禹慕贤拉着红弦的手：“怎么，你要嫁寒氐去？”
红弦苦笑一声：“如今寒氐的太子、公主都在京城，他们这一回来，本有和亲的意思。历来和亲，将宫人或官宦人家的女孩儿，封以公主嫁过去的，又不是什么新鲜事儿。”
禹慕贤劝道：“官宦人家的女孩子多了，哪里就挑中了你了呢？”
“给寒氐太子接风的那一回，我以郡主伴读的身份进的宫。别家的女孩儿，总没有这样的境遇。”红弦叹了口气，揉了揉自己的眉头。
禹慕贤亦叹了口气：“也怪你娘，当初没给你定下个婚事儿。”
红弦苦笑：“遇到这种事，也只有听天由命，便是我有婚约，只要宫里看中的人是我，那也是不是不能退的。到那时候，也不过白让人家受这委屈。”
禹慕贤又道：“平阳王宫对这个事儿怎么看？”
红弦嘻嘻笑道：“他们现在，为郡主、世子的婚事儿发愁呢。我怕寒氐看上我，他们也怕。师父，这些朝廷里的事儿，您跟卫大侠都插不上手。我也有我的应对。先不说他们了，今儿的天色也晚了，我得回家了。这里是我长包的，您跟卫大侠不用急着走。”说罢，俯身抚了木生的面颊：“跟着卫大侠，回头，我再来看你。”
说罢，朝禹慕贤、卫千里二人行了一礼，便往里屋去了。
到了里屋，换上早起来时的衣衫，重梳了发髻。
小孩儿木生，看到换了衣裙的红弦，拍着手道：“姐姐这件好看。”
红弦轻点一下木生额头：“乖一些，姐姐先走了。”
禹慕贤站起身来：“凡事儿莫急，总会有法子的。实在不行，再来找我。”
红弦用力地点了点头。
出了屋，却看天空又下起了雪，红弦忍不住一哆嗦，这样地天，怕是又要冻病不少人吧。如今，自己家里，也还病着两个丫头呢。
回到自己家中，红弦想了想，还是往正房那屋去了，晨昏定省这样该有的礼数，她不会失。
到了屋门口，正看到珠儿出来，红弦笑盈盈地道：“珠儿，老爷回来了么？”
珠儿朝红弦行了一礼：“佛爷菩萨啊，您可回来了。”
红弦微微皱：“怎么了？出什么事儿了？”
珠儿按压着心底的激动：“我的二小姐，老爷病了。大小姐、三小姐，连同在书院的少爷，都回来了。就差您了。”
红弦按按自己的眉头，这样的境况，实在是令人头大。
红弦朝珠儿点了点头：“好，我知道了，这便进去。”
红弦走进正房里间屋，只看一群人密密匝匝地围在床畔。
谭氏拥着被子，坐在床里。秦士清躺在外面，不知是醒是睡。谭氏从丫鬟的手里，接过手巾，放在秦士清的额头。
红弦看到自己的父亲，面色通红，忍不住上前便要伸手。
“你要干什么？”谭氏惊呼一声。
红弦也不抬头看谭氏，只道：“爹怎么样了？可请郎中了？”
谭氏冷笑一声：“二小姐这是跟我说话呢？老爷在衙门里病倒让人送了回来，阖家上下急成什么样子。那会儿二小姐人在哪里呢？这才用过药，你倒回来问我们呢？”
红弦无心与谭氏斗口，只伸手要往父亲秦士清的手上搭。
手还没搭上，便觉得有人从身后按自己的肩膀：“是啊，二姐，你往哪里去了，娘在问你话呢？”
红弦往下一缩，肩膀从紫袖的手里溜出：“我不比妹妹无事儿，每日里闲在家里与姐妹们斗口。不，妹妹你可不止是斗口，有里还动手哩。我对你一句。我不是大姐那般好性。跟我动手，你讨不到便宜。”
紫袖呵呵笑道：“是么？我倒想看看，姐姐能让我吃什么亏么？”
红弦伸手搭着秦士清的脉，头也不回地道：“我给父亲摸脉，你最好先把嘴闭上。”
墨池问道：“红弦，你会摸脉，什么时候的事儿？”
“闲来无事，看看医书，多少知道一些。”红弦随口回道。
谭氏抓到话把，叱问道：“你看几眼医书，也没个传承，就敢给自己的父亲诊脉，红弦，你胆子太大了些。”
紫袖与她的母亲一唱一喝地道：“二姐，你你到底是把父亲当什么了？”
红弦也不说话。却听粉蝶道：“三妹，你别说了，二妹当初，在王宫的时候，还给王妃千岁诊过脉了。再说了，只是摸摸脉，一不开药，二不下针灸，不会影响父亲的身体的。”
