萧青冥在朝议上公开前太后奸宦童顺谋逆大案, 朝野震惊，天下哗然。 尤其当《大启日报》将这件事以官方的正式措辞，刊登头版头条发行各州府后, 民间的议论登时达了最峰。 “今天的报纸听了吗？当今的皇帝居然不是原来那个！” “我就说嘛，哪有昏君一夜之间就性情大变成明君的, 事有反常即有妖！” “奸臣误国啊！幸好真正的陛下平安无事……” 皇宫, 御书房。 萧青冥坐在椅中，手里摊开一本怀王八百里加急发来的奏折。 “陛下，如今怀王虽然已经拿下了淮宁府知府, 控制了淮州陈氏, 但其他几个世家并不甘就这样倒下。” 瑾亲王蹙眉道：“林探花的奏折上说，淮州如今谣言四起, 盐价粮价都在飞涨, 尤其是以‘真理社’为首的几个文人结社。” “他们虽然不敢明着替前太后陈家翻案, 但不少谣言都在揪着陛下曾被奸臣暗害的事, 不断质疑。” @无限好文，尽在晋江文学城 萧青冥冷笑一：“一群秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了, 这个时候蹦来一些也好，正好一网打尽。” 兵部尚书关冰肃容道：“陛下，臣担的是，这些人狗急跳墙, 只怕会逃往蜀州，跟蜀王府勾结, 不可不防。” “臣以为, 淮州需要增派一支量, 将那些在暗中造谣生事，冥顽不灵, 继续抗朝廷的世家残余彻底消灭，清田粮税改革一事，才继续推行下去。” “不叫那些人继续存侥幸，觉得朝廷宽容，就可以肆意妄为，抹黑陛下！” 书房内众人齐齐点头。 这些世家大族而言，控制盐、粮以及舆论，裹挟百姓倒逼朝廷的手段，可谓百试不爽，淮州陈氏虽然倒下去，钱氏、梅氏等其他世家却不甘一同陪葬，不见棺材不落泪。 萧青冥单手支着额头沉思，手指在桌上轻敲两下。 不等他决定派谁去收拾局面，一个乎他意料的人率先走来——竟是秋朗。 秋朗单膝跪地，拱手行礼道：“陛下，臣请求为陛下兵淮州，镇压宵小。” 一旁的莫摧眉顿一挑眉，暗暗撇嘴，想不秋朗这根木头居然也有主动请战的时候。 他转念一想，这厮去了淮州也好，他一走，留在陛下身边的近臣，岂不是只剩己了吗？ 莫摧眉眉开眼笑道：“秋统领亲去淮州，必定马成功，不费吹灰之。” 秋朗用余光瞥他一眼，懒得理会。 萧青冥一怔，有些意外地看着秋朗，他记得秋朗曾说他是身淮州将门，身负一桩灭门血案，至今未找当年的仇家。 他深深看了方一眼，颔首道：“也好，朕便将天子剑赐予你，许你先斩后奏之权，务必好生将淮州那些歪风邪气好好整顿一番，但凡有企图抗朝廷国策叛乱者，定斩不饶！” 秋朗眼神复杂地抬头看他一眼，双手接那柄象征无上权柄的天子剑，干脆利落道：“臣遵旨！” 莫摧眉暗搓搓的笑容逐渐凝固，酸溜溜地嘀咕两：“早知道就不让你抢先了。” 秋朗将己的佩剑别在腰间，双手捧着天子剑反复检视，冷不丁道：“你抢先也没有用，这剑也要看在谁手上。” 莫摧眉：“……” ※※※ 得了萧青冥的旨意，秋朗率领三千精兵昼夜赶路直扑淮州，但他并没有马上动手带兵进城，只是在淮宁府附近的月城驻扎下来。 三十年前，月城是一个县城，秋家正是当地最大的家族。秋朗的父亲秋应乃先帝时期一位骠骑将军，虽不与淮州几大世家相比，但在当地也算名门望族。 秋朗被萧青冥召唤回人世，他就一直呆在萧青冥身边，未踏上家乡的土地半步。 近乡情更怯，在他内深处，一直这片令人伤的故地有些抗拒。 秋家祖宅，就在月城外十里的山脚下，秋朗独一人策马，沿着村野间的田埂道往祖宅的方走。 他记忆深处那些熟悉的道路，早已在许年的岁月里夷平，这条路的尽头，除了一片破败的村落，什么也没有。 