“小旭，没事吧？”叶老大一边问，一边帮着他拍背。
叶荣旭一个劲儿地咳嗽，不断往外吐着脏水，完全说不出话来。
“哥，哥……”叶荣安哭着扑上来
叶老四之前连累带吓，整个人手脚发软地瘫在地上，此时总算缓过来了一些。
他翻身坐起来道：“你们两个臭小子，好好地跑到江边来做什么，多危险啊！
“今天要不是被我们看见了，那可就要出大事儿了！”
还不等叶荣旭和叶荣安说话，不知从哪里听到消息的叶庆刚便疯了一样地冲过来。
叶庆刚过来，顾不得跟叶家兄弟打招呼，抬手就给了叶荣旭一耳光。
“我让你好好在家里看着爷爷奶奶，照顾弟弟，你居然偷偷带着弟弟来江边玩，你怎么不把自己淹死算了！”
叶庆刚这一巴掌力气很大。
叶荣旭苍白的脸颊肉眼可见地红肿起来。
叶老大这才反应过来，一把抓住叶庆刚正准备再打的手，皱眉厉声道：“庆刚，有什么事好好跟孩子说，你这是干啥！”
叶庆刚给叶老大面子，放下了手，没有继续打，但还是气得直喘粗气。
吕氏出去做事赚钱之后，叶庆刚刚开始也生气过、迷茫过。
但是在家里家外忙得焦头烂额的过程中，他也渐渐理解了吕氏走前说的那些话。
平时家里这些事情都是压在吕氏肩膀上的。
而他却只觉得在地里干活的自己最辛苦，媳妇在家只需要做点轻松的家务，几乎就是在家享福。
直到所有的一切都压在他自己身上，他才终于理解了妻子这些年的不容易。
于是叶庆刚也不再一遍遍去求媳妇回家了，而是试着转变心态，趁着吕氏回家的时候，心平气和地跟她商量，能不能花点钱在村里找个人每天过来帮忙做饭。
毕竟其他活儿叶庆刚还能做一做，但是做饭这件事儿，他是着实不擅长，做出来的东西老的小的都不爱吃，就连他自己都觉得难以下咽
吕氏对叶庆刚态度上的转变十分满意，很痛快地答应下来，并且亲自在村里找了个做饭手艺不错又想要赚点钱贴补家用的婶子过来帮忙。
这样一来，叶庆刚就轻松不少，每天只需要去地里干活，回家再收拾屋子，洗衣服和给父母喂饭就可以了。
如此一来，他也没工夫出去找别人打牌消遣，每天全部的时间都要花在家里和地里了。
好在两个儿子还算懂事，会在他去地里干活的时候，在家做点力所能及的事情，帮他分担一点儿。
谁知道今天他正在地里干活的时候，突然听到村里人喊他，说两个孩子在江边落水了，让他赶紧过去。
叶庆刚魂儿都快吓飞了，丢下锄头就往江边跑，看到两个儿子都还活着之后，他先是松了口气，然后便怒从心中起。
这要是真出事了可如何是好？
所以他才会冲上来问都不问就把大儿子给打了。
被叶老大拦下来之后，叶庆刚也稍微冷静了一些。
看着浑身湿透的儿子又止不住地心疼。
“你这孩子，爹娘年年都跟你们说，不能来江边玩！
“你不知道这江里几乎年年都淹死人么？
“你们要是有个三长两短，我和你娘还怎么活？”
叶庆刚说着不免又有些生气。
“小安岁数小，不懂事还情有可原。
“你这个做哥哥的，不但不知道管着他，居然还带着他一起来江边！”
叶荣安胆子小，如果没人带着，根本不敢自己跑到这么远的地方来。
所以叶庆刚便先入为主的认定是因为天气太热，所以叶荣旭才偷偷带着弟弟来江边玩水。
谁知刚才还吓得直哭的叶荣安听了这话，却突然跑过来一把抱住叶庆刚的胳膊。
“爹，你别打哥哥，不是哥哥的错！”
“别以为我没打你就没你的事儿了。”叶庆刚没好气地说，“爹告没告诉你不许来江边的？”
叶荣安哭得都开始打嗝了，却还是坚持抽抽噎噎道：“我晌午睡觉尿床了，哥哥是来江里给我洗褥子的，哇……”
