夏书恩与颜溪月数次遭人暗杀，高闻远却在此时力图将他们关入天牢，已是司马昭之心，路人皆知。
曹丞相看破不说破，心知若是放任他们二人在外，尚有一线活命；若是任由高闻远将他们打入天牢，便是只有死路一条，兼之有薛天辰在，名为看押，实为暗中保护，也放心许多。
既有冯高二人在场，薛天辰不得不命人用绳索将他们二人双手反缚在身后，押解他们去了都尉府。
进入府中后，薛天辰立即命人掩上大门，随后亲自为二人解开了绳索，“刚才是不得已，辛苦你们了。”
对于薛天辰的屡次出手相助，夏书恩早已感铭五内，“大人说哪里话，能不去那天牢，又得丞相与你的帮衬，我们岂会有辛苦一说。”
薛天辰即请二人入内相谈，又吩咐下人摆上一桌酒席庆贺。
颜溪月疑道：“有什么值得庆贺的事吗？”
薛天辰喜容满面，相邀二人入座，“今天的事还不值得庆贺吗？我本以为今天凶多吉少，想不到你们三言两语就把那老狐狸辩驳的无话可说了，还不用入狱为囚，我要是有你们一半能言善辩的口才，定要让他三日头痛，五日脑昏。”
夏书恩对他这豪放不羁的性格欣赏之余，亦担忧他的安全，“大人与他同朝为官，还是谨慎为妙。”
薛天辰大喇喇的摆手说道：“快别叫我大人了，我既与二位投缘，又难得同仇敌忾，不如咱们就以兄弟相称，我今年二十四，不知公子贵庚？”
初次见到朝廷命官与一个被朝廷通缉的犯人称兄道弟，夏书恩吃了一惊，不知如何作答，答应不是，不答应也不是。
颜溪月见他不知所措，便劝对他道：“大人数次救我们于危难之际，他此番提议也是出于真心，你就答应了吧。”
夏书恩心中早将薛天辰认定是做信赖之人，只是担忧这样做会对他的仕途造成不利。
薛天辰猜出他心中所忧，却仍毫不在意，“你不必紧张，咱们只是私下这么称呼。”
见薛天成与颜溪月都同意了这个建议，夏书恩也只好却之不恭 ，“其实大人多次冒着抗旨的风险救我们，于情，我们与大人只是萍水相逢；于理，违背朝廷章法。
大人身处官场，这份正直侠义的秉性更令夏某钦佩不已。我早有相交之心，只怕自己的身份和处境会连累于你，既然大人心意在此，我就却之不恭了。夏某年长你几岁，就委屈你叫我兄长了。”
三人终是少年心性，三言两语便说的投机，彼此间便直接以名讳相称。
席间，夏书恩提起了冯大人，今日在公堂上，他不止一次的看到冯大人时刻看高闻远脸色行事，明里忌惮曹丞相；暗里又处处顾忌着高闻远，话里话外处处偏袒，若说这两人之间没有相互勾连，恐怕是说不过去。
薛天辰也颇感无奈，让冯大人作为本案的主审是皇上钦定，高闻远又历来与朝中重臣关系匪浅，此案又极大的关系到他在朝中的地位，焉有不为自己筹谋之理？
这也是丞相一直以来的心病。
其实不用探寻这二人之间的关系，仅凭皇上允许高闻远亲自插手自己的案子就不难看出，皇上这次是有意要偏袒高闻远。
想及此处，夏书恩不由得心凉了半截。
这时，只听门外传来一阵急促的脚步声，李如浩大踏步从门外走上近前。
薛天辰忙又斟了杯酒，“你来得正好，我刚结交了两位朋友，你也坐下一块喝酒。”
李如浩却满脸惶急，眉间紧皱，“大人，你还是低调些吧，出事了！”
三人心下一惊，薛天辰忙问何事。
李如浩说道：“方才我从前院经过，发现有两个鬼鬼祟祟的人趴在墙头往府里张望，追出去却又不见了。看他们逃走的方向，我想，这多半是高大人派来监视大人您的。”
薛天辰正自为结交知心密友而心中欢喜，却陡然被人破坏了兴致，一听又是高闻远那老狐狸，“啪”的一声，将酒杯掷在桌上，“我在自己府上，想干什么还要看他的脸色！”
对于这样的情况，夏书恩虽感意外，但一想到是高闻远所为，顿时少了一分惊慌，多了一分从容，“现在正是特殊时期，今天的事本来就令他心生不悦，若是再让他抓住把柄，我受些罪也就罢了，可是万万不能牵连你和丞相。”
薛天辰也知今天的事全仰仗曹丞相为他们周旋，否则，就算他们说破了天，高闻远也不会同意让他们自己查案。
为了丞相的一片苦心，他也只好忍气吞声，又命人在府中加强防卫，时刻留意周围的可疑人等。
次日天明，三人打算去西街的古董店打听何寄川的下落，三人已然相熟，又以朋友相处，薛天辰哪里还用得着担忧夏书恩和颜溪月会中途逃走，这次行动权当是志同道合的朋友查案，便只带了江左、江右两名下属跟随，只为充当帮手之用。
一行人走在市集中，但见人群熙攘，小贩叫卖不绝。
看来夏书恩和颜溪月上次在此地与刑部和兵部大闹一场后，对这里的百姓并未造成什么困扰。
薛天辰见走了半日，始终没有见到古董店，便向身边的夏书恩疑问道：“夏兄，你真的确定来去酒楼已经改成古董店了？别是那茶馆老板骗你的吧？”
夏书恩突然停下脚步，紧张地朝周围望了一望，低声道：“你也不看看这是什么地方，万一被高闻远的人发现可怎么办？”
薛天辰却毫不在意，“你也太小心了，昨晚我跟如浩说过了，再有鬼鬼祟祟的人跟着我们，管他是谁派来的人，一律当成贼匪鞭笞一顿，他既然同意了让我看着你们办案，总不会再横插一脚吧。”
单说这世上的事，不怕一万，就怕万一，说曹操，曹操就到。
薛天辰话声刚落，就听身后有人高声叫道：“薛大人留步！”
三人转头望去，只见一位身穿官服的中年男人大步向他们走来，他身后还领着六个跟班，此人正是刑部都官主事王铭礼。
薛天辰心头一震，满脸诧异，“王主事，你怎么来了？”
那王铭礼乃是冯大人的心腹，冯大人尚且昏庸，跟在他的身边，别的本事没学到半分，见人谄笑献媚的功夫倒是学的入木三分。
他上前对薛天辰谄笑道：“薛大人脚步倒快，我等追了半天才赶上。昨日你们退堂后，我家大人和高大人商议了一下，觉得这么大的案子全权交由薛大人一人来承担，未免过于辛劳，也为了防止人犯逃跑，所以两位特意大人派我来协助薛大人办案，又从兵部和刑部各抽调三人从旁协助，薛大人意下如何？”
