看到自己的手足齐聚于此，红弦眉头微皱，缓步走到紫袖面前：“出去！”
紫袖抬起眼来：“秦红弦，你搞得什么埋伏？”
红弦冷冷地道：“出去！我才擦干净这里，你又给我弄脏了。”
紫袖拿手撑着，往外挪着。
红弦看了一眼粉蝶、又看一眼墨池，叹了口气，也不理二人，只蹲下来，收拾着地面的污水。
粉蝶转头看了一眼墨池，墨池点了点头，示意粉蝶开口。
粉蝶往前一步，蹲了下来：“红弦，爹叫你过去。”
红弦一边收拾着地面的污水，一边道：“容我收拾完的。”
粉蝶叹了口气，转回头来，望着墨池。
墨池蹲下身来，伸手按住红弦手里的抹布：“我陪你。”
红弦并不撒手，兄妹二人一夺，一块抹布撕做了两半儿。
兄妹二人收着污水，粉蝶咬了咬牙：“你们也给我撕一块儿。”
“不用了，这就收完了。”红弦低着头，“咱们三小姐告完状了？”
粉蝶“嗯”了一声。
红弦语气悠闲地问：“告得什么状？”仿佛，是问的是别人的事一般。
紫袖忍着寒冷：“秦红弦，你明知故问。”
红弦转过头来，斜睇一眼紫袖：“吆，妹妹这是往哪个泥坑里打滚儿了，瞧这一身水。”
紫袖往后退一步，指着祠堂大门：“我就是跌在这个泥坑里。”
红弦站起身来，将手里的抹布扔到身后粉蝶的手里。
她嘻嘻笑着往前走，一边走，一边活动着手腕。
红弦往前走一步，紫袖便往后退一步。
墨池觉出不对来，上前拉着红弦的衣袖。
红弦被长兄拦阻，脚底慢了下来。
紫袖得了空，转头便跑。
红弦轻骂一声：“打得还轻。”
墨池眼中闪过一丝怀疑，道：“你真打她了？”
红弦冷笑：“没打，踢了几脚。”说着，转过头来，朝墨池一揖到地：“大哥，家里这点破事，您别管了，成么？我与紫袖怎么样，那是我的事儿，您别管、别问，最后会有什么了局，我自己心里有数儿。”
墨池皱着眉：“你这叫什么话，你当我要管？我那边正服侍着父亲用药。就看紫袖哭着进来，直说你打她。粉蝶在旁边拦也拦不住。”
红弦轻笑一声：“拦她什么，让她说啊，她说的那些话，不该打么？如今，都能拿咱娘的死说事儿了。还敢管这个地方叫泥坑。一个不敬嫡母，但凡在别人家，她不死也得脱层皮，也就在咱们家，她还敢恶人先告状。”
墨池叹了口气：“你恨她恨得要死，我跟你大姐是知道的。咱爹现在心里向着她，我们也是知道的。你就这么跟她硬碰硬地对打，到最后吃亏的还不得是你么？”
红弦哂笑一声：“吃亏，我吃亏的地方多了，又岂只这一件。哥哥，您放心，就咱们家这个乱劲儿，今儿这件事儿，到最后，还是不了了之。我不知道您当时是怎么出来的，您要是能不回去，就别回去了。在祠堂给娘上炷香，到书房读书去，都成。”
“有我在，她们多少能收敛些。”墨池轻声劝道。
红弦笑道：“算了吧，有您在，我也得收敛着。”说着，拉起粉蝶的手：“有我们是姐妹两个，足免了。”说着，便拉着粉蝶走了。
“爹跟谭氏现在不在书房，回正房了。”粉蝶一边跟着红弦走，一边道。
红弦眉头紧皱：“一把年纪，怎么就这么离不开？”
做为女儿，这样谈论父亲房里的事，总是不大妥当的。便是从另一个世界过来的粉蝶，亦是一怔。
红弦叹了口气，伸手按按自己的太阳穴：“咱爹的病症，跟云岚、巧巧她们是一回事儿。这个病症，倒像是会传人的。别人还罢了，谭氏腹中现在还怀着孩子，两个人就离这么近，劝也劝不了，你说可如何是好啊。”
粉蝶亦皱着眉头，道：“他们两位老人家自己愿意这么着，咱们这些做小辈的，除了伺候着，还能怎么样呢？”
红弦哼笑一声，便不再说什么。
粉蝶问道：“到了父亲面前，妹妹打算怎么样说？”
红弦笑道：“怎么姐姐就一定要问我怎么说呢？我这个人，一向是不设计别人的，一切我只兵来将挡，水来土堰。她怎么说，我陪她呗。”
粉蝶笑道：“妹妹不说你要怎么做，那你要我怎么做呢？”
红弦轻笑一声：“姐姐做事儿，还用嘱咐么？”
一时，姐妹二人来到正房门口。
