他们沉默地返回幽冥古堡。一路上如果有人胆敢出声, 洛林就会用非常恐怖的眼神瞪着他。魔物们只好把吐槽咽回肚子里。
众人在恰比的指引下来到古堡地下最深处。
这里就是幽冥古堡的觐见大厅，建筑建构和幽暗地宫大同小异，但装饰得比幽暗地宫精美许多。大厅尽头摆放着一尊铺有毛皮、镶嵌珠宝的奢华王座。
大厅正上方悬浮着地下城核心。它和幽暗地宫的核心一样, 也是一块硕大的红宝石。它黯淡无光, 就连蒙尘的玻璃都比它更亮堂一些。
“我该怎么做才能接管核心？”洛林问伯爵夫人。
“我记得前任魔王都是先往核心中注入魔力，之后该怎么做, 他说只要是魔王都知道。”
我不知道啊！洛林心中呐喊。他不是这个世界土生土长的魔王，上任之后也没人给他一本《魔王教程：从入门到入土》之类的教材或者说明书，关于魔王和地下城，还有许多秘密是他从未了解也无人告知的。
只能先试试往核心中注入魔力了。
洛林施展了一个悬浮术, 让自己飘浮到半空中，靠近核心。
一整颗核心约有三层楼那么高，相较之下，洛林显得太过渺小了。
他将手掌贴在核心上，冰冷的、玻璃般的触感让他忍不住颤抖了一下。他靠近幽暗地宫核心的时候，总能远远感受到核心中魔力的脉动，就像有一颗心脏正在跳动。但幽冥古堡的核心死气沉沉, 什么都感觉不到, 他仿佛在触摸一具死亡已久的尸体。
他试着将魔力注入核心之中。魔力如同一缕丝线, 坠入了无边的深渊。洛林闭上眼睛，让知觉顺着那缕魔力之丝往深处探寻。刹那间，幽冥古堡、觐见大厅、仰视他的魔物们，都从这个世界上消失了。宇宙里只剩下他, 牵引着他的那条魔力之丝, 还有位于深渊最深处的某种东西……
当魔力之丝碰触到那东西的时候，立刻有一股力量顺着丝线涌了上来，一瞬间吞没了洛林。
无数破碎的画面冲进他的脑海之中。
一位身穿中古时代服饰的贵族。他继承了祖先的头衔和领地, 对臣民们恩威并施，深得人心。他在抵抗异**队的战斗中丧生，领地也遭到侵占，臣民们被屠刀无情杀戮。他的城堡被沾满泥巴的靴子践踏。他的女眷遭到异国人的玷污。他的花园被烈火焚烧，焦黑的树木上挂满了臣民残缺不全的尸首……
然后，他在悔恨与愤怒中爬出坟墓，他的血肉被蛆虫啃食，只剩下白骨，可他的胸膛中却燃起无尽的烈火。他从冥界唤醒那些至死都追随他的忠仆，他们用复仇的利剑杀死了侵占他们故土的侵略者。他们夺回了家园，可这里除了焦土与尸体外什么也不剩了……
最终，他成了统治坟墓的尸鬼大君，他的廷臣和仕女们夜夜在空荡荡的城堡中唱起死亡的颂歌。越来越多的魔物朝这里聚集，恳求他的庇护。他用燃烧着复仇之火的刀剑驱逐那些贪婪的冒险者，让自己恐怖的威名随败北的勇者流传到大□□方。人们开始称这里为幽冥古堡，说它是大陆上最可怕的地方……
可是到了春天，花朵仍然会在这片饱受□□的土地上绽放。那时候，尸鬼大君会步入花园的废墟中，摘下一捧彩虹苜蓿，放在他挚爱的妻子的坟墓上……
破碎的画面最后，洛林看到那位身穿锈蚀铠甲、头戴荆棘王冠的魔王，精疲力竭地坐在王座上。
“你终于来了。”他说，“我等你很久了。”
“你认识我？”洛林问。他的声音不是从嘴里发出来的，而是从头脑的某个部位发出的。
“不认识。但总会有一个魔王来到这里。”尸鬼大君说，“我能感觉到你那强大的力量。你不是那种以杀戮和别人的痛苦为乐的那种魔王。我很欣赏这一点。我很高兴臣民们做了正确的选择。”
