张飞结结巴巴的问道：“我二人果有如此的重要？”
蜀汉开国三杰，没有诸葛亮，刘备已不可能成事。而没有关、张二人，刘备连流窜做案的机会都没有。因此关、张二人的确重要，何白沉重的点点头。
关羽、张飞深思许久，对于讲究义气之人，何白的话语对他们杀伤性之大，不可想象。同时，对他们的看重也到了一个不可思议的地步。刘备待二人如死生兄弟；何白待二人不但是兄弟，更是国士。古人云：士为知已者死，不正是因这样的重视与感动么。
关羽、张飞终于屈膝拜服了下来，说道：“如若公始终奉行天下为公之道，努力为天下万民的福祉谋利益。我二人情愿奉公为主，辅佐公一统天下。如若中途背弃，必死于刀剑之下，人神共弃。若公背弃了自已的初衷，那我二人必与大哥谋而反之，誓杀公以谢大哥。”
这个投效之语真是叫人不爽啊，不过以言语瓦解了三足鼎立中的一足势力，这舒爽之感要比什么都快乐。何白大喜的扶起关、张，笑道：“如此，你二人可以接纳何氏之美妻了吧？”
关羽、张飞虽然英雄了得，此时也不由害羞了起来。
关羽身材高大，有二尺美髯，在时人眼中，乃是美男一个。张飞身高八尺半，燕额虎须，豹头环眼，也是雄赳赳的伟丈夫一个；刮去胡须，更是小白脸一个。因此，何咸这新娘的亲大哥十分满意。只是对二人的家世，多亏何白连番的劝说，才终于同意下来。
一时之间，北海喜事三连，张辽、关羽、张飞同在一天娶亲，由名士卢植、蔡邕为证婚主持人，何白、何咸与从平原匆匆赶来的刘备为双方家长，接送迎亲。东莱王刘辨、东莱王后唐姬与王太后何氏闻知后，也送来不少的珍贵嫁妆。
往时默默无名的张辽、关羽、张飞，因为迎取了高门士家之女为妻，瞬间名声大躁起来，引得不少人的注意。而深知详情的，也知这是青州之主何白从中拉的红线。由此可知，这三人的将来必定前途无量，不由大是羡忌。
看着强颜欢笑的刘备，何白暗自好笑。纵然关羽、张飞多番与刘备解释，想来刘备也不定会深信。关羽与张飞的转变之快，必使刘备心中长起老大的疙瘩。而这个疙瘩的产生，对于桃园兄弟来说，就不会再如历史中的那般，心无隔阂的打天下了。
而且此后关羽、张飞的身份也与之前不同，不仅仅是刘备这个尚未确定的汉室宗亲义弟。还是前大将军何进之婿，青州之主何白的心腹大将，堂妹婿。更与义帝东莱王这真正的汉室代表扯上了关系。
因此，刘备这股势力算是全废了。只要刘备真心辅佐自已成事，三公九卿之位是绝对有的。但若还是野心勃勃，没有关、张后的他，最多只是昙花一现罢了。
就在不久之后，秋收完毕，新一年的税收陆续上缴入库。北海国因为施实了新的税收办法，因此收入与往年不同了。
回归本职的计吏彭璆拜道：“明公，北海今年新开田地一万七千二百余顷，合计田亩十三万四千五百九十三顷五十四亩。因今年是平丰年，每亩的平均收成为三石一斗。按新的税率，共收粮二百三十一万八千石。中归属北海府库的粮食有一百七十三万八千五百石左右。稾税每顷五十五钱，合钱七百四十余万。各种户、丁、口、算、更、役、献税全免，因此就不再有其他的收入了。”
何白说道：“告诉国内的其他七名列侯，汉室已衰，从前于汉室所立下的功绩，已不足以在现北海国内继续维持。需得在我处重新立下功绩，以继续享有从前的待遇。我给他们两年时间来转变，若是不变，则取消一切旧有的待遇。”
彭璆一凛，拜道：“明公的奇梦虽逐渐的流传出去，但明公只要不明举叛汉大旗，则天下诸侯各怀私心，也不定会群起针对明公。此令一下，却与真正的叛汉无异。只恐全国其他的列侯为求自保，皆起来反对明公矣。他们的势力不小，更与天下诸侯藕断丝连。若一联合，但恐讨董之役在青州发生矣。”
何白点点头道：“反对是正常的，我欲代汉自立，本身就是要与他们作对。他们能证明自已的能力与价值，自然可以继续享有。若是不能，那自然是一律取消。我从不闻前朝的爵位在新朝也能继续维持的。新的讨董之役也许会在青州发生，但是我青州吏民若不面对一场大的战役，又如何能够迈出青州，承担统一天下的大任呢。”
彭璆点头默认，青州刺史何白的志向已然流传开来，被世人所忌惮也是正常之事。而代汉自立也不是只说说而已，而是要付诸于事实，发动战争征服他方的。战争反正迟早要打，还不如提前挑起战争，就在青州附近打上一战，总比劳师远征要好得多。
彭璆收敛心思，继续说道：“今年盐税大有增益，光是近三月之税，就达九千万钱，酒税一千二百余万钱，铁税一百九十万余钱，车船税八百余万钱，缗钱六千七百余万钱，关税已免，但养路税有一千八百钱，牲税一千二百万钱，渔猎税九百余万钱，山林税两百余万钱，矿藏一百余万钱。除去支给几大列侯的，尚有一亿七千二百万钱入库。”
