祝洛荷走进顺天府，被阎府尹的下人一路引进了府衙的内院。迎接她的，并不是阎政，而是他的女儿，阎婳。
阎婳穿着一袭水绿色团纹长裙，裙摆上绣着水云纹与一对双宿而栖的鸳鸯。那鸳鸯绣得纤毫毕现，栩栩如生，果然是好女工。
“荷郡主大驾光临，有失远迎，还请恕罪。爹爹今日外出公干，只得由我招待姐姐，还请姐姐见谅。”
阎婳低垂眉眼，恭敬说道。她对着祝洛荷微微一礼，将其带进了会客堂中，引入上座。
“姐姐，这是妹妹团的普洱茶，您且尝尝滋味。还有这点心，栗蓉桂花糕，也都是应季的上好食材制作而成。”
阎婳为祝洛荷斟满了茶水，又摆放好点心，才款款在祝洛荷的下首位落座，一副乖巧安静的样子。
与祝洛荷与颜如雪这样的藩王郡主不同，阎婳被父母保护得很好，并没有参与到朝堂的斗争之中。
前几日在乞巧宴上的亮相，也是因为她到了及笄之年，该到了寻觅良缘的时候。
此刻阎婳娴静地坐在祝洛荷身边，并没有说话，只是等着对方的吩咐。
“阎府尹出去公干了？”祝洛荷皱了皱眉头，她并不记得这几日有什么紧急的事情，能让阎政一大早就得出去操办。
她怀疑，很有可能是阎府尹这条老狐狸听到了什么风声，这才躲了出去，故意不见自己，拿女儿作挡箭牌。
阎婳听到祝洛荷的质疑，脸上露出一丝不自然的表情，有些僵硬地说道：
“荷郡主，爹爹他是例行出巡，最近时疫有所加剧，他也是不放心城中百姓，去看看民间疾苦。”
祝洛荷闻言，冷笑了几声：“阎姑娘，你是暗讽我不识民间疾苦，防疫不力喽？”
阎婳闻言，吓得赶忙站了起来，哆哆嗦嗦地解释：“荷郡主恕罪，我、我不是这个意思，一时失言，还请恕罪。”
祝洛荷打量了阎婳一眼，也没心情继续欺负这个软柿子，她此刻肩负重任，还是办理正事要紧。
“等阎府尹回府了，将这封信交给他。除了他之外，不许任何人看信。明白了吗？”
阎婳从祝洛荷手上接过信封，轻轻点了点头，并不敢坐下，只得站着回道：“明白了，我一定亲手交给父亲。”
祝洛荷看着阎婳一脸恭顺，不敢忤逆的样子，这才满意地点了点头，走出了顺天府。
阎婳一直目送着祝洛荷离开，才缓缓坐回到座位上，轻轻呼了一口气，擦去了额头上的汗滴。
阎政此时也从屏风后面缓缓走了出来，愧疚地看着女儿，将手扶在女儿的肩上：
“婳儿，为父让你为难了！”
阎婳摇了摇头，将信封双手递给了父亲，“是女儿没用，不像荷郡主那般行事凌厉、果决。”
“藩王有藩王的威风，但是他们的家人也要为了稳固权势而争斗不休。我们做臣子的，反倒没有那样的压力。我希望我的婳儿，一辈子都平安顺意才好！”
阎政一边感慨着，一边接过女儿手中的信封，将里面的信纸取出，展开来细细观瞧。
“爹爹，怎么了？是荷郡主要您做什么违心的事情吗？”阎婳看着父亲紧皱的眉头，不由问道。
阎政半天没有言语，只是将那信纸凑近烛火，仔细烧掉。半晌过后，他才长长地叹了一口气。
要说违心的事情，他自从迫于形势，依附于贤王以后，干得还少吗？
他自问自己年少时也是秉承着为生民立命的理想，从乡试一直考到了殿试，成了天子门生，随后入朝做官的。
他也立志要做一名清官，不党不群，上报朝廷，下报黎民。那时的他，不怕得罪权贵，更不怕官运不济，只要对得起自己的良心，便是心之所安。
可是当他有了家室，特别是有了女儿之后，他曾经那直言进谏的性子，便消失了。
他也成为了自己年少时最看不起的官场老油条，再没有了锋芒，有的只是审时度势，见风使舵。
他自己并不怕死，可是他却害怕因为自己的鲁莽行事，祸及自己的妻儿，那是他阎政最大的软肋。
他执掌顺天府也近十年了，在京城中的眼线恐怕并不比贤王，甚至皇帝少。
这些天城外发生了什么事，贤王在干什么，甚至昨夜颜如雪是如何逃脱的，他都一清二楚。
本来他妄图自己可以置身事外，只要装作糊涂，不踏入这摊浑水，未来事发，他总有置身事外的办法。
今天他佯装不在府中，甚至把女儿搬出来当挡箭牌，就是怕贤王找上门来，拉自己涉足昨夜的事情。
此刻，摆在他面前的只有两条路，要么配合贤王，一起将颜如雪置于死地。但是万一失败，自己就是万劫不复的境地。
要么就是暗中相助颜如雪，期待她逃出生天后，能立刻反击，扳倒贤王。不然的话，他的下场恐怕比配合贤王失败，更加凄惨。
阎政跌坐在太师椅上，心中纷乱繁杂。他这一辈子，并不好赌，也没有将自己的命运放在赌桌上的决心。
他还在思考着，寻找着有没有可以在贤王与平南王之间保持中立的办法。
阎婳看着父亲郁郁不安的神色，懂事得没有多问，只是将祝洛荷的茶杯撤下，拿出了阎政常用的茶壶，为爹爹沏上了新茶。
茶水的热气氤氲，茶叶苦涩清冽的香气，在空气中慢慢散开。
静心庵此刻的禅房中，觉性师太也在为祝洛荷细细沏茶。只不过，她所用的，乃是千里之外凌绝山上的冻顶芽尖。
这茶号称是金叶子，倒并非是样子相似，而是价值相同。就此时茶壶中这几钱茶叶，足够普通百姓三年的吃喝用度。
“荷郡主，您真决定这样做了吗？”觉性师太小心问道。
祝洛荷轻轻饮了一口茶水，并没有立即开口，而是仔细地品着这茶香，这茶清冽四溢，唇齿留香，果然是极品。
“师太，你招待我，舍得用这好茶。怎么对付敌人，却畏首畏尾，不敢动用大杀器呢？”
