今日没下雪。
趁着天气好，秦悦挥舞着柴刀，砍了好几根竹子。
她力气不大，连拖带拽地才将竹干弄回了茅草屋前。
“沈三娘子，你这是做什么呢？”
捡柴路过门前的村妇，好奇地伸长脑袋，询问道。
秦悦擦了擦额头上的汗水，轻声道：“咱们村已经在这里定下了。这不我打算弄点篓子装东西。”
藤篓弯弯曲曲，底部不平。
膈应背部不说，有时候还容易散架。
“这编竹背篓，那可是手艺活呀~沈三娘子，你小心伤了手呀。”
那村妇关切了几句，就回茅草屋做饭去了。
秦悦累得不行，坐在门槛前歇息。
“娘亲！你回来啦！”
沈子柔听到动静，从房里走出来，扑在秦悦身上。
“小柔，好想娘亲呀！”
说着，小家伙十分大方地从纸袋子里掏出两颗奶馒头，塞入秦悦口中。
沈子柔可可爱爱地笑着，在她怀中蹭了蹭。
秦悦觉得身上的疲累，瞬间消散无踪。
“乖！你给哥哥、爷爷、奶奶分享了吗？”她揉了揉沈子柔的头，微笑着。
“嗯嗯！”沈子柔抿着小嘴巴，小鸡啄米般点头。
抱着小萝卜头，秦悦回身看了一眼茅草屋内。
张老太太没闲着，将逃荒带来衣裤，烧雪水洗了一遍，架在火边烤着。
沈老爷子闷不做声，拿起茅草杆一根一根地穿梭在一起。
他手灵活地这么左拐右拐，竟编出了一大块草帘子。
茅草杆，可真是好东西。
弄上稀泥巴，能够铺铺垫垫成茅草屋顶。
编织一下，能做成门帘、窗帘挡风，也能做床垫。
秦悦所在的茅草屋地面，是干爽泥地，可以把草垫铺在地上休息。
后面搭建的那些茅草屋，内里地下还是湿哒哒的泥巴呢，只能慢慢
收拾。
看着沈老爷子动作飞快，秦悦脑子里灵光一闪。
她编织手艺不好，可是总有人能干得好呀！
“娘，我记得咱们村子里，有人会编织竹背篓对吧？”
秦悦知道沈老爷子应该也会，可沈老爷子年纪大了，编着玩玩可以。
让老人家劳累过度的话，她心里过不去。
张老太太翻烤着衣服，说：“是嘞。”
“苗家的手艺最好，以前拿到镇子上，能换好多钱的呢！”
说到这里，她浑浊的眸子一沉，叹了口气说：“可惜啊，苗家两口子在路上发病死了，现在就剩下一个孤女……哎。”
“娘，那个孤女是不是叫苗巧巧？她编织手艺咋样？”秦悦追问道。
张老太太疑惑地问：“那丫头手艺也不错，你问这个做什么？”
秦悦摸了摸沈子柔的头说，“您瞧，那藤篓都快坏了，装不了东西。我寻思着竹背篓耐用一些。”
“那倒是，只是现在这个情况，咱们家没钱也买不了这个东西……”张老太太说着，声音猛地顿住，看向秦悦。
二人眼神对视，一切 尽在不言中。
秦悦笑了笑，抱起沈子柔进了茅草屋。
这时，她才发现沈子义，正靠着火，用小木棍在火堆灰烬上写着什么。
一笔一划，倒是有模有样。
秦悦看了一会儿，低声问：“子义，你想学写字？”
老沈家原本条件不错，沈子义五岁多时，上过半年学堂。
后来灾荒三年，沈家家底被掏空，最后只得北上逃荒。
温饱都成问题，就别谈什么读书了。
沈子义垂着头，没有说话。
他不知道该说什么。
心里想读书，现实根本不可能。
他挥动着小手指，拿着小木棍板板正正地写出了自己的名字。
沈子义。
非常好看的字迹
。
秦悦神情温和地拿起一根茅草杆子，在黑灰上一笔一划地写出了自己的名字。
秦悦。
随后，她又顺手握住沈子柔的手，写出了三个字——沈子柔。
“小柔，这就是你的名字！沈……子……柔。”
小柔眨了眨小葡萄似的眼睛，跟着秦悦学着。
“来，子义，你教小柔写一下名字，我有点事要跟你奶奶商量。”秦悦将沈子柔抱到了沈子义身侧。
小家伙对写字兴趣很浓重，没有继续粘着她。
“哥哥！你快教我写！”沈子柔摇晃着沈子义胳膊。
沈子义耐心地拿起茅草杆，说：“小柔，你看着……”
秦悦瞧着这一幕，神情都温和了不少。
她呼出一口气，转头看向张老太太，“娘。我是这样想的……”
“我现在给商队做饭，他们答应给我一些食材、货物作为报酬。”
说着，秦悦瞄了一眼角落里的物品。
