这是一种十分复杂的眼神,并不仅仅存着愤恨，好看的眉头紧紧拧着，像是听闻了一件十分不可思议的事情,亦或是见到了一个让他理解不了的人。李虚云竟不敢与之对视，神色凄然道：“一念之差,铸成大错。时至今日,小僧不敢奢求施主能够原谅，只盼望能够将功补过,帮助连曙修复……”
话还未说完，上方传来一道声音打断。
“他现在在哪里？”
李虚云一顿，愣愣抬头看。
连星茗眼眶通红,音量变大：“我问你,我弟弟残存的魂魄在哪里？！”
在场所有人都能看得出连星茗现在有多愤怒,更能看出他在强行压抑着怒火，似乎随时都可能恶狠狠拍出裹挟着恨意的一掌。
李虚云静默不言,将手掌移向腰间的储物袋,正要取出魂灯时突然面色一紧,起身喊道：“连施主小心。”
簌簌！簌簌！
后方有破风声袭来,仿若弓箭嗖一声划破潮湿夜色,寒荷竟一言不发出招。这一击应是用尽她半数灵力，速度奇快,威力十分可怖，相隔十几l米都能感受到后脖颈有寒冰覆上,连星茗甚至都来不及转过身，只看见李虚云怀中有一道金光掠出，不顾一切地向自己奔赴而来。
仿佛过去了十几l秒钟，又仿佛是一刹那,时间在这一刻变得十分缓慢。连星茗几l乎是眼睁睁看着那道金光从自己的耳畔飞过，是曙曙——
明明是魂灯形状，明明不具备人形，可连星茗就是能够无比肯定，这是他弟弟连曙！
[曙曙要帮你挡下这一击，快拦住他！]系统急切出声之时，连星茗就已经心惊肉跳转过身要去追。他挨下一击顶多是重伤吐点血，曙曙本就是濒临绝境之体，怎可能受得住？！
可他的动作实在是太慢了，只寥寥追出两步，便看见灵力与魂灯要冲撞到一处。猝然间脖颈处的毛发都僵直，这种时候脑海中冒出的第一想法竟然是他势必要杀了李虚云泄愤。千钧一发之际，锵！
一声重响，仿若天外来兵，破开阴霾从上至下一刺，绛河剑将将挡住了寒荷的攻击，将地面刺出了龟裂的蛛网状裂纹。
傅寄秋身形如同鬼魅，足尖轻点地面，上前拔/出绛河。
巨大的冲击力向四周弥漫开来，连星茗迫不得已抬袖挡住被刮起的风沙，魂灯也被冲击波怒扫开来。见傅寄秋要往魂灯那边去，寒荷顿时失去了方寸，挥臂甩出一道状若白袖的轻纱，纱尾勾住魂灯柄盘绕两圈，一举抽回。
由于抢夺的动作过于急切与激烈，几l乎毫无顾忌，轻纱去势猛，回势同样猛，“啪”一声抽回了寒荷自己身上。她向后滚出数圈，掌心紧紧攥住魂灯，停下来时捂住胸口向下一呕，咳出大滩血迹，染红白裳。
“都不要过来！”寒荷甚至都没有爬起身，就着俯趴的伤重姿势，掌心包裹住魂灯尖端。直到将魂灯拿到了手，她好像才完成了万里长征，放下心中的惴惴不安，唇角染血眼眶含泪。
握着魂灯痛哭失声，又如释重负笑了出来，“我有罪……”她痛苦地喃喃自语，倏然抬头高声叫道：
“谁若上前，我就击碎魂灯！！！”
人群见状惊恐万状大为震撼，挤在一起熙熙攘攘交谈，涂丙则是面如土色。
萧柳在场外急的来回转，又不敢贸然上前去拖人后腿，焦急击掌道：“原来如此！寒荷前辈打从一开始的目标就是魂灯。仅凭小荷这个人质如何能够威胁到摇光仙尊？可是连曙不一样，连曙可是摇光仙尊的亲弟弟啊，只怕她无论提出什么样的诉求，摇光仙尊都会为了弟弟而让步。”
涂丙：“……”
他没有接话，他实在不知道说什么好，大脑里混沌无比像一团乱麻，
师父为什么要这样？
