马淑兰虽然从痴呆里走出来，但是对于曹老大来说并不高兴，她俩像陌生人一样，曹妮却是高兴的不得了，她变着法的逗爸爸妈妈开心，撮合她俩的感情。“爸爸，你看姚大娘给妈妈做的貂皮领子多美呀！锃亮锃亮的。”或是“妈妈，爸爸收网回来了，今天天气寒冷，你俩喝点酒吧！”她给爸爸妈妈斟满酒，两人都冷冰冰的，妈妈把酒放在一边，爸爸一个人喝闷酒，家里只有曹妮一个人在说话，他俩仿佛像哑巴了似的，偶尔目光相遇都倏地离开，爸爸吃过饭去了里屋，而妈妈吃过饭留在外屋地，她坐在凳子上望着窗外，在想她永远都想不完的事情。
马淑兰和曹老大分床而睡，他在里屋睡觉，她和女儿一起在外屋睡觉，虽然正值北方最冷的天气，屋里热乎乎的，穿着衬衣仍是觉得有点儿热，但他俩的内心世界却比寒冬还要冷，屋里像寺庙一样沉寂，三个人傍晚吃过饭，曹妮做作业，而曹老大和马淑兰各自坐在禅房里，一个像和尚，一个像尼姑一样各念各的经。
短短的时间里，曹老大经历了他人生毁灭性的灾难，马淑兰的移情别恋，让他绝望的痛不欲生，他无法接受她的行为，也永远都想不通为什么？他站在冰上的凛冽的寒风里，为什么和我一起闯关东的患难夫妻会变了心？曾经我们是多么恩爱，晚上她躺在他怀里，听他讲少年的故事，讲到他到河里抹鱼、讲到他和小伙伴们一起去瓜地里偷瓜，被种瓜的老头逮住了，罚他们在中午毒辣的太阳里罚站、讲到他喜欢某个小姑娘，天天晚上站在她家的窗下唱歌，歌声像黄鼠狼般的叫声，气得小姑娘把一盆冷水泼在他的身上，这些故事他每天晚上都反复讲，而她却总是听不够、听不厌烦，而且每天晚上都重复着问，“老大，你们的身上都晒脱皮了吧？”她听了他的回答，脸颊贴在他的脸上，心疼地说，“老大，你遭罪了；你还是个孩子，大人们没遭过的罪，你都遭到了。”她泪眼模糊，抚摸着他的肩膀，或是，“老大，那个小姑娘长得好看吗？她梳辫子吗？她的辫子有我的长吗？她的眼睛有我的大吗？”她听到了他夸赞她是美貌绝伦的时候，她激动地抱住他，“你骗我！你哄弄我玩！我不相信！我不相信！”这些话她像是着了魔似的问他，尽管他说破了嘴，发了很多誓，她仍然不相信，直到他趴在炕上，学着乌龟的样子，她才相信，“老大，我就爱你的诚实劲，我要给你生六个孩子，六六大顺！”她搂着他，她把大辫儿放在他的身上，仿佛是怕他跑了，缠住他一样。
“淑兰！这是为什么呢？为什么？我哪里做错了？”
他痛苦地望着天空，让天空给他答案。
马淑兰移情别恋的痛苦在他身上发生了，没有想到她又得了疯疯傻傻的病，虽然他一时痛苦不堪，无法面对，但她毕竟留在了他的身边。他每天晚上给她洗脚、给她梳头发、给她换内衣内裤，她却浑然不知，像一具躯壳一样，没有了爱、没有了语言、没有了情感，甚至于连她自己都不认识了，但他非常满足，没有厌倦、没有嫌弃、没有怨恨、没有烦恼，“淑兰，只要你不离开我，我甘愿伺候你一辈子！”他在心里默默地承受着。他早晨出网的时候，看着熟睡的她，总是吻一吻她的嘴唇，给她掖一掖被角，“淑兰，你好好睡吧，我下午就回来了。”他出网回来的时候，打开屋门喊着，“淑兰！淑兰！……”当看到她在家的时候，他总是抚摸着她的脸颊问，“淑兰，你吃饭了吗？你喝水了吗？”如果是她不在家的时候，他像是掉了魂一样四处找她，仿佛是今生再也见不到她了，直到找到了她，他领着她回到家里，才脱掉胶皮鞋和羊毛大衣，喂她吃饭、喂她水喝，一直给她脱下衣服，看着她睡觉，他幸福地对她说，“淑兰，淑兰，你睡吧，我向老天爷祈祷，保佑你！保佑你快快好起来！”他每晚上都在炕上跪到半夜。他真诚的祈祷终于使得她走出了病魔的折磨，在他看完电影之后，他在走廊里，岫蓉告诉他淑兰的病好了，他高兴地跑进家里，看到她在收拾被褥，她看到他的第一个表情仍然是冷漠无情的，仿佛是擦肩而过的人。他想象着她病好了，会第一眼认出他来，投入到他的怀抱里，像是久别重逢的夫妻一样，“老大，我好了，你还好吗？”她温言软语地说，然后，看着他，露出了妩媚的笑容。他所有美好的想象都在这一瞬之间破灭了，他的心仿佛掉在了冰窟窿里，而她却如冰柱般的模样。“我和妮子一起睡。”她看着床上说话，床是她的丈夫，而他是家里的笤帚。
