夕阳西下，温暖的余晖斜照，将段南歌笼在其中，暧昧的光点在眉眼间铺展，将那浅淡的笑意晕染出几分撩人神魂的慵懒妩媚。
打马从这一间茶楼前路过，段子恒突然勒马停住，莫名地转头望向斜上方。
这茶楼是京中最大的茶楼，二层有七八个窗口，黄昏虽不是来客最多的时间，但每个窗口旁都坐着一桌客人，段子恒的视线却是毫不犹豫地掠过旁人，不偏不倚地落在了段南歌的身上。
怔怔地盯着段南歌看了半晌，看她眉梢眼角间始终不曾褪去的一抹笑意，看她嘴角总是轻轻扬起的弧度，看那张只是一段时日没见就多了些妇人风韵的面庞，段子恒的心猛地一跳。
这一跳把段子恒自己给吓着了，眼神一晃，段子恒猛然回神，垂眸凝神，段子恒又在马背上呆坐一会儿才翻身下马，将马交给早已候在一旁的茶楼小二，段子恒迈步踏进茶楼，径直上了二楼。
“南歌。”
段南歌闻声转头，清浅一笑：“堂哥。”
在段南歌对面坐下，段子恒温声问道：“你怎么在这儿？王爷还没回府？”
“不知道，”段南歌摇了摇头，“我出来有一会儿了，不知道他回去了没有。堂哥呢？出来办事？”
咽下一口茶，段子恒道：“都腊月底了，我还能有什么事？唐瑾有事找我，我就去唐府走了一趟。”
“他怎么了？”段南歌挑眉，“年末正是给皇家置办年货的时候吧？可是出了什么问题？”
段子恒温润一笑：“放心吧，他那个性子你又不是不知道，若生意上有问题，他必然会冲去逸云楼向廖五爷求助，今日找我，不过就是问问到了年末官场上该如何打点。唐当家不喜欢这一套，以往从不跟官场上的人有所联系，逢年过节更是从不打点，今年因
为成了皇商而不得不重视起来，却总有些献殷勤的意味。”
“的确是容易让人看轻，”指尖在杯口打转，段南歌思索一番后道，“既然送礼讨不到好，不如不送。”
“哦？”段子恒挑眉，“你有什么办法？”
段南歌淡淡笑道：“不阿谀奉承、不趋炎附势本就是唐当家的一贯作风，也是陛下十分欣赏的一点，如今唐氏与朝中众臣尚且没有什么交情，真要送礼也不太好送，不如不送。而且也没人说送礼就非得赶上逢年过节大张旗鼓地送，唐氏要替皇室采办，往宫里送货的人必定会跟一些大臣有所接触，便让唐瑾亲自去送货，与大人们闲聊几句，若提起什么不就顺手送了吗？而且唐氏如今负责给皇室采办，唐瑾又是个极好相处的人，等他的为人被传开了，自然就有人找上唐氏，让他们在采办的时候帮忙带货，这货唐氏得给人带回来，钱却是不能收的，这一来一往不都是打点的人情吗？唐氏往后要亏在这上面的银子多了去了，何必急着现在就送？”
将段南歌这话细细琢磨一番，段子恒拊掌叫好：“的确是这个道理，你想得倒是长远。”
段南歌柔声细语道：“唐当家的刚正不阿，唐瑾却能八面玲珑，一个红脸，一个白脸，这样的父子若配合默契了不是刚好吗？”
段南歌这么一说，段子恒不由地轻笑出声：“叫你这么一说，唐当家和唐瑾这对父子还真是妙极。”
“还有莹儿，”一想起唐莹段南歌眼中笑意就越发浓厚，“那丫头可比唐瑾精明得多，偏又是一副被骄纵出的直率、任性的模样，倒也能帮着搅搅浑水。”
“可不是嘛，”段子恒摇头失笑，“唐家这皇商才刚当上，唐莹不就给他们家找了个靠山吗？要我说，唐家最有能耐
的怕就是唐莹这丫头了。”
“靠山？”段南歌挑眉，“你是说晋王爷？”
瞄见廖三三人回来，段南歌偷偷比了个手势，三个人就又悄悄离开。
“正是，”段子恒笑道，“我听唐瑾说，户部给唐家使绊子的事儿，就是晋王爷出面到陛下面前好一通抱怨，闹得陛下怒上心头，一道圣旨就将户部清整一番。”
眉眼一动，段南歌问段子恒道：“你说晋王爷这是对莹儿上心了，还是想弥补对唐氏二当家的亏欠？”
“这我就不知道了，”段子恒摇头，“我只知道唐莹那丫头最近天天都去天香楼，听说是被天香楼里的一个外邦美人给迷住了，连晋王爷都给扔一边去了。”
“……女的？”段南歌的眼角不着痕迹地跳了跳。
“嗯，女的。”瞧见段南歌那微妙的神情，段子恒窃笑。
