“嗯，那梁生对外就是这么说的。”区明站在书桌边，对陆怀远感叹道，“大夫人真是有钱啊，几十个铺面，说买就买，但是给原来的伙计双倍钱，这是要做什么？”
陆怀远继续扼袖沾墨，没接话。
另有一位白衣随从接过话：“夫人在钓鱼。”
“钓什么鱼？想从伙计嘴里套话？”区明抓一把头发，还是不明白，“咱们不是知道跟贺纯有关系了吗？”
白衣随从叹口气：“明天我去买点核桃来。”
区明一脸茫然：“又跟核桃有什么关系？大夫人爱吃核桃？”
陆怀远终于听不下去了，他停笔，也看着区明，无声叹息道：“不是给大夫人的。给你吃，补补脑子，今年也十七了，云销十七岁的时候已经不会问这种问题了。”
陆怀远起身走到窗边，抬头看着满院翠竹：“云销。”
白衣随从立刻应道：“属下在。”
“华阳去了哪？”
“昨日午饭之后出了府，一直隐在胭脂铺附近。”
“盯着她。”陆怀远眸色清冷。
云销应了一声，区明又跳上来挠头问：“公子怎么不让我去？我在府上一刻也闲不住，闷得无趣。”
陆怀远和云销不约而同叹口气。
陆怀远伸手把区明揉乱的头发理顺，温声道：“什么时候打得过华阳了，我就让你去。”
区明一下子蔫了，垂头丧气地蹲到门口去了。
陆怀远又背过身去，望着窗外出神，突然问：“大夫人在做什么？”
“这个我知道！”区明又来了精神，跳进房里，“大夫人昨天下午就把送去的木头抱进房里，又要了刀和斧头，就再也没出门了。”
陆怀远眉心微动。
木头，刀，斧头？
这是要做什么？
云销已经出门盯梢去，区明见四下无人，忍不住又凑上来：“公子，你，你你砍了太傅院子里的桐树，真没事吗？我可听说太傅把那树当宝贝，亲自浇水施肥，准备当传家宝留给他孙子呢。”
陆怀远左眼皮跳了跳，想起老师手里那一根又重又长的戒尺，忽然觉得手掌烫得发烧，他咳了几声：“帮我告假几日，我染了风寒，这几天就不见外客了。”
他走回书桌前，盯着桌面想了半晌，又添了一句：“太傅要是让人叫我去，你就说我病得起不来床，病好了再去告罪。”
病好了，太傅就有别的事要忙了，就顾不上这档子私事了。
区明缩在一边偷偷笑着，任凭公子素日风轻云淡，宠辱不惊，一看到太傅手中那根戒尺，还是怕得厉害：“那要是邓大人来呢？”
“师兄要来看我当然可以。”陆怀远拿笔杆子戳戳区明的脑袋，倏尔一笑，“但是他要是把戒尺也带进来了。”
区明立刻捂住自己的脑袋，一阵点头如小鸡啄米：“公子挨了打，我也跑不掉，我明白我明白，我一定把邓大人身上摸个干净再让他进来！”
区明闪到房门外，往里又探出半个脑袋，嘟囔道：“公子你越来越小气了，云销说你这样是娶不到老婆的！”
说完，区明飞一般窜走了，陆怀远看着他飞影闪过，笔杆子戳在桌子上，低头写了几个字，又突然停下笔。
娶妻。
他自嘲地笑了笑，摇摇头，又继续在未书完的信纸上落笔。
“兄如归，弟甚念之。”
正月将过，京城最后一场冬雨堪堪落幕，但朔北烈风却半点也没有停歇的意思。
将士戍边，严寒霜冻退不去他们满腔热血，好男儿守疆卫土，誓杀贼寇。刀枪无眼，就算被捅穿几个血窟窿，棉布裹了伤也还是披甲上阵，为保家国，不退半步，浴血奋战。
但再豪情壮志的男儿郎，也是要吃饭的。
饿着肚子拉不开弩箭长弓，打不走北地铁骑，只会在北地飞雪黄沙中，消磨去将士们拳拳报国热血。