秋朗站在村尾一片坟岗前，望着杂乱的坟头默然无语。 当年的秋家因遭弹劾“失地”，被朝廷问责，来不及等他的父亲上京告御状澄清白，就被人卖，一火将祖宅烧了个精光，彻底死无证。@无限好文，尽在晋江文学城 ，曾经的名门秋家，莫名背负上畏罪而亡的污点，在月城消失。 秋家的祖宅，田产，被当地其他大户瓜分得一干二净，府上所有的浮财更是不翼而飞。 唯独是个少年的秋朗，在外游历学武反而侥幸逃一劫，可他彼时年纪尚幼，什么也不懂，更什么也做不了，连仇家都找不，只被迫接受一夜之间全家惨死的结局。 没几年，他也带着死不瞑目的遗憾病故。 秋朗在那片颇有些年岁的乱坟堆里，费了一番气，才找了秋家的坟。作为负有污名的武人，秋家甚至不配有一座好坟，只起了一片简陋的土堆，插上几块木板了事。 父亲秋应一生朝廷鞠躬尽瘁，最后也没得朝廷的善待，反而因武人之身备受文官打压，一个御史就轻易扣上罪名，秋朗一直耿耿怀。 他曾发誓与朝廷贪官污吏势不两立，万万没想，有朝一日，他非但死而复生，甚至成为了秋父可望而不可及的天子第一腹近臣，手握重兵的禁卫军统领。 前秋父都要毕恭毕敬待的士绅文官们，如今见了他都要战战兢兢，如履薄冰，生怕得罪了己这个天子腹。 而今更是手掌天子剑，天子行威柄，就连那些不可一世的淮州世家都要看他的脸色。 委实造化弄人。 秋朗压抑着沉痛的绪，独一人将周围清理一片干净的空地。 突然，他身后传来一嘶哑的喝骂：“你是什么人？为何动我家的坟！” 秋朗一愣，回头，面一个年近五十的老汉，一身粗糙的麻布衣服，拄着拐杖快步走来。 那人一头乱糟糟的花白头发，走近时，秋朗才注意他左脸有严重的烧伤痕迹，已经完全毁容了。 秋朗蹙眉打量他一会，迟疑着问：“你与秋家是何关系？怎么说这是你家的坟？” 老汉惊疑不定地看着他：“秋家？这年头，竟然有年轻后生知道秋家？” 他突然一瞪眼睛，指着秋朗腰间悬挂的黑色长剑，结结巴巴道：“你怎么会有老爷的佩剑？你究竟是什么人？” 他猛地上前，绕着秋朗转了一圈，满脸不可置信：“不可啊，年纪不上，小少爷怎么这么年轻……” 秋朗凝目，拔长剑利落地使一套秋家独门剑法。 最后收剑回鞘，一抓住他的手腕，沉道：“我就是秋朗！你是不是当年秋府的人？快告诉我，当年究竟发生了什么？有没有像你一样的幸存者？” 老汉呆呆地看着他好一会，突然“啊”的一，双腿一软，忍不住跪了下来，老泪纵横道：“老天开眼，竟然让秋家有一根独苗活下来了……” 他激动地抓着秋朗的手，哽咽道：“小少爷，老仆是马房的阿田，您恐怕已经不记得我了……” “三十年前那个晚上，我因为生病没有吃东西，结果半夜我醒来，发现府上居然走水了，可是所有人都昏昏沉沉，没有一人是清醒的……” 他咬牙切齿地道：“有一伙蒙面的贼人闯进了秋家，烧杀抢掠，抢走了所有的钱财，秋家上下几十口人都锁在屋里，活活烧死！” “我在逃跑的时候，被一根掉落的柱子砸腿，又被浓烟熏晕了去，可是天无绝人之路，后半夜一场大雨浇息了火，我藏在尸体堆里，没有让贼人发现。” 田老汉长长叹息道：“那以后，我无处可去，日日担受怕，只好躲在这乱葬岗附近的山上，守着秋家的坟，打猎为生。” 秋朗竭压抑着怒火，沉问：“可有其他人幸存？” 田老汉皱着眉头思索了片刻，猛地抬起头：“我不确定，但很有可——夫人也许尚在人世！” “什么？我娘活着？”秋朗浑身一震，极罕见地露了惊容，又觉得不，“不可，我当年回乡开棺木，确有父亲我娘的尸身。” 田老汉仔细思索许久，因时间久远，有些记不清，勉强道：“我记得大火前一日，夫人的娘家派人来，说是要与夫人商议什么，后来好像起了争执，夫人叫我去送他们离开。” “可是他们却不肯离开，说是非要让夫人回一趟娘家。” 