随着一声“好”响起，紧接着是无数声“好好好”。
你做了什么，没做什么，百姓都看在眼里。
你把百姓当人，为百姓做事，百姓自然会把你供起来，会为你做事。
陈斯年没有想到周围的人会对自己如此看好，一时间心中竟然有些不好意思，下意识地就想抬手挠两下后脑勺。
哎呀，这种情况怎么处理？
头好痒。
我就是单纯地想要装比而已。
你们不要这样，怪难为情的。
而后，那个老人拄着一根破拐杖，颤颤巍巍的走上前，眼里竟然闪烁着泪花，激动地说话都不是很利索：
“姑爷……谢谢你啊……”
“我替大家谢谢你……”
“其实他们都很怕你……我也很怕你，不过我这老胳膊老腿，半只脚都进棺材的人，也没什么好顾忌的……”
“谢谢你替我们出头。”
陈斯年连忙摇头，伸出手去搀扶对方，由衷道：
“是在下该谢谢诸位才是。”
“你们一直在替我鸣不平，在下不是聋子不是瞎子。”
说着，他看向围观的众人，一脸的认真与诚恳，深吸一口气开口，掷地有声：
“家不可无规，国不可无法。”
“吴家被人一把火烧干净，死伤无数。”
“哪怕布政使吴天和吴厚德作恶多端，但那毕竟是两条人命。”
“我若是置之不理，他日诸位中若有人遭受不公，又当如何伸冤？”
“所以，今日我陈斯年在此保证。”
“吴家命案，我必然会彻查清楚，给诸位一个说法。”
说罢，他头也不回地扛着刀，带着冬荷离开。
留下一众百姓目送。
他们眼中都闪烁着泪光。
远离人群后，冬荷最后瞥了一眼百姓们，转而看向陈斯年，好奇道：
“姑爷，为何不再留一会儿，大家看起来对你又喜又怕。”
“您……嗯，怎么说呢。”
“您能借此机会消除隔阂？与他们的隔阂？”
“冬荷心里有想法，但有些说不清楚。”
呆头呆脑的冬荷，能说出这种收服民心的话，实属不易。
陈斯年笑了笑，想要摸摸她的秀发，只是瞧着对方那有些繁琐的发髻，还是打消了这个念头，略作思忖后解释道：
“民心这种东西，刻意而为之，百姓能看出来。”
“有些事，你要做，讲求一个水到渠成。”
“就像今日这事，被我遇上了，我自然是要出手，替他们站出来。”
“可若是我再留下，那难免有作秀的嫌疑。”
“大虞的官家不把百姓当人，甚至有些连作秀都嗤之以鼻，这可不是好事。”
“我们要做的就是以诚待人。”
嗯，其实是因为我心里实在有些不好意思。
你让我打打杀杀，让我给他们出头，没问题。
可要接受他们的感恩戴恩，实在是难为在下了。
看百姓们的那种热泪眼眶，我只觉得难为情。
“好吧。”
冬荷貌似是听懂了，又好像没有听懂。
“那接下来，我们去哪。”
陈斯年没有思考，说出心中早就构思出的想法：
“你派人去满月楼，找李青书，让他联系按察司佥事沈宏，探一探按察使蒋放的口风。”
“吴家突然遭遇大火，想来和画舫一事脱不了干系。”
冬荷点点头，又皱起眉头，半晌才好像是想通：
“您是说，吴天他们知道了画舫的事情败露，所以自行烧毁了吴府？”
陈斯年呵呵冷笑：
“壁虎断尾，很简单的道理。”
“顺便再让沈宏挑选按察司官府的好手，去检验尸体。”
“按察司里的不少主事官家，还是有些手段的。”
里面应该是有“法医”的存在。
“那您呢？”
冬荷继续问。
陈斯年望向盛天城的北门城楼，胸有成竹道：
“我啊，我溜达溜达。”
“有重要消息，雕鸮传信。”
冬荷俯身拱手行礼：
“明白。”
说罢，她转身，着手安排陈斯年的命令。
……
来到城门口，陈斯年直接把王府的腰牌丢给守城的将领。
后者一瞧腰牌上“镇北王府”四个大字，立刻从一脸严肃，换成了亲和的笑容：
“不知阁下如何称呼？”
陈斯年没有隐瞒：
“免贵姓陈。”
“哦，原来是陈公子，不知王府派你来城门……嗯？姓陈？王府的人？你是……”
守城将领一脸的错愕与难以置信。
陈斯年微微颔首：
“嗯，在下陈斯年，调取今日出城人员记录。”
兵家不敢有丝毫怠慢，更没有一点的隐瞒，火急火燎地将一个卷宗拿出来，在桌案上铺开，指着上面道：
“今早出城人约四百人，全部核实过身份。”
“其中游学士子十几人，商人一百多人，余下全部为农夫。”
陈斯年大致扫了一眼。
单看出城记录的意义并不大。
随后，他从纳戒中拿出一副画像，送到兵家的面前，寻问道：
“此人可有些印象？”
“嘿，在下自然是认得，这不是吴家的少爷嘛，吴厚德，盛天城谁不认识他。”
“昨天后半夜吴家起火，这小子估计是烧死了。”
兵家说得有些轻快，但很快他与陈斯年那凝重的目光对上后，立刻意识到不对劲，双手接过画像：
“姑爷，在下立刻就让下面的守城士卒们调查。”
“您稍等片刻。”
陈斯年点点头，前者立刻飞奔出去。
大概过了一盏茶的功夫，将领跑回来，抱拳道：
“回姑爷，士卒们不曾看到此人离开城门。”
“但有类似体态的人，今日大清早，和第一批农夫们同时出城。”
陈斯年嘴角勾起笑容：
“画像给你，派人送去南门。”
“若有相同消息，便传信回王府。”
将领再度躬身：
“在下领命。”
陈斯年起身，没有半点留恋：
“找一匹快马。”
说着，他把一锭银子丢到对方的怀中。
将领瞧着，也不废话，在前面引路：
“姑爷随我来。”
陈斯年领了一匹擅长奔袭的好马，将苗刀被背在身后，跨上去，一手握住僵硬，一手挥动马鞭。
战马嘶鸣，朝城外奔腾驰骋。
