其他兄弟四个发现大哥正带着晴天在堆雪人，全都跑过来帮忙。
谁知叶昌兆跑得太快，脚下一滑撞过来，不但把叶昌瑞帮晴天刚滚好的雪球撞碎了，还把旁边上午就堆好的雪人的“胳膊”给撞掉了。
兄弟几个见状都赶紧去看晴天，生怕她生气或是掉眼泪。
叶昌瑞赶紧捡起树枝插回去，捧着雪将破损的地方修好，用力拍结实。
叶昌兆都没来得及从地上爬起来，就赶紧道：“晴天，三哥不是故意的，你千万别哭。”
他说着还从怀里掏出荷包塞进晴天怀里道：“三哥的压岁钱都给你，好不好？”
叶昌雪和叶昌年看见荷包眼睛都直了。
他俩的荷包都被叶三嫂收走了，凭啥叶昌兆还有压岁钱？
还不等晴天开口拒绝，叶昌雪就仗着自己胳膊长，一把将荷包抓到自己手里。
“二哥，你干啥，这是我给晴天的！”叶昌兆起身过来抢。
叶昌雪背过身躲开叶昌兆，打开荷包，发现里面也只有几枚铜板，这才放下心来，看来大家都是一样的。
他把荷包系好塞进晴天怀里道：“老三给你，你就收着。”
“二哥，我不要，我也有压岁钱。”晴天道，“我让娘帮我收着呢！”
叶昌雪一听简直痛心疾首：“你咋能主动把压岁钱给大人呢？你自己留着买想要的东西不好么？”
晴天不理解地说：“我想买东西跟爹娘说就好了啊！”
“说有啥用……”叶昌雪一脸沉痛地表情道，“之前我想买个不倒翁，结果我娘说，买啥不倒翁，你看我像不像不倒翁？”
叶昌兆显然也被叶昌雪的话勾起了悲伤的回忆。
“是啊，我说想买糖瓜吃，我娘说，我看你长得像个糖瓜，还吃什么糖瓜。”
“啊？”晴天一脸不解地看向哥哥们，“可是我想吃什么，爹娘都会给我买啊！”
兄弟五个顿时无语了，可不是么，晴天可是大爷大娘的心头肉，别说她开口要了，她不要都上赶着给她买呢！
最后还是叶昌瑞道：“晴天年纪最小，又是妹妹，大爷大娘偏疼她也是正常的，咱们都是大孩子了，应该把心思用在读书上，不能再像小孩子一样只想着买糖买玩具了。”
其他四个不爱上学的顿时都无话可说了。
叶昌瑞招呼道：“你们既然过来了，就快来一起帮晴天堆雪人吧！”
“可不就是过来帮忙的么！”叶昌雪道，“都怪老三，一过来就惹祸！”
叶昌兆赶紧问：“晴天想堆什么样的雪人，三哥帮你。”
晴天张开双手比划道：“我要堆一个比这个更高更大一些的雪人。”
“没问题！”五个哥哥异口同声地答应着。
大家一起动手，一个更大的雪人很快就被堆好了。
叶昌瑞抱起晴天，好让她能够得着装饰雪人。
叶昌雪去找了两根分叉的树枝回来，插在雪人身体两侧。
叶昌丰不声不响地去屋檐下拿了些晒着的干菜叶回来给雪人做头发。
至于叶昌兆，刚才堆雪人的时候出力最多，这会儿又特意跑回屋里，把自己的围巾贡献出来，给雪人围在了脖子上。
看着两个并排而立的雪人，晴天终于露出了甜甜的笑容，跑到灶间去找叶老大。
叶老大正在剁肉馅儿，被闺女拉着，只得赶紧放下手里的菜刀跟了出去。
“爹，你看，这是给你堆的雪人！”晴天拉着叶老大，说完又补充道，“是哥哥们帮我一起堆的！”
叶老大此时根本听不到其他了，已经感动得鼻根发酸了。
他蹲下身，举着两只带油的手，道：“好闺女，过来让爹抱抱！”
晴天便立刻扑到了他的怀里。
“爹，你喜欢么？”
“喜欢！当然喜欢！”叶老大的声音都有些哽咽了，强忍着才没在闺女面前哭出来。
“你们赶紧回屋暖和暖和，别总在外面玩儿了。”叶老大起身，把孩子们都打发回屋之后，自己才用袖子擦了擦有些湿润的眼角。