叹息一声，段南歌埋怨似的说道：“这朝三暮四的丫头，我若再不去她眼前晃一晃，她是不是得被外邦美人勾到外邦去了？”
转念一想，段南歌又觉得不对：“莹儿怎么会知道天香楼里新进了外邦美人？”
段子恒无奈道：“唐氏成了皇商，应酬自然比以前还多，唐当家不习惯那种场合，便都是唐瑾去，你也知道，唐莹那丫头不管有多喜欢美人都还是黏着她这个哥哥，偷偷跟着去了一次天香楼，结果就看到美人了。”
段南歌只觉得十分无奈。
隔壁桌的客人起身离去，唱曲的女人和伴奏的琴师也收拾了东西准备离开，段南歌却突然开口将两人喊住。
“姑娘留步。”
那唱曲的女人停下脚步，转身狐疑地看向段南歌和段子恒，盈盈福了个身：“吴王妃可是要听曲？”
段南歌挑眉，不答反问道：“你认得我？”
那女人一愣，而后答道：“吴王妃大婚那日
，奴婢远远地瞧见过。”
“远远地瞧见便记住了？那日我这脸可是被珠帘挡着，姑娘的眼力可真是远胜于常人。”段南歌扬了扬嘴角。
那女人顿时惊慌起来，却只低声答道：“吴王妃谬赞了。”
“那唱个你最擅长的曲吧。”将视线收回，段南歌端起茶杯，轻抿一口。
“是。”
琴师重新架好琴开始弹奏，女人也重新开嗓唱起了刚刚唱过的小曲。
段子恒狐疑地看着段南歌，倾身向前靠了靠，压低了声音问段南歌道：“你什么时候开始爱听曲了？”
段子恒这模样仿佛是在问段南歌一件不能让旁人听见的秘密似的，逗得段南歌轻笑一声：“就刚刚开始，你不觉得这姑娘的声音空灵婉转，十分好听吗？”
段子恒侧耳细听一阵，然后摇了摇头：“没觉得。”
段南歌立刻就打断了女人的歌声：“罢了，恒公子似乎不太喜欢，你下去吧，琴师留下。”
段子恒的嘴角一抽，瞪了段南歌一眼。
这丫头又要做什么？
留下了那个琴师，段南歌却也不说让他做什么，只端起茶杯，小口小口地喝着。
那琴师在旁边站了半晌，终于忍不住开口问道：“小人给吴王妃弹奏一曲，吴王妃想听什么？”
琴师的声音低沉浑厚，分明就是男人的声音，段南歌的眉梢略略一动，转头盯着那琴师打量一番，而后冲他勾了勾手。
“你过来。”
那琴师犹豫一下，向前迈出一步。
段南歌不满道：“太远了，再近一点儿。”
那琴师瞥一眼段子恒，见段子恒不加阻止，心一横，上前两步紧靠着桌边儿停下，垂着头不敢看段南歌的样子。
段南歌抬手，似乎要摸那琴师的脸，那琴师一惊，偏头躲过。
“南歌？”环顾四周，段子恒略有些忐忑。
幸好这
会儿茶楼里客人不多，也没人注意这边，不然明日说书先生口中的故事就要变成吴王妃茶楼调戏琴师了。
段南歌却没理会段子恒的忐忑，突然挥手一抓，伴着嗞啦一声响，一张人皮面具就被段南歌抓在手里。
“疼！”低沉浑厚的男声骤然变成娇媚婉转的女声，己未捂着脸，十分哀怨地看着段南歌，“大小姐，这人皮面具可是贴在脸上的，您这样撕扯下去会疼的！”
“我知道，”将那张人皮面具抛回给己未，段南歌浅浅一笑，“没想到你倒是花了不少心思，若也能教教少越他们，他们也不至于那么快就暴露身份。”
粗鲁地将那人皮面具塞回怀里，己未恨恨道：“花了心思又如何？还不是被大小姐您给发现了！”
揉了揉还有些发疼的脸，己未问段南歌道：“不知属下是何处露出了破绽？”
段南歌偏头，巧笑嫣然：“你来告诉我，什么人是站在你眼前却气息全无的？”
“死人……”这话脱口而出，话说完己未才意识到不对，“属下明白了。”
大小姐带来那三个人一看就是精于武艺的，她怕被发现，下意识地就收敛了气息。
段南歌叹息一声：“若不是你躲在这二楼，必是逃不过那三个人的眼睛，十二个人，一个都没逃过。”
“属下知错。”因为是在外面，己未也没有跪，只垂着头，十分懊恼。
转头望向窗外，段南歌低声道：“明日酉时继续，记着，十日之后尚有一场考核，把皮都给我绷紧了。”
话音落，段南歌突然起身，两手往窗台上一撑人就从窗户跳了出去，吓了段子恒和己未一跳，待段子恒和己未从窗户探头向外看去，就见段南歌正落在秦渊怀里，秦渊骑着踏雪，仰头冲窗口的段子恒微微颔首，而后打马离去。
