红弦有些不大高兴地白了一眼粉蝶：“你这话说的，倒仿佛如今种种都是我所筹谋出来的了。”
粉蝶低下头：“我没有这个意思。”
红弦看粉蝶又是一副胆怯模样，笑着安慰道：“怎么又这个样了，没什么了，走吧，看看那些丫头们准备得都怎么样了。眼瞧着这就过小年了，该放回去了，也就放回去了。”
二人回到宜兰堂，红弦将诸婢唤来，又嘱咐几句，便让家在京城附近的离开了。
众女千恩万谢的向红弦、粉蝶道了别，有的还许着过了灯节就回来。
云青随着人群往外走着，回头望着红弦。
红弦有心留下，但又觉得云青实在太过心软，又与谭氏那边的几个丫头相交太深，再加上谭氏、紫袖二人用她的名字做过文章，若是留下，久了难免又是一场是非。是而，红弦仿若没有看到云青一般。
屋子里的人一下子少了近一半儿，瞬间清静了许多。
红弦坐在书案之后：“也不知道，厨房预备没预备下祭灶的东西？”
云岫笑道：“这些事儿都有黄四奶奶盯着呢，您放心罢。”
红弦低着头，一边抄着经，一边道：“她老人家，到底年纪大了。”
方才的左宫医，让她的心里很乱，她不敢细想，那左宫医是不是已经探出了那些残墨里已经稀释了的药汁；亦不敢细想，左宫医回去以后，会与王妃如何禀报；更不敢想，如果王妃知道了这些之后，会如何处置。
她的心里很乱，手也跟着乱了起来，笔下的佛经抄错了两回，终于忍耐不住，放下了纸笔。
一旁烤着火的粉蝶抬起头，望着红弦：“妹妹怎么了？”
红弦站起身来，走了两步：“没什么，有些累了。”
“累了就歇一歇，妹妹现在写的东西，又不急着用。”粉蝶随口道。
红弦“嗯”了一声，坐到粉蝶旁边，一起烤火。
粉蝶拿火箸从中拨出几个栗子来，放在帕子上，等凉了之后，剥开两个，递给红弦。
红弦吃着栗子，笑道：“谁烤的，还有么？”
云岫摇摇头：“就这么几个。没有了。”
红弦笑道：“到厨房再拿些来。”
云岫听了，连忙便去厨房。
红弦一边烤着火，一边道：“你说，咱们走后，谭氏跟父亲会说些什么呢？”
粉蝶摇摇头：“我怎么知道呢？要么，咱们再过去看看？”
红弦叹了口气：“算了吧，咱们过去，也听不到人家的体己话。没人叫咱们，咱们就了也别过去了。父亲看前，大约不会再往衙门里去了。咱们家现在，也就这样了。咱们与紫袖之间，也算是互有来往，她也没占到便宜。至于咱们两个，这些天尽量别分开，我料也不会再有什么事儿。”
粉蝶笑道：“我知道的。妹妹不用为我的事太过担心。我跟着妹妹，她不应该会收敛些的。”
一时，云岫拿回了栗子，放在火里烤了，又放上新泡的茶。
火烤得让人眼睛有些发干，鼻子也有些发干，若要往远处挪，又有些不够暖和。
粉蝶揉了揉自己的鼻子，站起身来：“妹妹若不出去，我回床上躺一会儿了。”
红弦笑道：“我出不出去，你躺你的。”
粉蝶笑道：“我说了跟着妹妹，便一直跟着你的。总不能你出去了，我在这里睡觉。”
红弦轻笑一声：“至于么？紫袖还不敢到这屋里闹事儿。”
粉蝶苦笑一声：“以前或者不敢，现在么，唉，她现在连祠堂都能闹，也就父亲这么纵着她。”
红弦又是一声轻笑：“你怕她做什么？父亲纵着她，又不是不纵着咱们？对了，阿柔呢？怎么这半天没看见。”
云岫回道：“阿柔姐姐说是昨天定的年宵花，今儿去取。”
红弦点了点头：“嗯，她还说去哪儿了么？”
云岫低着头拨着火：“没有。”
粉蝶又拿帕子揉了揉就鼻子：“你找她有什么事儿么？”
红弦微微皱眉：“倒没别的，你的鼻子怎么一回事儿，打在书房，我就觉得你这抽抽搭搭的有些不对劲儿。要么请郎中看看。”
粉蝶连连摇头：“哪就用得着请郎中了。用不着，睡一觉就好。”
红弦取笑道：“这才醒了多久？床上暖和偎着也就罢了，你还真睡么？”
粉蝶点了点头：“有些累。”
红弦皱着眉头：“你说累，我也累，这是怎么一回事儿呢，要说也不至于啊。”
粉蝶一边解着自己的衣裳，一边道：“冬天本亦易乏，今年又比往年冷。”
