郁金被卡萨布兰加摸得红了脸，就连耳尖也被鲜艳的红色占据。他的不满一下就被拂平。没漏听对方提及的“紧急”二字，他快速挪走地上的大釜，清出适当的空间。
“那个爱管事的馒头城主派人说捡到了一个冒险猎人，所以那人发生了什么事？”郁金没忘记卡萨布兰加他们出门的目的，“严重到必须现在联络其他人？”
“那人是约翰冒险团的莱恩．约翰。”桑回沉声说道。
郁金在脑中搜寻，顷刻找出对应的身分，年少明艳的面孔瞬间染上吃惊，一双猫儿眼更是忍不住瞠大。
“海棘岛事件中失踪的⋯⋯他怎会出现在这？只有他一人吗？其他冒险猎人呢？”
“我很乐意把同样的事情重复两遍，不过这时候我们还是节省一点时间吧。”卡萨布兰加法杖拄地，“虽然老二、老三不在，不过我们三个也够了，我负责加雅。”
“咳，华格那交给我。”
“知道了，塔尔由我来。”
三名公会负责人动作迅速地进行紧急通讯魔法，争取在最短时间内直接联系上其他分部的同事。
与一般通讯魔法不同，紧急版的还附加响铃效果，即使联络人正好在熟睡也会被即刻惊醒。
在咒语的催动下，水银色的涟漪在三人面前自虚空涌现，一下拓展了领域，往四周蔓延开来，犹如三面偌大的镜子。
光滑的镜面下一剎那染上其他色彩，分别映照出加雅、塔尔、华格那分部的大厅。
用不了多久，三面镜子里接二连三地出现人影。
除了流苏精神奕奕，手指上还沾染着药剂的颜色，显然不久前仍在药房里处理他的药草，其他负责人一看都是刚从睡梦中醒来，模样显得有几分狼狈。
“你最好有要紧的事，卡萨⋯⋯”灰罂粟缓慢但阴冷的语气倏地停顿，她拧起细眉，发觉不只他们塔尔分部接到临时联络。
华格那分部和加雅分部的人也在场。
“发生什么事了？”灰罂粟直截了当地问。
“是大事吧，不然卡萨布兰加才不敢吵醒灰罂粟呢。”小个子的春麦被乌蕨抱坐在臂弯里。她打了个大大的呵欠，疑惑的视线在馥曼分部大厅的三人身上转来转去。
“海棘岛的后续有重要突破了吗？”乌蕨瞧见桑回也在，当下反应过来。
桑回会去馥曼，原本就是为了海棘岛事件失踪的冒险猎人们。
“让郁金说。”流苏果断点名。
要是让卡萨布兰加开口，只会换来一发不可收拾的局面。
那名木妖精，真的太爱说话了。
让负责人们感到遗憾的是，郁金摇头了。
“我也不清楚，只有卡萨布兰加和桑回知道。”
“那就桑回来说。”
“没错，我们拒绝卡萨布兰加。”
“什么什么？怎么能拒绝我呢？春麦你这装嫩的小不点，你对我有什么意见？真过分，简直伤透了我的心。还有你们要桑回说明，是不是欺负人家身体不好呀？难道你们想听桑回一路咳咳咳，为了你们咳到吐血吗？太没有同事爱了，我鄙视你们。”卡萨布兰加抢在桑回张嘴之前开口，字字句句宛如子弹，精准地朝负责人们发射过去。
桑回只能对其他人摆摆手，表示自己绝对争不过卡萨布兰加的，还是别冀望他了。
“省去你的废话。”灰罂粟眉头蹙得更紧，“把重点赶紧说出来。大半夜的你把我们所有人吵醒，不是为了来看你浪费时间的吧，卡萨布兰加。”
或许是灰罂粟的眼神太冷酷，饶是卡萨布兰加也不禁缩缩肩头，赶忙说起他们在馥曼城主府见到莱恩．约翰的事。
只是卡萨布兰加还是改不了她的坏习惯，在滔滔不绝的说明中，总会不小心混入无关紧要的事。
这让诸位负责人只能头痛地过滤掉那些无意义的话语，从中汲取出重要的情报。
根据莱恩所说，数月前在海棘岛他遭到伪装成他弟弟的千面偷袭，再醒来时已被运离岛上。
──千面是恶名昭彰的杀手，擅长伪装成他人模样，是桑回一直在追缉的对象。不过日前这个杀手已命丧于华格那另一名负责人乌蕨和其他冒险猎人之手。
