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烈风呼啸掠过，低空飞旋的沙砾犹如驻守在地狱边缘的小鬼，伴着“沙沙”的怪笑，毫不留情地砸向每一个试图窥探的人。

人群向后退了几步，没有人去关窗。所有人只是沉默地目睹着黑暗一点点吞没对面孤零无助的灯火，就像是在看一场压抑荒诞的木偶戏。

“我数了下，一共六扇窗上映着光。按照每间房大小去推测的话，”白小星坐在后面的长凳上，边揉着被掐红的耳朵，边慢吞吞地说：“最多不超过十五人。”

名叫沈之明的黑衣人卷着图纸，点了点头，说：“那群狼的鼻子比狗都灵。一两个人躲在房间里，可以借着附近的血腥味掩盖踪迹，要是太多人挤在一处，它们会通过气味发现他们的。”

“风越来越大了。”凌息看向远处木窗，说：“狼群到时候会全部挤进那栋楼里避风，他们坚持不了多久。”

自从剑客一事后，白小星状态一直不太对，又怕在无意中表现出来让人瞧见端倪，只好借着喝酒的幌子遮掩情绪。他这会儿隐有几分醉意，倒没再刻意避着凌息，习惯性接话道：“不止是客栈里的狼群，我看，留在外面那群狼估计很快会冲进来。我们的时间也不多了。”

住客们似乎也意识到了这个问题，讨论救人的话题慢慢变成了对逝者的惋惜，最后和同伴对视一眼，无奈地摇了摇头，离开了窗边。

“好了，不用再去计较到底救不救人了。”沈之明看向角落。一个商贾打扮的人靠在那里，正微佝着腰喘息，旁边的女人神色忧虑，轻拍着背帮他顺气。那商贾在低头时嘴角动了一下，又在抬头和人说话时，露出了心有余悸的担忧。

他接着说：“这下大家‘放心’了，该认真做事了吧。”

“……没这么简单。”叶星抱着手臂靠在桌沿，望着窗，略微侧头，“你们不觉得对面那些光影很奇怪吗？”

白小星看向她。

“这些烛光的位置……”叶星斟酌着道：“太聚集了。”

白小星爱凑热闹，刚才特意挤了个大前排，闻言想了想，道：“之前没起风的时候，我特意多看了两眼。那几道光的确挨得近，但仔细瞧着距离，中间至少隔了五六扇窗，应该不是相连的房间。”

“但那些光影都聚在了右下角的位置。”叶星说：“应该是一、二楼的位置。”

白小星还没反应过来，凌息却敏锐理解了叶星的话里的意思，微微蹙了下眉。

叶星仰头往楼上看了眼，解释着说：“这座客栈二楼到四楼的大厅位置全部做了镂空处理。走廊狭窄，狼身高大，它们跑起来伸展不开，稍不注意甚至还有可能撞上木栏。”

叶星想起了在绿洲那栋楼里对抗狼群时的场景。

这群狼专为在战场上与守军厮杀而生，它们在辽阔的环境下就像刀枪不入的战神，可一旦进入砖石堆彻的高楼，它们就像是误闯进城池的动物，极其陌生的环境让它们忘记了狩猎战术，只靠着动物本能蛮横地开始攻击。

它们在狭窄的走廊里不顾一切追逐着猎物，又在下一个拐角处因为无法灵活转身，硬生生撞破护栏从四楼坠落，砸向正要上楼参与狩猎的同类。

“况且，除了一二楼以外，其他位置自始至终都未曾亮过烛光。”叶星收回思绪，双手撑着桌面，说：“这就代表着，楼上已经没有活人了。它们不会再往楼上跑，只会停留在空旷的一楼，那里才是它们真正的‘避风处’。”

气氛短暂地陷入安静。

龙潭的人没经历过绿洲那栋楼的狼群侵袭，但也实打实和这群狼对抗过，他们清楚知道狼群的弱点。无论是毒狼还是普通豺狼，它们习惯在进攻时加速奔跑，就像北境那些披着战甲的白熊，利用自身的力量撞破眼前的障碍，扑倒猎物。

但狭窄的房内限制了它们的行动，它们无法追捕猎物，只能撞破护栏或者墙壁，将自己弄得遍体鳞伤。

待到慢慢理解叶星的话后，所有人的神色不约而同变得复杂微妙。

这是一个诡异的矛盾点。

——在高楼层无法狩猎的狼群全都聚在了一楼，巧合的是，在低楼层近乎无法生还的幸存住客也都集中在了那里。

“他们不仅不怕被发现，甚至还当着狼群的面点燃灯烛。”白小星拍了拍侧颈，恶寒道：“这么说来……比起求救，我更愿意相信它们是在挑衅狼群了。”

