任谁都能瞧出苏皇后的不怀好意，更何况是把霜儿当成命根子的叶谨言，他在太后的慈宁宫里只略坐了一会儿的功夫，便觉心下一阵不对劲。
后宫内的嫔妃们绝非善类，霜儿又是那般纯善的心性，说不准便要被人欺负了去。
叶谨言连忙辞别了太后娘娘，忙去追赶霜儿的脚步。
好在他行动及时，到底是在甬道上撞见了还没离去的霜儿，她已是被苏皇后派来的人刁难了一番，叶谨言便也快步跟了上去。
霜儿面有惊惶，叶谨言攥住了她的柔荑，如此细微的动作，却给了霜儿莫大的鼓励。
“别怕。”他说。
霜儿朝他笑笑，心内害怕的情绪融化在叶谨言漾着缱绻柔意的眸色之中。
苏皇后派来的宫人们瞧见叶谨言也跟了上来后，虽是出声想阻拦，可一时半会儿却又寻不到什么由头。
近来崇珍帝与苏皇后关系并不好，苏皇后占着后宫之主的名头，却也不好做事太过，又白白生出些事端来。
“叶世子，世子夫人。往这边走。”那几个宫人便皮笑肉不笑地领着霜儿和叶谨言往凤藻宫的方向走去。
如今已是临近年关，宫内四处都挂上了喜庆的彩飘和六角宫灯，唯独凤藻宫还是一派素色。
苏皇后只有梅音公主和尚且未满一周岁的思音公主，骤然失了爱女，如今尚未从打击中抽身而出。
凤藻宫内伺候的下人们也俱是一副大气也不敢喘的模样，只生怕说话声量大了些，便会惹得苏皇后勃然大怒。
叶谨言与霜儿携着手走进了凤藻宫，两人恩恩爱爱、形影不离，一齐走进内殿时也如一对神仙璧人一般。
苏皇后本是坐在紫檀木扶手椅里，她刚刚坐完月子，身子尚未恢复完全，神色称不上和顺。
她先是生了个公主、再痛失爱女，吊着整副身躯的心气神也因此泄了气。
梅音公主的死是个悲剧。
自小被千娇万宠、金枝玉叶捧着长大的公主却死在了一个名不见经传之人手上，死法还如此凄惨。
苏皇后整夜整夜地难眠，既是恨崇珍帝将梅音公主身边的死士们撤走，又是恨梅妃庞氏的媚言惑君，更恨薄情寡幸的叶谨言。
她女儿被大火焚烧至死，长眠于地下难以安息，叶谨言却迎娶了娇妻，还有了个承欢膝下的嫡女。
苏皇后心里焉能不恨？她整治不了那个梅妃，难道还弄不过一个王氏女？
什么清河县主，不过是条丧家之犬罢了。
苏皇后犯起了邪心左性，以皇后之尊压下威势，要惩治霜儿自然轻而易举。
听闻今日叶谨言与霜儿一齐入了宫，苏皇后立时便派人去把霜儿请了过来，只是她能全须全尾地走进凤藻宫，却不一定能全须全尾地出去。
苏皇后已做好了万全的准备，她甚至还买通了太医院的太医，让他们把太后的病情说的更严重几分，也好让叶谨言留在慈宁宫。
可是她千算万算，却漏算了叶谨言待霜儿的一片真心。
他虽在意太后的病症，可更在意的霜儿安危，这才会不顾一切地跟着她一起来了凤藻宫。
坐于高位的苏皇后一听叶谨言的声音，心里的怒意便似翻江倒海般涌了上来，裹挟失去爱女的痛意，一齐摧灭着她的理智。
“拜见皇后娘娘。”霜儿与叶谨言进了正殿后，便隔着软帘向苏皇后请安问礼。
隔着影影绰绰的软帘，苏皇后能瞧见那之后的两道如神仙壁人般的身影，如此的登对，如此的亲密，举手投足间尽是关切。
叶谨言何曾如此爱重过梅音？若不是因他宠妾灭妻，梅音何苦要犯下放火烧人这样的孽事来。
梅音无错，都是叶谨言的错。
苏皇后抿着唇不语，任凭怒意在眼中撩动，凤眸死死地盯着跪在地上的两个人。
叶谨言与霜儿跪在地上岿然不动，他们已是预料到了苏皇后的磋磨必不简单，若只是罚跪一番，倒是他们的福分了。