“所以，你没意见吗，把幽冥古堡交到我手里？”洛林问，“真奇怪，你应该已经消失才对，为什么我还能跟你对话？”
尸鬼大君的胸腔里发出低沉的笑声。“这是我留下的最后的魔力。等你接管核心，我就可以放心去天国和我亲爱的妻子见面。我已经让她等了太久太久了。”
尸鬼大君站起来，“再见。也许有一天我们会重逢，也许不会。最后我必须警告你，当心末代勇者。”
洛林问：“你是说杀死你的那个勇者？他已经死了很多年了。”
“当心他。”
没等洛林明白这句话的意思，便有一道金色的光芒从他们头顶洒下来。
光芒中隐约出现了一个女人的影像。在洛林见过的女人当中，她远远算不上貌美，比不上伯爵夫人或是塞丽娜，甚至比不上伊薇特小姐，但她身上那明亮温柔的光芒却是她们谁也没有的。
“啊……你来接我了。”尸鬼大君说，声音中透出一丝虔诚的喜悦。
女人笑起来，握住了他的手。
***
“哇！你们快看！”
核心突然爆发出炽烈的光芒，仿佛有一千个太阳自地底升起。
惊叹声此起彼伏。魔物们，尤其是幽冥古堡的不死生物们，已经上百年没见过核心的光芒了。它的光甚至比尸鬼大君在任时更夺目，更辉煌。
“我感觉到我充满了力量！”
“魔力都回来了！而且比以前更强大！”
“现在我一拳能打十个勇者！”
半空中的洛林徐徐降落，黑衣和银发无声地飘舞。在核心那炽烈光芒的照耀下，他宛如神明从天而降，为他的信徒带来救赎的福音。
不死生物们纷纷发出由衷的惊叹。不知是谁带的头，它们一个接一个地跪了下去，膜拜这位为它们带来新生的新魔王。
“好了，起来起来，都说了我们不搞这套封建玩意儿。”洛林轻飘飘地落地，朝不死生物们挥挥手，“我们是一个公司，一个集体，一个家庭！家人们呐！”
“哦哦哦！魔王大人叫我家人！我太感动了！”
“我愿意为魔王大人去死！……不对我已经死了。我愿意为魔王大人再活一次！”
在魔物们的簇拥下，洛林登上大厅尽头的台阶，在那尊原本属于尸鬼大君的华丽王座上坐下，准备君临他的地下城。
“各位家人们！”他张开双臂，“很高兴你们加入地城娱乐这个大家庭！在今后的日子里，我们要携手并进，不破不立！”
“哦！！！”不死生物们高高举起手臂，为新任魔王欢呼。
“我们要提升主营业务的战场宽度横截面，成功地挖掘本地资源优势天赋！”
“……哦？”不死生物们头顶纷纷冒出问号。
“我们要深耕群岛协同打法，精准补位细分领域，倒逼本土产业转型，最终共建生命周期较长的战略路径！”
“……？”
这个魔王到底在说什么？为什么一句也听不懂？
难道它们真的与世隔绝太久了，连语言发生了翻天覆地的剧变都不知道吗？
骨斯特和沃尔夫幸灾乐祸地看着这帮“新家人”，嗯，也是时候轮到它们接受魔王大人的魔咒摧残了。
洛林也没指望这帮魔物听懂他的黑话。还是直接布置任务比较妥当。
“蒂奇伯爵夫人，”他说，“考虑到还有许多魔物没有苏醒，因此我暂时不需要你们立刻搬迁。天亮之前，你从现有的魔物中，挑选二十名魔力最强、智力最高的送去幽暗地宫，我会给你们开一道传送门。”
“遵命！”镜中的伯爵夫人说。
“你还要整理一份完整的魔物名单，写明每个魔物的种族和能力。三天内交给我。我会根据魔物的能力、特性，分配合适的工作。保证大家人人有班上，人人有活干！”
“这……呃，遵命！”伯爵夫人犹豫了一瞬，还是服从了命令。
布置好工作，洛林便直接开了一道传送门，准备带着沃尔夫和骨斯特返回诺雷利亚。