朔风吹起了他的大衣领子，扇着脖子和脸，他摸了摸脸，觉得
有些冷、有些疼，才意识到自己没有戴驼绒脖套。他无法理解马淑兰，他冥冥之中感觉到自己会失去她，这个念头在他脑海里浮现出来，他的心疼得像是被马什压过了，疼痛的他在冰上打圈圈，他承受不住这样的痛苦，他想跳进网眼结束了自己的生命，“淑兰！淑兰！这是为什么呢？这是为什么呢？老天爷！老天爷！这是为什么呢？……”死神在他的世界里跳动，他在死神的世界里退却了，伤佛是还有一丝丝的希望、还有一丝丝的眷恋……
曹老大心如死水，他不愿意收网、不愿意离开寒风刺骨的冰上，他愿意一生留在这冰冷的地方，让那凛冽的寒风、让那漫天飞舞的雪花、让那冰冷的湖水把他冻成一个冰凌、一个冰柱、一朵冰上的雪花，在春风来临的时候，他在春风里随着漫无边际的冰雪一起融化，融入到达赉湖的湖水之中……
曹老大收网回来，他磨磨蹭蹭的不愿意走进家门，在窗前徘徊着，曹妮在窗前看到了他，跑了出来。
“爸爸！快回家吧！”
他走进家里，坐在凳子上脱着胶鞋，往日的温暖和幸福的感觉像炉里燃烧的煤一样化成了灰烬，再也见不到了马淑兰迎着他回家时的笑脸，帮他把羊毛大衣脱掉，给他拿来板凳，让他坐在炉子旁，给他脱掉胶鞋、脱掉棉靴、脱掉驼绒袜，摘下驼绒脖套，把这些东西都一一挂在火墙上。
“老大，我给你炖了牛肉，你喝二两白酒暖暖身子吧！”
他和她坐在桌前，她看着他喝酒，报以妩媚的眼神。如今，马淑兰看到他走进家里，从桌边站起来，坐在床头，身子倚在床上，手托着下巴，凝望着窗外，只有他放下碗筷的时候，她动动身子，洗完碗筷之后，仍然是坐在原来的位置上，看着她永远都看不完的东西。
曹老大回到家，他面对的永远都是她的背影，没有想到自己天天晩上跪着乞求老天爷保佑她，换回来的竟然是这样；他面对她的背影的时候，时常想：要知道是这样，我宁愿面对你呆滞的眼神、宁愿陪伴你疯疯傻傻一辈子，也不愿意面对你冰冷的背影，不如在你冰冷的背影里消亡，得到永久的解脱。
曹老大的工作热情和干劲在冰冷的家庭环境的影响下逐渐消失了，他变得麻木和自卑了，连续一个月打的鱼都在十吨以下，渔工们的抱怨情绪越来越多。倒是姜树枝和于福田越来越高兴了，他俩把对父亲的仇恨都转移到曹老大的身上，到张荣办公室里去告状。
“张书记，一号网的霸王荣誉都毁在曹老大手里了，给分场带来了巨大的损失，对你今后的升迁有影响啊！”
姜树枝和于福田坐在他的办公室里，姜树枝担忧地说。
张荣喝了口茶水，笑嘻嘻地看着他俩。
“姜工长，于工长，为了这事，总场领导特意找我和姚场长谈了话，狠狠地批评了我们一顿。用人不当！用人不当呀！……”
他说完，摇摇头。
“用人不当？都他娘的是姚侗提拔的！”
于福田瞪着眼睛，嗓门高八度。
“于工长，你说话要文明，不要带脏字，会影响团结的。”
于福田的脾气更大了。他站起来。
“张书记，谁团结他这个损种？跟着他没好事，只有倒霉！他娘的！”
张荣不仅不制止他，反而开心了好多。
姜树枝看到火候恰到好处，他要趁热打铁。
“张书记，分场不能眼睁睁地看着一号网这面旗帜倒下，给全分场抹黑，我们也跟着丢人现眼！”
他点着一根烟，悠闲地吸着。
邢一伟准备向父亲汇报工作，他在走廊里面听到了张荣办公室里的对话，他赶紧回到自己的办公室里，把门锁上。
父亲在办公室里听到了于福田的骂声，他宛如一缕清风吹过了一样的感觉，泰然自若地起草着文件。姜树枝和于福田在他的办公室前走过，乜斜的目光投向他，他仿佛是看到了秋后的蚂蚱的翅膀在他眼前悲哀地闪了一下。
