在荒芜的野草中穿行。
忽听到左近一阵阵嘶鸣。
少康拨开蒿草丛瞧去,只见夕阳照耀下,一匹野马在低头啃食草果。
那野马四肢矫健身躯甚伟,浑身如火一般,长长的鬃毛,随着风轻轻摆动。
少康屏息凝神,大气不敢喘,紧紧盯着那枣红马。
只见枣红马吃了一会草果,兴奋地跑了一阵,如一团红云在飘荡。
枣红马渐渐远去,少康摸了一把随身弓箭,又按下。
寻思着:“要是用箭,这马就要白白死掉,还是想办法活捉为妙。”
打定主意,耐心等待。
那枣红马撒了一阵欢,渐渐消失在苍茫草原,许久并不出现。
少康懊恼了一会,叹气道:“是你的就是你的,不是你的不要强求!”
摇了摇头,继续探路北行。
不过半晌,只听得身后一阵轰隆之声,回头一看,一群野马急奔而来,眼看就要冲到近前。
心中大骇。
说时迟,那时快,瞥见右前方一株老树,枝干横空。
急纵身跳起,抓住树干,荡了上去。
野马群轰隆隆如擂鼓一般疾驰而去。
少康吓得一身冷汗,叹道:“慢了一步,我就要被他们践踏而死了。”
坐在树干上等了一会,马群并未返回,心中方安。
正要从树上跃下,忽见一匹马姗姗来迟,定睛一看,不是枣红马是谁?
原来此马性格倔强,不愿与群马同行,喜欢独来独往。
枣红马跑到老树附近,嘶鸣一声,大鼻孔喷了几下粗气,继续低头啃食树下火红的草果。
少康在树枝上看的分明。
这马长得确实美丽。它那长长的脖子,托起一个很酷的脑袋,脑袋上一双炯炯有神的眼睛,闪射着两道精光。
马儿吃了一会草果,甩着飘逸的长尾。
那长尾扑打时如同拂尘,安静时垂如瀑布。
少康距离马儿不足三尺。
心想:“我此刻跳下去,正好落到马背之上,必能抓住它了。”
他的心突突突都快蹦了出来。
马儿吃了几口,打了几下哈哈,掉头就要离去。
刹那间,少康忽然跳下,落在马背。
那马儿受了惊吓,一声惊叫,猛抬前蹄,马头抬高丈余,就要把少康甩下马去。
少康两脚紧紧夹住马腹,双手死死抱住马脖,屏住呼吸,一丁点儿也不敢放松。
枣红马颠簸数下,未能把少康抖落。
它发足在草地上狂奔,少康耳边风声嗖嗖,睁眼看去,两边草树电掣而过。
更加不敢放松手脚,心想:“一旦摔下马来,不死也要摔成植物人。”
枣红马横冲直撞,上下翻腾,足足癫狂了一顿饭功夫。
少康在马背上渐渐头晕目眩,浑身都快散架。
有几次差点就被甩落马下,亏他双手更加用劲,勒住马脖。
枣红马喘息困难,跳蹦半天,精疲力竭,步伐渐缓。
少康夹紧马腹,手稍微松了一下,马儿喘气终于舒畅。
他轻轻抚摸马颈,道:“好马儿,乖乖的放松,我不会伤害你。”
一连说了数遍。
枣红马又要腾飞,少康立即紧紧扣紧马脖子,如此反复几次,那马儿终于没了脾气,鼻孔喷着粗气,放慢蹄速。
少康心中渐慰,骑行了一会,马儿不再发作。
他跃下马背,到马前,盯着它那夺目睛光,轻抚马脸,说道:“乖马儿,从今以后,我们就是好朋友,永远不离不弃。”
枣红马紧紧盯着少康,瞧了半晌,把腿一抬了几下,退了几步,长鸣一声,后又上前低头嗅着少康手臂。
少康薅了一把红色草果,喂给枣红马,说道:“吃吧,吃饱了,你就会变得更加红艳。”
枣红马呼哧两声,点头默许。
吃了些许草果,摇头甩尾,就要和少康嬉戏。
少康大喜,跃身上马,拍拍马背,叫道:“走。”
枣红马立即长鸣,箭似射出,只见它四肢翻腾,长鬃飞扬,如风疾驰。
少康伏在马背,不敢抬头,双手更不敢松懈。
一盏茶功夫,行了十多里。
少康觉得够了,这才猛喝一声停,把马脖一勒,马儿瞬息停止。
天色说暗就暗,瞬息之间进入黑夜。
一人一马缓步走到一株柏树下。
少康取来柴草,就地烧了个火堆,坐下休息。
口中呼唤枣红马一同休息,枣红马围着火堆转了几圈,俯卧在侧。
少康喃喃自语,对着马儿讲诉故事,那马安静聆听,直至夜深。
......
次日,少康骑着马儿飞骑半晌,眼前出现一条宽阔的河床。
河床内黄沙满地,野草丛生,现是干涸良久了。
沙地里豁然出现许多杂乱的马蹄印迹。枣红马兴奋起来,发出鸣叫,蹄子不停抖动。
少康见马儿兴奋,知道其不跑几步,便心痒难耐。
两腿一夹,抓住鬃毛,断喝一声:“走!”
人马越过河滩,飞驰而去。
又行了十数里,方才出了河滩。
少康不禁疑惑,这么宽的河床,除了黄河还会有哪条?
但是河床之中为什么干涸无水?
良久之后,终于记起黄河易道之说,叹道:“想必多年前这是黄河古道,现在因河水改道,才干涸了。”
想起来河床之中刚才的马蹄印迹,终于明白:这些马本来都是北方之物,趁着河干才能过河觅食。
又想道:“狼族应该就是在黄河附近了,但不知是在河的南岸还是北岸。”
没有计较,拨马回转,沿着河中沙路缓慢东行。
正行驶间,四周嗷嗷呼声顿起,只见一群人驱赶着一群豪猪横冲直撞而来。
那豪猪群在浅草中疾速穿梭,人们虽然箭矢如蝗,竟连豪猪的一根毛也没碰上。
少康喜道:“正好试试这马的脚力。”
一声呼喝,枣红马会意,撩蹄疾驰。
豪猪们跑的快,枣红马跑的更快。
二者初始距离百步,须臾即余十数步。
领头的豪猪急了,左突右撞,拐弯溜圈,枣红马气定神闲,如踏风云。
领头豪猪身后的小猪崽被转得晕头转向,被枣红马飞蹄踢中数个,当即毙命。
少康双腿紧夹马肚,一手取下背上弓箭,弯弓搭箭,瞅准机会,一箭射去,正中豪猪脊背。
豪猪冷不提防中箭,前蹄失稳,翻了个筋斗,掼出丈许,躺在地上唧唧哼哼,动单不得。
领头的豪猪毙命,其余小豪猪四散逃窜。
少康又追射了几只,方才罢手。
许久,一众人赶了上来。
少康骑在马背,居高临下,见来人打扮甚为熟悉。
猛地想起来,这些人不是狼族吗?心头一震!