红弦揉一揉自己的额头：“不对，云岫，去请郎中来。”
粉蝶笑道：“刚走了王宫里的宫医，妹妹又请郎中，让人知道了怎么想呢？”
“这会儿还忌讳这些啊？别闹，之前你不一直疑惑这回是疫症么？看现在这个情形，我怕咱们也躲不过了。”
粉蝶连连摇头：“不，妹妹，你听我说，我虽不懂医道，可我也知道，王宫里能往外派的，绝不是等闲之辈。若咱们染了病，宫医便是不理会我，也不会不给妹妹提醒的。”
想起那个一直满面笑容的左宫医，红弦心里一阵阵地不安：“人家是奉了王妃的命来的，又不是寻常行医，他说的每一句话都有他的所指的。他这回是为了父亲的病来的，没有王妃的话，便是我真染了病，他也等回去禀了王妃再说的。”
粉蝶笑道：“这么说，等后天，他再来了，咱们也就知道了。”
红弦上前，一把抓粉蝶的手腕：“我等得，你等得么？我先摸摸看。”
单从脉象上看，粉蝶的情况病不严重。倒也不是一定要请郎中的样子。不过，红弦还是不甘心地道：“云岫，去请郎中。”
粉蝶用力拽回自己的手腕：“不许去，哎呦。”
红弦皱着眉：“哎呦什么，我又没用力。”
粉蝶摇头：“不是，我往后使劲，后背撞靠背上了。”
红弦哭笑不得地道：“我看看，倒是伤成什么样了，这么叫唤。”
粉蝶往后缩着：“不用。”
红弦上手，粉蝶终是力怯，没有挣过红弦。
粉蝶的身后，两道红痕，左右交叉着，像极了一个划歪了的“十”字。十字交叉处，还有几个米粒大小的结痂，凑在一起，像是小小的一朵梅花。
“上药了么？昨儿回来就一直跟我在一起，一定是没有的了。你怎么不知道说呢？”红弦看着粉蝶的伤处，眼睛湿润了。
粉蝶笑道：“我昨儿摸了，也没见血，就是有点肿，过两天自己消了肿，就好了。”
米粒大小的结痂，并没有流出多少血，不过是两道肿痕胀在一起，皮肤被胀破了的那一点，也许，在昨天见到粉蝶之前，便已经愈合了。不过那两道长长的肿痕，依旧让红弦看着有些惊心。
红弦叹了口气：“她们本是想打在我身上的。到底是让姐姐替我受了罪了。云岫，药来。”
粉蝶笑道：“她们现在，想打的就是我。她们恨我如今倒戈于妹妹。在她们看来，我比妹妹还该死呢。”
红弦给云岫让了地方：“给大小姐上药，巧巧那丫头，怎么也不见了。”
粉蝶拦道：“有云岫在就够了，还多让一个人看到，又有什么好呢？”
红弦笑道：“咱们这一家，有时真不像是一家子，紫袖那丫头，也不管什么脸面，什么礼法。若是她身上有这么道伤，早就闹得人尽皆知了。到了妹妹这儿，若不是我强按着你，你怕是谁也不给看。”
粉蝶回过头来：“看了又能怎么样，又不是多重的伤，没得让人看笑话。”
红弦望着粉蝶：“我又不曾笑话你。”说到这里，红弦的脸色刷的一下，通红起来。
曾经，粉蝶在她面前，百般地小心，那个时候，在粉蝶眼里，她并没少取笑吧。
粉蝶没有反应过来，只道：“妹妹别光说我，你这脸色一会儿红，一会儿白的，恐怕也不只是因为想到什么，或屋子太冷太热的缘故。要我说，你才更该叫郎中瞧瞧呢。”
红弦笑道：“我不急，之后，我总有到王宫小住的机会，到那时请宫医给调理调理也就够了。”
她的手里不是停的捻动着珠串。
粉蝶转回头：“唉，也就我，要叫那屋儿那位听了去，指不定得恨成什么样儿呢。”
红弦低头捻着珠串：“管她呢。她恨我的也不是一件事儿了，我又怕她什么？”
粉蝶叹道：“可是妹妹你要知道，自打赏菊会后，她对你的恨意才是更上层楼呢。”
“嗯？”
粉蝶豁然轻笑，解道：“之前，她总是觉得在这个家里，是与你并肩的，都是嫡出的小姐。甚至于，她比你更为优越，她有亲娘在身边。而妹妹你……”
“而我只是亲娘早逝的前房儿女。”红弦不冷不热地道。
粉蝶苦笑一声：“所以，在粉蝶的眼中，妹妹你并不如她，她又怎么知道，一到外边，妹妹与她，却是判若云泥。看到平时与自己不相上下，甚至还差上那么一点的人，如众星捧月一般，任是谁也不能等闲视之。更何况是紫袖那等小肚鸡肠的。”