“其实，我觉得点燃烛灯这事倒是能解释。”沈之明说：“大声呼喊会引来狼群，在窗边挂布条什么的又会被沙雾遮挡，只有在夜里点燃烛灯这方法最稳妥。”

白小星摇头，说：“烛光也一样会被沙雾遮挡，想要做到像刚才那种光亮，要燃得更亮才行。问题是，亮光同样会吸引门外走廊上的狼。”

“不，”沈之明说：“不一定会被发现。”

“你们看，”他摊开刚卷好的图纸，挡在自己身前，演示着说：“可以用木板衣服什么的遮住后面的烛光，只让它映亮窗外就行了。”

“沈大英雄，可以啊。”白小星抱着剑，诧异地看向室友，赞同道：“这样一来，说不定狼群还真发现不了。”

沈之明面色冷酷地拍了下他的后脑，警告他少起外号。

白小星捂着脑袋，声音有些发闷：“但这依旧没办法解释他们为什么会躲在那里……太奇怪了。”

叶星望着半开的窗户，她其实什么也看不见，黑暗遮住了一切光景。对于客栈这群人来说，这是一个再“平常”不过的夜晚。月亮被浓云遮挡，尘沙与寒风就像是那些鬼神话本里被挡在结界外的恶鬼，扯着嗓子尖锐嘶吼，却没办法踏足一步。

——和昨晚没什么不同。

“平常”的生活让人忘记了恐惧。所以当豺狼涌入客栈的瞬间，大多数人会被从未接触过的恐惧所震慑，甚至忘了拿剑反击，只下意识慌不择路地四处逃跑。

这是人的正常反应。

所以当叶星和宴离淮一行人彻底清除那群狼时，一楼已经成了鲜血和残尸铺构的屠宰场。

豺狼、尸狼、住客的浓血交混在一起，缓缓向周围的房间蔓延。房间的大门被狼牙咬得破损歪斜，像一具用来示众的干尸，诡异地吊在门框上。

当时躲在一楼的住客都倒在了血泊里，只有一个被父母藏在木箱里的孩童躲过一劫。

“……少主，你听见我说话了吗？”白小星轻轻抬手晃了晃。凌息也转头看了过来，观察着叶星的脸色，关心地说：“这会儿客栈老板派去探情报的人还没回来，小少主先去休息一下吧。”

“我没事。”

叶星收回目光，按了按鼻梁，说：“狼群冲进客栈时，求生的本能会让他们下意识往楼上跑，他们不会在二楼停下，除非那里有他们的家人。他们也不会在三楼停下，只有顶楼才能让他们找到安全感。他们没有能力反击狼群，所以一旦上楼，不可能再有机会下来。”

在这仿佛隔绝了周遭一切声音的气氛下，叶星平静地说出了那个令人毛骨悚然的结论：“这群人从一开始，就藏在了那里。”

这很不正常。

没人会拿自己的生命开玩笑。与其说是秉承着“最危险的地方就是最安全的地方”信念躲藏，倒不如说这群人早就预料到会有危险，才会刻意躲在那里。这更令人信服点。

就连时刻把守客栈的守卫都未曾察觉到危险，他们是如何得知这件事的？

白小星那点零散的醉意彻底散了，他没去看站在身边的凌息，低声问：“……是、是御光派的人吗？”

“不是。”叶星直白地说：“御光派的人巴不得住客全部死在狼群口中，他们根本不会求救。就算是看到了幸存的住客，这群人说不定还会帮狼群猎杀他们。”

白小星松了口气。他用扶正怀里剑的动作去隐藏多余的表情，低头时说：“除了他们，客栈里不可能还有人知道内情。况且，他们躲藏的位置也很诡异，就像是……”

他猛地抬头，紧接着又觉得这想法很荒唐，犹豫片刻，最终还是说了出来：“就像是，狼群刻意避开了那里一样。”

就在这时，一声惊心动魄的狼嗥盖住了人群的私语声，前车之鉴让所有人不约而同按住佩刀，警惕地看向四周。

二楼，宴离淮正和下属商议事情，闻声也终止了话，眯眸看向远处。

紧接着，二楼东边忽然传来一阵巨响。人群开始不安地往后退，倒是有几个胆大的立刻拔出了长刀，顺着木梯往上看。

他们只看到了客栈老板带着一队人匆匆往走廊深处走去。外面的狼群仿佛被什么给激怒了似的，尖锐的狼嗥一声接着一声，似是打算要把同类全引过来。

诡静的气氛在焦灼中蔓延，最终，他们看到拐角处一道身影踉跄走来。

人还没到，他们就听到了嘶哑虚弱的声音传来，却又在下一瞬被狼嗥声淹没。

“你们报的位置不对，那个地方根本没有活人——就连尸体也没有！”