话说何智元，正在自己院子里，领着一帮小厮踢球呢，就看到院门口来了一拨人。
何妙菱忽然就在其中。
姐弟两个，也终于见面了。
何智元生的模样秀气，随了他们的爹何玉成，只是此时踢蹴鞠，玩的满头大汗，衣服下摆扎进腰带里，浑身都是土，满口都是你爷爷，你爷爷。
“何妙菱，你真的回来了？你不是在侯府过好日子吗？还回来干什么？”
张嘴第一句话，就很不讨喜。
何妙菱眸光冷冷地扫过一群踢球的小厮，不，现在这东西叫蹴鞠。
“我是你姐姐。”
“哼，你爷爷我当然知道了。”
何智元摇摇晃晃的走过来，这身板，这歪脖的架势，活脱脱就像街头的二流子：“你来找我干什么，我告诉你，我可不是听你管教的人……”
话音未落，何妙菱已经开了口：“这是我们表哥赵明毅，孟德明舅舅的义子，从今天起，他暂时就住在你这个院子里，顺便呢，教一教你做人的道理。”
何智元愣了，将赵明毅看了又看，莫名，就在他似笑非笑里发现了危险，急忙大喝一声：“不行！我，我用不着。”
“你一个小孩子，懂什么，听大人的就对了。”何妙菱干脆利落地发了话，就对赵明毅说：“表哥，从今往后，但凡有你在，这院儿就是你说的算。”
何智元气坏了：“何妙菱，你说什么，你敢？”
“哎呦喂。”
一声惨叫。
赵明毅顺手掐了一根树枝，就抽在他胳膊上，严厉地说道：“长姐如母，你身为弟弟，怎可辱骂与自己相依为命的姐姐，该打！”
“你敢打我啊？”何智元气的蹦起来，张牙舞爪地指挥身后的小厮们：“你们全都给我上，打，把他打死。”
一听打死两个字，何妙菱火气都上来了。
赵明毅拦住她，对何智元说道：“谁输了，谁就得听话，怎么样？”
何智元一听，看着赵明毅这结实高大的身材，带出当打手，一定很威风，立刻冷笑：“我就不信，你能打过我们十几个。”
说完，他先挽起袖子就上了。
被何姑妈养在后院里，从不知天高地厚，出门只带着几个小厮在街头瞎混混的何智元，根本不知道什么才是真正的强者。
一共十五个人，全都被赵明毅打趴下了。
何智元也栽倒在地上，被赵明毅一脚踩在胸口：“还打吗？我刚才，可是只用了一只胳膊，就把你们全都打趴下了，你们一个个的，全都是酒囊饭袋吧，废物。”
“你才废物，你才废物。”
何智元气的龇牙咧嘴，拼命喊叫。
有赵明毅看着何智元，何妙菱才算真正松口气，回了自己居住的院子去。
何姑妈得知，何智元竟然被孟家派来的那个什么赵明毅给拿捏住了，乖跟孙子似的，气个仰倒。
“我死都不出这个门。”
“我也是何家的女，凭什么就要把我赶出去。”
何姑妈一家子依旧赖着不走，何妙菱也不知在做什么，也没有亲自来赶他们。
很快，绿蕊听到消息，也回来了。
脸上的红肿已经退了，但是依旧青紫发黑，看起来十分可怕。
“大小姐，呜呜呜，是绿蕊没用，没能把大少爷带到侯府去。”绿蕊跪在地上对她哭。
何妙菱叹了口气，叫她起来：“我不怪你，既然来了，就在这院子里养伤吧。”
在府里头，好歹吃喝用度都是现成的，
到了她家里，烧火做饭都得她自己来，一双手，瞧着也粗糙了不少。
绿蕊忙抹了泪爬起来。
秀菊因为带着孩子，被赵明毅安排到一家药铺的后院里做伙计，清理药材，包吃包住，还有工钱，秀菊自己也很满意。
孙老五不满意媳妇女儿被带走，但是二十两银子，够他再娶一个老婆生儿子，他也就算了，乖乖请庄上的秀才帮忙写了放妻书。
何妙菱身边的各种事平静了以后，她躺在何家自己的院子里，长长吁了口气。
“金窝银窝，不如自家的狗窝。”
值夜的丫头白芨疑惑地侧耳听了听，很快明白，大概是大小姐在侯府那样的富贵窝里居住，也不顺心吧。
何府。
自家的大小姐何妙菱回来了，回来的第一天，就把当家做主的何姑妈给讽刺个狗血淋头，何府的下人们，纷纷都在嘀咕。
难道何府的天，真的要变了？
何姑妈极为吝啬，府里头下人的月钱，能拖一天是一天，不准下人吃肉，吃菜都得便宜的白菜萝卜，十分精打细算。
她自己一家子，当然是大鱼大肉，穿金戴银。
何妙菱在家里住了几天，就摸清楚了，该怎么把彻底寄生在何家身上的这根吸血藤给拔出去。
“你想要理清楚何家这些年的账？”赵明毅想了想：“你母亲的嫁妆单子，孟家有一份，你外祖母那里，也有一份。”
“至于何家自己的家产，我们就不清楚了。”
何妙菱点了点头：“我知道，这些东西，该是保管在什么地方，主要是我们家老太太她糊涂了。”
如果不糊涂，就帮了大忙了。
何妙菱回了何家，只管忙自己的事儿。
大牢里。
马刚彪被抓了，原本，他以为自己是一条硬汉，就是剁了他的头，他的嘴依旧还能咬得很紧。
可当那蔡县令，让他喝了一碗酒之后，他的脑子忽然就糊涂了。
来人问他什么，他就忍不住……想说真话。
蔡县令立刻着人去搜查，果然在城中一户人家挖的地窖里，找出了走失的七八个孩子，个个眉清目秀，看得出来，长大了必定是个好模样。
还有一户人家，找出了五六个年轻女子，也一个个生的秀丽。
眼看着，马刚彪还想再透露什么，眼线急忙找到了钱伟英。
钱伟英传话给了三皇子：“殿下，马刚彪这个人，留不得了，他把什么都招了，连累了我，倒没什么，要是连累到了殿下，他就罪该万死了！”
周靖克万万想不到，一个小小的马刚彪竟然给自己造成这么大的麻烦。
堂堂一个皇子，贩卖人口，还是为了让自己幕后操纵的秦楼楚馆赚大钱，说出去，皇室的脸都要被他丢光了。
他怎么知道，舅舅钱伟英手底下人，竟然贩卖人口？
这世上日子难过的贱民那么多，卖儿卖女那么多，为何就不能拿银子去买，非得去偷，去抢？
周靖克这一日，跟着沈兰若去街上走动，都有些心不在焉。
七月二十六，便是沈兰若的生辰。
侯府老夫人和贤妃娘娘，特意让他二人在街上走动走动，散散心，也联络联络感情。
这段时间，兰若明显心情不好，别是又跟三皇子闹了别扭。
沈兰若心里很清楚，她知道周靖克心不在焉，是为什么，但是，她怎么能让周靖克知道，她知道他的那些事呢。
前世，就是因为自己对他太不设防了，才被他骗个彻彻底底，连命都没了。
正觉得厌烦，忽然街的对面，走出一个穿着杏色小袄和橙色长裙的清丽女子，身边跟着两个丫头。
不在侯府寄人篱下的何妙菱，整个人看着，都鲜亮动人了许多。
“那不是何妙菱了吗？”
变得不再低眉顺眼，细声细气，怯生生的何妙菱，沈兰若觉得她不管怎么看，都怎么不顺眼。