不只约翰冒险团，其他冒险团也被带走。
他们先被带到瓦伦蒂亚黑市──荣光会的根据地，之后又经过多次转移，最终被送到了一座小村落。
众人不是没想过逃离，然而荣光会不知用了什么手段，让他们一路上昏昏沉沉的，对外界感知模糊。
他们无力反抗，好比是砧板上的鱼肉任人宰割。
荣光会把冒险猎人分开囚禁，途中似乎有人被转送到他处。
莱恩发觉身边的人渐渐减少，但难以知晓其他人身上发生了什么事，只能藉由监视他们的人偶尔泄露出的只字词组来猜测荣光会的意图。
拼凑出的答案却令身经百战的冒险猎人浑身发寒，像是一口气被抽光血液。
养分、肥料、奇美拉计划。
这几个字眼组合在一起，令听闻者忍不住毛骨悚然。
不管荣光会想对他们这些人做什么，都绝对不会是好事。
或许是到了目的地后看守的人放松了几分戒备，这让莱恩和他的团员找到机会脱逃，却在过程中被人发现。
约翰冒险团的人拼尽了全力，甚至牺牲部分成员，这才让莱恩负伤逃出生天，只冀求他能顺利找到冒险公会的人寻求援助。
据莱恩所言，村子位在馥曼西南部，村内已废弃无人烟，如今被荣光会占据。
莱恩在那闻到了海腥味，推测离海边不会太远。
村内除了荣光会的人之外，有时还能听见恐怖的野兽嚎叫声，就不知道是野兽或是魔物，或者是荣光会口中提及的⋯⋯
奇美拉。
“养分”、“肥料”⋯⋯
在场的负责人听见这两个字汇，眉头不禁深深皱起。
他们都想起了慈善院那时的事。
在荣光会的技术协助下，慈善院将孤儿与流浪汉运送到空中浮岛，岛上进行着世所不容的奇美拉实验。
他们将多种魔物合成改造，而那些被送上岛的人们则成了奇美拉的养分。
现在荣光会的行为看起来就跟当初的慈善院一样。
差异大概是他们使用的肥料更高级，清一色都是健壮的冒险猎人。
“也许更糟。”乌蕨神色阴沉，苍白的面孔搭上黑眼圈，让他看起来更吓人，“想想千面，想想沃克夏．雷顿那家伙，还有⋯⋯那些在格里尼弦月区失踪的人。”
众人沉默一瞬。
原本以为杀了千面和他率领的奇美拉，弦月区的人民就能脱离危险。不料仅仅一夜，被安置在教堂内的人们就像是平空蒸发般消失，如今教团正忙于追查事实真相。
“噫，光是回忆就让人觉得全身不对劲。”卡萨布兰加嫌恶地咂了下舌，搓了搓双臂，“他自己也成了奇美拉的实验体，荣光会的人果然是脑子有毛病吧。能够想出这种实验的根本就是疯子，啊啊，真神在上⋯⋯”
“最大的问题是，疯子是荣光会里的谁？”灰罂粟慢条斯理地出声，顺便截断卡萨布兰加很可能要变长篇大论的抱怨，“荣光会放弃了在瓦伦蒂亚黑市的根据地⋯⋯”
“而我们的人又在那个地方发现了荣光会掌权者柯萨诺．卡莫拉。”流苏接着说，“死得不能再死的前任掌权者。他陈尸在他的安全屋里，最诡异的是，里头看不出有任何外力入侵的痕迹。”
“可是⋯⋯”雪绒细声地说道，“柯萨诺却是死于毒针之下。既然他死了，那么现在的荣光会，又是谁在带领？”
众人对望一眼，在彼此眼中确认了下一步的行动方针。
找出荣光会。
还有，探查莱恩口中的村落。
荣光会那边已经知道莱恩脱逃的事，很可能会设下陷阱等他带人自投罗网。
如此一来，就必须派人充当先遣部队前往那座村子调查。
但该由谁去？
不待众人商量出人选，卡萨布兰加抢先发话。
“那里离馥曼最近，就交给我和桑回吧。事关奇美拉计划，已经不是一般冒险猎人可以处理的任务，保险起见由我和桑回负责到那一探究竟。”
郁金难得没有提出反驳。
他自己也清楚，比起经验丰富的卡萨布兰加和桑回，自己更适合留守公会。
其余人对视一眼，认同了卡萨布兰加的提议。
在无人异议下，事情就这么决定。
