九月的夜还有依稀几声微弱的蝉鸣，伴着不知从何处起的蛙声，共同谱奏一曲夏的小调。
踩过院内枯叶时，细细簌簌的声响也格外带着季节的韵律。
皎洁月色下天地低吟浅唱。
林霜似深吸一口含着金桂与熟柿子香的晚风，心中沉闷之气终于消解不少，头脑清明许多。
对于长涧，林霜似心有愧疚。
她自问对抗斜因问心无愧，私仇公仇，她与斜因迟早都要清算。但在此时此刻，她的行动将长涧也牵连进来，使得长涧多了许多麻烦，林霜似没法无动于衷。
若是无心之失，林霜似尚且不会这样歉疚。
她不够聪明，想不出完美的计策，计划里处处都在利用长涧，明知长涧讨厌麻烦，还是咬牙将收尾的事情尽数抛给他处理。
长涧若只是魔尊，是仙门的对立，林霜似恐怕还会心安理得。可偏偏长涧是她的救命恩人，林霜似一路上皆在思虑该如何报答他的恩情，如今恩情未报，反倒这样利用自己的恩人，林霜似自己也得唾弃自己一句恩将仇报。
林霜似在屋内想了半夜也没能想出该怎样向长涧解释，头疼地揉了揉眉心，这一线疼痛攥着她的神经，脑子里乱哄哄的，根本无法静下来思考任何事，只好起身出门。
经过昨夜的事，林霜似算是坐实了解语楼这个斜因暗桩的身份。后续全方天几人落入初尘剑宗手中，无论全方天他们会不会供出斜因，斜因都必然会收敛爪牙，小心谨慎行事。
他们有出了名的隐匿能力，错过了昨夜的机会，再想抓住他们的尾巴已经不大可能，因此当务之急并不在斜因，而在孟凌州。
孟凌州被斜因从北地拐来南地叶落城，却恰巧在昨夜失踪，势必引起斜因怀疑。
必须将她送到安全的地方。
叶落城内，最安全的地方就是长涧身边。
只要有长涧在，哪怕是林霜似的师尊悟道真人亲自找上门来，她也没什么可担心的。
但坏就坏在，长涧已经发话不让孟凌州待在身边。
失去了长涧做遮风挡雨的庇护树，林霜似就必须带孟凌州寻找其他的藏身之所。
但叶落城内，还能有什么地方值得信任？她在这里可没有值得托付的相熟之人。
等等，相熟之人。
林霜似灵光一现，心里冒出一个名字来。
初尘剑宗的人不是在叶落城么，他们既然是来参加试剑论武的，身边一定跟着至少合体期的长老。让孟凌州以昨夜的事情为由去投奔他们，弟子们即便对她抱有怀疑，也一定会秉着门规提供庇护。
这样孟凌州的安全就有保障了。
林霜似定了主意，又在心里推敲了此事可行的方案，等计划做好，正准备要去找孟凌州商讨细节时，突兀的推门声打断了她的思绪。
长涧推门而出。
他仍旧穿着白日那件鹿纹的紫色圆领袍，只是摘了革带，又将半边衣裳拉开，露出了左边的半臂，瞧着落拓又放荡，又成了平日里那个懒散的魔尊。
林霜似一呆，片刻后喊了一声尊主。
“是你啊。”长涧几步下了台阶，漫步过来，坐在院子正中央一棵大树下的石凳上。
他坐正后，将目光移到林霜似身上，盯着她上上下下打量了好一会儿，像是看着什么稀罕物。
就在林霜似快忍不住出言打断他的目光时，长涧自行转移视线，轻咳一声，坦然平淡道：“今天怎么穿了红衣裳，你不是不爱艳色么？”
“试一试。”林霜似说，“我也不能总困在一个地方。”
长涧小幅度地点点头。亮澄澄的月色下，他凌厉而富有侵略感的一张俊脸也被软化了棱角，眉眼间戾气消失不见，取而代之的是平静冷淡，甚至算得上平易近人的表情。
给人一种很好说话的错觉。
“随你心意，若习惯不了，不习惯也没关系。”
林霜似点了头，正准备出声告退的时候，心里想起来另一茬，硬生生止住了脚步。
桂树下，长涧静坐晚风中，闻着风里吹来的香甜气息走神片刻。感受到林霜似的动作后，撇过头来端详她。
“还有什么事？”
林霜似退了半步，慢慢躬身下去。她向来挺直腰背做人，除却见礼，几乎从未对谁低过头。
“昨夜之事牵连到尊主，是我意气用事，没考虑周到。日后我必会回报，还望尊主海涵。”
林霜似抬眼直视长涧。
这祖宗面朝着她，衣角被吹得荡起，在风中像花瓣一样毫无章法地撒开。他脸上表情温和，一双狭长的眼正一错不错地盯着她，恍然给人一种深情凝视的错觉。
见他没生气，林霜似接着说下去：“我四岁那年被斜因拐卖至五仓路，若非师尊悟道真人相救，早已丧命。”
长涧睫羽一颤。
林霜似朝着长涧深深一拜，“我与斜因不共戴天，此番行动目的不仅是为了别人，更是为了报我的私仇。”
