在镇北王和谋士宋无咎眼中，陈斯年要用五百人破三千人，简直就是痴人说梦，会为他的年少轻狂付出代价。
可在听到陈斯年关于兵种安排与部署后，两个人又不自觉在心中考量起来。
他的安排很合理。
哪怕是只有五百人，却包含了三个兵种，这意味着迎敌的战略战术可以灵活多变。
在这点上，倘若陈斯年战败，还有回旋的余地。
然而，二人还是认为陈斯年在纸上谈兵，过于流于表面，过于想要证明自己，这不仅会断送他自己的性命，也会拉着无辜将士们陪葬。
宋无咎自然还是极力反对。
然而陈斯年仍旧态度坚定地回击：
“当年面对马斯各部，王爷发家时也不过千人，势如破竹，置之死地而后生。”
“战场上瞬息万变，发生什么都难以预料。”
“若我这次战败战死，岂不是更能坐实，我真就是一个废物皇子，根本配不上镇北王姑爷的名号。”
镇北王听前几句心里还比较舒坦，可越到后面脸色越难看，最后大手直接拍在桌上，斥责道：
“难不成你要我女儿守活寡不成？”
陈斯年笑得平淡沉稳：
“所以，小婿自然不会输！”
一时间，俩人针尖对麦芒，谁也不敢相让。
末了，还是宋无咎站出来打圆场，摸着自己的胡子笑呵呵地说道：
“王爷，既然姑爷态度如此坦诚坚定，那且让他试一试？”
“是骡子是马，遛一遛就知道。”
镇北王冷哼一声，重新坐下，没好气地摆摆手，对陈斯年不耐烦地说道：
“你走吧，本王现在看你就心烦。”
陈斯年拱手，转身离开，没有半点要道歉的意思。
想要在这个世界活下去，他必须要证明自己，要比所有人都狠，哪怕是对自己。
镇北王虽然是他的岳父，但也不过是一个跳板，乃至整个幽辽都是，陈斯年志不在此。
连大虞都不是一隅。
大丈夫，当马革裹尸，当放眼天下。
陈斯年走后，镇北王坐在太师椅气得只能闭目养神，瓮声瓮气道：
“无咎，你为何会答应他的要求？”
“今非昔比了，当年我们千人破草原和马斯，那是没得选，可他们现在不同以往，又何必把自己陷入窘境？”
宋无咎被他的话感染，眼神迷离起来，好似在回忆当年的金戈铁马，末了才说道：
“我只感觉……斯年他有些地方，和当年的你很像，那种迫切想要证明自己，那种野心与傲气。”
“当然这次他带兵历练，我们明面上答应他，后面还是要给他增配援军，让一千人暗中守在十里外，以防万一。”
镇北王睁眼剜了他一下：
“红脸让我唱，好人都你当？”
“哈哈哈哈哈哈，都是为了幽辽的未来嘛……”
宋无咎大笑着，点燃了手中的烟袋锅。
……
玲珑阁中，魏淼坐在木轮椅上，眼神极其怀疑，语气也不信任：
“臭男人，你行不行啊，别逞能。”
“说是考验，我爹就是想历练历练你，毕竟你之前一直在皇城，没见过边疆那些蛮子的厉害。”
“五百对三千，你这不是去送人头？”
陈斯年闻言，立刻露出伤心欲绝的模样，捂着胸口，痛心疾首道：
“没想到……没想到连妻子都不信我……唉……我活着还有什么意义，这次出征就死在草原算了……”
“你有病啊！老娘这是担心你，听不出来？”
说罢，魏淼就别扭地把红红的小脸转到一边去，很快又嘟囔道：
“我们都已经成婚，哪怕你一辈子呆在王府，享受安稳，也不会有谁说什么，我爹或许更会开心……”
“起码我们下半生，不需要让他忧虑……”
陈斯年却摇摇头，拿起梳子，走到魏淼身边，替她梳理墨蓝色的发丝，耐心地解释道：
“夫人，你之前说过，我这副皮囊配得上你。”
“可外人眼中，我不过是一个没能力，甚至还有倒插门意味的傻子。”
“我想让他人知道，我们两个人，是真真正正、天造地设的一对。”
没想到，魏淼更气了，怒而质问：
“外人的目光，就那么重要？”
陈斯年哑然，微微错愕。
没想到，这妮子现在这么喜欢自己。
情不自禁地，看着那对水润樱唇，他俯身吻了下去。
……
胡然省东，与北三省接壤的平原之上，两队人马汇聚。
双方的服侍装备有些相似，也是高头大马，弯刀长弓。
只是配备的火铳有些老旧落后。
可仔细一瞧，他们的体貌特征又有着极强的不同。
一方人马为天生的红色毛发，从头发丝到眼眉，再到胡子，全是暗红。
另一方则是黑色，身材魁梧高大，脸上带着雀斑和高原红，皮肤干裂，常年被大风吹刮所致。
一红毛将领身着奇特铁甲，护臂护肩以及头盔都带有坚硬铁刺，这是为了骑马冲杀对撞时，能第一时间对对方造成不可逆的伤害，也侧面凸显了马斯红蛮子打起仗不要命的风格。
而草原上苍狼部落的将领，则是身上皮毛制品较多，装饰也多为狼牙等骨质，赤膊上阵，一股凶神恶煞不自觉凸显。
双方将领在一处临时搭建的简陋营帐中碰面，打开草皮制成的地图。
苍狼部将领拜音指着地上的标识道：
“这里有几个村庄，靠近黑水省，但我们归胡然省管。”
“我们省那个什么布政使，根本不顶用，发不出粮，还一直要税，入秋后我们没了存粮，只能杀牛羊。”
“等入冬，那可就没法活。”
“所以慢府，这几个村庄，我们必须拿下！”
红蛮子将领眼中的鄙夷不加掩饰：
“我再说一遍，我不叫慢府，是曼夫。”
“还有，如果可以，我们罗斯帝国根本不想与你们这些开化的贱民合作。”
“你们眼中只有粮食、女人。”
“而我们则是要给镇北王一点颜色。”
“新上位的赫连将军下了死命令，这次要是还不能正面击败镇北王的兵，那我就先把自己砍了！”
拜音眉头大皱，摸了摸脖子上的狼牙项链：
“那个赫连小满？小姑娘？”
“小姑娘？小心你的脑袋，狼崽子。”
营帐内，红蛮弯刀皆出鞘。
拜音脸上肌肉颤抖，很想翻脸，但为了粮食，眼下也只能忍下这口气。
