“圣上，您听懂我的意思了么？”
这么一句听起来只是稍显平淡的反问，落在鸦雀无声的大殿中时，仿佛还传来轻轻的回音。
钟律风明明没说什么，可是在明眼人听来，他已经什么都说了。
我钟家可以为大兆舍生忘死，冲锋陷阵，但是绝对不可能再一次被你们皇族抛弃在西北，求援不得，在那等死。
司徒敛怎么可能听不懂。
他听得脸色惨白。
似乎心思都已经被钟律风看透了一般。
“朕...朕......”
秦满也算是去年那件事中的主谋，钟律风这话同样是说给他听的。
但他好歹是武将，讲究的就是一个干脆利落。
错了就是错了。
所以秦满干脆地往地上一跪，朝钟律风行了个军礼：“我跟将军承诺，少公子与大姑娘在，末将便在！”
言下之意就是绝不会再干出当初那档子事来。
他这番保证之下，司徒敛的表情更加难看。
不过没人在乎了。
就连太后也事不关己高高挂起，不打算为皇帝辩驳一句。
这事就这么定下来。
本就迫在眉睫的事，出发的日子也定的极为仓促。
就在八月二十。
散宴时，钟窕推着钟律风的轱辘车，垂着头被钟宥训斥。
钟宥骂她胆子太大了。
尽管这事当着众朝臣的面已经说定了，但他还是不想钟窕去冒险。
“你明日便去私下找太后，说你今夜只是闹脾气，挨一顿罚就罢了，西北你定然不能去。”
钟窕犟着嘴辩驳：“爹都答应了，我一定要去！”
“爹你也是！”钟宥一个人操着整个家的心：“您是想让我娘撅过去吧？钟窕要胡闹你也依着她？”
钟律风在自家儿女面前收敛了几分大帅姿态，不那么高高在上，只是笑笑没说话。
钟宥还要再劝，面前却凑过来一个人。
这人是个面白身长的小公子，钟窕不认识。
他却显然是冲着钟窕来的，还未说话脸先红了：“钟、钟窕。”
钟宥却识得他，御史丞的大公子，还是嫡长子，比钟窕大上两岁。
这位御史公子自小身子骨不好，与帝都的新贵们都不太熟悉。
近日参与了官员选拔，才被御史丞带出来见人。
钟窕莫名眼生，张嘴就是：“怎么了这位弟弟？”
钟宥：“......”
那位御史公子：“......”
他脸色更红了。
钟宥咬牙切齿：“钟窕，这是沈公子，比你...大两岁！”
“啊？”从钟窕的表情看她有些迷茫，而后瞬间清醒，不大熟练地做了个揖：“沈公子好。”
沈从文脸色爆红，也规规矩矩回了个揖：“钟窕妹妹客气了。”
一来一回，将钟律风看的止不住憋笑。
“我、我佩服阿窕的骁勇，但是想说上两句，”沈从文磕磕绊绊地说明来意：“西北天高路远，你一个姑娘家、家——”
钟窕心说，又来了，又来一个看不起姑娘家的。
他定然也要劝我别去西北，乖乖呆在帝都。
“......姑娘家，别冲在前头。”沈从文终于说完了：“保护好自己。”
钟窕：“......？”
这个沈公子倒是另类。
“你不觉得姑娘家上战场，打打杀杀的没有规矩么？”
钟宥悄悄往钟律风那挪了挪，父子两对视一眼，都挑了唇角。
“我从小被关在家里，读书写字很是烦闷，也想为国效力，可惜身体太弱，既然是做对百姓有利的事，又怎么会觉得女子不如男呢？说起来我在手无缚鸡之力，才更惭愧。”
这番话倒是说的钟窕不好意思了。
她没将自己想的如此伟大。
只是觉得在其位谋其职罢了。
沈从文的父亲御史丞从后头跟上来，见这两个小的在说话，很是意外。
说起来自己的儿子也到了婚配年纪，钟窕......家世倒是合适。
他想到这，不自觉捋着胡须笑起来。
——
出发西北在即，钟宥眼看劝不动，他爹也不管，他便也泄了气。
想着西北浩瀚黄沙，钟窕在帝都娇惯长大，总有她熬不住的时候。
没准没到西北自己就回来了。
不过在出发前，帝都还发生了件大事。
程锦宜还是早产了。
司徒敛罚的那十下掌掴，宫人自然是不敢使尽全力打的，在程锦宜的目光威胁下，只意思意思罚过去了。
但过了两日，程锦宜下体见红。
传了太医匆匆诊过，说是动了胎气，要好好养着。
司徒敛一听也慌了，事关自己的骨血，不敢大意，让太医日夜守着。
就这也没守住。
安胎药日日喝着，见红却退不去。
奇怪的是这胎相一直是稳的，甚至还很强劲，不见半点虚弱。
八月十九，程锦宜突发剧痛。
一直守着的稳婆看过，说是开指了，这是要生。
胎儿太大了，生了整整两个时辰。
婴儿啼哭的那刻，司徒敛焦急地在外间喊：“皇子还是公主？”
里头只有婴儿大声啼哭的声音，未见稳婆回话。
产房污秽血腥，是不祥的征兆，男子尤其是皇帝，古训都是不让接近。
半晌不见稳婆回话，司徒敛克制不住脾气：“人呢？皇子公子都分辨不出来？！”
宫女们哪里还敢耽误，赶紧掀帘进去查探。
少顷，便听见惊恐的嚎叫传来：“啊！......怪...怪物！”
“鬼啊！”
司徒敛心头狂跳，一屋子伺候的宫人和太医无一不震惊。
“什么怪物？”
司徒敛怒吼：“生个孩子怎么就怪物了？！”
郁慧弥派来的嬷嬷也正等在外间，好歹是跟着太后经历过风雨的，面上还能维持住些微的镇定。
她掀帘进去了，等看清稳婆手里那个丑陋不堪的婴儿时，也难掩惊恐。
只见那个还未被擦洗干净的男婴，身上是白净的，甚至肉嘟嘟。
可那张脸——
说是怪物毫不为过。
双眼巨大无比，嘴唇从鼻尖处断裂了一块，显得整张嘴都是张开的——
稳婆抱着这刚出生的小皇子，浑身止不住发着抖。
刚经历完生产，瘫软在床上的程锦宜，被彻底吓醒了。
只看一眼，她便疯狂地嘶叫：“不！这不是我的孩子！这不是小皇子！一定是你们给我掉包了，你们这些该死的贱奴！”
外间的司徒敛也等不了了，冲进来看清面前的婴儿，踉跄着退后几步。
他与众人一般面色惨白。
胎生异子，大不祥！
思索不过一瞬间，司徒敛猛然从稳婆手中抢过胎儿，高高举过头顶。
只要放手，那尚在襁褓的婴儿一朝落地，便能一命呜呼。