“这人肉馅儿还没剁完就跑哪儿去了？”叶大嫂嘴里一边嘟囔着，一边从灶间出来准备找叶老大，正撞见叶老大自己站在院子里抹眼泪，“你这是咋了？崩眼睛里了？过来我给你看看！”
叶大嫂说着走了过去，叶老大立刻显摆道：“你看，这是闺女给我堆的雪人。”
叶老大直接忽视了五个侄子在其中的付出，把功劳全都加在闺女头上。
夫妻俩并排而立，看着也肩并肩站着的雪人，一时间心中都十分感慨。
“谁能想到，逃荒出来居然还能过上这样的好日子！”
“谁说不是呢！”叶老大说着，伸手揽住媳妇的肩膀。
“啊——”叶大嫂的尖叫声打破了院子里的温馨，“叶庆晨，把你的油手给我拿开！我这可是
新衣裳！”
好在叶老大的手还没按实，没有把油蹭到叶大嫂的新衣服上，这才侥幸地逃过一顿数落。
夫妻俩又回到灶间继续干活。
猪肉和白菜剁好之后，叶大嫂便接手过来拌馅儿调味，足足和了一大盆饺子馅儿。
另外一边揉面的叶老四也忙活完了，把醒好的面放进盆里。
大家端着饺子馅、面，拿着擀面杖、面板、盖帘儿等东西来到叶老太太屋里，大家围着炕桌开始包饺子。
叶老四负责擀皮儿，其他人只要会的都围上来一起包。
趁着天色还亮，多包些饺子放到外面冻上，毕竟过年这些天经常都要吃饺子的。
老叶家人多，包起饺子来也快得很。
这边包满一盖帘儿，叶老大就端出去放在外面冻起来。
等最后一盖帘儿饺子包好之后，前面的都已经冻实成了，便倒进早就刷干净的缸里。
随着一盖帘一盖帘的饺子倒进去，缸很快就装满了。
剩下几盖帘留在外面，是等着今天半夜子时，新旧年交替的时候煮来吃的。
饺子包完之后，天色已经有些昏暗下来了。
叶大嫂把收拾残局的任务留给其他人，自己马不停蹄地又回到灶间开始做年夜饭。
年夜饭是一年到头最重要的一顿饭。
但是北方一到冬天就很吃到新鲜的菜，家家基本都是土豆、白菜和萝卜这几样换着吃。
叶大嫂也是绞尽脑汁最后凑出了十个菜。
年夜饭有鱼有鸡是必须的，除了红烧鱼和小鸡炖蘑菇之外，叶大嫂还做了爆炒野兔肉、酸菜汆白肉、红烧狍子肉、虎皮肘子、韭黄炒鸡蛋、醋溜白菜、豆芽炒肉和凉拌萝卜丝。
菜都上桌之后，叶老太太率先举起杯子提酒道：“今年咱们家也算是经历了很多之前万万都不敢想的难事儿。
“咱们一路克服了许多困难，如今日子反倒越过越好了。
“以前在关外待着，的确是耽误你们了。
“如今回了老家，离京城这么近，也方便你们施展，咱家以后的日子肯定会越过越好的！”
叶老太太说完举起酒盅，自己一饮而尽。
大家也全都陪着喝了一杯，就连小孩子们，也都有自己的杯子，只是杯子里倒的不是酒，而是叶大嫂自己给他们调配的小甜水儿。
孩子们都爱喝得很，一饮而尽之后又赶紧抢着把杯子满上。
一顿年夜饭吃
得和和美美，叶老太太高兴得多喝了几杯，饭还没吃完就晕乎乎地上炕里躺着去了。
妯娌三个和孩子们也很快就都吃饱了，桌上就剩兄弟四个一边喝酒一边吃菜了。
吃过晚饭，孩子们便急着要出去放鞭炮。
妯娌三人给孩子们穿好衣裳，给灯笼插好蜡烛点燃，然后又拿出鞭炮来交给叶昌瑞道：“你是大哥，看好弟弟妹妹。”
“好！”叶昌瑞话音未落，其他几个孩子就已经等不及地冲了出去。
此时村子里已经很是热闹了，各家的年轻人和孩子几乎都出来放炮，一些上了年纪的人也不怕冷地跟着出来看热闹。
可以说自打入冬以来，这是榕溪村最热闹的一回了。
小孩子聚到一起互相比着手里的灯笼、鞭炮和新衣裳。
