“这是你兄长……杨鸿的字？”
从冯青尧留下姜子卿的字，以及亲笔所书蝇头小楷，还有这些稿纸中的内容，姜落落想到这若是杨鸿的笔迹也并不奇怪。
“是的。”杜言秋确认，“当年我随娘离开上杭时，带走一些我哥的东西，其中就有他写的几张字。我娘说他总是胡写，还曾撕掉不少，结果带走的那几张胡写的东西反而成了一份念想。”
“你家兄长能够考入一鸣书院，定是有读书本事的，只是他的志向不在读书，所以后来才学的勉强吧。”
“姜子卿？”
杜言秋又打开整幅字卷，也看到了背后的字。
姜落落又把从冯青尧遗体上发现的咬伤疑点告诉杜言秋。
“真可惜，我们没有提前见到他。”姜落落言语中难掩遗憾，“我对当年的事记得不多，对他也没印象。”
“我对冯青尧也没什么印象，他若也是一鸣书院的学子，又与我哥有交情，当年应该是没敢光明正大的与我哥这样的人来往。不过，如今他若知晓我的身份，应该是会来找我的。”
可惜，晚了。
杜言秋小心地将杨鸿的字稿收起，专注打量这幅大字。
“他决定独自承担此事，是想当年你家只剩下孤儿寡母，而姜家也就我这么一个女儿，觉得都没什么依靠，不愿白白牵连我们？”姜落落心想，“十三年前，他也不过是个十几岁的少年。”
“你可仔细查看过这幅字？”杜言秋问。
“怎么？”姜落落见他的目光聚在那幅字的边缘，握着树枝微微起身朝他那边挪了挪。
杜言秋伸手扶着她坐在自己身边的树杈上，“你看这边缘，似乎是被裁掉一层。”
顺着杜言秋所指，姜落落仔细观察整幅字的边缘。
纸的背后四周是一圈装裱好的软框，沿着框边有些不太齐整的割痕，将整个纸面分成两部分。
这幅字原本就装裱的比较厚，可这么细看，框边更厚，内部像是被挖掉了一层。虽然只是很薄的一层，却有了区别。
“当时看到这些字吃惊不小，倒忽略了其他。这么细看……其实这些字原本是被另外一层纸遮掩？这最外一层纸是后来裱上去的，只有四周压实？”
姜落落说着，看向杜言秋，“若如此，那这些字是何时露出的？我之前以为是衙差查看马虎，没有翻看这幅挂在墙上的字。实则冯青尧写的这些字一直被遮掩着，才没有被人看到？也就是说，可能在我去冯家的不久前，这层遮掩才被撕掉，这些字才露出来？”
有人在故意等着他们看到这些字？
冯青尧并非真正孤身一人，还有同伙？
“杨苕是肯定不知的。”姜落落断定，“否则她不会只有悲伤，为了她夫君的死，见到我之后也不该再有隐瞒。”
“邓毅。”杜言秋卷起字，“别忘记我们曾经猜想过，为何上杭老知县一死，远在临安的邓毅便接到消息，以明法科第二的成绩放弃刑部官职，抢下上杭知县这么个小小父母官。”
“难道冯青尧他们就是隐在上杭与邓知县秘密联络，通风报信的人？”
姜落落自然记得那场大雨前，她与杜言秋在王阿婆院中的谈话。
“冯青尧去年也曾去临安赶考，你与邓知县相识，对他身边的人可有印象？”
“实话说吧，在铨试明法科成绩出来之前，我并不认得他。之后也仅认得而已。”
“所谓好友只是个借口？”
当确定杜言秋就是杨衡，姜落落知道这个答案并不意外。
“嗯。”
“你也一定遗憾自己没有比他先知道上杭知县空缺，否则之前来上杭就任的就是你了。”
“那或许早一步死掉的就是我。我得感激邓知县先来开路，我是真心想要找到他。”
“先不说这个了，说说你吧，你还不知我为何弄成个疯样子。”
姜落落拍拍衣衫。
“为何？”
杜言秋看着姜落落，想着刚才见到她时那副身着男衫，脚蹬偏大男靴的模样。闻到她身上依然散发着酒气。
“起初我还不信花娘的话，不过现在看来应该是真的。有人要针对你下手，似乎……与马跃有关。”
姜落落把她去醉心楼的经过说了一遍。
“就是这枚骰子。”
姜落落从袖中取出那颗骨制骰子交给杜言秋，“应该是他们之间的信物，我还没顾得细瞧有何特别。”
“问题应该在这些孔眼里。”
杜言秋转了几下骰子，又从身旁摘了片树叶，将细小的叶柄插在骰码点数的孔眼里拨弄。
再拔出叶柄，上面并未沾到什么东西。
“可能是这些孔眼的深度。”
杜言秋又试了几个孔眼，见叶柄塞进去的深度几乎一致。
而平时玩耍的骰子点数只是依序刻在六面上，没有这么深。
“给我用苍辣子的是马跃，受王子胜怂恿的药铺学徒徐林也是在他的掌管之下，贺永服毒前马跃曾见过刑房的人，还有——”
姜落落瞟了眼搭在杜言秋腿上的字卷，“冯青尧去紫金山采药还是为了马跃。这回不知马跃又会带人做什么？听那二人的意思，这些天你被上杭百姓缠住，四处忙碌，其实是为捧杀你而做的准备？这些事情当中，你有哪件做的不合适，中了他们圈套不成？”
杜言秋想了想，“我没觉得。事情虽多，都是些鸡毛蒜皮，倒是搏了点好名声，我也想到‘捧杀’二字，做事时不免小心谨慎，未曾觉察有何问题。若以此为‘捧’，那‘杀’应是在之后。若说只是我张扬的日子到头，想来也是暂无性命之忧，无非是要杀杀我的气焰罢了。”
“不论怎样，我们知道了这消息，就不能坐以待毙。言秋，即便他们并不打算拿你性命，也不能受他们的打压欺侮。”
“当然，我可不是当年那个不知该如何反击的孩童。”
杜言秋拿好字卷，跃身跳下树。
“你想到怎么做？”姜落落望向树下。
“既然都离不了马跃，那二人又给你指明同生药铺，自然是要先去那边跑一趟。”
姜落落抱着树干滑下来，“你要去见马跃？就凭这枚骰子，他未必会承认什么。若是能找个其他生人去药铺露面，也许能诈他一诈。”
马跃可不是醉心楼遇到的那两个人，对他俩可是熟悉的很。
杜言秋把字卷还给姜落落，手心只掂着那枚骰子，“若‘杀’我气焰，唯有拿住我的短处，且此短处与我近日的张扬有极大反差。”
“也就是对你来说非常要紧的短处？”姜落落手握字卷，担忧的看着杜言秋，“你的身世？”
当年的命案还未翻转，杜言秋的真正身份在上杭就见不得光，否则他之前所做的一切便都会让人觉得别有用心。
“难道马跃识出了你？”
