巨鹿，一支庞大的队伍正在行进之中。这支军队的人数在三万人左右，一大半的士卒，一小半的民夫驱赶牛马骡车。结成一字长蛇阵向北而行，首尾之间绵延十数里。
旌旗如云，矛戈如林，人马过处，烟尘遮天蔽日，离得老远，都能感受到那股冲天的杀气！
时逢初春，山林间的飞禽走兽还未彻底复苏，一路之上除了大军外，别无其他的动静。不过，却在天空中，有几只远远盘旋在天际，不敢稍微靠近的秃鹰，就可知这支大军的威慑力了。
身处乱世之中，不单是人要学着适应生存，就连鸟兽也是同样。纵是智慧不高的秃鹰也知道，大军过处，必有美食，但这需要足够的耐心，太急了的话，只会枉自送了性命。
一杆大纛高居旗林之中，上书一个大大的“袁”字。不论是否是熟悉冀州军的人，此时也当知晓，这支大军的主将不是新冀州牧袁绍亲领，也是袁绍的亲人统领。显然的，做为一支偏军的主将不会是袁绍，那就只会是袁绍之子袁谭了。
值此乱世，人心险恶，除非自家血亲，外人绝难相信。无论是爱才如命的曹操，还是雄霸冀州的袁绍，真正的兵马大权还是得掌握在自家血亲的手里。
因此，一个家族的人丁兴旺跟成才与否，就代表了这个家族是否能够笑到最后。只可惜亲兄弟袁术与袁绍不和，不然的话，二袁南北联手，关东之势早已鼎定，哪里还有什么公孙瓒、何白、陶谦之流与袁绍敌对的。所以，此时能让袁绍相信的唯有自已的亲生儿子了。
袁绍此时已经有两子成年，袁谭身为袁绍的嫡长子，虽然脾气暴躁，但是才学、武勇、贤能与聪明皆不缺少，可谓是袁绍的上好臂助。二子袁熙虽是庶子，性格柔弱，但是才学也不俗，是文武双全的良才，特别是在政务之上帮助袁绍良多。
袁绍尚有一甥，为陈留望族高氏之后，是前蜀郡太守高躬与袁绍亲姐之子。生幼由袁绍抚养成人，通晓文事武略，擅长辨术。曾与荀谌等游说韩馥，使袁绍平安得领冀州牧。
有此成才的二子一甥，袁绍家族也算兴盛矣。加以时日，三人必会成为名镇一方的雄才。这也代表了以袁绍为主的袁氏未来，将会逐渐的走向光明，走向强盛。
此番袁绍令擅长军争的袁谭、高干领兵，就是存着大力培养二人之意。所幸二人不负重望，年纪青青就与公孙瓒所任的并州刺史田楷、兖州刺史单经斗了个不分上下。
袁谭更是大展神威，于数日前击败田楷，迫使田楷望下曲阳败退。而今，却是袁谭挥兵北上，欲要乘胜追击，一鼓作气将田楷所部彻底赶出冀州去。
兵锋指向处，正是下曲阳！
“仲治先生，这幽州的骑卒果然厉害。若非父亲在界桥大胜公孙瓒，田楷所部闻知后，心惊胆寒不已，方被我军乘机击破，还不知要对峙到何时呢。只是田楷所部的幽州骑卒折损不多，只恐难以将其彻底的驱离冀州。不知仲治先生可有什么好的计策？”
袁谭诚恳的向父亲袁绍给他派来的参军辛评请教，辛评文武双全，乃袁绍麾下极重要的谋士。因此袁谭不管是真心还是假意，都得对辛评表示万分的敬重。以便自已将来在继承父亲的位子时，能得到绝大部分人的支持。
辛评十分满意袁谭对他的敬重，认为主公的嫡长子果真贤能爱士，颇有主公之风。辛评也有心扶佐袁谭成事，将来可在袁氏麾下得到太傅之类的高位。
辛评抚须笑道：“听闻界桥之战，是以大黄弩对战幽州骑卒之功。我军虽无大黄弩，但强弩却不在少数，足有八千具之多。只要限制了幽州骑卒的机动力，便可施以强弩齐射之法。将之彻底覆灭。”
袁谭皱眉道：“界桥之战的结果我军知晓，然田楷军也是知晓的。自消息传开后，田楷军多备大楯巨盾，骑卒决不聚众突击，很难对他实施毁灭打击。我军又要如何才能限制幽州骑卒的机动？”
辛评笑道：“骑卒的作用在于野战争胜，绕袭断粮。然而我军野战有强弩，运粮有民夫，能运三月之粮，根本不惧断粮之忧。只要步步为营，望着田楷军的屯粮之所在进军。田楷就不得不硬着头皮与我军交战，到时骑卒的机动自然限制了。”
袁谭闻言大喜，拜谢道：“仲治先生之策果然老成谋国也。我常闻兵贵神速，乘胜追击，却不知仲治先生要我携带大量民夫行军的用意，今日总算是明了了。”
