·024·
战马吃痛的嘶鸣声穿透力极强。
刚要穿过道路的秦昭听见这声，下意识侧头一望，惊恐瞬间麻痹肢体，令她呆滞地停在道路中央。
眼前的一切都被放慢了，世界除了尖锐的噪声外再也听不见其他声响。
秦昭能看清烈马的鬃毛，遒劲有力的蹄上的角质，还有扑面而来的血煞气。
瞳孔紧缩——
御马人快速在手掌绕上几圈缰绳勒紧，身体随着马匹的扬蹄而后仰。即使倾斜度极高，他的重心依旧很稳，枣红的衣袍猎猎飞扬。
马蹄重重落下，似有烈风如刀般自脸颊劈下。落地砸起尘土，亦在秦昭的心上坠了颗陨星。
生死，只隔毫厘。
秦昭能嗅到马匹的汗味，头顶落下它吐气的腥臭。
她战战兢兢地抬头，刚好与那双腥寒的锐眼对视。心口似被一支劲弩穿透，漫天的寒气从空洞钻进心脏，游走进四肢。
这个人，很危险。
他杀过人，并且不止一个。
居高临下的审视变得越来越意味深长。
秦昭僵着身子，不住地战栗。
另一匹战马自枣袍男人身后驰来，停在秦昭前侧。
来人似是男人的扈从，见状当即怒声呵斥，提起马鞭欲往秦昭脸上招呼。
“臧获贱命，胆敢冲撞上将军策马，简直找死——”
秦昭瑟缩着闭上眼。
“住手。”
枣袍将军伸手拽住扈从的鞭子，不多用力，皮鞭便辗转至他手中。
“上将军……”
扈从微怔，眨眼间鞭子又被扔到他胸上。
“市间闹集，收敛些，毕竟在我王治下。”
“唯。”
将军压低声线，没说重话，却不怒自威。
扈从双手捧鞭，垂首应答。
“女且去吧。”他自上发号施令。
“谢、谢过将军……”她回过神，小声道谢往边上退。
不经意间，秦昭一抬头，又和那位将军视线相撞。
寒凉的眸子忽地里闪过兴味的光。
枣袍将军策马上前，略俯下身，似笑非笑地说道：“你这女，倒生得一双好眼睛。”
秦昭背后直冒冷汗。
疾驰而归的将军突然闲适下来，御着马审视着平日里绝不会入眼的路人。
“女弟啊，这是怎了？”
一双手从身后伸来，秦昭被拽着转过身，她看到桑冉神色匆匆，焦急全在他脸上。
桑冉将她推到身后，以自身做屏障挡住外人的视线。
“将军啊，我女弟与家人闹了脾气，寻死觅活要嫁那和她一起长大的瘸子……求您饶恕她的冒犯，给您拜首——”
桑冉面如死灰，真情实感地在那哀嚎着。语毕，他又拿袖子擦泪，作势欲往下跪。
将军抬起身子，面色不虞。战马被他驱使着往后退了两步。
桑冉双手举天，膝盖微曲，见状突然不再动了。
“哼，免了。走——”
将军像是摆脱什么恶心东西似的，鞭子破空声极响。战马吃痛，飞似的充了出去。
他的腰牌随即扬起，见到上面的字印，秦昭的心再次空拍。
是魏字，“庞”。
策马的将军彻底消失在视线后，桑冉立马恢复正常，连忙拉过秦昭看她有没有受伤。
见她只是受了点惊吓，他才长舒一口气。
“走吧，秦昭，‘兄长’带你回家。”
“我、动不了……桑冉，我动不了……”
听到秦昭答复，桑冉愣了愣，这才发现她呼吸短促，四肢僵硬。
他连忙将她的头压进颈项间一只手环住她的背，另一只手绕过膝下，将她抱了起来。
“害怕的话就搂住我的脖子。我看不见，因此你哭也没关系。”
桑冉笑着将怀里的“女弟”颠了颠。
“等下次你睁开眼，大哥就带你回家啦。”
*
孙膑驱使轮椅到院子中央，看看天色，眉头微皱。
秦昭和桑冉离家有些过久了。
这俩人抱着小盒子出门时兴冲冲的，大言不惭地说要带堆大钱回来。
孙膑承认，秦昭做的小盒子有些意思，但实在称不上贵重之物——世上怎会有那样的傻瓜呢，花大价钱买一个烂木头首饰匣？
小雀飞落在孙膑肩上，顺着他的衣襟滚落下来，摇摇头，对着他的手指轻啄。
孙膑提起食指，在小雀颈间摸索，鸟儿舒服地眯起眼。
近日里来，确实是这只小家伙陪他比较多。
桑冉送错秦昭鲁班锁后，干脆将错就错，连鸟也一块丢给她了。
秦昭怕时常出门留他一人在家寂寞，小雀又辗转到孙膑手上。
“雀啊，你的两个主人，似乎都野了呀……”
他轻叹着。
鸟似乎听懂了，睁开眼叫了两声附和。
大门被撞开。