秋朗一点点拧起眉头，他的母亲姓林，林家几十年前在月城只是一个名不见经传的耕读之家。 本来看不上武夫，但秋家的聘礼实在丰厚，两家就结了姻亲，但后来就断了联系，并不如何往来，尤其是秋家事以后，恨不得马上与秋家割席，逢人就说秋家连累了他们。 “后来呢？” 田老汉摇摇头：“林家早就搬离了月城，我也不知道夫人去是没去，唉，要是她去了，说不定就逃一劫了。” 秋朗在原地沉思良久，当年一火众人都烧得面目全非，难以辨认，等他回来，早就埋入了乱葬岗，谁又会理会一个十几岁的小孩子？ 难道当初的棺木里其实压根就放错了尸身？秋朗中陡然提起一股巨大的希望，也是，谁会为一家畏罪而亡的武夫仔细收敛尸骸呢。 作别田老汉，他立刻派人去查访母亲林家这些年搬去了哪里。 秋朗如今不再是当年的小孩子，他手握着巨大的量，不三天，关林家的消息就摆上了他的案头。 原来当年林家怕被秋家牵连，事以后立刻搬离月城，搬去了淮州首府淮宁府，在城外花了大价钱购置了上千亩良田，成了当地一户大地主。 秋朗紧紧捏着这封情报，攒成拳头，林家昔年不一个普通耕读家庭，哪里来的这么钱？更何况淮宁府盘踞着淮州世家，一个暴发户如何轻易立足？ 秋朗二不说，立刻动身赶淮宁府城外。 ※※※ 林家镇。 林家举家搬来地，如今早已发展成一个富裕的镇子，秋朗没有张己的身份，只带了两队亲卫进入林家镇，镇民们依然被这股整肃的气势震撼，四下里议论开来。 林家的宅院就在镇中，门前立着一座气派的牌坊。 小厮听拍门，懒洋洋打着哈欠打开大门，却见外面站着一个眉宇冷厉的年轻武人，他吓了一跳，正要关门，秋朗一将门推开，径走进林家大宅。 “你、你是什么人啊？知道这儿是什么地方吗？” 秋朗瞥他一眼，冷冷道：“故人来访，叫你们家老爷来。” 小厮有些惊慌地跑走了，秋朗吩咐亲卫在外等候，己独踏入林宅正厅，大堂里挂着“香火鼎盛”的牌匾，他眯了眯眼，一扫而。 不时，一个穿着深蓝绸衫的中年男子远远而来，身后跟着十来个家丁。 中年男子模样倒周正，皮肤白皙，身材臃肿，一看就是养尊处优惯了，他上下打量一阵秋朗，见他一副武人打扮，揣测着又是哪个兜里没钱的武夫上门打秋风来了。 秋朗面无表情道：“你是林家家主？” 林风点点头：“正是，不知阁下姓甚名谁？何故闯入我林家？” 秋朗嘲弄般牵了牵嘴角，道：“我姓秋，我来寻亲。” 林风一愣，听见秋这个字眼时下意识皱了皱眉，继而脸色一变，沉下脸道：“我家没有什么姓秋的亲戚，阁下找错地方了，来人，送客！” 他身后几个家丁立刻抄着棍棒上前，然而这些人哪里是秋朗的手，他随意一拍桌角，桌上一只白瓷茶杯瞬间被震飞去，笔直撞在一个家丁胸口，粉碎了一地。 众人吓了一跳，林风眼角抽搐了一下：“你、你竟敢如蛮横，不怕我报官吗？我们林家虽然不是门大院，但也是书香世家，容不得一个武夫在放肆！” 秋朗丝毫不为所动，只冷冷盯着他道：“我来寻亲，她本家姓林，闺名弱惜，三十年前是你们林家长女。” 林风拧起眉头，秋朗的身份有些惊疑不定，这个来者不善的武夫，果然是三十年前秋家的漏网之鱼。 就在他寻思着是否要派人报官捉拿时，身后的管家暗暗道：“老爷，下人方才来报，人似乎是朝廷的武官，府外带了两队士兵呢，不轻易得罪。” “朝廷的武官？”林风越发吃惊，为何一个畏罪而死的罪臣之后在朝廷当官？ 如今真是世风日下，武人当道了，若是换做几年前，哪里有区区一介武夫跑文人家里伤人的事？早就被赶去了。 林风在里骂了一晦气，没有经太久思考，就换上了一副缓的态度：“阁下稍待，来人，奉茶。” 