那边，寒荷去抢夺魂灯，自然无瑕顾及小荷。小荷吓坏了，整个人都软在了地上，连星茗默不作身上前将其搀扶起，抬掌拍了拍她染着灰尘的腿弯，轻声道：“没事了，别怕，去找你爹爹。”
小荷这才如梦初醒，哭着往城门里跑，被她爹爹一把抱在怀中。她爹兴奋一连向这边叩首道了数声“多谢”，如蒙大赦一般。
连星茗看小荷安全了，才转身走到傅寄秋身边，“师叔，你的诉求就只是开启鬼门关？”
寒荷脸色僵了僵，摇晃着站起身。
神情复杂侧眸向一旁看。
所有人顺着她的视线看过去。
宿南烛正抱着手臂，视线左右扫视连星茗与傅寄秋，突然不明意味笑了一声，“她的诉求是开启鬼门关，我的可不是。”
连星茗：“……”
寒荷皱眉深深闭眼，道：“宿道友希望你当着他的面，亲手斩杀傅仙长。”
“…………！”一片哗然。
话本里的桩桩件件恨海情天事迹仿佛在这一刻得到了佐证，今日的一字一句传出去都能够让人讨论个三天三夜没完！这次不止周围的围观群众叫出了声，就连裴子烨都惊诧挑了下眉，没忍住回头偷偷瞥了眼傅寄秋此时的神色。
一眼看过去，裴子烨汗毛都耸立，滔天杀气仿佛能袭面而来，根本不分敌我。
——傅寄秋脸色难看至极，握紧绛河的手掌青筋暴起，清透的剑身爆鸣不止。
“动手吧。”
宿南烛势在必得，眼前的一切在他看来好像已经板上钉钉，他只是在享受战利品。
傅寄秋喉结上下动了动，感受到连星茗掌心覆盖在自己手背上的那一瞬，心脏重重跳了两下。比起连星茗会挥剑向他，他更担心的是后者持剑再一次要走极端，直接解决掉一切矛盾的根源。可紧接着下一秒钟，连星茗安抚性拍了拍他的手背，抬眸道：“绝无可能。”
这一声无比坚定，语气又十分平淡，无端带着一股让人信服的坚韧力量。
宿南烛脸上的笑容僵住，徐徐道：“看来你要用你亲弟弟的命，换你师兄活着。”
真是好歹毒的一句攻心之言！诸如萧柳与涂
丙这种半大点少年，听了后都觉得心境震荡，可他们惊讶的发现，连星茗却依旧镇定。
“宿南烛，我给过你机会。”连星笑容里没什么明显的情绪，声音淡淡道：“上一次你离开的时候，我说过我们没有血海深仇，大可以相安无事自此恩怨两清。可你偏要执着，摈弃自尊与职责，像条赖皮蛇一样整日追随着我的影子，时不时刺我一下，激我一下，即便是往烂泥里走都要吸引我的注意力，你口口声声说的爱，实在是过于病态，恕摇光承受不起。”
“……”
“你换一个吧。”连星茗本已经将话说绝，好似不给人留余地，却突然话锋一转，面上还是笑，“我们俩之间的事情，为什么要牵连第三个人呢？你换一个我能接受的要求吧。”
在他说这些的时候，不止宿南烛目不转睛盯着他看，像是眼睛里只能容下他。就连傅寄秋也迟缓偏眸，凝滞的眸光落在了他的侧脸上。
全场落针可闻。
宿南烛瞬间懂了他的意思，半带狐疑着道：“我若要你与我结为道侣，你也愿？”
“有何不可。”连星茗顶着数道难以置信的眼神，一字一顿道。
“！！！”萧柳简直要原地跳起来，低声惨叫道：“摇光仙尊怎能答应这种要求啊。”
他的声音被淹没在人群之中，涂丙道：“为了弟弟嘛，你自己都说了他会为了弟弟退步。”
萧柳叫道：“这不一样！！他若与宿南烛结为道侣，那傅仙长——傅仙长怎么办？！”
连星茗听见了嘈杂声，也听到了师兄手中的绛河剑鸣声愈加凄厉，他不看傅寄秋的表情，面上依旧含着笑，缓声道：“只是一个小小的要求，换我的弟弟的命，我觉得很划算。”
他重申道：“只是一个要求。”
