和瑞文说话的正是他要找的另一位第二类关系人。他人高高瘦瘦，发色朱红，处于谢顶危机的边缘地带。他在休闲服外面披了一件焦黄色的医用褂子，一旁的银色医用托盘里是沾满了血的镊子、止血钳和手术刀。 无疑，那都是自己流的血。 鲍尔斯教授背着手，向逐渐警觉起来的瑞文解释情况：“这里是医科楼，我的临床工作室，你的衣物挂在门口附近，还有，请不要直勾勾地瞪着我老婆，这很不礼貌。” 瑞文眉头紧锁，慢慢把目光从矮药柜上那颗绑着红色波点蝴蝶结的骷髅头上挪开。 他的嘴似乎还和丝网有一定的同步，说话时拖着长长的尾音。侦探上下活动了一下颌骨，清了清嗓子：“请问你......您是什么时候发现我的，我当时是个什么状态？” “很糟糕，全身都是血，有几处重要脏器破裂，装置没用，只能开刀。卡尔没那么幸运，他在我发现的时候已经死透了，头部一塌糊涂，以普通人类的力量根本没法弄成那样。”鲍尔斯教授捧起那颗头骨，当着瑞文的面亲了它的额头部分一下： “当时，我正准备去我的学生进行一场特殊会面，卡尔突然打电话给我，告诉我有个可怜人因为线虫死了。我当时就明白了过来，有人在调查这件事，因为我也接到了一模一样的电话。我告诉他我会在会面结束后去找他谈谈，当我赶到他办公室门口的时候，大约是晨昏8点多。” 幻觉。看来那一切都是“永恒”的幻觉，而我对幻觉用了真的异术，结结实实地吃下了错误施咒的副作用。 如果不是“永恒”算漏了鲍尔斯教授，我可能就真的死了。 “实话跟您说吧，我就是打电话的人。我怀疑你们正在合伙包庇您曾经的学生莫尼。您对我有恩，我不会怎么样您。老实说，现在我对您的好感更胜我的委托人。”瑞文直接说出了真心话。 “你觉得，我像那样的人吗？”鲍尔斯教授平静地问道。 “从刚才您称死者为‘可怜人’的时候就不觉得了。” “我是反对学生用线虫搞研究的。”鲍尔斯教授说道：“那件遗产取自一种地底生物肠道内的寄生虫，一种不寻常的生物，传闻中为一种从属物种。要知道，生活在地底的生物，不论看起来多么无害，都至少有两种取人性命的方法。” 既然如此，有问题的恐怕就是卡梅隆那边的那个叔叔了。瑞文突然感到一阵不妙，连忙望向门口的衣帽架——果不其然，他的衣袋正在漏“水”！ 那个玻璃瓶一定是在他倒下时摔裂了！ “鲍尔斯教授，您这里有营养液吗？给遗产用的那种。”瑞文不顾自己身上只有一条短裤，立刻下地，光着脚跑向门口，把奄奄一息的“女巫的嫉妒”从口袋里给捧了出来。 “很抱歉，没有。”鲍尔斯教授耸了耸肩：“我可以上别的地方帮你找，来得及吗？” 瑞文摇了摇头，深吸一口气，下定决心，直接把那张奄奄一息的嘴往胸口一贴—— 他应该不至于会在妹妹面前赤裸上身。 一股难以形容的酥麻感自胸口蔓延至全身，就像温柔的电击，和“偏执的天国”完全不同。 然后·，他的脑海中传来了一阵又甜又酥的小声音：“哈，哈！你终于肯让我住进来了啊！我都快憋死了......我以后该怎么称呼你呢？” ......瑞文的头皮一阵发麻。 他在脑海中冷淡地回答道：“瑞文，你的宿主，你的救星。” “救星！我喜欢这个称呼！你可以叫我，凯夏。”那声音带着很重的后鼻音，仿佛嘴巴后面还有一副完整的喉咙。 真的是个女的啊！ “请别乱在我脑子里撒娇。”瑞文在脑海中威胁道：“不然我会带你回老哈桑那里，请他再帮我装一瓶营养液，然后一刀把你剜下来扔回去，别以为我做不出来。” 