今日的行程可谓一切顺利。唯一让洛林挂心的就是尸鬼大君的那句话。“当心末代勇者。”那是什么意思？它还不知道时间已经过去一百多年，末代勇者早就入土了吗？
又或者，他是想提醒洛林，当心末代勇者的后裔——哈登家族？
洛林前往首都后，就一直有人在背地里暗算他。虽然洛林一一破解了他们的诡计，也平安回到了诺雷利亚，但总觉得一切尚未结束。
以哈登家族的本事，本可以给洛林制造更大的麻烦。但自从洛林回到诺雷利亚，哈登家族就再也没作过妖。洛林可不会天真地以为他们洗心革面了。哈登家族肯定还在酝酿着什么阴谋。
难道尸鬼大君残存的灵魂也能感应到此事，所以特意提醒他吗？要是如此，那么接下来洛林要迎接的，恐怕将是一场狂风暴雨。
骨斯特提着长裙飞奔而来。
“洛林大人，这个东西要怎么办？”他举起独角兽那折断的银角。
洛林都快把这事儿给忘了。
“独角兽的角应该和牛角差不多，主要由蛋白质组成吧？”他想了想说，“既然你是骷髅，那就装在你身上吧。”
骨斯特愣住：“啊？装在哪儿？”
“如果你要跟伯爵夫人再续前缘，那就装下面好了。”
骨斯特：“……”
骨斯特：“独角兽说得一点儿没错，洛林大人，您真的满脑子都是龌龊的思想。”
洛林瞪着它：“我是在为你后半生的幸福着想啊！”
“说您龌龊也是在夸奖您啊！”
***
回到诺雷利亚之后，洛林很快就收到了幽暗地宫派遣来的二十名魔物——丧尸、木乃伊和亡灵。领头的亡灵小姐因为身边总是飘浮着星星点点的鬼火，因此大家都叫她“磷火小姐”。
这群不死者生前都是贵族和民间魔法师，不仅学识比一般魔物出众，魔法也高超不少。
洛林测试了一下他们的能力，发现只要稍加培训，他们就能写出合格的代码……哦不，术式。于是他心满意足地收下这批魔物，将公司二楼美术组对面的空办公室改造成了开发组办公室，命不死者们入驻。
由于隔壁就是人类活动频繁的美术组，因此不死者们必须乔装打扮，穿上人类的衣服。好在仲夏夜庆典刚过去不久，即使不死者们的乔装有些漏洞，隔壁的人类也不会怀疑，只觉得这帮人怎么在工作时间也穿cos服。
开发组除了承揽五月工作室的外包，更重要的工作是配合洛林开发新游戏。这二十名不死者只是第一批员工，很快幽暗地宫就会送来第二批，第三批……不死者们不需要吃喝，也不需要休息，简直是再完美不过的社畜！
当然，洛林又不是什么魔鬼，员工们该下班的时候还是会让他们下班的。让员工保持心情愉快也是提升工作效率的方式之一。
只不过……洛林总是觉得自己陶醉于收服新地下城的喜悦，似乎忘记了什么事。那是一件很重要但又无关紧要的事……
这天，洛林正在办公室中写策划案，突然门被一股绝大的力道推开了。
“洛林大人，不好了！”沃尔夫急匆匆地冲进来。
“怎么了沃尔夫，什么事能把你吓成这样？”洛林漫不经心地蘸了蘸墨水。
沃尔夫看上去都快哭了。“您去看看就知道了！那不是我能对付得了的！”
真是稀罕，向来威风凛凛的狼人亲卫队长竟然也有这么张惶无措的一天。难道是有人来踢馆？法师之塔终于决定要从物理上灭杀魔力游戏了？
洛林放下笔，跟沃尔夫一起下了楼。一走出大门，他首先看到的是夺目的光芒，以及上蹿下跳的……人类幼崽们。
一大堆孩子聚集在店门口，欢天喜地地尖叫着、蹦跳着，洛林甚至感觉到脚下的大地都在震颤。
人类幼崽群中响起一个熟悉且欠揍的声音：“哦，瞧啊！男德三人组来了！”
洛林的脑子“嗡”的一声：不会吧……
一大群独角兽正站在店门口。
