城府，近来却又频频献出佳绩；一个而立之年，终年身弱病缠，品性阴郁，精于算计，却已识得治国方略。
“你们说承吉几时会杀到这儿来？”宋无疾冷声问道。
堂下二人均是一怔，又于心内思量。
宋承恩清清嗓子，恭敬答复“反贼绝到不了父皇面前，儿臣会处理好此事，免去父皇担忧。”
宋书胤缓缓开口“儿臣以为，父皇应当见上哥哥一面。”
宋承恩冷斥“无知。”
宋书胤只是冲他微微笑下，继续认真道“父皇，哥哥会反，是我们一手促成的，我们对不起他。”
宋承恩打断“二弟拥兵自重，不听劝谏，已是重罪。”
宋无疾，前朝时身为尹州州牧，掌管一方兵粮。长景朝时，长景帝横征暴赋，荒废朝政，乱世纷争，藩土不宁，青年有为的宋无疾得以娶到了尹州富商之女，余氏。余氏家族家大业大，宋无疾的宏图霸业如虎添翼。后一次外出征兵，贪杯喝醉，宋无疾误与一驯马女共度春宵，几月后，驯马女竟找上门来，说自己怀有州牧的骨肉。一众人等吓得不轻，宋无疾也痛心疾首，没曾想，余娘子倒是大度的很，将那驯马女迎进门来，叫她安心生产，而当时，余氏之子，宋承恩已在襁褓。
想来，驯马女也其貌不扬，进府后，宋无疾并未予她青眼，甚至直到临盆前也未去看过她一眼。驯马女孤零零在偏房完成了生产，诞下男孩，本以为日子会好过了，余氏竟狠狠夺走了男婴，将驯马女发卖了，一切事情，宋无疾一句不曾质问，那男婴正是宋承吉，由余氏看顾长大，不过，余氏不过将他打发给了府上一个老妈子看管。
这宋承吉是个好脾性，不哭不闹，知道了自己身世也面无苦色，反而对老妈子，对余氏和宋无疾都十分孝顺。年岁渐长，便生性好动活泼，抓鸟摸鱼，爬树下河。宋无疾无奈，随意给他丢了几本兵书，他倒一头扎进去读了起来，还会随他去往军营做杂役。
因驯马女的前因，宋无疾当真以为了这余氏是个豁达大度之人，一次外出征伐，宋无疾救下了一高门贵女，林氏。这林氏当真是一乱世美人，生得楚楚动人又灵动美丽，一家死于战火，宋无疾便将她带回了府上。谁知余氏大闹一场，说什么也不同意，说狐媚子会误了宋无疾前程，宋无疾是越看这美人越喜欢，执意将她留下。
美人生性浪漫，会吟诗作赋，又能歌善舞，简直是宋无疾劳累一日的温柔归乡。在他入主临京那一年，林氏诞下皇子，宋无疾取名宋胤。这宋胤出生时辰极好，又是宋无疾与林氏爱意的结晶，得到了宋无疾无上的宠爱，后因改度国政需要与寄予他文书通达之望，改名书胤。
宋承吉生性勇猛，晓畅军事，少年之时就跟随宋无疾南征北战，立下赫赫战功。然，宋无疾迁都建朝于临京这一年，硬生生将宋承吉支配到了蜀州，封了个翼王封号，让他驻守南蛮之境，宋承吉连临京城都不曾踏入过半步。
宋无疾坐在软塌上，重重咳嗽两声，淡漠道“等罢，看他能到哪里。”他的心亦是有些悲凉，他想，若是他真做到了，这帝玺就给他罢。
然而，他并未做到，宋承吉倒下了。左侍郎来报，翼王一人单枪匹马杀到了大庆殿外。
宋无疾惶惶起身，却故作镇定，道“扶朕过去。”