跪了足足一刻钟，苏皇后还没有丝毫要叫起这两人的意思，她身边的大姑姑便清咳了一声，以示对苏皇后的提醒。
苏皇后也终于开了口，不过出口的便是对叶谨言的诘问。
“本宫没有让人将叶世子请来，叶世子却硬闯了凤藻宫，这是为何？”
叶谨言不卑不亢地答话道：“启禀皇后娘娘，臣的妻子胆小怯懦，且身子多有不适，臣不放心，这才跟了过来。”
“不放心？”苏皇后几乎是冷哼般说道，她的面容颇有几分狰狞，刺骨的恶意从话语中逼出，“你以为本宫会杀了她不成？”
叶谨言却仿佛根本没听见苏皇后话里的狠厉一般，只答道：“臣不敢，皇后娘娘母仪天下，乃是天下女子的典范，自然不会无缘无故地戕害人命。”
“你这是在给本宫戴高帽？”意识到这一点的苏皇后愈发恼怒，天知道她有多想将霜儿发落去慎刑司，剥了她的皮，抽了她的筋，以告梅音公主的在天之灵。
可她已嫁给了叶谨言做正妻，等叶谨言继位成了叶国公，她便也是一品诰命夫人了。
哪怕苏皇后是中宫之主，也不能随意地处置一品诰命夫人。
且她今日想趁着叶谨言没有成为叶国公时整治霜儿一番，却也被叶谨言搅混了池水，她有气也无力使了。
苏皇后心中愈发恼怒，便随意寻了个由头对叶谨言说：“你先出去，本宫有话要与你夫人说。”
这便是明着赶人了，苏皇后做事如此没有顾忌，叶谨言心里愈发害怕，更是说什么都不愿意离去了。
“皇后娘娘明鉴，臣妇不善交际，也惫于口舌，只怕会有做的不得体的地方，还请皇后娘娘恕罪。”态度虽诚恳，却是一下步子都不肯挪动。
他油盐不进，硬是要陪着霜儿一起承担苏皇后的怒火，这副夫妻间同甘共苦的模样深深地刺痛了苏皇后的心。
他怎么就不肯对梅音这般爱重呢？
伤心、恼怒、不忿、心酸一齐涌上了心头，苏皇后态度便愈发强硬地说道：“既如此，叶世子便一同留下与你夫人领罚吧。”
“王氏。”她放沉了语调，怨毒的目光终是从叶谨言身上移到了霜儿脸上。
“方才你进门时撞倒了本宫的佛雕花，那时方吉大师诵了七七四十九天的心经，才为本宫求来的祈福佛雕，你好歹毒的用心，竟是咒起了国母。”
苏皇后不计较脸面，撒泼似地将一个莫须有的罪名硬套在了霜儿的脸上。
叶谨言还来不及说话时，外头的那两个宫人已抱进了一盆碎裂的佛雕花，“铁证如山”，容不得霜儿抵赖。
“这佛雕花寓意着大雍朝来年风调雨顺，国本康健。”苏皇后冷笑一声，阴毒的目光直勾勾地朝着霜儿袭去。
“本宫知晓了，王氏定是为了你死去的父亲，才如此诅咒本宫，诅咒陛下，诅咒我们大雍朝。”苏皇后冷声道。
这话却让叶谨言蹙起了眉，心里扬起些深切的惧意。
在来凤藻宫的路上，他已设想过苏皇后不会轻易放过他和霜儿，说不定会使出各种下三滥的招数，总要好生磋磨他与霜儿一回才是。
那“碎了”的佛雕花漏洞百出，但凡不是个蠢人，都能瞧出来苏皇后的谎言。
可偏偏苏皇后将这“碎掉”的佛雕花与已故的王肃正牵扯到了一起，这便肯定会牵扯到梅妃，也会牵扯到崇珍帝觊觎臣妻一事。
崇珍帝如此多疑，不得不让叶谨言心惊。
他正在绞尽脑汁地想对策时，苏皇后已居高临下地睥睨起了她，冷声道：“叶世子如今没有话说了吧……”
话未完，凤藻宫外却响起了太监的通传之声。
“梅妃娘娘驾到——”
这一声尖利的呼唤让苏皇后趾高气扬的怨毒表情停了下来，而是在转瞬间露出了一抹讶异。
这是庞氏进宫以外，头一回现身凤藻宫，其余时候她都得了崇珍帝的宠爱，不必来凤藻宫请安。