现在洛林想起来他忘记的是什么事了。他把这帮长角草泥马给忘了！
诺雷利亚人民从未见过真正的独角兽，它们已经是传说中濒临灭绝的珍稀魔法生物，因此独角兽的出现让整条街都沸腾了。
尤其是孩子们。他们从小听着童话故事长大，将独角兽当作纯洁、梦幻、美丽的代名词。此刻见到真正的独角兽，孩子们简直陷入了疯狂。他们围着独角兽又叫又跳，争先恐后地抚摸它们发光的光滑毛皮。
他们哪里知道这帮长角草泥马的真面目？
“你们怎么来了？！”洛林吼道。
那只断角的独角兽甩着尾巴，优哉游哉地说：“诺雷利亚又不是你家的，凭什么我们不能来？”
其他独角兽齐齐点头：“就是就是！”
“这条街又不是你家的，凭什么我们不能走？”
“就是就是！”
“妈妈！它们会说话！”一个小女孩憧憬地注视着独角兽，眼睛里都快冒出小星星了。
妈妈慈祥地说：“当然了孩子，它们可是梦幻魔法生物呀！”
洛林以为独角兽马上就会对这对母女爆粗口，然而它们却纷纷昂起脖子，以极为优雅的姿态转了一圈，惹来阵阵惊叹。
难怪人们普遍以为独角兽都是美丽可爱的。这帮狗东西在大庭广众之下还真会演啊！
简直就像是在粉丝面前保持完美人设，可私下五毒俱全的劣质艺人！
孩子们，擦亮你们眼睛啊！不要被这群长角羊驼的外表给蒙蔽了！
“哦，男德三人组，我有话要说！”那只像是首领的独角兽用咏叹调似的语气说。
洛林一个箭步上前，捏住了它的马嘴。“再敢多说一个字，我就把你的角也掰断！”
周围人用谴责的目光看着洛林，好像他当街虐待可怜的小动物似的。
面对舆情压力，洛林无法当街发难。他给了独角兽一个“不想死就跟过来的眼神”，然后将首领独角兽拖进了后巷。
首领独角兽一到无人之处就暴露了真面目。
“哦，魔王，你把我带到这种无人的小巷，难道是想对我做出这样那样不可描述的事情吗？你果然满脑子都是猥琐的思想！”
“到底是谁猥琐！”洛林暴跳如雷，“你们到底想干什么？”
“我们只是想混口饭吃而已。”独角兽首领大大咧咧地说，“我想跟你做个公平的交易。我们不要别的，只要足够的彩虹苜蓿。作为交换，我们可以替你做事。”
洛林气笑了。“我要你们有什么用？”
首领独角兽高傲地说：“我们可是高贵的魔法生物！我们的魔力比幽灵、骷髅可强多了！你不是正缺擅长魔法的部下吗？”
“可是你们没有手啊！”
“讨厌啦，干嘛提起人家的缺陷嘛。”
“这不是你们自己说的吗？！”
首领独角兽又说：“我们是地面上跑得最快的生物，连人类的火车追不上我们。我们可以当坐骑，只要不让那些不守男德女德的家伙来骑我们就行了。”
“没人想骑你们这种东西！”
“外面的小鬼们可不这么想。”
洛林非常想用一个爆炸魔法把这帮长角草泥马通通炸到月亮上去。但是这样的话他肯定会沦为孩子们的公敌。
可恶，果然在这个世界上不论是人还是动物，长得好看就是有优势。人类的三观都是跟着五官走的！
这时，外面街上传来叫声：“洛林·地城先生在吗？我是市政厅的！”
洛林眼前一黑。天呐，连市政厅都被惊动了，他们该不会以为独角兽是他养的，所以要罚他的款吧？
他恶狠狠瞪了首领独角兽一眼：“给我待在这儿！”然后整了整衣服，走回街道上。
一名西装革履的绅士用赞叹的目光端详着独角兽们。见洛林来了，他热情地迎上去。“洛林先生，这些独角兽是您饲养的吗？”
“对不起，我马上就把它们赶……”
“真是太妙了！”市政厅的官员惊喜地说，“您不仅收服了巨龙，还保护了这些濒危的美丽魔法生物！我代表市长和市政厅，向您在野生动物保护方面的贡献予以衷心的感谢！您果然像传闻中的一样，是伟大的现代勇者呢！”