小雀吓了一跳，见到来人立马飞出去。孙膑抬眼一看，也转动轮椅靠过去。
秦昭被桑冉抱着，似乎不太妙。
“怎么了？”
“受了点惊吓，身子有些紧张过度……我把她放床上去。”
孙膑把轮椅一停，抬起双手，冷着眼说了两个字。
“给我。”
“……你的伤？”
“给我就好。”
孙膑的话音依旧平静舒缓，但桑冉却在里面听到些不耐烦。
他真是命苦，碰上这么两个冤家。
秦昭被桑冉小心翼翼地放到孙膑腿上，桑冉特别注意没有碰到他的伤。
小雀飞来啄啄桑冉的脸，随之而来的还有孙膑那句低沉的“谢谢”。
桑冉笑着退到一边，内心满足地逗起他那只胆肥的鸟。
“昭，看着我。”
孙膑捧起她的脸，强制让她的双眼聚焦。
“先、先生，不行，伤口，放我下去——”
“怕弄伤我，就好好呼吸，冷静下来，自己走。”
他蛮横地冲开她崩溃的情绪，一点点引导她找到自己。
先是呼吸找到正确的频率，再是手指可以动弹，慢慢地，秦昭的身体软下来，知觉渐渐回复。
她抱住孙膑，一直被关在眼眶里的泪水终于簌簌落下，顺着他的脖颈，隐在他衣袂身处。
他一只手掌住轮椅扶手，另一只手轻拍秦昭的肩，给予她安抚。
桑冉在一旁看呆了。
连小雀生气叼住他的脸，往外扯出个小尖都没反应。
上将军，战马，腰牌。
她把记忆里的人和信息对应。
“先生……庞、庞涓……回大梁了。”
随着秦昭的啜泣，这重磅的消息令院中的人都神色一凛。
——要变天了。
……
等到秦昭彻底恢复，孙膑让她去梳洗整理下自己，转头给了桑冉一个眼色，转着轮椅向卧室移动。
桑冉很有眼力见地走过来帮他推轮椅。
“说吧，把那家伙支出去，要我留下来做什么？”
进入室内，桑冉虚掩上门，小声问道。
孙膑不言，以眼神示意他看案上的箱子。
桑冉打开一看，里面是一堆铜币。
“孙先生这是什么意思，看不起人？”
“桑冉，膑做这些只为交托你一事：途中若遭意外凶险，护昭离去即可，不用管我。”
桑冉有些好笑：“你觉得那家伙离了你还能好？没有你，她连哭都哭不了。”
孙膑怔愣。
“你的鸟，只有在你这棵树那才愿意飞。”桑冉吹吹手指，“我这人只爱技艺，要是没了新奇感，我可是会把人丢了的。”
桑冉拍拍孙膑的肩。
“那么悲观做甚，你好好活着，她好好活着，我好好活着，不是很好嘛。”
孙膑叹了口气。
他何谈不想，只是庞涓……在某些事情上，他的嗅觉着实会令人胆寒。
……
秦昭彻底清醒过后，三人围在一起商讨结下来的行动。
赏金被揭开放在孙膑手上。
他无语地接受赌约失败的后果，心里将铺张浪费的魏国上层拿战车军阵洗地了十次。
而后秦昭全篇背诵了秦国新君的《招贤令》。
桑冉讶异她明明没有听全，竟然能说得是那么回事；孙膑早就透过这些表象看到了别样的东西。
秦昭抓抓脑勺但笑不语。
她似乎藏着什么，又什么都没藏。
孙膑知道，他的恩人为他思虑的，绝不止复仇那么一点。
“去秦，何时走？如何去？”
“桑冉，先生应了！”
“这不废话吗，尽快走，坐马车去。”
孙膑扶额。
这俩人的脑子是因为太过兴奋，被小雀叼走当球滚了吗？
“正经点。桑冉，昭，带着我，要怎么出大梁城？容我提醒你们，庞涓回来，城关只会查得更严。”
“嗨，都是你在那磨叽出来的，早点跟我们走不就完事了？”
“先生，你是不是早就想好了怎么做，故意吊着我们呢？”
四只眼睛期盼着盯住孙膑。
他真希望师尊的戒尺能在手边，好给这欠收拾的俩人一人一下。
“昭，你邀我入秦，不应该先谋划好，以示诚意？”
孙膑敲敲扶手，扬起嘴角。
秦昭顿时抓头起身，在屋子里转来转去，嘴里念念有词。
桑冉给了某人一串无语的白眼，兵家果然脏啊，可着劲欺负老实人呢：别的不说，就他这心思习惯，起码准备了两套方案，就等着小姑娘示弱来求他是吧——昭昭不就是拐他去下秦国，至于嘛。
不一会儿，秦昭顶着鸡窝头，神秘兮兮地凑过来。
“先生，你介意……扮一回‘死人’吗？”
孙膑噎住，沉默。
桑冉愣了一息，随即哄堂大笑。
