曹州城，知府衙门
范思聪被拖回来的时候，早已没了最初的锐气，裤子粘在臀部，浸满鲜血，口中无意识的哼哼着，右手手背有一条青肿的血懔子，显然是挨棍子时受不住，伸手去护屁股被打的。
古代的刑罚最常见的就是棍刑，普通百姓敲鼓鸣冤都会先打一顿，目的就是为了让百姓不要随意告状。
棍刑中的讲究特别多，有的能几棍子打死人，有的能百棍而不伤筋骨，里面的弯弯绕绕主要掌握在施刑者手中。
范思聪挨得十棍是非常实在的，主要是施刑者看出了大人的恼怒，打得时候没敢手下容情，加上范思聪细皮嫩肉，自是有些受不住。
不管别人怎么想，看到范思聪这个样子，上官诺和宁岩心里说不出的畅快。他欺负黄笑愚时的蛮不讲理，至今仍历历在目，范思聪样子就是再凄惨都激不起他的同情心，这样不将百姓当人看得纨绔子弟，死一个就是少一个祸害。
宁岩心头畅快是畅快，可对血腥场面总感不适，眼神飘忽刻意躲过范思聪的屁股。
少爷脸上的喜悦，让大勇晓得做了一件不错的事情。
于是，趁热打铁提审范思聪，他也懒得再绕圈子，直接将诬告的帽子扣到他头上，冷着脸、眸中目光犀利、声音隆隆响彻公堂：“大胆范思聪，不仅随意扰乱公堂，更是诬告上官诺，你可知罪？”。
范思聪趴在大堂冰冷的石板上，刺骨寒冷透过衣服往身上钻，屁股传来的疼痛好像直接作用在神经上，火辣辣地灼烧，让他痛苦难当，十分想念自家大床。
心中的恨意在痛苦的刺激下愈发疯长，他不仅恨上官诺、宁岩，也恨穆大人，这个大贪官，之前竟然摆出了为民做主的模样，还拿他做筏子，当堂杀鸡警猴，当真可笑可恶可恨。
眼下更是要将诬告的罪名扣到他脑袋上，让他如何能甘心，再顾不上哼哼，努力抬头面朝穆大人。
瞧见他那副公正无私的模样后，怒火烧得愈加炽烈，咬牙切齿地道：“穆大人真是公正廉洁的好官，不知道的还以为大人不畏强权、明察秋毫呢，就是不知道大人是如何认定学生是诬告？”。
他言语中的讽刺让穆大人十分不喜，尤其是当着大堂上着这么多人的面。“啪~”，惊堂木震响，穆大人幽冷地道：“本官官声如何，自是不劳你这小小的秀才评判，看来你是不见棺材不落泪”。
略微转头，目光落在仵作身上，高声问道：“仵作何在？”。
早就侍立在堂尾的仵作听到大人召唤，疾走两步到堂中，弯腰躬声答道：“禀大人，小的在”。
听到应答，穆大人也不忙着说话，只是静静的看了他，大堂陡得安静下来，仵作躬着身不敢抬头，只觉堂上的压力顷刻间都堆到他身上，让他紧张地冒汗。
身为低等衙役，他平时上堂的机会不多，多数都是将结果写成状子递给师爷，由师爷转达。
老早听说起新任的穆大人贪污昏庸，今日见其官威尤胜以前的周大人，心中不由暗暗觉得传言不可信，心中敬畏增深一层。
约莫六个弹指的时间（备注：相当于一分钟的时间，古代一盏茶后的计时单位是弹指每弹指相当于10秒，弹指后的计时单位是刹那，一刹那相当于1秒），穆大人带开口说话，随着他说话紧张氛围才再次放松下来。“你来说说验尸情况”。
仵作领命，将连夜验尸情况详细进行了汇报，包括验了多少尸体，进行了怎样的比对。
最后他禀报道：“禀大人，通过验尸可以看出，这些死尸生前皆是武功不俗之人，其中部分面容与朝廷的通缉犯相符，被击杀的头领头颅与沙头镇三当家的外貌特征相符合”。仵作禀报完安静伫立等着大人问话。
果然他才刚说完，穆大人便问道：“这些情况可与刑房进行了汇报？”。
仵作答曰：“尽数汇报给了捕头大人，捕头大人专门到敛尸房进行了核实”。
穆大人点点头，其实情况捕头早已向师爷进行了汇报，升堂前师爷也将具体情况告知了他，之所以当堂询问，不过是给范思聪听得。
“范思聪你可听清楚了？”穆大人厉声问范思聪。
范公子：“听清楚了”，说完，便不肯再开口，刚才行刑时，他已经让家里的管事去搬救兵，眼下能拖一时是一时，只等救兵到来再做打算。
穆大人：“既已听清，那说你诬陷，可冤枉你了？”
范思聪脖子挺直，梗啾啾地道：“自然是冤枉，学生状纸上只说发生械斗，并未诉上官诺他们杀人，谁晓得对方竟是一群凶徒，看来是学生掌握的情况不准确，大人，学生申请撤回讼状”。
范思聪的脑子果然好使，眼看形势不对，口风一转，马上推说不知道，打算抽身自保。
上官诺怎会让他如愿，使了个眼色给大勇，大勇心领神会。他晓得少爷不过是吓唬吓唬范思聪，真正的目的是要查明背后的指使人。
“范思聪你当本大人是好糊弄的？”穆大人沉着脸质问。
范思聪有些糊涂，不明白他什么意思：“大人这话是何意？就是给学生个胆子，学生也不敢欺瞒您呀！”。
穆大人点点头，继续问道：“我且问你，是何人指示你状告上官诺的？你又是如何得知上官府郊外庄子发生的事情？”。
问话落到范思聪耳朵里，竟引得他猛然抬头，看向穆大人的目光满是惊诧、疑问和不解，就仿佛穆大人嘴里不应该问出这样的问题似的。
大勇察觉不对，晓得刚才的问话引起了范思聪的怀疑，同时也进一步验证了范思聪和穆大人是有勾结的，他们私下应该知道原因。
见他游移不定，大勇故作生气的拍响惊堂木，斥道：“何故左顾右盼，可是心中有鬼”。
