很快，宫宴便开始了，皇帝携着皇后款款步入宜华宫，众臣和家眷皆起身行礼。
“吾皇万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”
西潭国皇帝潭文帝，早已过而立之年，眉眼间可见凌厉，今日却少见的带着一丝笑意，“诸位爱卿，平身罢，今日乃中秋，各位就把宫宴这当家宴般，无须多礼。”
宫中人陆陆续续起身，桑年微微抬眼，看向高位之上的皇帝。
在她心目中，当今圣上算是一位明君。
以科举考试选拔寒门学子入朝堂，以平衡之道，稳定朝堂错综复杂的势力。
丞相，太尉，御史大夫，三足鼎立分庭抗礼，六部和九寺各司其职，井井有条。
但他谨慎，多疑，久久不立太子。
看似公平的给了每个儿子机会，殊不知，随着他年纪越来越大，他的儿子们，野心也越来越重。
“今日中秋，臣妾和大皇子，祝陛下年年有今日，岁岁有今朝！”
最先站起来的，是大皇子的生母淑妃，她着一身玫红滚边牡丹纹宫服，笑意盈盈，“臣妾敬陛下一杯。”
淑妃母族势微，可大皇子到底是长子，所以，朝中有不少臣子，看好他成为下一任储君。
“淑妃有心了。”
皇帝对淑妃有喜爱，但并不多，只简单回了两句。
倒是身旁的皇后娘娘笑着开口，“今日中秋，本宫若没有记错，该是青萝公主的生辰吧？”
青萝公主，是潭文帝的四公主，也是淑妃所生。
“青萝公主过了这个生辰，便也十六岁了。”
皇后看了一眼青萝公主，朝潭文帝道，“前些日子，陛下不是说，极北之地的北冥国来了信使，有意与我们西潭结百年友盟么？”
“如今西潭海晏河清，多亏陛下治国有方，若能将青萝公主和亲到北冥国，促成两国盟交，岂不是美事一桩？”
这话一出，淑妃娘娘和青萝公主都白了脸。
皇后娘娘和淑妃关系并不好，淑妃也知道皇后善妒，所以能躲则躲。
淑妃本是想祝头酒，让陛下注意到她们母子，却没想皇后竟然妒忌到这种地步，竟用青萝的婚事来报复她！
她的青萝金枝玉叶，怎能嫁到那种凛冽严寒之地？
“皇后娘娘说笑了。”
青萝公主面色惨白，若不是案底下紧紧抓着桑季的手，此刻怕是已经瘫倒下去，“儿臣觉得，西潭国如今国力强盛，无需以和亲稳定两国关系，若巴巴的送个公主过去，岂不是让北冥国小瞧了我们，这可不行。”
“哈哈哈哈，青萝所言有理。”
潭文帝满意地颔首，“以我西潭兵力，如今四海谁国敢犯？北冥想建交，是他们识趣，何必赔上朕的青萝！”
“今日既是青萝的生辰，那朕就赐青萝一颗东海夜明珠，至于她的婚事，不急罢！”
听潭文帝一锤定音，青萝谢了恩，感激地朝身边的桑季投去一瞥。
今日多亏邀了桑季同行。
若不是桑季方才低声教与她应对之言，她的婚事怕是就要因皇后一句话，这么稀里糊涂的定下了！
桑年将桑季和青萝公主的互动看在眼中，低声一笑，“二妹还是一如既往的聪明。”
慕容星年岁小，看不懂为何桑季要为青萝公主支招，趟入淑妃和皇后争斗的浑水，“星儿觉得，此举对她自己并不好啊。”
“皇后娘娘并不傻，桑季姐姐给公主殿下支招，她肯定看见了，这样不是会让皇后娘娘记仇吗？”
听着慕容星的不解，桑年和穆知意对视一眼，无声地勾起唇。
淑妃和皇后的争斗并非一朝一夕，从大皇子和二皇子只差三日先后降生时，就开始了。
皇后身为一宫之主，自然不能允许有人大过她的嫡子去。
淑妃为潭文帝诞下长子，潭文帝龙颜大悦，赏赐了一副双龙戏珠玉雕屏风，然而，皇后生下二皇子没多久，便借口喜欢夺了过去；
皇后娘娘喜欢名贵的双株芙蓉，大皇子会走路时，第一件事就是把尚花坊里的双株芙蓉全折得七零八落。
桩桩件件累计至今，淑妃和皇后之间早就是死敌。
桑季今日之举，救下了青萝公主，必得淑妃青睐，若淑妃有意让桑季为大皇子妃，皇后娘娘一定会出手截胡给自己儿子。
所以，桑季真正想要嫁的……是二皇子！
有了淑妃的插曲，其他嫔妃也收敛了些，不敢在潭文帝面前出风头，生怕被皇后惦记上。
“好了，诸位风尘仆仆入宫，可不是让你们光陪朕说话的。”
潭文帝大手一挥，“开宴吧！”
丰富精致的菜肴如流水般端上桌案，桑年刚拿起筷箸，就见桑月起身走到殿中跪下，娇娇开口。
“陛下，今日是中秋，臣女桑月特意准备了一舞，为大家助助兴。”
每年的中秋宫宴，都有朝臣子女献艺，一般都在酒过一巡之后才开始。
如今桑月抢了早，潭文帝倒也没有不悦，“桑月？是桑将军的小女吧？”
“朕从未见过你，正好，今日也让朕看看，桑爱卿的女儿如何出色。”
桑月轻声应喏，水袖一扬。
她下颌微抬，手指轻勾，学着神鸟的形态，衬着那一身丹红，宛如化身炽烈的凤凰。
鼓点轻响，桑月已在筝曲中翩翩起舞。
她的裙摆上，绣了一只又一只栩栩如生的飞鸟，飞鸟笼罩在轻纱中，朦胧似雾，仿佛真正的鸟儿展翅欲飞。
顺着裙摆的纹理向上，延伸到腰部时，绣的不再是成群的飞鸟，赫然是一只凤凰！
“这是……”
在圣上凝神细看的喃喃中，所有看清桑月裙上绣着凤凰的人，都不约而同摒住了呼吸。
这是，凤凰舞！
桑年的目光落在皇后身上，只见皇后面色早已铁青。
凤凰舞，乃是当今皇后入宫后跳的第一支舞，一舞成名，入了潭文帝的眼，当即封后。
那是皇后的成名作，更是无人敢模仿超越的存在。
桑月在她这个真正该称作凤女的国母面前，跳凤凰舞，是什么意思？！