“我们吃不完那么多东西，倒也浪费了！所以，我想着用部分食材去换一些有用的东西回来，您觉得呢？”
她询问着张老太太的意见。
张老太太握住秦悦的手，说：“当然可以。老三媳妇，你别怪我以前不亲近你……”
“娘，我知道，是我以前做的事，太混账了……您一个人管家也难。”秦悦淡淡一笑，表示理解。
听着这话，张老太太心中舒坦了不少。
“老三媳妇，现在这个家全靠你撑着，我都老了还管什么家……以后这家里的事，都交给你来安排。”
秦悦没有推辞，笑着说：“娘，我经验不足，有些事情恐怕还得请教您。”
跟上了年纪的人沟通，得要动脑子和有耐心。
她给足了张老太太尊重和面子，张老太太是聪明人，也不会得寸进尺。
毕竟有一句话说得对，经
济基础决定上层建筑。
谁掌握经济，谁就拥有话语权。
“老三媳妇，你是不是想让你大哥教小柔和小义读书？”
张老太太是一等一的人精，眨眼之间就想到了这点。
秦悦点了点头，说：“大哥是秀才，若是没有发生旱灾，恐怕日子也不会变成这样，说不定还能考上举人。”
“我想着，我们给大哥家补贴一些食物，让他帮忙教一教小柔、子义读书写字。”
她又把从商队口中听到宋国近况，讲给张老太太听。
“好事！哎……兵灾过去就好！就是不知道我们家老三……”张老太太叹了口气，有些触景生情。
秦悦轻拍着老人家的手背，“娘，你放心吧！相公福大命大，肯定好好活着呢。”
嘴上这么说，秦悦心里却希望沈老三在外成家立业就好，可千万别回来！
二人又闲聊了几句。
秦悦打算处理好换物的事后，再回来做饭。
她装了二十斤白面放在背篓里藏好，朝苗家茅草屋走去。
苗巧巧是一个人居住，这些白面够她吃很久。
秦悦正盘算着，应该让苗巧巧编一些什么东西好。
前方，却传来一道吵吵嚷嚷的声音。
“你这丫头！咱们家平日里，是怎么对你的？要不是我们家娇娇，你早就被冻死了！你懂不懂感恩啊？”
王婶子咋咋呼呼的尖声传来，听得人脑子发疼。
“对呀！我不就是拿了你两个红薯吗？你这么不依不饶地干什么？”徐娇凤一副理所当然的样子，十分不要脸。
秦悦皱着眉头，听到这对垃圾母女说话，她就脑壳痛。
就在这时，一抹带着哭腔的娃娃音飘来，“我……我好不容易挖了几个红薯，你三天两头来拿就算了！”
“现在你们……你们还想拿走里正分给我的肉
！还给我！把肉还给我！”
这姑娘的语气里，透着坚定。
秦悦转过角落，望过去看到一个穿着破布衫，后脑勺挽着麻花辫的瘦小姑娘，拦在身宽体胖的王婶子面前。
看来这娃娃音姑娘，就是苗巧巧。
“放屁！谁拿你家肉了！”徐娇凤背着縢篓，叉着腰，伸手推了一把苗巧巧。
苗巧巧本就瘦小，又没吃饱饭，踉跄着倒在地上，浑身都是泥泞。
“在你背篓里！把我的肉还给我！”她撑起身子，咬着牙，一字一顿。
王婶子眼底露出意外神色，“哟，你这姑娘，平日里看着温温顺顺的，没想到居然是头倔驴啊！”
“你倔就算了！你还冤枉好人！呵呵，枉费我女儿救你一命啊！”
秦悦脸色一沉，实在是看不过去了。
她走上前去，抬起脚朝着徐娇凤的屁股上踹去。
这一下，直接把徐娇凤踹了个狗啃泥。
她趴在泥里，背篓里的野菜倾倒在地，还有一块硬邦邦的五花肉，顺势滚了出来。
“哎呀！我的娘呀！那个天杀的踹我！”徐娇凤的脸埋在泥土里，刚抽出身来，就开始骂骂咧咧。
王婶子更是尖叫一声，气鼓鼓转过身来。
当她在瞧见秦悦脸上的冷笑时，瞬间就像是泄了气的皮球一样，脸色又白又青。
“沈老三家的，你干嘛欺负我们家娇娇！你这不是仗势欺人吗！？”王婶子梗着脖子，大叫道。
秦悦懒得理会她，顺手把苗巧巧扶起来，又把五花肉捡起来塞给她。
“王婶子，你们偷拿苗姑娘肉的事，我看得一清二楚！”
她故意这么说，是因为知道王婶子和徐娇凤二人，肯定做贼心虚。
“现在人赃并获，你们还有什么好狡辩的？踹她一脚算是轻的，难道你们还想去里正那边领罚吗？”