哪怕是她封妃那一日，也不曾向苏皇后行过跪拜之礼。
苏皇后便是有心想整治这个狐媚子，而已寻不到什么下手的机会。
如今这个狐媚子却是什么也不顾了，一听闻王氏女被她请来了凤藻宫，便眼巴巴的赶了过来。
苏皇后笑意突发深了几分。
今日新仇旧怨就一起算了吧。
“让她进来。”苏皇后对身边的宫人们说道。
不多时，一身宫装的梅妃便火急火燎地冲进了凤藻宫，她来势汹汹，连给苏皇后行礼都忘了。
她瞧了一眼地上跪着的霜儿，姿态如此谦卑，眼圈霎时一红。
庞氏日日在这后宫之内苦熬，过的是人不像人鬼不像鬼的日子，唯一支撑着她活下去的信念便是女儿一人。
如今她已成了崇珍帝心尖上疼宠的人，早已免了对苏皇后的跪拜之礼，女儿却还要在凤藻宫里卑微行礼。
庞氏心痛如绞，她什么也不顾不上，只走上前去把霜儿扶了起来。
如此胆大的动作，也让上首的苏皇后一怔，冷厉的骂声还未说出口时，庞氏已握起了霜儿的手，欲带她离开凤藻宫。
这时，苏皇后终于反应了过来，她忙从紫檀木太师椅里起了身，指着庞氏的背影骂道：“梅妃，你还有没有规矩！本宫的宫殿也是你想来就能来，想走就能走的吗？”
她如此恼怒，忙要喝令宫人们去拿下梅妃。
可崇珍帝如此宠爱梅妃，已几乎到了眼里容不下第二个人的地步，那些宫人们怎么敢？
梅妃回身望向了气的胸膛不断起伏的苏皇后，又对几步开外的叶谨言说：“还站着做什么？跟我走。”
她好像自始至终都不曾把苏皇后放在眼里，分明是一副颐指气使的模样，可偏偏她生了那样一张清艳的面容，说话时便带上了几分温柔。
苏皇后愈发恼怒，忙要冲到殿门处与庞氏对峙，却被身边的姑姑们死死拦住。
“皇后娘娘息怒，梅妃如此不懂规矩，陛下定会严惩。”
这话也只是说说罢了，按照崇珍帝对梅妃的宠爱，多半也会大事化小小事化了而已。
所以苏皇后根本不必动气。
梅妃也正是倚靠着点底气，耀武扬威般地带着霜儿和叶谨言离开了凤藻宫。
直到出了宫门，也没有一个宫人敢上前阻拦，苏皇后也没有再大闹。
好不容易回了倚梅阁，庞氏便把叶谨言晾在了一旁，小心翼翼地检查霜儿身上有无伤处，又让裴珠去拿了药膏来。
霜儿忙钻进了庞氏的怀抱中，眼圈微微有点发红。
“娘，我只跪了一会儿，不疼。”
庞氏心里酸软的不像话，她一眼不落地紧盯着霜儿，泪水便忽而滚落了下来，恰好砸在她自己的手背之上。
叶谨言只觉得自己不该打扰这对母女的相处，便悄悄退到了廊道上。
霜儿这才上前替庞氏擦了泪，挤出一抹笑道：“娘别哭了，女儿也没吃什么亏。”
如今是没吃什么亏，可苏皇后如此盛气凌人，若庞氏晚些赶过去，只怕就不一定了。
思及此，哪怕庞氏心里再不舍，还是伸出手抚摸了霜儿的脸颊，说道：“以后少进宫里来，娘在宫里一切都好，你只要顾着自己的日子就是了。”
这话无异于在霜儿的心上扎刀。
她知晓娘亲如今苟延残喘地活在这深不见日的宫中，不过是为着自己罢了。她这一世都被娘亲捧着手心里疼爱，明明知晓娘亲身陷囹吾，却无能为力。
难道还能只顾着自己的安危，将娘亲一人留在这深宫之中吗？
这样的事儿，霜儿做不出来。
所以，她噙着泪摇了摇头，以示自己的无奈。
庞氏心里也有千万个舍不得，只是却不得不把女儿的安危放在首位。
苏皇后身后还有承恩公府，且她如今失了梅音公主，行事似是与从前不大一样了，今日庞氏还能赶到凤藻宫去救下霜儿，下一回就不一定了。
如此，这尔虞我诈的深宫，还是不要让霜儿来了吧。