傍晚，父亲吃完饭，曹老大来找他，他一进屋就一屁股坐在凳子上，一副丧气的样子。
“姚场长！我给你丢脸了！”
父亲宽容地一笑。
“一号网的覇王牌子毁在了我的手里，我早就向你提出辞职，你非得不干，渔工和满分场的人都对我有怨气，我实在干不了了！”
他膀大腰圆的不服输的劲头，今晚像是一个瘪下去的气球一样泄了气。
“老大，谁都有低谷的时候，你这阵子是家庭把你拖累了，慢慢会好起来的。”
他垂头丧气的样子，已经没有了他当年的一点影子。
“姚场长，我给你丢人了。”
他说完红着双眼，低头走了；父亲看着他的背影，黯然神伤。
“姚侗，你应该理解他，淑兰想和他离婚，他没有心思放在工作上，过一段时间，他调整好了心态，你再让他当工长。”
临近扣网的时候，张荣找到了父亲开支委会研究一号网工长的问题，他提议由于福田任一号网的工长，父亲提议王铁柱任一号网的工长，曹老大任副工长，三个支委表决的时候，邢一伟投了弃权票没有通过。散会之后，邢一伟看到了张荣对他不满意的眼神，他感觉到了他隐藏着抱负的心理，背上了沉重的包袱，他坐在办公室里把门锁上，恐怕父亲和张荣来找他，走廊里的脚头步声响起，他吓得踡在椅子上，直到脚步声消失了，他惊魂未定，呆滞地坐在椅子上，倾听着走廊里的声音。
孙小兰觉得他反常，他在家里坐立不安，眼神总是盯在门口，仿佛是有人要来杀死他；她走近他身边的时候，他的身体惊竦了一下，当看到是她的时候，仍然是一副惊魂未定的样子。
“一伟，你夜里撞见鬼了？”
他马上离开她，躲进里屋了，把里屋的门关起来；她也跟他走进里屋。
“我是你老婆，你怕我害你吗？”
他不敢看她的脸色，仿佛是鬼的样子。
“邢一伟！你心里有事你就说啊！憋在心里，你会得抑郁症！你看到马淑兰了吗？你将来会和她一样的！”
“兰子，我不会得抑郁症吧？”
“你天天这样，你马上就要得抑郁症！”
他哆嗦地把开支委会的事情告诉了她。
“刑一伟！你真不是爷们！于福田是什么东西你不知道吗？王铁柱年青有为，这样的人才该用啊！你不是向着谁，你是坚持原则！坚持原则！你懂吗？……”
孙小兰的话使得他幡然悔悟，也使得他鼓起勇气。
分场支委会通过了父亲的提议，王铁柱任一号网的工长，曹老大任副工长。
二月末的春风吹得草原上的雪被软软的，像是鸭绒被一样，鸟儿站在上面鸣叫，欢快的叫声奏响了春天的脚步。
姜树枝和于福田回老家探亲去了，左红和梁春花像两只自由的小鸟一样欢快了起来。梁春花盼望着春天的到来，盼望三月一日的到来，她能够走进校园、走向讲台，当上她梦寐以求的老师。
她坐在家里，望着窗外的夜晚，掩饰不住自己内心的激动。
“明天学校开学了，明天会起风吗？明天的天气会不会像今天一样明媚呢？……”
她穿上玫瑰色的衣服，洒上香水，脸上搽满雪花膏，宁静的夜晚让她的心莫名地躁动了起来。
“张书记，我好久没有和你在一起了。”
她穿上皮鞋向办公室走去，张书记办公室的窗户上挂着窗帘，没有开灯，只有邢一伟的窗户上
亮着灯，她蹑手蹑脚地走进办公室，在他的门前敲了两下。
“谁呀！……”
梁春花压低了声音回答。
房门开了，只穿着裤衩的张荣一把抱住她，在的嘴唇上亲了一下；他把她抱到床上。
“春花，咱俩两个月没有在一起了，你老躲着我干啥？”
“张书记，那个死鬼刚回老家。”
他抱住了她香艳的身体。
“我胖了还是瘦了？”
他的身体在激烈地碰撞着。
“胖瘦我都喜欢。”
月光朦胧地映照出他俩燃烧的贪婪和欲望。
“春花，你快走吧，这里是办公室。”
她匆忙下了床，衣衫不整地走出了办公室，张荣在门外紧紧地抱住她，在的嘴唇上狂吻着。
邢一伟在公室里写完材料，他打开门，门的响声惊动了他俩；他俩呆立在门前，梁春花披头散发地跑出办公室，张荣和邢一伟尴尬
地站立着……