京城里宴席不断，京官们高高兴兴捧着俸禄回家去了，但戍边的将士们眼看就要绝粮了。
去年的军饷还拖欠着，他想尽办法凑了些送去北边，也顶不了多少日子。
今年正月眼看就要过完，户部一点也没有发军饷的意思。
既然如此，镇北侯陆修，他嫡亲二哥，可就要替他手下苦守边陲的将士们，回京来好好翻一翻这笔烂账了！
风和日丽的下午，陆府西南角的一间小院，突然传出一阵惊骇狂笑。
薛朝暮怀里抱着一把古琴，用衣袖擦了又擦，一脚踹开了房门。
古琴用料讲究，别的都好说，就是这上好的桐木难找。
所幸陆怀远送来的实非凡品，比她之前在薛家用的还好上不少，给她省了不少事情。
这几天她几乎没合眼，在这把古琴上倾尽了心血，终于让她赶着时间，在婕妤生辰前，做出了这把琴。
她们薛家喜好清雅，到他们这一辈兄妹几个都擅音律，通乐曲。
薛彻吹箫，薛晚秋抚琴，她弹琵琶，薛道安则擅长袖舞。
她从前几年开始，就开始瞧不上市面上卖的乐器，自己摸索着制作之法，先是给自己做了把琵琶，又给薛彻送了萧。
原本正要给三妹再送古琴，还没开始做，薛家就落罪遭难了。
她三妹薛晚秋性子是万里挑一的和顺温良，体贴细致，上敬长辈，下爱子侄，名声是一等一的贤良。
所以薛彻生怕她以后嫁人受欺负，在京城放眼挑了好几年，终于找到了一个冷门宗室的嫡次子。
她们家的姑娘，从先帝开始，就是要与王室结亲的。
皇妃王妃郡王妃，在她家数不胜数，只有她是个例外。
她出生百日，前任镇北侯陆明堂平定东南蛮夷，战功赫赫，但他回京求到御前，不要封赏功名，而是为自己嫡出三子陆怀远求了一门亲事。
薛朝暮和陆怀远的亲事，就是那个时候定下的。
如此，她就成了家里唯一一个不用嫁入皇室的姑娘，陆家是将门世家，没有那么些规矩，她自幼也就不必像别的姐妹那样，日复一日学繁杂规矩礼节。
反而养得她性子恣意洒脱，父亲宠她，兄长怜她，姐妹们喜欢她，她在薛家的时候，就是要星辰月亮，老父亲也能真搬着梯子去哄她。
薛彻给三妹找的夫婿，性子谦逊温和，又和三妹情投意合，本是天赐的良缘。
只可惜一朝薛家跌入泥沼，皇上念及她父亲多年劳苦功高，又惦记她家与皇室世代姻亲，一道圣旨，把她三妹召进宫里，封为婕妤，以示恩宠。
棒打鸳鸯，强拆姻缘。
但那是陛下，就算薛彻不愿意，三妹不愿意，那位爱慕三妹的公子也不愿意，谁又能敢说些什么呢？
薛朝暮不知不觉已经走到了陆怀远院门口，她抬头一看，门上匾额书着“竹轩”二字。
字规整不失狂放意，清秀又添凌乱美。
若说字如其人，那这幅字必然是陆怀远亲笔所题。
薛朝暮又看一眼，才迈进院门。
青竹苍翠欲滴，中间一条石子路躲在竹影下，蜿蜒向前。
她唤了几声，院里没人。
往左是陆怀远卧房，往右能绕去陆怀远书房。
薛朝暮小心抱着琴，大步迈进右边竹门。
墨香扑鼻而来，正对门的墙壁上挂着一幅画，一棵孤竹陷在污泥，四面群山包围，天空乌云蔽日。
薛朝暮拧了拧眉，文官书房里挂些画作倒也常见，她哥哥房里就挂着一幅飞雪图，乃是名家所作，重金难求。
眼前这幅画，虽然色调和谐，翠竹栩栩如生，却少点意思，意象也不好，说看画可以，但谈不上赏。
画龙未点睛，有形而无骨。
书房里除了一张书桌，没有可以放琴的地方。
虽说她揽下了给宫里备礼的差事，但陆府出面送礼，还是要以陆怀远的名义。
她放下琴准备离开，不经意往书桌上一瞥，却停了脚步。
