看完飞鸽传书，乔楚天快马加鞭赶到大理寺狱，却被告知，太子担心英国公赵弦礼再遇歹人行刺，将人送到隐秘的地方安顿，待一切真相查明，圣人有了决断，再将人送回英国公府。
乔楚天现下更加确定，太子已经知晓赵弦礼手中扣着四皇子，且此事太子兴许已经算到了自己头上。
赵弦礼暂时不会有性命之忧，他必须尽快除掉曹诚，不然战事一起，圣人定不会轻易降罪丞相。
若是这仗打起来了，曹诚的命运便不可预知，且自己同婉婉的命运更加不能确定了。
乔楚天顾不得再细细思量，只能先行回府，看看父亲乔延江作何打算。
北向驿站
曹嫒蕊不懂军事，更不懂朝政，她只顾虑着自己能否安逸度日。
比起在苦寒之地饱受战事摧残折磨，曹嫒蕊开始后悔自己一时意气嫁给了潇莫言。
丞相府嫡女，身娇肉贵，她思念家中高床软枕，思念小厨房的美食，思念母亲宽柔善待，思念被众星捧月的抬举。
的确，离开了京都，与父亲反目，她便什么也不是了，即使有个公主的虚伪头衔，可过的生活竟是大不如前。
曹嫒蕊的肠子都悔青了。
她拉着潇莫言的衣袖恳求道，
“殿下，不如我们回去吧。”
潇莫言方才还面带懒倦，一听曹嫒蕊这样言说，不禁蹙起眉来。
“你说什么？回去？回哪里去？”
曹嫒蕊还未察觉潇莫言神情中的变化，只觉得他答应过自己会好好待自己，便应该会听她的恳求。
“我们回京都去，我……回去……求求父亲，认了这门亲事，殿下去求求圣人，出兵镇压匈奴，可好？”
潇莫言神情淡漠，手轻轻扶到了佩剑之上，那宝剑虽未出鞘，却可见凛凛之气。
“曹诚想用你的死来挑起北凉与大雍战事，你却还想着回去？是连命都不要了？”
曹嫒蕊略带伤感地说道，
“我又有什么办法，毕竟父亲是权倾朝野的一国丞相，这不也是因为父亲的态度，匈奴才敢进犯吗？殿下也不希望看见因战事让百姓遭殃，北凉重回生灵涂炭吧？”
潇莫言冷笑道，
“你莫不是忘了，我是起兵造反的那个，亦是最不怕打仗的那个。”
听他这样说，曹嫒蕊面上的亲昵冷了下来，沉声道，
“殿下还说什么定不负我，现在我求你，你都不肯吗？”
潇莫言偏头继续冷笑，他是被自己气笑的。
还以为曹诚是曹诚，他女儿是他女儿，只可惜老鼠的孩子会打洞，原来都是一丘之貉。
只为自己眼前利益，却满口假大空的仁义善良，这个曹嫒蕊今日倒是有些让潇莫言失望了。
原本看在她无辜受累的份上，想说给不了正妃的名分，也会善待她。
谁知竟是个临阵退缩的玩意儿，活该被她亲生父亲当作棋子。
如今再看她的嘴脸，已不复宫宴那日，少了三分娇媚、两分温婉，倒是徒增了几许厌烦。
潇莫言刚刚还在犹豫，眼下倒是觉着心里打定了主意，便微微笑道，
“既然顾诚公主是这么个意思，那便随你，去跟使团的人说一声，掉头回京都！”
曹嫒蕊大喜，而潇莫言的嘴角却慢慢抚平，眸中的亮光很快散去，取而代之的是一层阴霾。
趁着他独自一人，便急急写了封密信，交代稳妥之人，速速送了出去。
乔楚天回到侯府，定是先去看一眼自己心尖上的娇奴。
婉婉身子弱，此时正在午睡，服用的药也多有助眠，为了让她尽快恢复元气。
看着甜睡在榻上的人儿，乔楚天不忍将其吵醒，只在心中暗暗起誓，无论付出什么代价，也要把她护好。
转身出了青莲阁，乔楚天在劲松堂见到了乔延江。
乔楚天去大理寺之前便让乔子成把这匈奴骑兵的密报奏禀武雍侯，乔延江此时已经有了谋划。
“你可否说服潇莫言再为大雍抵挡匈奴进犯？”
乔楚天把玩着木扳指，并未回话。
潇莫言同自己是过命的交情，乔楚天当然可以让他指哪儿打哪儿，但绝不能让第三个人知道二人的关系。
乔延江虽然大体知道自己儿子跟着北凉新君之间有些往来，却也不清楚二人关系到底如何。
这还要多谢乔延江，当年狠心让带伤的乔楚天去陵川外寻回镇国将军尸骨，不然潇莫言也不会跟乔楚天相识。
不等乔楚天回话，乔延江继续说道，
“若是行得通，我们不但可以反击曹诚诬陷通敌叛国的罪名，还可以借机说服圣人启用险些酿成国祸的曹诚。只要圣人弃了他，便有一百种死法等着他。待倒出手来，再让那四皇子现身，皇后自会想办法制衡太子。”
眼下匈奴起兵，倒是给了乔楚天一个一箭双雕的好机会。
先前为难着如何提出跟公主李钰和离，这便也找到了借口。
只要跟潇莫言里应外合，不光可以抵御匈奴进犯，还可将曹诚的权力彻底架空。
想到此处，乔楚天将那枚婉婉亲手雕刻的檀木扳指套回拇指上，故作忧愁道，
“倒是可以一试，只不过那潇莫言生性癫狂不羁，怕是经过那日一番，再想他为大雍尽力怕是要赔上些条件……父亲可有把握说服圣人应允？”
乔延江微微眯起眼睛，不屑道，
“你以为曹诚这么多年凭什么一直坐在丞相的位子上？还不是吃准了圣人懦弱怕事又想盛名流芳的心思。为父当比他还了解圣人，只不过还不屑用那些腌臜伎俩罢了。若真到非用不可的时候，定比他曹诚拿捏的还要准！你且去联络潇莫言，有什么条件尽管提，只要能为我所用，万事皆好商量！”
乔楚天，恭敬作揖，转身离开了劲松堂，背对着乔延江的时候，他唇角勾起了得意的弧度。
回到自己书房，乔楚天便让人快马加鞭去追北凉使团，接着暗中派人手加紧去查赵弦礼被太子藏在何处。
以乔楚天对赵弦礼的了解，四皇子必是藏在只有他知晓的地方，与其花费人力物力大张旗鼓地搜寻，还不如先找到赵弦礼。
比起满京都的疯找，不如盯紧太子，或许可以探寻到小公爷的踪迹。
此时，乔延江听闻裴侍郎在狱中与刺客奋力搏杀身负重伤，作为舅哥，理应探望，这便披上黑色裘绒大氅，深夜前往大理寺……
