月明星稀。
夜色中，竹林里，一堆篝火燃起。
篝火旁的苏长卿用一只手包扎着肩膀的伤口，一副生无可恋的表情。
第七刀褪去铠甲，露出后背的刀伤，伤口不长，却血肉模糊，黑色的血液从里面渗透出来，伤口在火光的照耀下深不见底。
余冕之看起来早已经耗尽了体力，脸色苍白，他加将身体靠在身后的树干上，一只手按住腹部的伤口。阵阵的隐痛使他眉头微皱，但是很快又强作镇定。
第六刀依旧戴着他那黑色的面具，倚靠在余冕之身后的大树上，闭目不言。没人知道他的内伤到了什么程度。
轩蔷薇在几人的保护下只是受了些皮外伤。状态还不错的她点起了一堆篝火，又四处寻找一些干枯的树枝添进篝火堆里，只听篝火堆“叭叭”作响，炸出几朵火花，又恢复平静。
轩蔷薇做完这一切，蹲在余冕之一旁，扯下裙子一角，伸手便准备给他重新包扎伤口。
余冕之先是一惊，下意识要挪动身体，却发现已经动不了了。
“我自己来吧。”余冕之说着一只手接过轩蔷薇手中的裙角，开始自己包扎。
“他娘的，出师不利！”第七刀愤愤抱怨一声。
“那个黑衣人太恐怖了。”苏长卿没想明白自己是怎么中了这一刀。
“看刀气，也就是七层的紫色，为何如此强悍？”第七刀也想不明白。
“是圆月弯刀的加持！”余冕之有气无力的说了一句。
“星罗组织的势力都快要插到霖州城。”苏长卿不满道。
“只是不知道这是星罗的哪一股势力，毫无疑问，都是是冲着我来的。”余冕气息微弱之道。
“是星罗的十三分舵！”一旁的轩蔷薇突然说道。
“何以见得？”苏长卿问。
“我看过其他几具尸体上的刺青，是星形图腾，一旁刻有十三字样。”轩蔷薇解释道：“星罗组织有一个总舵，十三个分舵，分布在南陵各地，总舵之前在靠近南疆一带，曹吉祥总管星罗后，将总舵搬至京师，十三分舵几乎未变，各设了一位舵主。”
“这个十三分舵在何处？”苏长卿继续问道。
“十三分舵在南阳，董泛当年投靠的就是这一支分舵，被余公子击杀的那位应该是十三分舵舵主温流，此人嗜杀成性，经常带着部下杀害平民，以残暴闻名。”轩蔷薇说话间满眼冰寒。
“可恶至极！”第七刀咒骂一句。
“余兄，话说你今天太帅了！”苏长卿看着有气无力的余冕道：“剑门七式果然名不虚传，只是余兄今日的武学层级飞升有些逆天，居然跳过了第七层！”
苏长卿说话间眼神中满是崇拜。
“是啊，余公子，你是如何跳过了第七层？”第七刀也是满眼疑惑问道。
众人看向余冕之，火光中只见他眼神逐渐游离，气息奄奄，身体逐渐倒下去，煞三千的反噬加上武学跳层，几乎抽干了他体内所有的真气。
“余兄！”苏长卿忙上前扶起余冕将要倾倒的身体。
余冕之气息微弱道：“我腰间有一支信号弹，发起后会有一只鹰隼飞来。你们跟着它……”
话未说完，余冕之两眼一黑，昏睡过去。
“余兄？”苏长卿尝试摇一摇他的身体，余冕没有一点反应，沉沉昏死。
轩蔷薇伸手摸了摸他腰间，拿出一支竹子做的细管，细管上有一根拉线。
苏长卿看着轩蔷薇，点头示意她拉动。
轩蔷薇走至竹林空旷处，拉动拉线。
嗖——
一声响起，一支火点冲向天空，炸开，四散成一朵烟花。
不久，漆黑的夜空中换来几声高亢的清啸。
