荀彧冲曹操点了点头，正是这个道理，卧榻之侧岂容他人酣睡，袁绍现在绝对不敢让自己进入南阳。
“但是现在我们也不能返回西陵啊，难道说要去交州跟吕布那厮争雄？”
听了荀彧的分析，曹操再次陷入了沉思。
“主公，交州自然是去不得，我们现在能做的只有两个选择，其一就是经武陵西进益州，另一条路就是跟袁术交战，胜了江夏就能守住，败了也可率残军前往南阳休养。”
戏志才摇了摇头，直接说出了两个无奈的选择。
“益州不是山路崎岖，没有地图想要入川根本不可能，可能走到一半兵马就损伤殆尽了，但是现在跟袁术决战，能胜吗？”
古代益州绝对是易守难攻之地，后代李诗仙更是作诗蜀道难，难于上青天的辞藻，
曹操贸然想要进入益州，先不说一路上的关卡要塞，单单是道路不通就能让他损失惨重，而且他现在辎重不全贸然进入益州无异于亡命一博，能够杀进成都还好，如果杀不进去，可能真的就要葬身在那片益州之中，
但是不进益州就只能去跟袁术大战，战胜了不用说江夏之地尽归他手，战败了自己辛苦积攒下来的班底可能就会损失殆尽，两难的选择。
“现在我们能做的只有这些，一切全要看主公决断了。”
戏志才向曹操抱拳，眼下来看进军益州绝对是收益最大的，但是风险也同样巨大，稍有不慎就是全军覆没，而跟袁术决战虽然收益不大，但是却比入益州要保险的多，但是怎么选还是要看曹操自己怎么想了。
“公达，你怎么看？”
曹操一时间也有些拿不定主意。
“主公我建议跟袁术决战，胜则江夏归我们，败则退入南阳休养。”
荀彧想了一下，还是不赞成前往益州的，毕竟他们没有辎重没有船只更没有向导，想要进入益州基本上是不可能的事，与其如此还不如退而求次先想办法进入南阳再说。
“嗯，我也赞成文若的说法。”
戏志才也是点了点头，同意荀彧的安排。
“好吧，那就摆开车马好好跟袁术战一场把。”
曹操也是下了决定，既然益州进不去，那就跟袁术开战把。
“诺。”
有了曹操的命令，七万多大军开始北上，寻求袁术准备决战。
几天的时间袁术终于跟典韦颜良回合，拥兵十多万然后以马超骑兵为先导，开始寻找曹操决战。
双方都在探索敌人的踪迹，马超带着骑兵由北向南，李典则是带着曹操到五千精骑由南向北，双向奔赴，终于在一片平原地带发现了对方的骑兵。
“将军，发现曹操骑兵。”
很快便有骑兵小队将发现曹操骑兵的消息汇报给了马超。
“发现曹操骑兵，马上派人去向主公汇报消息，另外集结兵马准备吃掉他们。”
听到这个消息，马超一面将消息汇报给身后的袁术，另一方面则是集结骑兵部队准备剿灭曹操的兵马。
曹仁方面也是一样，骑兵将发现马超骑兵的消息告诉了自己的主将。
“马上派人去向主公汇报，集结兵马准备跟他们决一死战。”
“诺。”
曹仁也开始汇聚骑兵，准备跟马超决一死战。
很快两方骑兵汇聚完成，经历了几次小规模的冲突之后，两只骑军终于汇聚到了一起。
没有什么开场白，仇人相见分外眼红，双方直接就开始了骑兵对冲。
“杀。”
“杀。”
“杀。”
一场刀对刀，枪对枪的较量，最终曹仁丢下三千多骑尸首带着不到两千多残军朝曹操方向撤退，而马超也是损失了两千多骑兵之后没有追击，只是派出斥候远远跟随，大军则是返回袁术大军之中。
“主公，孟起跟曹操骑兵大战了一场，杀敌三千多。”
陈宫将马超的战况直接告诉了袁术。
“骑兵血战？曹操这是向干什么？”
听到竟然爆发了骑兵战，袁术也是一愣。
“感觉奇怪是吧，我也有点奇怪。”
陈宫看着袁术，心头也是一阵疑惑。
“他难道是想跟我们决战？”
袁术想了一下，现在也只有这个理由能够说通了，曹操不想玩猫捉老鼠的游戏了，想要一战定胜负了。
“现在袁绍被我们击败，溃兵退回南阳，现在曹操的兵力对比袁绍也是不遑多让，如果他现在想要进入南阳袁绍是绝对不会允许的，所以他现在只能跟我们决战，胜了我们退出江夏，他就能在江夏休养，败了他也可以让残军进入南阳休养。”
陈宫听到袁术的话，马上就明白了曹操的意思，现在曹操已经被架在火上烤了，主弱宾强袁绍肯定不会让他进南阳，所以现在他唯有一战，无论胜负他都有退路可走。
“既然曹操想战，那我们就战把，这里对其他州郡的压力太大了，而且我们的粮草也不足以支持在进行长时间的拖延了。”
曹操想要决战，袁术又何尝不是呢？自己大军入荆州这么长时间，哪怕自己准备了诸多粮草，现在也消耗了七七八八，如果不是颜良缴获了袁绍诸多粮草，他现在说不得就要强攻随县回血了，既然曹操要战，那便战把。
“诺。”
陈宫点了点头，这场仗已经打的时间够久了，是时候该结束了。
袁术和曹操都有不得不战的理由，双方也都发现了对方的兵马，于是一场大战已经在所难免了。
双方摆开车马各自列阵在两侧，一方是袁术的十万多大军，另一方则是曹操的七万大军。
“曹孟德，我还是那句话，现在来我这边，只要你真心对我，我定然不会亏待了你，等到大汉战事完结，三公之位非你莫属。”
袁术策马来到两军之间，看着面前的曹操，他还是不想放弃曹操。
“袁公路，废话少说，该战就战。”
曹操却是摇了摇头，他要想投降早就降了，也不至于被打成这个狗样子。
“那就战把。”
袁术说罢策马返回军阵，而曹操也是一样策马返回自己的大军之中。
“擂鼓，进军。”
“咚咚咚。”
袁术这边连绵的战鼓响彻天宇，曹操哪里也是一样，战鼓隆隆士气冲天。
“杀。”
“杀。”
“杀。”
喊杀声犹如滚滚闷雷在天边炸响，双方杀气凝结，旁边的鸟雀全都展翅飞翔，远离这片喧嚣的战场。
颜良，文丑，高顺，徐晃，臧霸五名大将带着麾下精兵缓缓向前，曹操那边也是李典，曹洪，曹仁，夏侯渊，文聘五员大将带着大军朝袁术军冲去。