守在门口的珠儿，看到二人，连走下台阶：“我的两位姑奶奶啊，到底是怎么了，三小姐回来哭得更厉害了。”
红弦笑盈盈地：“三妹妹哭了，这是因为什么，我怎么不知道呢？”说着，转过头来，望着粉蝶：“姐姐，你知道么？”
粉蝶摇摇头：“我也不知道。刚才她说你打了她，这会儿她自己踢到水桶，难道也怨你么？”
红弦戏笑着摇摇头，便拉着粉蝶进了屋。
到了屋里，只看二老坐在榻上，身上各盖着毯子。紫袖蹲在地上，伏在母亲谭氏的腿上，呜呜咽咽地哭个不停。
谭氏低着头，拍着紫袖的脊背，仿佛没有看到别人一般地道：“叫你别去，你偏去，叫你哥哥姐姐去不就完了么？这又吃了亏了，让娘心里怎么过得去啊。”
紫袖依旧呜呜咽咽地哭个不停。
秦士清看到粉蝶、红弦姐妹二人，不轻不重地拍了下炕桌，喘着粗气：“怎么回事儿？”
红弦满脸堆笑地：“我不知道啊，方才从您的书房里出来，我们姐妹几个一块儿说了些闲话，然后就散了。女儿想着母亲祠堂有日子没收拾了，便要了两桶水，过去收拾祠堂了。”
秦士清红着眼睛：“只是这样，她怎么说，你打她？墨池呢？”
未等红弦开口，粉蝶便道：“大哥说给母亲上炷香便过来。”
紫袖转过头来，脸上带着泪，指着红弦、粉蝶二人：“粉蝶，你现在也与她连成一气了么？”
粉蝶只看了一眼紫袖，并不言语。
红弦笑道：“都是自家姐妹，原就是一气儿的。妹妹这话，又是什么意思呢？紫袖妹妹，刚才你打翻了祠堂的水，我知道你不是有心的，我也不怪你。你说那里是泥坑，只要父亲同继母不怪罪你，我也没什么好说的。只是紫袖妹妹，你身上脏成这个样子，怎么还不换件衣裳，这湿漉漉的，外面又冷，要是冻冰了可怎么好？”
紫袖抽抽咽咽、哆哆嗦嗦地指着红弦。
秦士清皱着眉头：“什么泥坑。”
红弦苦笑一声：“说来也怪我，我没想着那会儿会有人过来，水桶就放在祠堂门口，我当时擦完了，想再陪母亲一会儿，就没收拾。谁想到，妹妹进来时，也没看着地面。就把水给踢翻了。我当时背对着妹妹，听到声音，自然要反问妹妹，是不是掉泥坑里了。谁料这句话却惹恼了妹妹，妹妹指着母亲的灵位，就说那，那便是……泥坑。”说到最后，红弦亦哽咽起来。她拿着衣袖拭着泪。
秦士清喘着粗气，问道：“是么？”
粉蝶上前，陪笑道：“正是这样，方才紫袖妹妹说红弦妹妹打她，我是没有看到。如今红弦妹妹说这些事儿，却是我同墨池哥哥都看到的。”
紫袖扑到粉蝶面前，便要撕打。
红弦拦了下来：“妹妹在父亲还有继母面前告我的刁状，说我打你。我打没打你，还暂且不说。你当着父亲的面，就要扑打长姐，这又算什么？”
谭氏连忙喝止：“紫袖，别闹，回来。”
红弦走到是父亲秦士清的面前：“爹，我们几个，都是您的骨肉，谁是什么脾气您都知道。我在家里何曾动手打过姐妹？倒是紫袖，三天两头地与大姐为难。大姐脾气好，不与她计较，又让着她小。她如今变本加厉，在您面前，就上来扑打。您难道还不管么？咱们家要一直这个样子。那您也别问我打没打紫袖了。大不了我现在打给您看。”说着，上前揪起紫袖，扬起手掌。
“放肆，当着我的面，你们，你们这是要逼死我么？”秦士清哆哆嗦嗦地指着二人。
红弦转过头来：“爹！不带您这样的了，紫袖要打大姐，您什么话也没有，我要替大姐报仇，您却拦着。我恨只恨我没有她那么心黑手毒，明明手都扬起来了，就扇不下去。”说着，松开手抹了一把泪。
紫袖不曾想红弦也有这样一番唱念做打的本事，一时怔住。
红弦得了空，伸出一只手，指着紫袖：“你不是说我打你了么？你倒是说说，我用的哪只手，怎么打的你，伤在哪儿了？”
紫袖再是蠢笨，亦不可能当着父亲的面露出身后的伤处。
紫袖缓了过来，抹干净鼻涕眼泪：“你一直踢我，踢的都是我的身后。那里你叫我怎么露出来给人看。”
红弦冷笑一声：“有证据么？”
紫袖看着粉蝶：“粉蝶大姐姐，你……”
不等紫袖说完，谭氏笑盈盈地：“粉蝶，你是不肯给袖儿做证了，是么？”