紫袖冷笑：“她在王宫里，都做过什么，大姐你倒都知道。说起来我也就奇了怪了，大姐你整天都在想些什么呢？神也是你，鬼也是你。”说着，又上前按住红弦的肩膀。
“松开。”红弦沉着脸，也不回头。
紫袖冷笑着又加了些力。
“松开。”红弦的脸，愈发地沉了。
紫袖并没有松手。
红弦松开给自己父亲诊脉的手，回手抡向紫袖：“你当我是大姐那般好性了？错打了你的算盘。”
紫袖招架着往后退了一步：“你疯了，当着爹娘的面儿就敢打我。”
“怎么回事儿，这样吵。”一直躺着的秦士清，含含糊糊地道。
众人复又聚到床畔：“爹，您怎么样了。”
秦士清喘一口大气：“好累。咳、咳”
正说着，珠儿端着煎好的药进来。
墨池从珠儿手里接过药，对秦士清道：“爹，喝药了。”一抬头却看谭氏伸着手，斜着眼睛看着自己。
墨池有心将药交到谭氏手里，又恐谭氏在孕中，手上无力，跌了药碗。
两下僵持着，只听红弦道：“等会儿，这药是什么方子？”
紫袖冷笑道：“姐姐如今不单会诊脉，还会开方子了？”
红弦也不理紫袖，只是从墨池的手上，接过药来抿了一小口。
汤药苦涩，苦涩之中，却又透着一种异样的甘甜来。只是这苦中夹着甜，实在是让人有些作呕。
红弦将药含在口中，也不咽下，只是细细地分辨着药性。
那又苦又甜的味道，让她的胃口有些抽筋。她将药碗交回墨池手中，转身便去找痰盂吐了出来。
吐出了药，红弦又干呕了几声，随后一只手按着自己的胃口，满屋子找水杯，却又没有看到，只得先忍下来。
“药是对症，只是不太合脾胃。厨房里应该还有陈皮姜，弄些水来，等喝过药了，拿它漱口。”
说着，另一只手，捂着自己的嘴巴。
粉蝶不知道从哪里变出一杯茶水，递给红弦。
红弦接过茶杯，漱了口，朝粉蝶笑了笑。
谭氏眼睛里，满是期冀地望着红弦：“你说的那个陈皮姜，真的有用么？”
红弦看了，不由得一怔。
不管谭氏待自己兄妹如何，她如今总是担心着自己的父亲的。
一直以为，红弦都以为谭氏虚情假意，从不曾正眼视之。
此时，看到谭氏希冀的眼神，红弦的心底一软。可是一开口，却是依旧僵硬：“管不管用的，也不过遮一遮嘴里的药味儿，总没有什么坏处。你们要是不信，现请郎中回来问问，也不是不可以。不过这碗药，怕是彻底凉了。又或者，就让爹他老人家这样喝了。只是，实在没有必要让他老人家受这个罪。”
谭氏叹了口气：“我问一问，二姑娘倒有一车话等着我。既没什么坏处，弄些就是了。倒也不用跑厨房。珠儿，这屋里有陈皮姜，按着二小姐的话，赶紧泡些水过来。”
紫袖有些不大高兴地道：“娘，您怎么倒听她说的呢？”
谭氏苦笑一声：“我平日里要吐的时候，也用这个缓一缓的。你姐姐说得没错。”
紫袖喘了口粗气。
一时，珠儿送来了陈皮姜水。
墨池再次唤道：“爹，喝药了。”
秦士清含含糊糊地：“先放下，我醒了就喝。”
墨池苦笑：“您现在不是醒着了么？”
红弦上前，直接大着胆子扶着秦士清坐了起来靠在自己身上。
秦士清没奈何，喝了药。药还没有完全咽下，便咳嗽着吐了两口出来。
谭氏拿着帕子，给秦士清擦着胸前的药汁。
粉蝶上前，奉上了陈皮姜水。
秦士清漱了口，又喝了些陈皮姜水，整个人清醒了许多。
他转过头来，看了一眼红弦：“知道回来了？”
红弦赔笑道：“爹，您恼我了？”
秦士清“哼”了一声：“一回来，就吵吵闹闹的，倒叫我说你什么好？”
红弦讪讪一笑。
墨池劝道：“爹，还是红弦说要预备这陈皮姜水的，不然的话，您的胃要受罪了。”
秦士清也不理墨池，只问红弦：“今儿这一天，你往哪儿去了？”
红弦低着头：“之前在王宫，拘得紧了，不过在外面四处转转。”
秦士清冷笑：“年关将至。那些茶寮酒肆也都散了。城里的买卖铺户十家倒关了七八家，你又有什么好转的？”
红弦低着头：“您先歇着，回头再审我，却也不迟。”
秦士清叱道：“姑娘家家的，也不带个人，就在大街上乱转，成何体统？我也不是那不通情理的，你若是去看你赵家姐姐、李家姐姐去，我绝不说你！”
