周大人一气之下离开。
慎林在旁道:“恶人终须恶人磨。”
“张大人不是恶人,只不过手段邪了一点罢了。”赵淮坦言说道,“走,今天是见不着这张大人了。”
赵淮和慎林回去后商讨怎么让张百里信任他们二人,月娘在旁边磨墨,也听了个七七八八。
月娘道:“将军有所不知,像张大人这样久做知县而不升的人来说,张大人如今不信任将军,只是因为将军与严大人同为京里来的,虽说不一定会觉得将军和严大人是一派的,但总会觉得从京里来的其后背景深厚,看不见的利益牵扯太深,不愿意相信将军真是为了军饷而来。”
慎林疑惑道:“杜小姐从哪儿得来的结论?”
“也不是从哪儿得来的依据。”月娘顿了顿,叹了口气,“慎林大人忘了我原来杜若风就是知县了吗。”
慎林恍然大悟,看向赵淮道:“这样说来,张百里还真有很大可能是这个原因。”
见赵淮表情有所松动,月娘继续道:“将军何不将与严大人不和的消息传出去,甚至可以将宴上的事情讲得再细些。”
“本来将军与严大人等人的关系就闹僵了,将军就算将消息放出去,也不用担心与严大人的关系会不会更差,只要让张百里答应见将军一次,这事儿就成了。”
赵淮没有说话,反而是慎林在旁道:“将军,在下认为杜小姐说的有理,咱们已经够给严大人脸了,何必打碎牙齿往肚子里咽,既然他把事情做绝了,咱们也不必再给他什么脸面了。”
赵淮只淡淡道:“可,这件事情就交给你去做,三日后,再去拜访张大人。”
慎林走后,赵淮目光随着月娘移动,月娘直被看得心里打鼓,“将军,怎么了?”
“你想要什么?直接提吧。”赵淮继续道:“这两日做的事情不错,你为了什么东西来的,直接说,这是你应得的,我不想欠你什么。”
啊?她没想要什么啊,就是想要回将军府后日子好过些,到时候再给福丫请个女先生。
但是有些话你明说了,就像是利益交换,只能管一段时间,只有让赵淮觉得自己欠了人情,好日子才会越来越长。
月娘道:“将军,月娘不想要什么,若将军非要一个答案,那月娘想要帮将军找出仇家,好一解将军心头之恨。”
赵淮嗤笑一声,眼里带着浓浓的不信,但赵淮还是沉下眼帘,淡淡道:“我今日乏了,今日的刺青就免了。”
赵淮说罢,没等月娘说话,就闭上眼睛,撑着手开始闭目养神。
月娘见赵淮不想与她讲话,心里也不难过,反而为今日不必刺青感到高兴,乐乐呵呵地回了房间。
赵淮在月娘转身后就睁开了眼睛,看着她的背影,他的目光中流露出探究。
慎林办事真牢靠,月娘走在路上都能听到百姓在说着严大人为难大将军的消息。
月娘满意地走到前几日的摊位上去,今日大娘没在,在的是大娘的女儿,月娘道:“前几日买的小玩意我看质量不错,今日想来再看两个。”
大娘的女儿高兴道:“这位夫人,我记得你,你算是我们摊上的老主顾了,我再送你一个九连环。”
月娘笑道:“那感情好,多谢了。”
月娘一边儿挑着,一边儿问道:“姑娘,我看你们这摊位东西不错,怎么生意热闹不起来呢?”
大娘的女儿叹道:“姑娘有所不知,这些东西因为做工精细,需要的时间长,所以价格就贵了些,有几个平凡人家会买这些东西,若是富贵人家,直接就去万里阁买了,哪里还轮得到我们。”
“这确实是难办,难为你们了。”
大娘的女儿越说越气,“夫人,问题其实也不是出在这儿,我爹爹还在的时候,也是有一家铺子的,虽说比不上万里阁,但好歹生意也过得去,但是爹爹死后,我和母亲二人每日不光要应付着家里的亲戚,还要应付着万里阁的排挤,万里阁背后有大人们,我们哪里斗得过。”
“江南比起其他地方富庶,怎么也会有偏僻之地的毛病。”
“夫人,若说边关的战事还没起的时候,咱们这儿确实过得好,但是自从边关乱起来了,这里不知道怎么也越来越不好过了。”
月娘心情随着这姑娘的话越来越沉,她本以为江南富庶,也没有那么多吃绝户、勾结垄断的事情在,但现在看起来江南也不好过了。
杜若风那个县她太了解了,比这里是有过之而无不及,她现在能守着那么多银子铺子,只是因为很多人忌惮她背后的赵淮。
月娘凝了凝眉,买了东西后回到驿站。
写了一封信寄到铺子里,大致就是说她被从将军府赶出来了,要回来了。
她要看看这些人到底是个什么表现。
*
赵淮和慎林再一次乔装打扮往碑县的县衙走。
这一次,小厮再次见到他们,冷静了许多,“我去跟大人禀报。”
小厮去了后,很快就回来了,“大人请两位大人往屋里走。”
等赵淮和慎林到了屋内,张百里奇怪地看着二人,“不知道两位三番五次地来找我做什么?”
赵淮道:“张大人,虽然现在外敌还没来,但是若今年再筹不到军饷,怕是明年北边的战事一起,到时候就难了。”
张百里道:“大将军,那你找我也没什么用啊,我现在是你泥菩萨过河自身难保,赋税高的百姓都快过不下去了,我这儿也是穷县,我真怕要是让碑县的百姓吃不起饭,到时候匪患再一起,我这县令也是没办法了。”
赵淮道:“我来找大人是为了知道这饶州的情况到底如何,如今满州的人,就张大人可能会告诉我一些内情。”
“大将军想知道什么?”
“这江南的赋税远远高于朝廷所定的额数,但是严大人等人都坚称库里没钱,我想知道钱去哪儿了?”
张百里打了个哈欠,“大将军,我今日累了,这答案我一时半会儿想不起来了,明早我想起来了再给将军答复。”