秋朗原本没有抱有太大希望，但方竟然没有一口断定母亲已死，他中立刻燃起几分不可思议的期待：“她在哪里？我己去找。” 管家又跟下人耳语几句，才支支吾吾道：“这位夫人，好像在浣衣房。” 一阵悲喜交集之感瞬间涌上头，秋朗面上不显，厉道：“立刻带我去！” 林宅的浣衣房在远离大堂的后院角落，众人赶时，浣衣房里除了一排排竹竿式晒衣架，只有三两个老婆子。 其中一人头发花白，年近六旬，双眼浑浊，似乎不太聚焦，只是不断双手浸在凉水里，反复搓洗衣物。 那双原本柔嫩秀美的手，早已在日复一日的磋磨里布满老茧冻疮，变得又红又肿。 老夫人目光无神，不知望何方，神色却依然温柔，即便去了三十年，秋朗依旧一眼就认了己的母亲。 他快步走母亲跟前，在三丈远的地方停下脚步，目光一寸寸在她身上划，每一条皱纹，每一片斑痕，每一块补丁都没有放。 老夫人似乎感应了什么，慢吞吞脸转来，用浑浊的眼光看秋朗，疑惑地开口：“你是……？” 秋朗缓步上前，慢慢在母亲面前跪下，牵着她那双粗糙的手抚摸上己的面颊。 老夫人有些惊讶地摸一张青年的脸，不知为何，面前的人明明一身冷厉却并不叫她害怕，她什么也没说，只细细地抚方额头，眉骨，鼻梁，棱角分明的颧骨下颔。 慢慢的，她的视线越来越模糊，双手因常年浣衣有些发僵，她不敢太用，又忍不住反复仔细确认，最后，不知了久，她轻轻地问：“是我儿，回家了吗？” 秋朗覆上她轻颤的手，重重点了点头，喉咙有一瞬间的哽咽，被强行按捺下去：“是，孩儿回来迟了。” 老夫人面上悲喜交加，缓缓摇头，浑浊的眼中露一线明亮的光：“不迟，不迟，什么时候都不迟……” 那厢，林家派去打听情况的下人终回来了，虽然不清楚秋朗究竟是什么官职，为何年纪如年轻，但外面的人马汹汹的气势，一看就不是好惹的。 管家凑林风耳边道：“老爷，听说人是京城来的大官，恐怕来头不小，会不会因这位夫人在这里洗衣的事，迁怒咱们头上？” 林风皱起眉头，里同样七上八下，面上却不悦道：“不这么说，当年秋家了那么大的事，若非我们及时将姑母接回家里，这会肯定人早就没了。” “人若当真是姑母的儿孙，我们林家就是他的长辈亲族，这么年不见他来姑母面前尽孝赡养，都是我们林家在替他赡养，他焉不感恩？” 管家恍然大悟，竖起拇指：“老爷说的是。” 林风又问：“族里几位族老都通知了吗？” 管家点点头：“都派人去说了，大族老来人传，叫他带着这位夫人去宗祠里拜见呢。” 林风这才放下来，轻哼一：“这样也好，冤家宜解不宜结嘛，是族老英明，只要接纳人，咱们林家说不定将来在朝中一个靠山呢……” 两人窃窃私语之际，秋朗已经扶着母亲起身，正要往外走。 林风赶紧上前拦住他，换上一副颜悦色的笑脸道：“姑母，恭喜二位失散年亲人团聚，几位族老听说了事，已经在祠堂等着你们了。我带二位去拜见吧。” 叫他去拜见族老？ 秋朗眯起双眼，冷笑道：“凭你们也配？” 林风的脸色一僵，勉强笑道：“秋小将军，就算你里有怨气，你也别忘了，你们秋家本就是戴罪之臣，按咱们林家家法，姑母已嫁，本不应该重回林家的。” “但是我们林家族老仁慈，看在姑母寡女无所依靠的份上，这才接回家中赡养，这么年来，护着姑母平安无事，否则何来今日相聚？” “就算你如今贵为朝廷武将，显赫发达了，难道就可以抛弃血缘，不认祖宗，不敬长辈了吗？” 秋朗冷笑不语，难怪临行前，那几位尚书大人都说淮州宗族遍地，冥顽不灵，朝廷难以管束，如今看来果然如。 区区一个林家，竟也敢摆宗族的谱来压他堂堂一个禁卫军统领，简直可笑。 只一个林家镇尚且如，其他地方可想而知。 