今天晌午家里吃了酱茄子，叶荣安贪嘴多吃了一些，吃完饭觉得口干便咕咚咕咚喝了不少水。
午睡之前他还没觉得自己有尿意，但是睡着之后很快就憋不住了。
等到他被湿漉漉的褥子难受醒的时候，已经什么都来不及了。
叶荣安已经很久没尿炕了，生怕叶庆刚回家发脾气，当场就被吓哭了。
叶荣旭见弟弟这么害怕，也不想让叶庆刚干完一天农活回家还要摸黑去江边洗褥子，便决定自己去江边把褥子洗干净回来晾上。
但是两个孩子哪里知道该怎么洗褥子啊！
他俩只能按照之前看到大人洗东西的样子，直接把褥子搬到江边，准备浸湿之后洗一洗。
棉褥子吸了水之后死沉死沉的，别说是两个孩子了，就连大人都未必拎得起来。
叶荣旭感觉到褥子开始不断下沉，赶紧用力想把它拽回来。
结果没拽动褥子，反倒自己毫无防备地被扯进了江水之中。
叶荣安人都被吓蒙了，眼看着哥哥被冲走了才想起来呼救。
幸亏被对岸的叶家人听到，这才算是把叶荣旭救上来了。
听着叶荣安磕磕绊绊地讲述了前因后果，三个大人全都沉默了。
叶老大道：“你看，我就说不能冲动，好好跟孩子说……”
叶庆刚愣了半晌才蹲下身，伸手轻触叶荣旭被自己打肿了的脸颊，简直要被内疚给淹没了。
“小旭，疼不疼……”
叶荣旭之前一直没吭声也没哭，可此时听到这声询问，眼泪瞬间滚滚落下。
叶庆刚笨嘴拙舌不会说话，急得不知该如何表达自己的愧疚，干脆抬手给了自己两记耳光。
“小旭，都是爹不好，爹跟你赔不是了！”
“哎，庆刚哥……”叶老四简直无语了，“你这脾气可真是真够急的。”
叶老大也不好多说什么，只能道：“行了，庆刚，孩子们都吓坏了，小旭还呛了水，你赶紧先带他们回家吧！
“回去之后给孩子洗个热水澡，再煮点儿姜糖水喝驱驱寒……”
说到这里叶老大又顿住，想到自家那几个玩儿的浑身湿透的孩子，便道：“罢了，你回去就先抓紧烧水给孩子们洗澡吧，我让你嫂子煮些姜糖水给你送过去。”
确定这边没事之后，大家这才一起往回走。
而吕娘子回去的一路都面色凝重。
回家之后，发现叶大嫂早就在家烧好了两大锅热水，预备着给几个孩子冲澡用。
叶老大便赶紧盛出两桶热水送到了叶庆刚家。
“别兑太凉了，热乎点儿，给孩子好好泡泡。”
叶庆刚赶紧把家里的泡澡桶搬出来，叶老大帮他兑好水，让叶荣旭进去泡着。
看着孩子的面色渐渐红润起来，嘴唇也不那么惨白了，叶庆刚松了口气，这才想起来赶紧向叶老大道谢。
“叶大哥，真是太谢谢你们了，要不是你们，小旭说不定已经……”
“嗐，邻里邻居的，说这话就外道了。”叶老大拍拍叶庆山的肩膀，“不过庆山啊，我到底虚长你几岁，说你几句你可别介意。
“你这脾气啊，真是得改一改才行。
“赶紧去煮几个鸡蛋，给孩子把脸上滚一滚吧！
“以后甭管什么事儿，可都别这么打孩子了。”
“叶大哥，我知道了。”叶庆山垂头耷脑地应着。
叶老大正准备走，正好撞见过来送姜糖水的叶大嫂。
叶大嫂已经听叶老四说了事情的来龙去脉。
此时看着叶荣旭可怜的模样，她顿时心生怜爱。
叶大嫂没好气地将一碗姜糖水塞给叶庆山，让他拿去给叶荣安喝。
叶庆山本来想说叶荣安没落水，但是叶大嫂看向他的眼神太吓人了，让他一句话都没敢说，直接接过碗进屋，盯着小儿子喝掉了碗里的姜糖水。
叶大嫂这边则柔声哄着叶荣旭把姜糖水喝了，又指使叶老大回家拿来膏药，轻轻涂在孩子的脸上。
