见韩春玲面色不太好看，叶东明把脸一沉，压低声音道：“你少给我摆脸色，就一顿饭，装你也给我装到底。 “我上赶着过来是为了我自己么？还不是为了你那个不争气的儿子！” 韩春玲一听叶东明说起儿子，神色立刻缓和了不少，却还是忍不住道：“儿子是我一个人的？不是你的？” “就因为是我的，所以我如今才给他想法子。 “要不是我的，我早把他扫地出门了。” 叶东明原配妻子过世得早，给他留下一儿一女，如今都早已成家。 韩春玲是他娶的继室，两个人只有一个儿子叶庆泽，今年十六岁了。 叶东明的大儿子叶庆鸿是考中过秀才的，后来在乡试中落榜后，便不想再继续考了。 如今在县城开了一间私塾，日子过得倒也安稳富足。 叶东明一直希望小儿子叶庆泽能好好读书，超过大儿子，好歹能中个举人，也算是光宗耀祖了。 可惜的是，叶庆泽这孩子，别的都好，就是没有读书上的天分。 叶东明原本还一直不肯放弃，天天看着儿子读书。 可如今孩子都十几岁了，叶东明再不愿承认，心里也有数了。 读书科举走仕途这条路是肯定行不通了。 叶东明当初之所以会来帮刘寡妇家撑腰，还不是看中她女婿杨兴在秦府做管事，想通过这层关系，把儿子塞进秦府当差。 别看他身为叶氏族长，在外面也是派头十足的样子，跟县太爷都能称兄道弟。 但是一旦出了丰乐县，他这个身份可就不好使了。 其实他若是想把儿子安排进县衙，做个小吏还是轻而易举的。 可是做个小吏能有什么出息？ 干一辈子也就那个样儿。 但是秦家就不一样了，若是能进去当个差，以后升做管事，那可是连县太爷见到都要笑着打招呼的身份。 所以自从上次来村里发现叶东海家居然认识连杨兴都不敢得罪的秦府嬷嬷，他想要示好的对象一下子就从刘寡妇家换成了老叶家。 只不过他到底还记得自己叶氏族长的身份，不好意思太过直白。 于是便借着叶老爷子入祖坟这件事儿，想要跟老叶家搞好关系。 夫妻俩说了几句话，达成共识之后就没再做声。 灶间忙得热火朝天，菜很快就都做好了。 叶老太太在门口听着屋里没有动静，这才推门进屋道：“族长，夫人，午饭已经做好了，他们男人要喝酒，让他们在东屋里吃，咱们在西屋炕上吃。” 说话间，叶二嫂和叶三嫂已经进来将两个屋里的炕桌都收拾出来摆好，然后一盘盘菜就陆续端上了桌。 闻着不断飘到面前的香味儿，看着一道道菜从面前经过，韩春玲心下颇有些诧异。 没想到老叶家看着不显山不漏水的，招待客人却还真不含糊。 菜都上齐了之后，叶老太太谦虚道：“仓促之间也没提前准备，就只做了一些家常菜，您二位千万别嫌弃。” “这么一大桌子菜，还有什么可嫌弃的。”叶东明一大早出门，这会儿早就饿了，看着一大桌子的菜，肚子已经开始咕噜噜叫唤，口水也控制不住地开始分泌。 他说不客气就还真不客气，也不等其他人落座，就先夹起一片肉塞进嘴里。 韩春玲看得目瞪口呆，毕竟叶东明自从做了族长之后，就特别在意自己的一举一动。 她都不记得有多少年没见过他这样不斯文的行为了。 “这酱牛肉做得不错啊！”叶东明吃了两片之后，砸吧砸吧嘴，有些疑惑地说，“就是好像跟我以前吃过的牛肉味儿不太一样。” “族长，这是梅花鹿肉。”叶老太太笑着说，“老大从山上打回来的，老大媳妇卤的腱子肉，拿来下酒是最好不过了。” 她说罢，将手里提着的酒坛子放在桌上，又冲四个儿子道：“老大，你们兄弟四个，陪族长好好喝几杯。” 这酒是之前在天津卫的时候，张捕头为了感谢叶老大送的，比起之前叶老太太自己买来招待刘全用的那种又上了一个档次。 “好酒啊！”叶东明闻了一鼻子就忍不住夸道，尝了一口就更放不下了。 这么好的酒，就算他身为叶氏族长，也不是天天能喝到的。 再低头看看桌上的菜色，除了鹿肉之外，还做了肘子和五花肉炒木耳，另外还有几盘素菜。 主食竟然是白花花的大米饭，看来老叶家只是过于低调，看起来不显山不露水，家里这伙食却比村里其他人家强太多了。 叶东明开始还有闲心想这些事儿，但是几杯酒下肚之后，兴致起来，也没工夫分析这分析那的，跟兄弟四人讲起自己当上族长之后的丰功伟业来。 