京城。
比试的前一夜，陶春香与钱小枝同坐在小桌前，共同谈论着有关香料的见解。
“我与你真是越聊越投机！”
钱小枝以茶水代酒，敬了她一杯。
“我亦是。”
二人相视一笑。
天色已晚，两位姑娘也不便再留，碰巧陆丰前来寻妻子，他们便准备先送钱小枝回去。
“对了，刚刚聊了许多，却还不知你们为何来到京城呢？”
钱小枝走在前方，不解道。
“此事说来话长，并非有意隐瞒，若是有合适的时机，春香必定告知。”
陶春香看向她，垂下眼眸，遮住了眼中的伤痛道。
“罢了罢了，想必是有什么难言之隐，倒是我问的唐突了。”
钱小枝摆了摆手，一副不甚在意的模样。
突然，她眼前一亮，指着前方的小茅屋喊道，“那就是我家！”
她看向两人，“你们若是不嫌弃，可以进去喝一杯吗？就当是我感谢你们送我回来。”
陆丰沉默，转而看着陶春香，似是等她的决定。
“哎呀，就进去喝一杯嘛，这京城还有很多好玩的事我都没有说给你们听呢！”
钱小枝见二人犹豫，便连忙上前将陶春香的衣袖抓住，半推半就的将二人带到了屋内。
“这些，都是你调制的香？”
一进门，陶春香就被那些香料所吸引。
“对。”
“你就这般将竞争对手带入家中？若我摸清你的底细明日赢了你又当如何？”
她见钱小枝一副没心没肺的模样，有心提醒道。
“你所看的，不过是我闲来无事制作的罢了，真正有用的香谱，存于我的脑海中。”小枝闻言却是撇了撇嘴，脸上没有一丝警醒的表情，她伸手指了指自己的脑子，笑道。
随后她走到陶春香的身边，打量了她一眼，话锋一转。
“况且，你不是这样的人。”
“人心隔肚皮，你日后还是莫要这般天真的好。”
陶春香却是沉下了脸，叮嘱道。
“既然你这般待我，那我就将这京中的事告知你吧，以免日后你不小心得罪了什么人都不知道。”
面前的人心下一动，抿了抿唇，又恢复了从前那副天真的模样开口道。
“这京城中最大的莫过于东平王了，他的母亲是太妃，身份尊贵，其是当今第一大家尹家的女儿。”
她顿了顿，喝了一口茶水接着道，“东平王太妃弟弟尹家家主有一儿一女，家中钱财无数.......”
两人认真听着钱小枝的叙说，时间一分一秒的过去。
“那这京城，岂非尹家一家独大？”
陆丰问道，眉眼中满是疑惑。
“理论上来说，是这样没错，但是前任富户韦家的实力也不容小觑，若不是他们家中突生变故，只怕论经商，尹家比不上韦家。”
钱小枝仔细思索了一番，认真回答道。
“那这尹家韦家关系如何？”
陶春香蹙了蹙眉，在脑中理清几人的关系问道。
“自然是竞争敌对的关系。”
面前的人放下手中的茶杯，朝着她说着。
“韦家如何甘心位居人下？”
“可是尹家有东平王护着，只怕不居也只能居了。”
二人皆是在对方的眼中看出了赞同。
“今日叨扰了，我们就先走了，明日我必不会手下留情！”
陶春香站在门前，看向钱小枝坚定道。
“大可不必，我也一样！”
两人相视一笑，告别于门前。
翌日，东平王府门前。
“诸位，东平王在此设宴，你们若是想要参宴，便以香料或有香味的植物为宴请贴进入观看比试。”
王管家站在擂台上，大声道。
闻言，底下人皆是窃窃私语。
“真的假的，我若是进入，岂不是可以吹一辈子的牛了？”
“美的你，这东平王府可不好进，这一般的香料，只怕入不了东平王的眼。”
“说的是，只是若是能见上东平王一面，我此生也无憾了，我家中正好有一株香料，我拿来试试。”
民众散去，比试的两人走上了擂台。
“二位，无论谁胜出，东平王皆会以礼相待。”
王管家走至两人身前，轻声道。
“既如此，我们谢过东平王。”
两人朝着东平王所在方向行了一礼，随着锣声响起，比试也正式开始。
“我来向二位姑娘说明比试规则，你们面前有两种香，谁能以最快的速度破解这香中的成分并复刻出来比它们香味更纯正的香，便算作赢。”
王管家说完，又伸手指了指在桌上的一炉香烟接着道，“这烟燃尽，若是二位没有完成，便作输。”
烟被燃起，钱小枝收敛了脸上的不在意，手开始翻转面前的香，仔细的闻过后，便在脚边装着香料的篓子内拿出相应的，研磨了起来。
陶春香却是沉着冷静，她的动作和钱小枝不同。
她的手将篓子中不需要的香料拿出，随后将篓子中的香料用麝香涂抹，待这些准备工作结束，便将香料放入炉中烧制。
自己则是在一旁的书写着那香中的混入的名称。
香炉中的香已经燃过一半。
“我制作完成。”
“小枝也完成了！”
二人一前一后的完成任务，只不过用的方法皆不相同罢了。
王管家一脸欣慰的看着两人，将东西呈了上去。
“制作香料本就是十分耗费心力的事，想必你们也饿了，我便让姑姑带你们进宴席中，吃些东西吧。”
他对二人说完，朝着不远处的姑姑吩咐道。
待她们进入宴席，却发现里面端坐了许多人。
但光凭装束，也能猜到都是些有头有脸的人物。
“这端坐主位的，便是东平王。”
钱小枝坐在陶春香的身边，看了一眼主位上的人轻声道。
“那他身边的，想必就是他的王妃以及太妃了吧？”
“正是。”
陶春香看向东平王太妃，眼底闪过一丝疑惑。
这太妃为何看起来有些愁眉不展？
和东平王的位置也有距离。
“诸位集聚在此，本王十分欣喜，略备薄酒，还望各位尽兴。”
说罢，他将杯中的酒水一饮而尽。
周围的人也纷纷敬酒，喝光杯中的酒水以示尊重。