被鸡蛋滚过的脸颊感觉已经好多了，此时再抹上药膏，瞬间便觉清凉了许多。
叶荣旭小声道；“谢谢叶大娘。”
“傻孩子，谢啥啊！
“再多泡会儿，可千万别冻病了！”
叶大嫂摸了摸叶荣旭的脑袋，着实有些可怜这孩子。
她拿着两个空碗从叶庆山家一出来，就看见吕娘子站在门外，神色有些迷茫。
“吕娘子，放心吧，孩子没事儿。”
吕娘子却驴唇不对马嘴地问了句：“我是不是做错了？”
之前吕氏回村，她收留她在自家做事，还跟她讲了许多女人也该自立自强的话。
她一直觉得自己说的都是对的，而且吕氏也的确靠着自己的勤快赚到了钱。
可如今看到叶庆刚家里因为吕氏离开搞得一团糟，孩子都没人照顾还差点儿出事。
吕娘子突然又有些迷茫起来。
自己当初对吕氏说的那些话和给她提供的帮助，真的是对的么？
如此纠结的心情，她也不知道该跟谁说。
此时被叶大嫂一问，登时竹筒倒豆子般都说了出来。
叶大嫂听了这话，想了半晌道：“吕娘子，我不识几个字，也没读过什么书。
“所以我也不像您和魏先生那般，能讲出每件事的道理来。
“但是我最近这大半年，也是一边赚钱一边养孩子，还时不时要照看一下家里。
“其实我觉得这些并不冲突，也不是选了赚钱就不能照顾家庭。
“最重要的是如何做好平衡和抉择。”
叶大嫂见吕娘子把自己的话听进去了，一脸若有所思的神色，便继续往下道：“其实前些天晴天出事的时候，我也曾经想过。
“如果我没有开酒楼，如果我就安安分分地在家里照顾孩子。
“晴天是不是就不会被抓走，孩子就不会造那么多罪……
“但是后来被祖父开导了一下，我就想明白了。
“晴天被抓，是那些坏人的错，不是我的错。
“我应该吸取教训，却不该因此怪罪自己。
“吕娘子，说句不怕您笑话的话。
“自打成亲之后，别人对我的称呼，大多都是叶大娘子，叶家媳妇，或是什么叶大嫂，叶大娘的，如今又变成晴天娘。
“其实我不讨厌这些，但是当我出去做事、被人叫做游娘子的时候，却能够让我有一种不一样的体验和心情。
“就好像终于有人看到了我本人，而不是那些必须依靠别人才能拥有的身份。”
吕娘子被叶大嫂一番话说得感动不已。
她伸出双手，牢牢握住叶大嫂的手，激动道：“说得太好了！
“您这番话，可比许多有知识有学问的人说的还要好。
“原本我还想，等参加过你家老太太的寿宴之后，便回家把这件事告诉吕氏，让她自己选，是继续留在我家做事还是回来照顾家里。
“但是现在听了您这番话，我改主意了。
“这两个本就不该是互相对立只能二选一的事情。
“虽然我现在还没想出一个两全其美的法子，但是我肯定会帮她找个能够兼顾的解决办法。”
吕娘子想通之后，一下子也不迷茫困惑了，精神也振奋了起来。
若不是还要先留下来参加叶老太太的寿宴，她恨不得现在就直接回家去处理这件事。
叶大嫂其实也只是跟她分享了一下自己之前的真实想法。
但是要不说人家有文化的人就是聪明，一下子就听懂了她的意思。
“其实我也没说什么，您自个儿能想通就好。”
“想通了想通了。”吕娘子笑眯眯地说，她此时心里甚至都已经草拟出了好几个值得一试的解决办法。
两个人在叶庆刚家门口说完话正准备往回走。
就见一辆马车从她们身后驶过来，直接停在了叶家门口。
只听马车里面有人问：“吕娘子这是想通什么了？”
叶大嫂觉得这声音有些耳熟，但一时间又想不起在哪里听到过了。
吕娘子听到这声音却瞬间变了脸色。
“好歹是个读书人，偷听别人说话也不知羞！”