和普通女性相处倒没什么，但是他非常不喜欢有性别的异物侵入自己的思维。 “唔！唔......你知道吗，你开始让我觉得值得了！” “值得什么？” “值得在你脑子里装可怜啊，之前那些内心柔软的硬汉就没那么有意思。不过，别自作多情，女巫凯夏永远不属于男人，只会成为男人，成为他们意识深处的娇弱女孩，让他们在枕边哭哭啼啼。怎么样，喜欢吗？” 瑞文叹出了声：“你们女巫都这德行吗？” “我可是她们当中的佼佼者，一流高手，可惜漂亮脸蛋没了。”凯夏在他脑中咯咯笑了起来：“放心，我的救星，我平时保证安安静静的，做个乖女孩，只要你答应我一个条件。” “什么条件？” “带我去旷野参加瓦尔普吉斯之夜，就在这个月底，我想会会我的姐妹们，告诉她们我这回找了个多棒的‘另一半’！” 瑞文是听都没听说过这玩意：“好吧。它是在晨昏还是在正午？” “夜晚。不然怎么叫瓦尔普吉斯之‘夜’呢，嗯？” 瑞文突然来了兴致：“夜晚？那里有夜晚？” “女巫们会用轿子把夜晚抬出来，夜晚的尸骸。” “先生，你还好吗？你原地发呆很久了。”鲍尔斯教授伸出长满老茧的手在瑞文眼前晃晃。 “没事，我很好。”瑞文从衣帽架上扯下衣服，穿戴整齐，把凯夏遮得严严实实：“可以请您带我回艺术楼一趟吗？我记得沿途都有遮阳走道。” “没问题。” 凯夏在瑞文不搭理的时候真的乖乖闭嘴休眠了。瑞文对女巫这一群体的了解不多。她们不常出没于奥贝伦境内，城外的旷野是她们的狂欢乐园。 她倒是没把嫉妒写在脸上。不过，瑞文同样不了解女人的嫉妒能藏多深。直觉告诉他，永远不要和一件遗产扯上暧昧关系。 倒是她口中的“夜晚的尸骸”让他很感兴趣。 在梦里，一起悬案往往由发现受害者的尸骸拉开帷幕。 西翼走廊和之前看起来没什么区别，除了那堆枯叶完全消失不见。讲台门口的鞋和衣服还在，维持原样。卡尔的办公室房门是深棕色的，对面的确挂着一幅皮克曼的画，不过，画中是一只面目狰狞的地底生物，而且也不是绿色的。 地面上有一大滩干涸的血迹和几颗零落的牙齿。 “永恒”这次以枯叶的形式体现，而且恐怕早就缠上我了，然后又先下手为强地控制了卡尔。瑞文想起了捷特踢出门的那块腐叶，思索起了三次遭遇的共通点。 第一次在麦田里。 第二次在斜阳夫人的家中。 第三次在奥贝伦大学。 毫无关联。硬要说的话......每次都多少牵扯到点植物，可这算不上什么有力的共通点。 瑞文轻轻推开房门，那面厚重的窗帘还在，光线自门口透入，可以看见房间里的各个角落里全都塞满了雕塑，包括贵族的头雕、全身像、烈日生物、上位存在的臆想形象等。 书桌上的胸像支离破碎，黄铜碎块散落一桌一地，完全辨认不出原貌。 不会真的是我的胸像吧？瑞文暗自好笑，如果真是那样，他就有肖像权可维护了。 “鲍尔斯先生，我很遗憾。卡尔的死有一部分原因要归咎到我头上。” “不用向我道歉。”鲍尔斯教授的反应和绝大多数奥贝伦人差不多：“我是一名医科教授，只能救治活人。卡尔的尸体我已经申请做解剖教具了，必须要在两天之内用完，后天晨昏我刚好有对应课程。” 瑞文心不在焉地点了点头。如果“永恒”真这么无孔不入，恐怕他身边的人随时都会遭殃。 不，如果它真强得这么离谱，我现在不可能还活着。瑞文意识到，好像每次遭遇险情，自己最大的威胁都是自己本身。 而唤醒自己的永远是他人。 按照这个逻辑来想，他反而不能单独行动。