辛评一怔，却又笑了，这么简单之策，袁谭看不明白，这是自已没想到的。可以归结为年青好勇，喜速斗，不喜缓战。但能忍到现在才向自已请教，这份定力倒也不错。
“报，都尉，袁军距离我军只有十里之地。我军已与袁军的哨探进行交战，斩杀四人，逃脱一人。袁军差不多已知我军的动向。”
李平肃容道：“再探。”
“喏。”
斥侯退下之后，李平急召麾下诸将前来商议。此番出兵李平共率八千战兵，四千辎重辅兵，七员司马出征。其中两千骑卒，是由李平与骑军司马韩猛统领；六千步卒，是由郝昭、朱勉、邱会、尹离、甄戈、及何白离开后，主动投效的真定人夏侯兰等六员步卒司马统领。辎重兵则由主动投效的安国人杨林统领。
李平自被何白留在中山、常山一地镇守何氏私产之后，李平就知道自已既被何白所弃，也被何白所信重了。所弃者，是因为李平的能力不足以相助何白征战天下。所重者，是因为李平对马氏的忠诚，可以转移到马氏之婿何白的身上，是看守家业的好帮手。
然而李平年纪虽大，但还没到含饴弄孙的地步，听闻同属何白私兵出身的诸将在各地的威名时，心中还是恨不得身列其中。只是李平也知晓自已的能力，文不成，武不就，唯有一腔子的忠义之心罢了。
在灵寿待了近三年的时间，李平心中的热切不但没有消解掉，反而随着时间的流逝越发的旺盛起来。直到最近接到何白的命令，相助巨鹿、安平的公孙越军击败袁军。李平这才兴奋的想要大叫起来。
何白的命令没有详细的指示，只说相机而动，助公孙军击破袁军。方式战术不定，任由李平诸将自已谋画，何白只要结果。这就给了李平等将许多实施的机会了。
就在袁谭慢慢北进之时，李平先期与田楷会商，希望田楷以正兵与袁谭交战，方便已军从后突袭。然而田楷对不请自来的李平警惕万分，在没有得到公孙瓒的命令时，不愿与李平联合对敌。
李平大怒，认为田楷不识好歹，以小人之心度君子之腹，就欲领兵离开。然而田楷也知袁军才是公孙军的主要敌人，而何军只是潜在的敌人。
于是以言语相激李平，让李平领兵与袁谭正面交战，自已领兵寻机突袭。不想李平一口应下，并讨来田楷的将旗，扮作公孙军对战袁军。这积极状，反让田楷以为自已真的是小人了。
本来李平自认已军经过了三年的操练，还时常与黑山贼小战几场，不但是正兵的列阵作战，还是散兵的鸳鸯阵法作战，都十分纯熟。纵然与袁军正面交战，也可强行破之。
而自已也可以乘机立功，扬名天下。不料田楷却告诉李平，袁军中装备有大量的强弩，将近万具之多，并不喜好与敌肉搏而战。
这情报与庞大的强弩阵顿令李平吃了一惊。从前时常听闻成章说起黄巾贼与朝庭军队的装备差距，朝庭军队只需强弩、大黄弩一次齐发，就可将十数万人的黄巾贼击败。黄巾贼唯有以人数与不惧生死的精神与朝庭军队作战，方有得胜的可能。
因此李平对于携有强弩、大黄弩的朝庭军队十分上心，不料袁军就是这样的一支军队。还好的是，何白曾说起过对付大黄弩、强弩的方法。何白说：每一个兵种都有他的作用，如果只是迷恋一种兵种的话，那么也就离失败不远了。
弩兵属于直射兵种，射角很小，只要在前部备有足够的装甲盾牌，就可抵消掉强弩的作用。如果有远程的投石车、弩炮车、床弩车等强力武器，就可以令弩兵反受其害。
如果有差不多的强弩手，还可与之列阵互射。以何氏私兵的不惧生死的勇敢与毅力，天下间没有几支军队敢与之列阵互射的。就算是什么也没有的军队，也可以挖掘战壕用弓箭应敌。
如果是主动进攻的军队，还可利用夜战的方式突袭敌军，或者是以李平正准备运用的一种方式了。
“报，公子，田楷大军于前方十里处扎营以待我军。”
“哦。”袁谭笑道：“没想到田楷勇气甚佳，居然不守城而战，反而在野外扎营阻截。”
辛评沉吟道：“此地距离下曲阳只有二十里，田楷不守坚城，于此地扎营必有阴谋。”
袁谭笑道：“仲治先生多虑了，此地四野一望无际，毫无埋伏之处。就是想施阴谋，也无计可施。我看田楷这是不愿再退，困鼠犹斗罢了，欲要作最后的拼搏。”
辛评点头道：“希望如此吧。我军就在此地扎好营寨，养精蓄锐，明日再与田楷交战。”