寒风吹拂地面，护城河两边的杨柳树簌簌动弹。静谧良久后，越来越多的人听懂了他的言外之意，露出惊愕之色——
连星茗的意思是，他只会答应一个要求。
无论是寒荷的开启鬼门关，还是宿南烛的结为道侣，他都答应，不过他只会答应其中之一。
不等众人反应过来，连星茗再一次含着笑，扔下了一句重磅之言：
“魂灯在谁的手上，谁就拥有与我上谈判桌的权利。”
这显然是离间之计！宿南烛明明心里清楚，可看见连星茗含笑望过来的那双清润眸子，记忆好像一瞬间就被拉回了许多年前，他明知这人不怀好意，却还是步步踏入温柔的陷阱。
他几l乎控制不住地去想——
只要成为道侣，只要他们成了婚，连星茗一辈子都要与他绑在一起，他每一天都能看见连星茗像现在这样对着他笑。无论是真情还是假意，只要魂灯一日在他手，只要——
只要——
一切的妄念戛然而止。宿南烛胸腔剧烈一痛，目眦欲裂低下头时，看见了一只手从后方毫不留情穿过了他的胸膛。
是寒荷。
他难以置信
，总算是后知后觉。
——连星茗这番离间之言，真正想怂恿的人不是他，而是寒荷！
这时候，寒荷的声音从后方传来，叹着气：“宿道友，摇光是我看着长大的孩子。他从小就受欢迎，又十分聪慧。漂亮又聪慧的人往往都危险，正如当下，如此简单的一个离间计谁都能够看得出来，恐怖的是，你我二人都会心甘情愿顺着他的心意走。他知道你会心动，正如我也知道，所以不要怪我先下手为强，我的夙愿同样也急不可耐。”
哗然声，惊呼声。
一切都显得很遥远。
宿南烛没有转头看寒荷，在寒荷抽出手的那一瞬间，他的面色迅速灰败，“砰”一声重重倒在了地上。视野逐渐模糊，他却依旧不肯放弃，抬起眼睫试图看连星茗此时的表情。
不远处，红衣墨发的琴修迎风站着，衣袂飘飘恍若谪仙，却连一个视线都没有施舍给他。
宿南烛含恨不愿意合眼，人死之时最后失去的感官是听觉，他即便在弥留之际，都想听到连星茗谈及他，是恨也好、是怨也罢，哪怕是道一声“大快人心！”都算作动摇，对于他这无望的偏执一生都是一份莫大的慰藉。
可等着等着，他只能在绝望中归于虚无，连星茗从始至终什么都没有说。
对他爱憎皆无。
……
……
天地混沌，连云城城中是映亮半面天空的盛大灯火，城外则是泼墨般的夜空。一束曦光自东向西划破长空，从山巅坠往深渊，无数人披衣走出仙府，目瞪口呆看着那颗坠落的星辰。
有修真界大能陨落了。
是谁？
因何而陨落？
修仙到了后来，功成名就的修士们无不拥有漫长的寿命，即便无法飞升，他们也最终会寿终正寝。星辰陨落，上一次出现这种情况还是摇光仙尊，横死之际有漫天辰星落下。
四面八方的修士们齐齐心中剧震，眼下还是黑夜，天还没亮起，他们好似就已经提前看见了第二天修真界会是如何的山河动荡。
“清静了。”寒荷抬头仰望着那颗坠落的星辰，声音不轻不重，恰似很多年前教导连星茗弹琴时一般温柔。这一次她抬手唤出法琴，一手抚琴一手持魂灯，道：“摇光，我知道你不是会被人威胁的性子，你平生做过的许多事，都是在拼一个鱼死网破。你深营此道，宁为玉碎不为瓦全，我不敢赌你会乖顺听从。所以……”
“我告知你一件事，你再自行决定是否要与我合作，如何？”
寒荷用的是“合作”两个字，这代表着她觉得，开启鬼门关对连星茗同样具有诱惑力。
这在连星茗看来是匪夷所思的。
