杜明说：“我也在琢磨这事，可想不出个万全之策啊！”
徐发说：“小弟倒有个主意，咱俩花几两银子，去青河县找讼师寻个办法。”
杜明说：“兄弟说得有理。”于是两人直奔青河县城。
青河县城里有个讼师姓匡，外号叫“上天能”，意思是此人本事大，他要上天都能上去。
杜明和徐发找到“上天能”的家，说明来意，递上五两纹银。
那“上天能”微微笑道："这个不难，我送你们几个字，只要按我的意思做，保准平安交差。”说着，“上天能”拿起毛笔写了几个字，两人接过一看，原来是“偷梁换柱”四字。
杜明和徐发活了多半辈子，只知道检验尸身，这几个字是啥意思还真搞不明白。
“上天能”见他俩拿着纸条发呆，就冷冷地说：“随便找具尸体说是赵小五的，不就得了。”两人恍然大悟，拜谢而去。
却说杜明和徐发到附近的坟地找了个底朝天，也没有寻到一具尸首，天黑的时候，听说南面村庄有个人刚刚上吊自杀，两人大喜，立即到附近隐蔽下来。
晚上，死者的家人害怕尸身被野狗啃了，就找了一片破席盖着，又请了同村两个人守夜看护。
半夜时分，那两个看护的人打盹了，其中一个说：“咱到屋里喝口酒清醒清醒吧，一时半刻的，野兽也不会来。"另一个表示同意。于是，两个守夜人提着灯笼进了屋。
这时，杜明和徐发掀起席子，抬了尸首就跑。跑出三里地，两人放下尸首，点着火仔细一瞧，原来是个姑娘。两人悲叹道：“命苦啊，好不容易搞到一具尸首还是个女的。”
夜深了，杜明和徐发垂头丧气地来到一座小桥上，蹲在桥头上发愁。突然，迎面来了一位骑毛驴的老头儿。那老头儿六十多岁年纪，穿一身新做的蓝布衣服，正在匆忙地赶路。
看看老头快到桥头了，徐发对杜明说：“杜兄，真是天赐良机，咱们把这个骑驴的老头儿推下小河淹死，等他皮肉腐烂了，再抬到衙门交差。"
杜明吃惊道："滥杀无辜，被人发现可是要掉脑袋的。”
徐发劝道：“夜深人静，在这荒野里杀个人谁会知道？失去这个机会，肯定会后悔的。”想起那一顿板子的滋味，杜明叹息道：“唉，都是那王凡逼的。”
二人主意已定，这时老头也上桥了。小石桥很窄，老头放了驴。杜明和徐发冲上去，把老头拉下驴来，用力扔下河里。
可怜老头还没有来得及叫喊就做了屈死鬼，那匹黑驴见主人掉进河里，嗷嗷叫了两声，狂奔而去。两人不管它，急忙顺着河边寻找老头的尸身。
不大一会儿，老头的尸首被冲到岸边，杜明和徐发心中十分欢喜，他们找到一个僻静地方，把一块大石头拴在尸体上，沉入河底。
却说杜明和徐发欢天喜地赶回县衙向王凡齐声禀报：“小人们已经查到了尸首的线索，请县丞大人再宽限几日，一定扛着尸首来见。”
王凡心中暗喜，但又觉得不放心，就沉下脸喝道：“你们三番五次糊弄本官，罪已不轻，这次再给你们五天时间，若再空手回来，看本官怎么收拾你们。”
过了几天，杜明和徐发估计老头的尸首已经腐烂得面目全非，就捞出抬到县衙大堂交差。
王凡大喜，急令衙役传蒋氏前来认尸。
蒋氏来到堂前，略微看看那具身着黑衣的男尸，就扑上去抚尸大哭起来，边哭边念道：“这就是我的丈夫，可怜他死得真惨啊！那冷吉成真狠毒，青天大老爷为民妇申冤啊！”
王凡令衙役拿出三两银子，以示对蒋氏的慰问之意。
蒋氏派人抬回尸首，又请了一班僧人到赵小五被杀的沟边祭奠招魂，还变卖了自己的金银首饰，买了一口上等的棺材，将老头当做丈夫埋葬了。
至此，这起谋杀案可以了结了。
再说那骑毛驴老头儿的妻子，想到丈夫到女儿家几天没有回来，就派儿子到女儿家寻找。
儿子到了女儿家，女儿和女婿都说：“当天晚上劝咱爹住下，说什么他也不听，骑着毛驴走了。”
儿子一听惊呼："咱爹八成出事了，赶快找！"于是，大家分别到各处查访老头儿的下落。
大家查访了一天也没有寻到半点消息，看看天色黑下来，就准备回家多请人明天再找。
就在此时，一个农民打扮的人背着一张驴皮向郊区方向走来。老头儿的儿子眼尖，见那驴皮的毛色与父亲骑的毛驴非常相似，就上前夺过来。大家展开一看，驴皮刚剥下不久，血迹还没有完全干，正是老头儿骑的那头毛驴儿。
老头儿的儿子怒火中烧，上去就给了背驴皮的人一拳，质问道：“你把我爹怎么样了？快说！”
那人一愣，反问：光天化日之下为何打我？”
众人齐声责问：“你还敢狡辩，你这张驴皮从何而来？”那人听到问驴皮，吱吱唔唔地说不出话来。于是，大家认定他与老头儿失踪有关，就把他扭送到县衙。
王凡听了老头儿家人的状辞，便转而审问起背驴皮的人来：“你姓甚名谁？哪里人氏，为何要杀害老头儿，从实招来，免得动刑！”
那人磕了头回答：“小人姓牛名三，通州人氏，每天以杀猪到城中卖肉为生。几天前，小人卖完肉从城中回家，途中见一无主毛驴迎面跑来，就一把扯住了缰绳拉回家去。当夜把这畜生杀了，剥下毛皮晒干，准备卖个好价钱。今天小人背着驴皮在京城转了一圈，因出的价钱太低，小人没舍得出手，就又背回来。不想在半路上遇到这帮人，硬说是我杀了人。小人实在冤枉，请青天大老爷做主啊！”
王凡听了牛三的申诉，把脸一沉说："路上行人甚多，为何那毛驴偏偏被你碰上？那毛驴原是老头儿骑着的，老头儿藏在那里你一定知道。看来不动大刑你是不肯招的。”
这牛三起初还咬紧牙关坚持不招，无奈刑罚太厉害了，一顿重刑下来他就忍受不住了，被迫含冤招认："路上见老头儿骑的驴毛皮光亮，又见四周无人，就想抢劫他的毛驴。不料老头儿拉着毛驴死活不放手，还高声叫喊，小人一时惊慌，就把老头儿杀了。”