洛林：“？？？”
这位官员先生好像误解了什么？
官员又说：“这些可爱的生物会待在诺雷利亚吗？市长先生认为这对拉动旅游业将有很大帮助！请您务必将它们安置在诺雷利亚！市政府可以拨出一笔款项，作为独角兽的饲养经费……”
听到“经费”两个字，洛林的心思瞬间活络了。
既然人类这么喜欢独角兽，那让它们为地城娱乐工作，不就等于免费的宣传吗？
而且独角兽也说了，它们跑得极快，那么或许可以利用它们来……
洛林冷静了下来，嘴角浮现出一丝属于奸商的笑容。
“当然，我很乐意与诺雷利亚市政府合作，保护这些濒危的美丽生物，同时让我们城市的旅游业焕发新的生机。”洛林一把握住官员的手，“请您稍等，我要处理一些杂事。”
他返身冲回后巷。首领独角兽正质疑地盯着垃圾桶，似乎在思考该不该纡尊降贵地去翻一翻。
“好吧，我想通了。我也不是那么不通情达理的人。”洛林慢悠悠地说，“我可以跟你们合作。但有条件。”
首领独角兽砸了咂嘴。
“不愿意？”洛林扬起眉毛，“好吧，那就算了。我最近跟法师之塔闹得很不愉快，如果我把你们献给魔法师作为求和的礼物，他们或许会喜笑颜开。**师们一定很缺毛皮啦、角啦之类的东西装饰他们的殿堂……”
“我答应你就是了！”首领独角兽叫道，“别把我们送去法师塔！那帮家伙非常不守男德女德！你有什么条件？”
“首先，在人类面前你们必须使用文明用语，什么他娘的、狗屁、给老子爬之类的通通不许说！”
“那么在魔物面前就可以说了？”独角兽首领问。
“在我面前不许！”洛林恶狠狠说，“第二，我教你们一首歌，一天之内你们必须全体学会。”
独角兽首领叫道：“那太难了！”
“那是首童谣，连小孩子都会。你们要是学不会，那我就告诉法师塔……”
“怎么唱？”独角兽首领见风使舵。
洛林带着它回到前街，因独角兽而聚集的人群越来越多。整条街都拥堵了。
独角兽首领喊道：“同胞们！洛林大人已经同意了！”
“好耶！”众独角兽欢呼。
围观人群不明所以，但听他们的意思，独角兽将会留在诺雷利亚？
今后他们就能随时随地见到这群梦幻可爱的生物了？
“好耶！”围观群众也跟着叫起来。
洛林问：“你们独角兽有名字吗？我该怎么称呼你们？”
独角兽首领说：“我们是通过魔法感应辨别彼此的。如果你不嫌麻烦，那也可以给我们取名。”
“那好吧。从现在起，你就叫月影。”洛林说完指着其他独角兽，“你叫风灵，你叫迅雷，你叫碧蹄，你叫种子……”
***
数日后。
首都罗伊尔市。卫生和社会工作部。
罗宾逊从一堆文件上抬起头。前台小姐走进了他的办公室。
“两位先生，有人找你们。”她的神色有些古怪，“说是送快递的……”
罗宾逊调任卫生和社会工作部已经有些日子了。和他同一个办公室的同事也是魔力游戏玩家，两人休息时常常会打几局“反封建”，还相约一起去参加焚烽和烈雷的写真集签售会。
前不久，地城娱乐的新游戏《小魔女养成计划》发售，罗宾逊和同事第一时间购买了数字版。玩过之后，两人赞不绝口，意犹未尽，于是又各买了一套实体版作为收藏。
实体版发货很慢，好在能在魔力石板上查看物流进度。昨天罗宾逊查看时，发现进度变成了“您的包裹已由独角兽物流公司承揽”。
罗宾逊从未听说过这个公司，或许它刚刚成立，还没什么名气吧。
不过他们速度倒挺快，才一天就把货物运到了首都。