如果没人阻止自己的话，能力逐渐增强的自己对自身和他人都是一颗越来越大的不定时炸弹。 问题在于“永恒”算到了哪一步？ 嘶，自我威胁论总会让人越来越自相矛盾。 “喂，听我说，救星，你可不是一个人，你有我呢！” 凯夏的声音突然又在他脑海里冒了出来。 “刚才是谁说自己不属于男人的？”瑞文深吸了一口气，平静地在心中回应道。 “可是你的内心好吵，我都睡不好觉了。有什么心事，不妨说给住在你心口上的女孩听听？” “唉。总之，谢了。你们女巫有办法对付一个飘忽不定，没有形体，老是制造幻觉让人发疯的‘幽灵’吗？” “呵呵，如果真的是幽灵，我建议你出去晒晒正午的太阳。幽灵比你们人类更怕阳光。” “不好笑......”等等。 瑞文打量了一下依旧披挂在身上的无形丝网，它没有丝毫重量，边缘无风自动。 他突然真的想出去走走了。 他对鲍尔斯教授开口道：“教授，您所担心的事情已经成了事实。我现在需要您的协助，找到莫尼，他手上有一批已经培育得相当成熟的线虫样本，我需要把它们追回来。” “行。对我来说，活人的事情比死人的事情好处理得多，我老婆柯琳也是这么想的。” 话音刚落，一双涂着红指甲油的手就从鲍尔斯教授的大褂下探了出来，轻柔地摸了一下教授的脸庞。鲍尔斯教授在两只手背上轮流亲吻了一下。 他也在身上安了一位“女性”...... “她气色挺不错的。”瑞文自己也不清楚自己在说什么。 “我和柯琳是在精神病院认识的。红溪精神病院，奥贝伦的最后一座精神治疗机构，二十年前就关了。她是真病人，我是为了研究生报告而偷偷潜入进去的假病人。现在大学取消了心理学系，我成了一名外科专家。” “我以为奥贝伦向来对精神问题漠不关心。”瑞文说道。 “是关心不了。我在当年的研究报告里得出结论，烈日之下，人们根本分不清常人和疯子，疯子和我们没有丝毫区别。精神病院只是给部分人的正常行为打上了‘疯狂’的标签，然后用火麻类药物把他们和常人进一步区分开来。” “为什么要这么做？” “因为这座城市需要疯子。”鲍尔斯教授严肃地回答道：“曾经，人们很害怕成为疯子中的正常人，所以才有了精神病院。现在，我们不再需要精神病院，因为所有人都发疯了，所有人也都因此而正常了。” 这倒一点不错，瑞文在心中暗忖。 有哪座正常的城市，背景是带血的鲜黄色？ 但，经过这次意外入梦后，梦里的世界在他眼中也变得有些怪异。 “谢谢您的见解，它开导了我不少。我现在要回去看看我助手的调查情况。如果您有空的话，下个晨昏，劳烦造访一下火石街59号。” “你是一名‘行者’？”鲍尔斯教授看着走廊尽头的隔热玻璃询问道。 “一名什么？” “行者，能在正午外出的人，大学生们喜欢这么叫。” “算是吧。我才刚学会‘行走’。”瑞文调侃道，转身轻快地走向了走廊尽头。他不晓得敷衍版“夜风之护”的效果会不会突然消失，于是，在即将接触到正午的白炽前，以希伯来文轻声吟诵道： “啊！啊！以乌鸦的名义，赋予这段话语防晒的能力！” 他没有感受到错乱或扭曲，只觉得角膜有些刺痛，眼角渗出一两颗血珠。 副作用比宝琪女士教他的“蚀刻之刻”还要小。 而且，自己并不需要异语遗产抵御疯狂。 “你很开心嘛，我的救星。”凯夏在他脑中轻声低语。 瑞文微微勾起嘴角，迈出右脚，踏入了烈日之下。
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