几人抬头顺着声音望去。
月明星稀，高空中一剪黑影展翅，穿过一轮圆月，停在前方枝头。
是灰瑶。
苏长卿扶起昏过去的余冕之上马，第七刀、轩蔷薇也纷纷上马，扬鞭策马，顺着灰瑶飞行的方向前去。
第六刀环顾四周，发现不远处一星点光反射，走进一看，是一把弯刀，上面有星形图腾，图腾旁边刻着“十三”字样。随即收起弯刀，扬鞭策马，跟了上去。
几人走后不久，竹林的隐秘处，一黑衣蒙面人偷偷放飞一只信鸽。
信鸽穿越竹林，向京师方向飞去。
一夜无话。
天蒙蒙亮，京师的城墙上一名侍卫睡眼朦胧，忽然听到扑棱扑棱几声。
侍卫揉揉双眼，定睛一看，一只信鸽立于墙头。
侍卫上前从信鸽腿上取下一纸条，拆开看了一眼，便急匆匆向皇城跑去。
皇城司礼监处，几位侍女正在服侍一位身材肥大的中年人穿衣。
“小翠啊，今儿个又丰润了不少！”
一个声线清亮又尖锐的声音传进侍女小翠的耳朵，小翠打了一个冷颤。只觉得一只手在她全身游走，小翠惊恐万分，不禁身子一软，瘫倒在地。
肥大身材的男子转过身来，目光恶毒地看着坐在地上的小翠，狠狠地说了句：“喂狗！”
其他几位侍女不敢怠慢，颤抖着拥上去拖住小翠的胳膊，硬生生把她拖出门去。
小翠哽咽又沙哑的声音求饶：“曹公公，饶了奴婢，奴婢错了。”
尖锐的声音再次响起：“咱家又不吃了你们，慌什么？”
“饶命啊，曹公公，奴婢知错了！”
小翠求饶的声音越来越远。
“狗才会吃了你们？嘿嘿嘿。”只听这位曹公公一脸享受地奸笑。
小翠口中曹公公不是别人，正是当下南陵皇城的司礼太监——曹吉祥。
新帝登基后，任用司礼太监代帝批红。利用这一机会，曹吉祥不断扩大自己的权力，在朝能干预南陵朝的中央决策，在野成为杀手组织星罗的最高统领，权侵朝野，令人闻风丧胆。
“曹统领！”侍卫匆匆赶来，递上纸条。
曹吉祥鄙夷地看一眼眼前的侍卫，慢悠悠道：“你也慌了？”
“卑职不敢！”侍卫跪地战战兢兢道。
曹吉祥不愿多理会，拿来纸条，扫了一眼，目光中似乎带些惊讶，不紧不慢道了句：“哎呦，咱家的十三舵主死了？”
“是余冕之杀的。”侍卫小声提醒道。
“也罢，也罢，这温流平日里就嗜杀成性，其他舵主也多次提出对他的不满，死就死了吧，也算遭了报应。”曹吉祥语气风轻云淡，仿佛死了一只蚂蚁般。
“只是那余氏遗孤还活着？”曹吉祥突然提高音量，细而尖的声音让人听起来毛骨悚然。
“他，他，他身边多了几位高手。”侍卫颤抖道。
“哦？多高的高手啊？”曹吉祥讽刺道。
侍卫愈加惶恐不安，豆大的汗珠从额头冒下。
“罢了，温流死了找个人替上就是了。咱家看那个董泛还不错，十三舵主就给他吧。”
“遵命。”侍卫诚惶诚恐道。
“只是…”曹吉祥顿了顿继续道：“斩草，务必除根！”
语罢，扬长而去。
侍卫全身一软，瘫倒在地，今日捡了一条命回来。
京师另一角，李府。
户部尚书李哲看着眼前的一盘棋，手中执一颗白棋若有所思。
李哲对面坐着一位老者，捋一捋长长的胡须，目光慈和地看着李哲。
“朝野为棋盘，群臣皆棋子，这一子该落何处？”李哲举棋不定，嘴里喃喃说道。
老者不语，笑望窗外。
南陵之风起，席卷乌云来……