“那你让快递员进来吧。”罗宾逊对前台小姐说。
“还是两位先生去门口一趟吧。他……他进不来。”
同事不悦地说：“怎么会进不来呢？就这么几步路而已！”
罗宾逊说：“算了，我们就走一趟吧。正好舒缓舒缓筋骨。”
既然他都这么说了，同事也无法再抱怨。两个人跟随前台小姐一起来到卫生和社会工作部门口。
罗宾逊愣住了。
一只独角兽站在台阶下面，它穿着一件特制的制服，像赛马的比赛服那样，制服的一面写着“独角兽快递公司”，另一面写着“地城娱乐”。它背上还挂着褡裢。
独角兽快递公司，还真是独角兽啊！
这幅光景简直太梦幻、太不可思议了。但是一想到这或许是洛林·地城的手笔，一切又合理了起来。
洛林·地城未免也太神通广大了！先是龙，然后是独角兽，接下来会是什么？海妖？吸血鬼？魅魔？狼人？地下城的魔王？
似乎只有他想不到的，没有洛林·地城收服不了的！就算哪天看到魔王在给地城娱乐打工，他也不会觉得奇怪。
“□□哦。”独角兽说，“请把钱放到这里。”
罗宾逊沉默而机械地从口袋里掏出几枚钱币，放到独角兽的褡裢里，然后取出里面写着他名字的包裹。
同事也跟着取出钱币。他眼珠一转，悄悄将一枚银币藏了起来，把剩下的钱币放到独角兽的褡裢中。
这个鸡贼的家伙！罗宾逊正要斥责他，就听见一声暴怒的吼叫。
“你他娘的给的钱不够！”独角兽破口大骂，“说你呢！你这卑鄙无耻的老逼登！把钱给老子交出来！不然老子顶你的肺！”
说完它便用尖角戳向同事的胸口。
同事被戳得惨叫连连。罗宾逊则呆若木鸡。
独角兽……在骂人？
这么美丽梦幻的魔法生物，居然会说脏话？
“哎哟不好，违反规章制度了！这个月绩效没了！拜托你们就当无事发生哈，千万别投诉我！卑鄙无耻的……我是说聪明绝顶的人儿啊！”
***
同一时间，诺雷利亚。魔力游戏专卖店门口。
这天早晨，顾客们惊奇地发现，专卖店门口多了一道亮丽的风景。
那是几只银白色的独角兽。它们并排站在店外，朝路过的人们抛去亲切友善的目光。
独角兽旁边摆着一只钱箱，上面贴着张纸：骑1次10分钟，1铜币。合影，20铜币。
诺雷利亚的人们基本都听说神通广大的洛林·地城先生找到了濒临灭绝的独角兽族群，并把它们保护了起来。市政府还考虑授给他“动物保护奖”呢。
人们还以为今后只能在动物园里看到那些可爱的动物，可没想到居然直接就在专卖店门口见到了。
这些动物还能骑！还能合影！价格也不贵，哪怕普通的工薪阶层也承担得起！
一对夫妇牵着他们的女儿路过。小女孩一看到美丽的独角兽就走不动路了。
她拉扯着父母的手，细声细气地问：“爹地妈咪，我可以骑一下独角兽吗？”
做妈妈的对丈夫使了个眼色：“就让孩子骑一下呗？”
爸爸却有些犹豫：“一铜币才骑十分钟，感觉划不来啊……”
一只独角兽将脑袋转向这一家三口。小女孩立刻眉开眼笑。
“此言差矣！”独角兽说，“我们不仅可骑，还会为令嫒诵唱天籁歌曲。”
“你们还会唱歌？”爸爸大感惊奇。
“正是。洛林大人传授给我们一首外邦童谣，寓教于乐，老少咸宜……”
“哦！那还算有点意思！”爸爸点点头，掏出一枚铜币，放到钱箱里。
说话的那只独角兽出列，在小女孩面前跪了下来。
女孩笑得合不拢嘴，在爸爸的帮助下爬到独角兽的背上。
“抓稳了孩子。”妈妈紧张地说。
独角兽站了起来，接着迈着盛装舞步般的优雅步伐，开始在店门口翩翩起舞。
一边舞，一边唱：“爸爸的爸爸叫爷爷，爸爸的妈妈叫奶奶……” com
