流民们望着前方高大的青阳府城门，脸上浮现喜悦的神色，本来已经走得乏力的双腿，此刻又像是充满了力气般快速地往前移动了起来。
一个弓着腰，衣裳只剩一块勉强蔽体的老妇人心中有些忐忑，对扶着她走路的青年男人说道：“儿啊，娘的腿不好，做不了什么力气活儿，你说他们会要娘吗？若是他们不让娘进城，你便自己独自进城吧，娘不能拖累了你。”
只背着一个破烂背篓的男人摇了摇头，他声音有些艰涩，“娘，你放心吧，要是青阳府不收你，儿子就和你一起走，咱们就是死也要一家人都死在一起。”
几年前，他们一家人从家乡一路逃到湘江府，因为逃得早，这才运气好，躲过了蛮子和叛军的追杀。
可他们因为太匆忙，并没有带上户籍，更没有路引，各地的士兵都不让他们进城。
大部分的城池也根本就不肯接纳流民，甚至还会驱赶他们，他们只能一路往前走，身上带的粮食吃光了，便靠着吃路上的野菜、动物、树皮和观音土勉强留着一口气。
她记得刚开始逃荒时，每路过一个府城，都会有人牙子带着人在门口晃悠，家中有儿女的便去央求人牙子将儿女带走，换取一口吃的。当然，自己的儿女们哪怕被卖去给人为奴为婢，也比跟着他们毫无目的逃难好。
刚开始世道还没那么乱时，将儿女卖给府城中的人牙子，也能真的为儿女们寻到一条活路，不管他们被卖去哪里，又是卖去做什么，只要能活着，能有一口饭吃，便是好的。
可等到叛军占领各大府城以及旱情更严重后，这些人牙子便只会将从流民手中买来的人拉到菜人市场中。
男五两栗米，
女六两栗米，
小孩八两栗米。
……
而流民们进不了城，也不知道，还一个劲儿的求着这些人牙子将自己的孩子带走。
在一次叛军破城后，流民们才跟着跑了进去，当其中一个流民在菜人市场中的木头笼子中见到了自己那正等着被屠宰的一双八岁儿女时，此事便口口相传到所有流民耳中。
自此，他们便再不愿将儿女卖给人牙子了。
老妇人低着头，如老黄牛般往前走，逃荒路上她死了老头子，又死一个儿子和两个女儿，儿子是在湘江府死的，老头子和女儿们则是在逃荒路上死的。
她回头看着男人的背篓，上面有已经烂了的木簪子，有一柄烟杆和一堆既不能吃，又不能喝，连卖都卖不出去的破烂。
但那些都是她老伴，她大儿子，她女儿们留下的东西。
“好，要是咱娘俩真活不下去了，也算是能一家团圆了！”
老妇人挤出一个笑容来，她许久未笑过了，如今一笑，嘴角都扯得有些发疼，男子也麻木地点了点头，扶着他唯一的亲人，一步一步地朝着青阳府走去。
“你们快看！这城门两边的地里种的是什么！”
他们望向城门的两侧，都惊讶得张大了嘴，不敢相信自己的眼睛。
一路走来，他们看到的府城外围都是废弃的，没有农具，田地里光秃秃的，荒凉的仿佛是被废弃了不知道多久。
而青阳府城外的田地此时不仅被开垦了出来，地里还种着各种植物，有些植物他们认识，比如说地里大部分都是甜菜，但也有些长长的像小竹子一样的植物，他们并未见过。
“这有什么，这叫玉米，可现在还没结果呢，这玉米结的多，还长得快，我就吃到过，做成玉米糊糊可好吃了！”一个士兵吧嗒着嘴，回头跟这些流民解释。
流民们眼睛不眨地看着这片绿地，心中是说不出的欢喜。
城门外便充满了生机，也不知道城里是何种景象。
带领他们来到青阳府的统领将他们都带到城门左边一溜的棚子中，让他们暂时住在里面，等派大夫来检查他们身体未有疫病的，便可进去。
所有人都听话地照做了起来，很快城门也打开了，几千名流民便看到了一个约莫只有十五岁左右的女子被一群人簇拥着往这边走来。
他们惊讶地看着路上一直带领他们的统领立马走了过去，边向她行礼边汇报他们的情况。
将青阳府治理得如此好的竟是一个女人？
人群哗然，所有流民都叽叽喳喳了起来。
李元明立马带着一百衙役将临时搭建的草棚都守了起来，按照他们之前讨论过的，如何安置这些流民的方法来做。
安顿他们的各项设施及政策都已经决定好了，倒是不太需要操心，只是这里面人蛇混杂，还得先筛选一道。
一路上薛二虎已经大致都知道了这里面有多少刺头，薛杉杉也让李元明安排了衙役们守在这草棚三日，若是有发现刺头，都要上报，这些刺头她们便会从这群队伍中先剔除出去，也不将他们赶走，而是让他们都去煤矿长挖矿，半年后再通过表现来决定去留。
流民们一路上已经想过无数次进城后会被如何对待，可实际情况依然远超他们的想象。
他们并没有被随意驱赶到一块空地上，任由他们餐风露宿，而是先让他们住进了草棚中，附近还有修好的茅厕还有洗漱区域，比他们之前在家中都还要干净整洁。
他们安顿好后