但是当叶昌瑞带着弟弟妹妹过去准备加入的时候，大部分人却都默默跟他们拉开了距离，甚至有些人不等他们走近就赶紧跑了。
叶昌瑞不明所以，但是却一下子想到了之前双胞胎在村里莫名其妙被欺负的事儿来。
村里人这是怎么了？
好在很快，叶向磊就跑了过来：“走，小叔带你们放炮去！”
“小叔！”晴天甜甜地叫了一声。
听着晴天口齿清楚地叫自己，叶向磊心里反倒升起一丝莫名的失落。
“怎么不管我叫小苏了？”他弯腰抱起晴天问。
“之前叫得不对，所以我就改过来了！”晴天不明所以，“难道我改错了么？”
“没错没错。”叶向磊也不知道自己到底在纠结什么，总觉得自己在晴天那边不是独一无二的小苏，而变成了普普通通的小叔了。
叶向磊摇摇头，也不知道自己在瞎想什么。
“走，咱们去放炮！”叶向磊抱着晴天，带着兄弟五个直奔晒谷场。
冬天这里是最适合放炮的地方，这里空旷，周围也没有人家，不用担心会不小心引燃别人家的柴火垛。
待看清叶家兄弟五个手里的鞭炮时，叶向磊眼睛都直了。
“这可都是今年京城最新的花炮了，你家居然买了？
“哎呀，我之前听到客人说这个可好看了！
“妈呀，你家大人咋这么好？给你们买了这么多炮，我爹娘咋都不给我买点儿呢！”
第二天一早，还不等叶老四出去找活干，叶东明就先带着媳妇韩春玲登门了，谈给叶老爷子安葬的事儿。
“我已经查过族谱，也找人算好了日子，就在三天后。
“今天过来，就是要跟你们讲一下该注意的地方。”
叶老太太见叶东明跟叶老大在堂屋说话，便出去找了叶大嫂道：“晌午多做几个菜，留族长两口子在家里吃个饭再走。”
“行，娘，放心吧，我知道了。”叶大嫂挽起袖子开始为午饭做准备。
堂屋里，叶东明跟叶老大已经将叶老爷子葬入祖坟的事儿聊得差不多了。
叶东明便闻到外面飘进来一股香味，抽抽鼻子，肚子便不受控制地发出了咕噜声。
他早晨出门太早，这会儿早就饿了。
叶老大见状起身道：“族长，您先坐会儿，我出去看看饭做的咋样了。”
他一出门，屋里便只剩下叶东明两口子了。
韩春玲看着叶家屋里的摆设，皱眉道：“老爷，这种乡下地方，什么都没有，您何苦非要留下吃饭。
“等会儿该不会给咱们喝苞米面粥吧？”
“你懂个屁！”叶东明道，“吃什么重要么？重要的是他家跟秦家认识！
“别说是苞米面粥了，就算一会儿让你喝刷锅水，你也得给我喝得高高兴兴的，听见么？”
“知道了。”韩春玲一脸纠结地答应道。
不多时，叶大嫂就把菜端上来摆了一桌子。
叶老太太还道：“族长，都是家常菜，您别嫌弃。”
“这么好的菜，还有啥嫌弃的。”叶东明这会儿也不急着走了，第一筷子就先夹了一片肉。
叶大嫂立刻递过来一碗蒜汁道：“族长，您蘸这个吃。”
叶东明将肉放入蒜汁里滚了一圈，然后送入口中，立刻就眯起了眼睛。
“这是什么肉啊？”叶东明品了半晌愣是没吃出来是什么肉，终于还是忍不住问出了口。
“这是梅花鹿肉。”叶老太太笑着说，“老大从山上打回来的，老大媳妇卤的腱子肉，拿来下酒是最好不过了。
“老大，你们兄弟四个，陪族长好好喝几杯。”
这酒是之前在天津卫集市上买的，准备给叶东林一家当见面礼的。
如今却早已物是人非。
叶东明开始还推辞，但是酒香却一个劲儿地往他鼻子里钻，手一松就被叶老大塞进来一个酒盅。
“好酒啊！”叶东明闻了一鼻子就忍不住夸道，尝了一口就更放不下了。
这么好的酒，就算他是族长，也不是天天能喝到的。