他又不是反/社/会份子——好吧，与系统签约完成任务的那三年他行事的确有些疯癫，但那又不是他的本意。抛却这些，他本质上并不喜爱战争与争端，更不希望自己众矢之的。
因此他第一时间没有回答。
寒荷也没有急着追
问，而是将目光转向了傅寄秋，“傅仙长，你还记得阿椒吗？”
傅寄秋蹙眉，回忆状。
寒荷惆怅笑了笑，道：“看来你已经不记得他了，你年幼时，阿椒还曾抱过你呢。他是我从一个破落小村庄捡回来的孤儿，后来成为了我门下的亲传弟子。他自尽时，你才五岁。”
“……”傅寄秋眉心微动，良久道：“晚辈忆起了。”
连星茗左看右看，觉得“寒荷师叔亲传弟子”这个名头很熟悉，他以前在蓬莱仙岛听说过一些小道消息，只不过各人口中所讲述的故事都不太一样。印象最深的、同样也是最接近真相的，应该是当年他被裕和罚敬茶后手掌烫伤，整个人委屈抑郁到不行，傅寄秋来为他上药时宽慰了几l句，提及了寒荷师叔曾经有一位弟子。
当时师兄是怎么说来着——
“她以前有一位徒弟不顾伦常想要与她结成道侣，为此不惜叛逃师门、堕为魔修。她便一直认为是自己不够威严才会让人颠倒伦常、叛逃师门，故拿戒尺惩戒树立威信。不打重，又是因为她认为是自己的疾言厉色逼人无望之下堕为魔修，故而不敢打重其他弟子，唯恐逼急。”
连星茗当时还好奇问：“那位魔修现在身在何处？寒荷师叔喜欢他吗？”
傅寄秋却只是摇头道：“那位魔修堕魔当日，便在她面前自尽了。”
寒荷的手掌离开琴弦，停滞在空中，似乎是想接住一片被寒风吹来的落叶。倏然之间，落叶从她的指缝间溜走，她轻轻道：“遗憾莫过于四个字，如果当初。我曾想过如果当初我待他更凶些，也许他就不会生出妄念。我也曾想过如果当初我能早些认清楚自己的心，也许今日又会是另一番新的光景。”
“爱意随风起，风止意难平。”爱意就像是被一场突如其来的大风裹挟着野蛮生长，它来得快、急，可当风平浪静的时候，心底的酸涩感却仍旧韵味悠长，让人久久难以平复。她顿了很久，收手道：“摇光，你的心情应该与我一样吧？如果当初你没有来蓬莱仙岛修仙，你的亲人、你的朋友，他们也许不会像现在这样，全部抱憾而终。”
连星茗抿唇道：“当年佛狸兵败如山倒，我即便没有去修仙，也无力挽大厦将倾。师叔，我的遗憾一直都是没能与大家并肩作战，战至最后一刻，生为皇族没有承担起应有的责任，我愧对国家与子民。”
寒荷只是问：“他们的死，你可意难平？你觉得你与他们的缘分该在这里结束么？”
连星茗陷入沉默。
寒荷目不转睛看着他，道：“若是有再见的机会，你可想见？”
这一连串的问题没头没脑，连星茗喉咙干涩，道：“人死如灯灭，岂能是我想见就能见到的。师叔究竟想说什么，不妨直说。”
“别急，你知道鬼门关之后是什么吗？你没见过，可师叔见过，我曾亲眼见到。”
寒荷遥遥看向一个方向，道：“那是携怨而终之人的苦海。”
“……”
“所有携怨
而终的人，死后灵魂都无法转世投胎，在那片苦海中浮浮沉沉。鬼门关开启一条缝隙后，部分怨魂从中逃出，寄生在凡人的躯体上，修士将这些怨魂称为障妖——障妖专挑存有四苦执念之人，那些人对于他们来说就像是有裂缝的鸡蛋，钻进去寄生，便能够重获新生。”
寒荷转过脸，盯着人群之中的涂丙，口中的话却是说给连星茗与傅寄秋听的，
“阿椒去世时，你们一个年幼一个尚未出生，未曾见到过阿椒的真容。若是你们见过他，也许你们在见到涂丙的第一时间就会发现，他们二人长得很像，几l乎有八/九分相似。”
