小插曲过去,一行人车马辚辚,朝行宫的方向而去。
经过三个多月的修整,城中已经恢复大半风貌,断垣残壁已被重整,百姓的脸上也重现笑容,行走在街边的商贩也逐渐增多。
次日上朝,江妄行便宣布了回京事宜。
“即日起,移銮回京,不得有误。”
满含威严的声音传遍大殿每个角落。
新帝发冠上的珠玉在阳光照射下熠熠夺目。
朝臣在忌惮的同时,无不面露喜色。
虽说行宫风景宜人,衣食也不缺,但习惯了京城的气候,朝臣们还是怀念京都的盛景。
“皇上英明!”
众人下跪参拜,即便有不服的,见大部分人已经跪下,也无奈接受现实,顺服屈膝。
易容成老臣的金缨勾动一下唇角,突然拖着病体上前,颤颤巍巍地跪下。
“皇上,这次地动死伤无数,幸得皇天庇佑,百姓才得以逃过劫难,我朝才得以焕发生机。”
“皇上登基不久,是否应该祭祀天神,告慰死去的众多亡灵?”
少女的声音经过药物压制,发出垂垂老者的干瘪声线。
这话一出,别的大臣也点头应和。
“老大人所言极是,若是不提,恐怕我等忙着赈灾,都忘记如此重要的事。”
金缨摸摸胡须,谦虚地拱手:“老臣只是尽到为人臣的本分罢了,皇上,请务必考量老臣的提议。”
座上的江妄行脸色冷峻,深如幽潭的眸子令人分辨不出喜怒。
金缨看不懂他究竟是什么意思,只静静跪在地上等着,过了不知道多久,男子微沉的嗓音才从上方传来。
“依你所言,准。”
金缨像个忠心耿耿的老臣,随即郑重地磕头跪拜:“皇上万岁!”
没过几日,南郊祭天。
江妄行身穿衮服,手执镇圭,带领焚香沐浴后的一众朝臣来到庄严的祭坛前。
四周是听闻消息赶来的百姓,全都想目睹皇家的天威恩仪。
没想到前一刻还晴空万里阳光普照,当新帝踏上台阶的刹那,天色突然阴沉,黑云压在头顶。
站在人群里的白慎晚抬头看了眼,细眉轻皱。
祭天下雨,被视为不详。
场上的朝臣指指点点,议论声传到她这边。
“看这天,怕是要下雨啊。”
“百年来从未有过的现象,莫不是皇上不详,老天给予警告?”
“其实皇上登基一事也蹊跷得很,先皇明明立的是四殿下江褚为太子,怎么薨逝前又改变主意了?”
“大约是皇上这皇位来得名不正言不顺,若是他还在这个位子上,恐怕还会有天灾!”
围观的百姓听见这话登时气得脸色发红,撸起袖子想要揍人。
“皇上仁慈心善,多次救我们于危难,怎么会不详。”
“你们这些读书人,道理都读不懂,就敢侮辱皇上,还不如回炉重造。”
朝臣当即瞪眼大骂:“刁民,这里岂容你们放肆!”
两边争吵不停。
金缨满意看到的一切,俏皮地眨了下眼睛。
下一刻,她催动掌心里的力量,天色瞬间黑沉,雷电划亮天际,仿佛随时能炸到每个人的头上。
不多时,豆大的雨点砸落下来,浇灭燃烧的柴垛,黑烟滚滚。
朝臣见到此景,更加确定心中的猜测,议论更是没停,而百姓听不下去,竟然冲到朝臣阵营里,互相撕打。
场面混乱,祭祀用的牛羊器具全部掀翻。
侍卫想上前镇压,无奈也被卷入混战。
“不行。”
白慎晚捏捏掌心,心里暗道一声。
再这样下去,即便证明这场雨和江妄行无关,可一旦传出去,不知情的人也只会认为他德行有亏,以至于引发大臣和百姓的斗殴。
“春夏,跟我去那边!”
她提裙跨过路上的水坑,朝旁边的偏殿走。
一到地方,她先沉下脸吩咐紧跟而来的春夏:“你去找几个伶俐的宫女和太监过来,别惊动其他人。”
“我这就去!”春夏脆声应答。
片刻的功夫,宫女太监都恭恭敬敬站在白慎晚面前,同时开口:“悉听白小姐的吩咐。”
“好。”
白慎晚信心大增,目光落在宫女身上的宫装上:“你们先把外面那层白纱借我。”
宫女们一脸疑惑,不知道她要做什么,却还是听她的话乖乖褪下白纱。
手上整理着收过来的纱布,白慎晚再吩咐旁边两个太监:“你们去准备火盆和生柴,到那边墙根下去烧火。”
停顿一下,她特别强调:“记住要制造浓烟,越多越好。”
……
此时场上的大乱还在继续。
金缨跪在地上,掩面大哭:“皇上,是老臣不好,如果不提出祭天,也不会有今天的事发生。”
江妄行由一群暗卫保护不让任何人近身,她也见不到这新帝的脸色。
不过这也不重要,达到目的就好。
这番话一出,犹如火入沸油,群臣激怒。
“哼,如果没有老大人这一招,我等还不知道皇上不详呢!”
百姓也暴怒:“你们这些做大臣的才不祥!”
就在进入新一轮争吵打斗的时候,人群里不知道是谁大喊了一声。
“你们快看那边!”
雨后的天边升起袅袅仙雾,起先朦朦胧胧的,看得不太真切,但等仙雾散去,披着白纱的神女仿佛踏云逐月而来,身姿轻盈曼妙。
朝臣百姓以为出现幻觉,使劲眨眼,但天边的神女仍在。
她慈眉善目,眼底有怜悯苍生的大爱,在俯瞰人间的千万种情态。
百姓们愣了好一下,才回过神惊呼:“这就是神女!神女显灵了!”
话落,众人纷纷参拜,唯恐礼仪不周,惹得神女降罪。
白慎晚紧紧绷起脚尖,才不至于从屋檐上掉下去。
天降大雨是不详,那么她扮演神女,总该是百年难得一遇的祥瑞了吧。
旁边的春夏得到她的指示,朝人群里的宫女太监起使眼色。
宫女太监们随即趴在地上大喊:“皇上祭天,感动上苍,特让神女降临,是大祥瑞之召啊!”
百姓们登时感动落泪,朝江妄行叩拜磕头。
“皇上万岁!”
“皇上万岁!”
“皇上万岁!”
民心所向,呼声震天。