秋朗正要发作，不料，母亲却明显有些害怕，犹豫着道：“朗儿，既然族老有命，我们不如是去拜见一下吧。” 林风立刻松了口气，笑道：“是姑母通情达理，秋小将军，其实这也是一桩好事。秋家既然已经没了，难道你打算让己姑母一直背负污名？” “族老也是希望你重回林氏，认祖归宗，这样一来，姑母也名正言顺上林家宗牒，将来百年以后入祖坟，享受后人香火供奉。” 秋朗不怒反笑：“什么认祖归宗？我母亲都是秋家的人，林家不配写我母亲的名字，更轮不你指手画脚，给己脸上贴金。” 林风脸色涨红：“你——” “都住口！”一阵庞杂的脚步匆匆而至，几个年近七旬的老者，在众林家人家丁的拥簇下，来众人面前。 为首的族老上下打量秋朗几眼，面露疑惑之色，片刻，转头肃容秋母道：“弱惜，这是你儿孙？竟然如不懂规矩！” 他拄着拐杖上前两步，面上的皮肤褶皱纵横成沟壑，怫然不悦：“不管你在外面是大的官，既然身上流着林家的血，就始终是我林家的子孙后辈。” “这世上，岂可容得下不敬先祖，数典忘祖之辈？便是告上官府，也是你不孝不悌之。” 族老轻咳两，又露一副宽容的神态道：“看在你年轻气盛的份上，我们长辈也不与你计较，只要你老老实实在宗祠里磕个头认个错就算了。” 秋朗理都懒得理会他，扶着母亲的手臂准备离开。 族老没想方竟然不给面子，一张老脸登时抽搐一下，抬起拐杖指着秋朗，怒道：“难道你宁可眼睁睁看着你的母亲，将来无祖坟可安，无宗谱可入，百年以后变成孤魂野鬼吗？” 秋母果然被吓住，拉了拉秋朗的手，六神无主道：“朗儿，秋家早已没了，为娘除了林家，去哪里？” “听说入不了祖坟宗祠的野鬼无法阴曹地府投胎，为娘怎么地下去见你父亲呢……” 秋朗摇了摇头，道：“娘，您放，一切有我。” 秋朗转头，面无表情看几个林家族老，淡淡道：“朝廷早已三令五申，不得以宗法干涉人身由，更不得以所谓‘孝义’之名，行私刑之事。” “我乃当今陛下亲封的禁卫军统领，官居正二品，而你等不一介白丁，按理，该你等来拜见我，跪下我行礼才是。” 林家人顿时大惊失色，几个族老面皮差点涨成紫色。 最后颤巍巍指着他，结结巴巴道：“你、就算是一品又怎样？你是林家的子孙，在朝廷如何我们管不着，现在是在林家，就得按照我们林家家法来！” “就算是皇帝在，也管不了宗族的事！你若敢乱来，我们就上京城状告你大不孝！” 秋朗竟罕见露一线笑容，笑意极冷：“本将军来，正是奉陛下之命，整治你们这些腐朽的宗族的！” “砰”的一，一群禁卫军猛地推开林家大门，气势汹汹包围了院子，身上清一色的玄色军装，肃杀之气扑面而来，直叫人底发寒。 林家几个族老彻底大变了脸色，脸皮都在发颤：“你们这是做什么？你们想干什么？” 秋朗怀中取一份圣旨，漠然道：“朝廷有令，在淮州试点田亩宗法改革，作为试点的宗族，族田不得超一百亩，余者要么分家，要么没收。” “将来的村镇将委任村长管理，取族老宗法，同一个村镇，相同姓氏不得超一半，必须将支脉迁走。” 族老被一连串的打击惊得差点气晕，满脸不可置信：“不可的！朝廷竟然如昏聩！淮州世家不会答应的！” 哪有朝廷派村官管县村里的事？简直荒唐！ “淮州世家？”秋朗轻轻按上天子剑剑柄，“你是说已经被抄家垮台的陈氏吗？” 林风不知想什么，脸色煞白。@无限好文，尽在晋江文学城 秋朗扫视林家众人，道：“你们既然是地大族，试点宗族就林家开始吧。” 他抬手指了指林家宗祠的方：“大门拆掉，以后也用不上了。” 几个族老瞬间眼前一黑，直挺挺晕了去。
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