叶老太太则将韩春玲请到西屋炕上吃饭。 担心孩子们吵闹，也怕郭氏那张嘴没个把门的，所以她只带了叶大嫂在旁边作陪。 叶二嫂、叶三嫂和郭氏此时带着孩子们在厢房吃饭。 韩春玲原本都想好了，为了儿子忍一忍，随便吃几口糊弄一下，再难吃也总归吃不死人。 谁知尝了一口之后就再也放不下筷子了。 到了后来，韩春玲吃得自己都有些不好意思了。 可心里想要放下筷子，手却好像不听使唤似的。 叶老太太仿佛看出了韩春玲的尴尬，笑着说：“族长夫人，我家老大媳妇做饭的手艺还不错吧？秦夫人和秦小少爷吃过也都赞不绝口呢！ “只可惜家里没什么吃的，不然还能再丰盛一些，实在是太怠慢你们了！” 韩春玲一听她说秦家，登时竖起了耳朵。 “怎么，秦夫人和秦小少爷还吃过你家的饭菜？” “说来也巧，我们是在赶路途中碰上的，秦夫人和秦小少爷心善，帮了我家一把。 “我们乡下人家，也没什么能报答人家的，好在老大媳妇是有点手艺在身上的。 “幸好秦夫人和秦小少爷都爱吃，便干脆捎带上我们一起入关，直到进京前才分开呢！” 韩春玲听得心下咋舌，没想到自己过来吃个饭还能得知这么重要的消息。 这可是连叶东明都不知道的。 老叶家跟秦家的关系，似乎比他以为的还要更加亲密一些。 有了这个想法之后，韩春玲的态度终于热络起来。 她原本的亲和还有一部分是装出来的，此时却已经考虑该如何向叶老太太示好了。 女人这边不喝酒，所以很快就吃饱了，东屋那边却正喝得兴起。 等叶大嫂将碗筷收拾下去之后，她才将自己早就准备好的一块衣料塞进韩春玲的手里。 “我家老头子入土为安这件事儿，真是让族长操心了。” 韩春玲正琢磨着怎么跟叶老太太拉近关系，哪里肯收她的礼。 可叶老太太却道：“我家也没什么拿得出手的东西，这块衣料还是之前在天津卫的时候买的，您可千万别嫌弃。” 被她这么一说，韩春玲推拒的话一下子就被堵在了嗓子眼。 叶老太太话都说到这个份儿上了，她若是不收，岂不就等于说自己嫌弃老叶家么？ 不等韩春玲说话，只听叶老太太继续道：“我觉得这料子挺适合你的，刚好能做件新衣裳留着过年穿。 “夫人若是没空做的话，我家老二媳妇针线活做得还不错，要不让她来给你量量尺寸，回头做好了再给您送过去。” 这话说的，完全没给韩春玲拒绝的余地，仿佛只能在拿回家自己做和留下让叶二嫂做之间选择。 韩春玲一时间没反应过来，连声客气道：“哎呀，收你一块衣料都已经很不好意思，我自己做就行了，哪儿能再麻烦你家儿媳妇，我自己做就行了……” 话没说完她自己就愣住了，刚才不是还想着该如何委婉地拒绝么，怎么一下子就收下了？ 叶老太太却根本不给她反悔的机会，笑着说：“他们男人只要一喝起酒来，那可就没个时候了。 “你们今天一大早就出门，大老远过来，这会儿肯定累了。 “让老大媳妇带你去厢房歇会儿吧！” 韩春玲也的确有点坐不住了，点点头起身，之前一直放在腿上的衣料滑落在地。 她登时尴尬起来，她自己心里是坚决不想要这块衣料的。 谁知道东西没还回去，如今还要去人家屋里休息。 叶老太太却根本不在意地俯身捡起衣料，塞进韩春玲怀里。 等韩春玲再回过神来，人都已经被叶大嫂带到东厢房屋里。 叶大嫂平时就是个干净人儿，屋里家具虽然都是半新不旧的，却都被她收拾得格外整洁干净。 “这是我家屋里，您别嫌弃，在这儿歇会儿，睡个午觉什么的都行。 “我把门儿给您关上，保证不会有人来打扰您的。” “知道了。”韩春玲一脸纠结地应了一句，手里还攥着那块衣料。 待叶大嫂关好门离开之后，她才顾得上仔细看看手里的衣料。 看完之后，韩春玲忍不住深深地叹了口气。 这衣料，无论是质感还是花样，一看就不是便宜货。 这下可好，非但没跟人家拉近关系，反倒莫名其妙地收了一份礼。 回家之后，肯定要被叶东明好一顿数落。
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