四下无声，巨大的金桂树上，小巧的桂花乘着晚风的怀抱滑落进林霜似的发间。
馥郁的芳香飘散在叶落城的每一条大街小巷中。
长涧难耐地闭了一下眼，最终站起来，虚扶了林霜似一把，扶起她骄傲的脊梁。
“不必如此。”他看着林霜似，总觉得像是在看过去的自己。
曾跌倒在雨夜的那名少年满身污秽，在滂沱大雨中迷失了方向，他在泥潭里爬啊爬，爬过重重叠叠的血海尸身，爬过万人唾弃的流言蜚语，爬上至尊之位。却始终没有等到有人朝他伸出手，说一句“你不必如此”。
他不想要林霜似重蹈覆辙。
“林霜似。”他郑重地叫了她的名字。
林霜似诧异地微微瞪大了眼睛，有些不可思议似的。
“这世上没人可以逼你做任何事。”
“哪怕是我，也不可以。”
穿云才从外面与人碰了头回来，尚带着一身的风尘，可一进院子，便见之前见面时气氛还剑拔弩张的两人，正在桂树下执手相看，一派感情甚笃的模样。
他半只脚才踏进院子，一见这情景，又默默地把脚收回来，左右顾盼之后，悄然退出，在外面找了个墙角蹲坐下来，竖起耳朵听里面的动静。
片刻后林霜似推开了院门，缓步朝着穿云走来。她重重叠叠的裙摆开合，像只振翅欲飞的蝴蝶，带来的却是令人难过的消息。
“尊主唤你进去说话。”林霜似留下这句话后转身离开，穿云却被兜头泼了一盆冷水。
要完了，听墙角被抓了。
离开小院后林霜似去找了孟凌州，与她秉烛细谈了当前的形势与她的计划，两人约定了后续事宜的细节与方案后，各自告别。
临走前，孟凌州拦了林霜似一步。
她掌着灯追上来，纤细瘦弱的身子照出来的一条影子也同样纤细。
烛火下，她小巧的脸蛋晕染上一层红光，像熟透了的柿子。
林霜似当她还有什么未竟之事要交代，便停下步子在原地等待。
林霜似长身立在廊下，那身梅子色的衣裳衬得她冰肌玉骨，比起穿白衣时的冷意，更有红梅傲雪凌霜的娇艳。
孟凌州从怀中掏出一块叠得方方正正的手帕，捏在指间踟蹰半晌，终于鼓起勇气递向林霜似。
“林姑娘大恩，凌州没齿难忘。这方帕是我找贵府讨了针线做的，虽然针脚粗糙了些，但却是我一片心意……”她仰望着林霜似，说到这里却不好意思地低下头，在如擂鼓的心跳声中小声说出最后的话，“还请林姑娘能收下。”
林霜似难得缄默。
她还从未收到过女孩子送来的手帕。
人间是有手帕之交的说法的，姑娘与姑娘间通过这种方式建立深厚的情谊，以此为见证。不过各仙门间都互称道友，亲近些便直呼姓名或小字，倒少有规矩。
林霜似接过来，细心将东西放入怀中。
“多谢孟姑娘，我定会好好保存。”
东方初泛起鱼肚白时，林霜似带着孟凌州出了长乐坊。
绕过几条街的守卫，快到芜水门驻地时，林霜似伸指为孟凌州指路：“此去一路往前，便能见到芜水门。”
长街寂寥，蒙在晨间一片白茫茫的薄雾中，只辨得出鳞次栉比的排列屋舍依稀的影子。萧瑟秋风席卷下二三枯叶，裹挟着打着旋儿骨碌碌滚过石板街。
孟凌州往前踏出一步。
只要朝前去，只要像她们昨夜商议好的那样，找到在芜水门借住的初尘宗的仙长，她就可以顺利地被护送回家。远在千里之外的望星城里有她的家人和朋友，她将与她们重逢，重归当初平静顺遂的清淡日子。
孟凌州疾走几步，掠起的风带起她的裙摆袖角，她是即将自由的蝴蝶。
她走进雾中，身形渐隐，却猛然住步，像是下了什么决心似的回了头。
林霜似仍旧站在原地。她身上是那件梅子色的新衣，薄衫在风中猎猎飞舞，像一团燃烧的火焰，浇不灭也燃不尽，只会在烈风中越烧越旺。
她易了容，那张艳极的脸被掩盖在平平无奇的五官面具下，像一张被墨汁模糊了的旷世奇画，即便如此，孟凌州回首望向她时，心跳仍旧为之漏了一拍。
“别怕，我会在你身后。”
林霜似的的声音响起，那道嗓音冷如松上雪，即便软下来也仍旧算不上温柔。
孟凌州骤然红了眼眶。
但唯有最炽热的心才传递世间最暖的真情。
孟凌州撤步躬身，身侧双手交叠在一起，抵在额头上，深深一拜。
这是望星城的习俗，是最高的礼仪。
林霜似一滞。
隔着十万里不停歇的长风，她感受到了最赤诚的心。
片刻后孟凌州起身，转瞬投进薄凉的雾气中。她提着裙摆奔跑，好似回到那个满身月光的夜晚。
她敲开朱红的大门，对着里头出来的人落下眼中蓄凉了的泪。
“小女子孟凌州，北地望星城人，恳请诸位仙长救命。”