“同比去年的税收，钱少了三亿两千万钱左右，不过粮食却多了一百四十万石。总价值减少了五千万钱。这也是因为去年乃丰年之故。明公以田税代替丁口户税，就得看天意如何了。丰年税收就多，灾年税收就少，远不如往常的丁口税收正常。”
何白笑道：“丁口税收是正常，但无论丰灾都是一样的税收，这不是叫灾年的百姓毫无活路么。丰收一同庆丰年，歉收一同渡灾年。官府治民，就要与万民有同心同德，同甘共苦之心才是。”
“明公仁慈，属下拜服。”彭璆拜道：“青州各郡国的税收数目也大至统计上来了，除保留基本的开支以外，济南国上计钱一亿三千万，粮十五万石。平原国上计钱二亿三千五百万，粮二十万石。乐安上计钱一亿二千四百万，粮十四万石。东莱国上计钱一亿三千九百万，粮十六万石。齐国上计钱一亿五千六百万，粮十七万石。”
“加上北海国今年与去年的留存，明公总计可支钱十三亿五千六百万，粮三百八十二万石。”
何白眉头一皱，冀州刺史韩馥在去年一年时间里，就为讨董联军供钱三十亿，粮食上千万石，今年又支应了不少的钱粮。怎得青州只比冀州少了两百万人口，钱粮的收入却只有冀州的四分之一？就算韩馥再怎么横征暴虐，也不至相差这么多啊？难道冀州果真如此的富裕？
何白一问出口，彭璆立即笑道：“冀州之富，自汉以来就仅次于豫州。然而黄巾之乱使豫州困苦多年，虽有黄子琰治理，但豫州乃不如冀州多也。冀州近年来可谓是富足天下第一，一年的税收要倍于我青州。韩文节只需稍稍加重税率，就可得到不少的钱粮。因此，明公欲要夺取天下，这冀州不可不占。”
十三亿钱，三百八十万石粮食，可供一场十万大军的本土守御战。若想要跨州作战的话，兵力上将要减半。但若想在战争中一边发展一边作战，兵力则还要减半。
因此，青州只需保留两万主战兵即可，其他的只需保留三万二线辅助兵，辎重兵可以临时征发预备役。所以，面对多达六、七万之众的北海兵，三万人的青州州兵，及三万余的郡县兵，整个青州的兵力还是太多了。
通过研究后，何白于是下令，再一次精兵减政。北海兵精选出两万骑步军为主战兵，五千人机动防御步兵，六千海军及三万青州州兵则作为二线的辅助兵。其他三万余军队则散之于民，作为地方预备役存在。全军皆以青州兵称呼，不再区分青州与北海。
诸将麾下的兵力大减，权力缩小，虽然不乐，但是见过何白令王当通过水力锻造的，各种精良武器的样本之后，立即喜笑言开来。
预计每卒有一套全身板甲，包括头盔、躯干、铁面、护臂、护手、护膝、护脚，全镔铁（钢）制作，重达五十斤。虽然步骤不少，但何白是按照便捷式设计。独立一人着甲只需两分钟，可灵活自如的行动。
可防全部的弓箭，大部六石以下的弩箭。纵是大黄弩不直接射中的话，板甲的弧度也有百分之五十的防护率。此时的铁制刀枪箭戟很难破甲，只有三十斤以上的重纯兵器直接击打，才会造成创伤。
人人还有一套纸制的盔甲，重约二十五斤，防护力也非常的不错，可作为板甲的备用。这是因为牛皮这种战略物资，青州一年只有一、两万张的交易量，太少太少。纯铁的话，相对青州的税收，又太过昂贵了。
而纸甲在历史上证明了，其实用性很强。原料很简单，修复更简单，可以大量生产，因此何白才将其推出。身强体壮的精兵，还可与板甲套穿，这对重纯兵器的击打防护很有效果，一般人可在夏季使用。
每卒一套全镔铁制作的长枪、横刀、狗腿砍刀、匕首、利斧、反曲单体长弓，单臂弩、投矛、盾牌、箭矢，总重量超过一百斤，可谓武装到了牙齿。人人有一匹驮马驮乘机动，步卒精兵还有仿唐式陌刀的长柄三尖两刃刀使用。
九千骑军与步卒的装备略同，三千轻骑的盔甲便是纸甲了，同样还有四十斤重的纸制马铠，可视情况装备。盾牌是双层的牛皮轻盾，还多了反曲骑弓与雪枫骑刀。
五千五百西凉中型突骑多了八十斤重的中型马具。最后的五百重型突骑，则是全身八十斤重的铁罐头式板甲，一百二十斤重的马具重装，这防护力基本可以挡住大黄弩的直射。武器则是一柄二十斤重的骑枪、一把横刀、及一把铁骨朵。
主要武器可在今年内全部装备齐全，盔甲方面则要等上两年，重骑兵装甲时间更长。主要还是才刚刚开始制作，工艺方面尚不顺畅。此时只能月产两百套步兵板甲，五百套纸甲。两年后预计可月产三千套步兵板甲，一万套纸甲。
两万人的主战兵有战马一万六千匹，驮马两万匹。可携十日之粮，日行一百二十里，急行军可达二百四十里。有如此之多的精良武器，纵然以一敌十也不在话下。就算是在强汉最盛的时期，也是精锐中的精锐。
何白不禁暗叹，自已如此发展武器装备，真的不是在欺负人么？兵技巧的高速发展，还有兵权谋、兵形势及兵阴阳的生存之路么？
