竹清歌这火气来得莫名其妙。看着这两位你来我往的互动，竹清歌心里更不是滋味了。
本来想忍的，但眼看着沈肆听一副要将她妹妹带走的样子，竹清歌彻底忍不住了。
“沈大人。”
竹清歌站过去，挡在竹黛雪的身前，对沈肆听恭敬地行礼。
“庆功宴就要开始了，您不进去，我们都不敢往里走呢。”
“哦？”沈肆听有些怒意地蹙了蹙眉：“竹小姐这是说本督独揽大权，行事乖张么？”
竹清歌心里憋屈，想骂人。
沈肆听这是又抽什么疯，好端端地为难她作甚！
站在一旁的竹黛雪，听到这里忙站了出来，端着落落大方的姿态，自然地开口：“沈大人说笑了，姐姐并非那个意思，姐姐是想说说朝臣贵女都敬重沈大人，才以沈大人马首是瞻。”
被竹黛雪这样一解释，沈肆听皱着的眉头瞬间便化开了。
周围的看客也对竹黛雪这机警的反应赞不绝口。
“这竹家新来的小姐真是出众而，不光漂亮，还如此聪明。”
“若没有她，这竹家大小姐，还不知一会要受沈肆听怎样的责罚呢。”
“竹肇群真是有福，死了个夫人，来了个这么优秀的侄女。”
三三两两都是对竹黛雪的称赞。
“既然黛雪小姐都帮你说话了。”沈肆听勉勉强强地宽宏道：“本督便不与你计较了。”
竹清歌一口浊气卡在心缝里。半天才咬着后槽牙地开口：“多些沈大人。”
事情终于结束，锦瑟挽着竹清歌一同往宫殿里走，忍不住在竹清歌的耳边抱怨道：“这竹黛雪真是深的心机，在今日这种朝臣聚集的地方出风头，不出三日，她的好名声便能传遍整个金陵了。”
竹清歌不以为然。
“雪儿聪慧漂亮，让人家夸一夸怎么了？”
锦瑟气得跺脚：“小姐！您清醒一点啊！”
谁家小姐像她家这位这么与众不同啊！从不被男色纠缠，反而会被美色迷惑！
把锦瑟都整蒙了。
我该拿什么拯救你，我家的傻小姐啊。
关键是……锦瑟原本还指望着沈大人出现，依沈大人的慧眼，定能瞧出那竹黛雪的真面目，然后戳穿她的坏心机！结果……沈大人不光没看出来，甚至对竹黛雪的态度也前所未有的和善！
锦瑟心里很难受。
竹清歌一路往殿里走，但目光都忍不住追随着沈肆听的方向。
他和竹黛雪，两个人一前一后地走着，两个人说说笑笑，气氛非常和谐。
沈肆听这家伙，见到美女就如此随和？她以前怎么没发现。
竹清歌默默地跟着咬牙切齿，不小心就和沈肆听来了个四目相对。
这家伙，干嘛忽然转头！
竹清歌赶紧别开眼。
却没想到沈肆听将她直接叫住。
“你，过来。”
竹清歌站在原地愣了愣，然后指了指自己：“沈大人是在叫我吗？”
沈肆听点了点头。
竹清歌只能乖乖地走过去。
刚走近，就听见沈肆听清清凉凉的声音从头顶传来：“雪儿的衣裙太长了，你在后面给她托上。”
竹清歌一愣。
她堂堂丞相家的大小姐，给竹黛雪扶裙子？
让旁人看去，她颜面都丢光了！
竹黛雪赶紧开口：“多谢沈大人的美意，雪儿的裙子自己扶着就行了，不用劳烦姐姐的。”
但沈肆听就是眼眸低沉地看着竹清歌。
他的黑眸深沉似海，谁也不敢揣测他的意思。
锦瑟站在一旁，赶紧插话：“奴婢这就帮黛雪小姐扶着裙子。”
“怎么。”沈肆听看着竹清歌，唇角勾起一个危险的弧度：“本督使唤不动你，竹小姐？”
“当然不是。”竹清歌面色恢复清冷，默默将竹黛雪的裙摆扶起来：“您二位继续往前走吧。”
竹清歌就这样跟在他们后门，托着裙子，众目睽睽之下，她同竹黛雪的地位关系，一目了然。
竹清歌并不觉得羞辱，只觉得沈肆听这个人讨厌至极！
都说伴君如伴虎，她在司无端身边的那几年，原没有在沈肆听身边这么难熬！
晚宴正式开始，司无端缓缓入座，身边坐着的则是他的两位宠妃，诗妃和瑜妃。
瑜妃满面红光，笑意盎然，同司无端互动很多，有说有笑。而一旁的诗妃，虽然经过精心地打扮，但通过比较，她还是略显得憔悴和消瘦。
看来王曼禾的事情对她的影响颇大，即便她能做到舍弃母女感情自保，但她的地位仍很难回到从前了。
竹清歌和竹黛雪的节目排在最后一个压轴，原本就汇聚着众人的期许，加上刚才竹黛雪引人注目的那些事儿，大家对这个节目更加期待。
可是临近上场，在后台准备的工夫，竹清歌竟然发现她的琴坏了！
琴弦不知道什么时候竟断了三根。
锦瑟见状焦心不已：“怎么会这样！我出府的时候还检查过，这琴没有问题的啊。”
竹黛雪也眉头紧锁地上前查看：“会不会是马车在路上颠簸，所以琴弦被震断了？”
竹清歌皱眉，没理会竹黛雪的分析，而是拿起断了的琴弦细细查看。
横切面整整齐齐，根本不像是撑断或者是震断的。
分明是被人刻意剪断的。
竹清歌眼底冷气腾起，默默偏头，低声问锦瑟道：“这琴可有谁动过？”
锦瑟摇头，小声地回应：“奴婢一直很谨慎，可是从出府以来，除了竹府的小厮将琴从马车搬下来以外，再无人动过。”
竹清歌心里大概有了盘算。
“姐姐。”竹黛雪急急开口：“这马上就要上场了，这个节骨眼儿上琴出问题，修肯定是来不及了！”
竹清歌心里有某种说不出的情绪在缓慢下坠。她微微眯起眼，顺势便问了句。
“现在怎么办？”
竹黛雪立马道：“幸好，我这里还准备了备用的古琴，就是怕出什么纰漏。”
竹清歌没做过多反应，只是僵硬地挑了挑眉毛，开口道：“幸亏妹妹想得周到。”
新的琴拿上来，竹清歌总感觉哪里不对劲。
重量似乎比普通的古琴更重一些，而且……她轻轻抚摸过琴身，好像又被打开过的痕迹。
好端端的，谁会将琴身打开？
怀疑的种子埋在竹清歌的心底，但上台在即，往前的每一步都是万丈深渊。
