朱祁镇来到仁寿宫时，皇后钱锦鸾带领后宫中嫔妃已经恭候在此，孙太后一改方才的沉默样子，抱着他的三儿子朱见湜，一派含饴弄孙的美好。
大儿子朱见深跟二儿子朱见潾都会走路了，叽叽喳喳的在地上跑着，身后跟着几个操碎了心的宫人。
见到朱祁镇过来，一众妻儿纷纷见礼，口称陛下。
有谁不喜欢一大家子开开心心整整齐齐的呢？朱祁镇未消的余怒顷刻间烟消云散，抱着自己的大女儿重庆公主用胡子扎的小姑娘咯咯乱笑。
孙太后笑容僵了一瞬恢复正常，笑着对李永昌说：“传膳。”
一场大宴开始，孙太后端坐主位，朱祁镇带着一种嫔妃请安后分别排位落座，皇帝自然份数第一。
由太后打了个头，然后每人说句吉祥话，什么太后万福，皇上万岁之类的，当然在座的都是受过良好教育的，说的肯定比大白话文雅的多。
这顿饭一直吃到深夜，吃的那是一个和和美美开开心心，朱祁镇跟孙太后仿佛都忘了上午在大兴隆寺发生的事，默契的闭口不提。
“金英，这些没有动的菜就赏赐下去，那条鱼，对就那条，给于谦送去。”朱祁镇眺望全场指挥。
皇帝家的年夜饭除了奢侈就是浪费了，平均一个人吃几十道菜，碰见爱吃的还好，不爱吃的或者菜上的晚了那是真一口不吃，就赐给臣子加深感情。
本来也多是在乾清宫办这事，这不是刚惹太后生气，作为弥补，专门安排在了仁寿宫里，效果看起来也还行。
等事情办完了之后，太后已经在寝宫内等了朱祁镇许久。
“儿臣不孝，让母后久等。”朱祁镇进屋就跪在了地上，他大概能猜出来孙太后等他是什么事。
“皇帝快起来，你来，坐在哀家身边，咱们母子俩已经很久没有好好说过话了。”孙太后拍着褥子说。
朱祁镇坐下手被孙太后攥住，这才发现孙太后脸上的皱纹已经有这么多了。
孙太后静静地注视着自己的儿子，他长大了，已经是一个合格的皇帝。
“我这辈子过得都浑浑噩噩的，唯一的幸运就是被你爹喜欢，又生下了你，这是我一辈子的骄傲。”孙太后缓缓开口。
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“母后，朕……”朱祁镇想说什么，却被孙太后打断。
“皇帝，你长大了，我这把老骨头这就这点用了，既然你爹给了你启事，就按他的意思办吧，去吧，哀家累了。”孙太后拍拍朱祁镇的后背。
“母后……”朱祁镇看了看孙太后，那冷静中透着哀伤表情的脸，让朱祁镇几乎不能自己。
“儿臣告退。”终于，朱祁镇还是没说什么，默默退出寝宫。
朱祁镇走后，孙太后泪水忍不住洒落，打湿了瓷枕，泪花浸润瓷枕一片冰凉。
李永昌出现在寝殿内，叹了口气劝说：“太后，皇上也是为了您心安才有此一着，本就是为了让您不再受梦魇困扰，您千万别因此伤了凤体。”
孙太后声音更咽说：“哀家知道又怎么样？这道旨意一出，天下谁不说哀家错了？
哀家一个快入土的人了，也没什么看不开的。只希望皇帝不辜负哀家的心意，做一个好皇帝，我下去了见到他爹也就有个交代了。”
朱祁镇抱着自己的胳膊走在清冷的皇宫中，模样看起来有些凄惨，金英亦步亦趋跟着朱祁镇，想开口，又怕惹的朱祁镇更不高兴。
“朕真的错了吗？”
金英忽听问话，抬起头却发觉朱祁镇只是在自语，就又去看脚尖。
长安东街上曹宅大院中，曹鼐正跟家人吃着年夜饭，说是吃，实际上菜已经凉了还没有动作，孩子都饿的哇哇叫也只能眼巴巴等着。
“老爷，皇上的恩赏到了。”管家气喘吁吁的跑进来说道。
曹鼐噌的站起身子，带领家人迎到院内跪下说：“曹鼐恭迎天使！”
来的是一个小太监，脸上挤出灿烂的笑容说道：“曹大人请起，皇上体谅您辛苦，特赏下御宴。”
“谢皇上隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”曹鼐激动的说。
送走了内官之后，曹鼐一家人重新回到餐桌上，打开精美的御用食盒，头一道菜就是一条青鱼，烧的红彤彤，看得人喜滋滋。
再打开第二层，一只硕大的红烧猪肘出现，皮烧的透亮，盘子内汤汁完好，香气扑鼻。
儿子曹
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恩见曹鼐还不发话，便问：“爹，皇上的赏赐已经到了，赶紧吃吧，孩子们都饿了。”
曹鼐吐了一口气，兴致不高：“吃吧，吃吧。”
小孩子闻言露出兴奋神色，望着桌上的大鱼大肉不住的吞咽，纷纷央求母亲给自己夹菜。
曹鼐没有说话，独自一人喝着闷酒，曹恩见状问道：“吃饭啊爹，皇上特地赏您的，您反倒是不吃。”
曹鼐木然说道：“往年都是鲤鱼，今年怎么是青鱼了？难道皇上真的厌弃我了吗？”
随即又觉得自己不该在家人面前说这些事，马上停住话头严厉训斥曹恩道：
“好好吃你的饭，吃完了带着孩子们去休息，这么大个人了，连个进士都考不上，我怎么生了你这么个儿子？”
曹恩也不意外，插科打诨道：“爹，咱家祖坟上冒青烟，才出了你这么个状元，我肯定就没这个福气了，有您庇佑，儿子我混个衣食无忧就心满意足了！”
“你这个逆子！让你读书从来不是这不舒服，就是那不舒服，没有一天用功的，还埋怨起祖宗来了？”曹鼐喝着酒吹胡子瞪眼。
曹恩嘿嘿一笑说：“您拼死拼活的读书，不就是为了让子孙过上高枕无忧的生活么？
儿子又不会像那些个勋贵子弟给您找麻烦，再说了就朝堂上的事，您儿子也伺候不过来啊。”
曹鼐瞪着自己的这个肚子，片刻后认命般的没了颜色，只顾低头喝酒，良久重重叹息。
“曹恩，你跟我过来。”曹鼐吩咐一声，父子二人一前一后来到庭院。
曹夫人见状也不敢拦着，只是喊了一声：“别动手啊老爷！”
“曹恩，爹也不是嫌弃你没出息，你说的对，你从没给我这个老子找过什么麻烦，从小到大都懂事，就是不爱读书。
爹也想好了，以后给你求个恩典，找一个清闲衙门待着，咱们这个皇上啊，确实不好伺候，也越来越像一个人了。”曹鼐抬头满天繁星闪烁。
曹恩小心翼翼的问：“像谁？”又觉得自己问多了，赶忙补了一句，“您要不愿说就当我没问，这也不该我操这个心。”
曹鼐却一反常态，认真的说：“太祖朱元璋。”
（本章完）
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