宿南烛找长得像连星茗的人，是为了寻找替身，慰藉自身。可寒荷显然不是，在涂丙悲切又伤心的注视之中，寒荷并不逃避对视，声音淡淡道：“我已为阿椒备下了一具完美的新躯体，只等着摇光你开启鬼门关了。”
“……”之前连星茗就觉得涂丙长相俊秀，却气质输了太多，像一具草包空壳子。
如今听寒荷这么一讲，他几l乎能够想象出阿椒——这位论辈分勉强算得上是他与傅寄秋师兄的人，生前是如何的风华正茂。
能够让寒荷这么多年都难以释怀，可见一斑。
想到这，连星茗看了眼傅寄秋。
傅寄秋持剑站着，面向寒荷，以往都会对他的视线第一时间作出回应，可这次似乎是在思索着什么，良久都没能发现。
[你师兄估计是有点感同身受了，毕竟你们俩的经历和寒荷的有点相似。]系统叹气道：[不过选择不同，结局也不同。若是没有我从中插了一手，说不定你师兄就是下一个寒荷。]
连星茗听着都觉得万幸，万幸他还活着，才没有让师兄成为另一个寒荷。他想了想，开口质疑道：“可是你如何能够肯定，将鬼门关打开，那些人便能够重获新生？倘若这一切都只是你的揣测呢？最坏的情况，是你想留住的人没能留住，还连累世间再面临一场莫大浩劫。”
“我能肯定。”寒荷望着他，道：“因为你就是一个活生生的先例。”
“……？”
“你当年自刎后，原本应该入鬼门关，同那些怨魂一般难逃苦海。师叔不知道你后来那具新身体从何而来，你又是遇到怎样一番机遇能够留在人世。可是再后来，你的新身体被毁，你不就在旧身中复活了？”寒荷越说越难以自持，音量便大道：“起死回生，并非天方夜谭！有一就有二，有二便能有三！只要那个人是含怨而终并未转世，我们就有再见到他的机会。摇光，你的父皇母后，你的皇姐，你的宗族亲人，所有让你意难平的人……并不是没有可能与你重逢！”
连星茗张了张嘴巴，心境震荡。
这的确是一个足够诱人的讯息，是他可望不可及的夙愿，勾得他心脏怦怦跳。也难怪寒荷能够有自信与他谈合作。四面狂风大作，不知道何时起，天边隐隐露出了一线鱼肚白，太阳将升未升，这是黎明前最后的至暗时刻。
寒荷擦干净脸上的泪痕，深呼吸道：“现在，我们有共同的利益了——彻底打开鬼门关，与故人复相见。”
“你的弟弟暂且交由我保管，放心，在你作出决断以前，我会照顾好他。”她攥着魂灯退后两步，“这于你我、于世间，都是一件大事。所以我可以给你半个月的时间来考虑，半个月后，我们在鬼门关前见，届时我会将魂灯完好无损交还。师叔曾经历过亲友逝去的痛，万万不会用你的弟弟来威胁你，但……师叔始终相信，夙愿难平之人，做出的选择往往大同小异。”
言下之意，连星茗的选择只会与她一样。
寒荷应当是早就准备好了退路，说罢毫不留恋转身，身形飞掠过吊板桥。裴子烨见状当即竖起眉头，拔/剑追去。
一场危机过去，连云城的城民驻足不离去，将此地围了一个水泄不通。连星茗心事重重被傅寄秋拽着从人群中离开时，脸上没有一丝血色，精致的眉眼仿佛蒙上了一层惴惴不安的易碎阴霾。
他能感觉到有很多人在看着他，但现在已经无暇顾及了，脑海里控制不住回响着寒荷方才说的那句话——他们的死，你可意难平？
你觉得，
你与他们的缘分该在这里结束么？！
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