因着太后身体不适，皇后就把集会的地点定在了寿康宫的庭院里。提前命人布置好座席之后，又将小厨房的规模拓宽至原来的三倍。
“皇后啊，这么多东西摆在外头，合适吗？”
“母后，臣妾这叫……讲究公平！万一有哪位妹妹犯懒，让手底下擅长做菜的宫女代劳，恰好又得了母后的奖赏，那岂不是坐享其成？”
子衿姑姑看着即将被塞满的庭院：“居然有这么多娘娘准备现场做菜吗？”
“本宫好久之前就说明了此事，她们哪敢不尽心呀？”正说着，皇后瞧见有人来了，“母后，您在屋里安心等着。到了用膳的时间，臣妾会去叫您的。”
“好，好，好！”
太后也觉得新鲜，即使回了内室，也忍不住坐在窗口张望。
银烛见状，忍不住调侃道：“太后娘娘可是想念宜贵人的糕点了？奴婢记得，原先她还在寿康宫的时候，您总爱吃她做的东西。怕她骄傲，还故意躲起来吃呢！”
“陈年旧事，就你还记得！”
相比于殿内的轻松，外面率先抵达的嫔妃们，则紧张的厉害。一边在心里头默诵菜谱，一边又在研究陌生的灶台。
卫书懿准备的菜式，倒是不需要繁杂的煎炒过程，只要控制好蒸煮火候即可。
“贵人姐姐，您要抢占一个位置吗？”张答应瞄准了屋里，“正好我们来得早，去小厨房做菜，不受风的影响。若是待在外面，一不小心涨了火势，那就糟了！”
“那你们随我一同进去。”
欣选侍自然相随，站在她的左侧开始烹制学习多日的炸鱼块。张答应则负责打下手，为她们递去需要的东西。
也正是这个举动，引来了徐美人的调笑：“张答应还真是好学，本主放弃了这个讨太后欢心的机会，是因为天生不爱油烟味。你又是为何呢？看你做事这么勤快，一点就通，理应也为太后呈上一道菜。怎么……反在此处扮演起下人来了？”
“你！徐小主既然不爱往这儿钻，那就赶紧回庭院坐着，平白无故跑来损人做什么？”
卫书懿疑惑的看了一眼：真是反常！依着张答应的脾气，有人当面挑衅，势必要在言语上争个上风！
如今却克制住了火气，还委婉的劝人离开，真不像此人的行事作风。
于是，她对经手的每一样食物都格外上心，生怕品质差，亦或者掺杂了不该有的外物。
“温玉，把那个给我，没压坏吧？”
“没有，奴婢仔细揣着，好的很呢！”
为了节约时间，最终用来盛放食材的甜橙是提前准备好的。已经削去了顶，再将新鲜汁液和准备好的时蔬放进去垫底，放进蒸笼等着就好。
张答应见了，谨慎的看向左右：“贵人姐姐，皇后娘娘方才说，所有的东西都要现场制作。您让温玉姑姑悄悄带了，会不会……”
“所以才要悄悄拿出来呀！”卫书懿有意冲她做了个手势，“此事只有我们几个知道，你总不会说出去吧？”
“不！嫔妾绝不会这么做的！”
其实，这种小事，皇后于太后就算听到了告密，也不会作何举动。相比于惩罚卫书懿，很可能要重罚背后告状的人。
今日，她并不是来拼名次的。
故而追求绝对的公平，也要顺延到下一个位置。
瑾贵妃也挑了屋里的宽敞地，乍一见到她们几个，竟然主动向张答应训话：“脸上的伤，好的可真够快。就怕原先本宫教你的规矩，也连带着忘了。”
“……嫔妾不敢！贵妃娘娘的教诲，嫔妾铭记在心！”
浅黛也跟着嘲讽：“瞧着这行礼的姿势，的确大有改善。”
瑾贵妃并没有阻止，而是命人放好食材之后，就卷起衣袖准备做菜。
这美人下厨房，也别有一番韵味。举手投足之间，还以为她在挥毫泼墨即兴作画，并非是忙着柴米油盐。
“贵人姐姐，左右我们只要等着就行。要不，出去坐着等？”
“那，温玉你帮忙看着蒸笼，时辰差不多了就来叫我。”
卫书懿没有拒绝张答应的请求，她倒是想看看，这个女人究竟要玩出什么花样来！
出门的刹那，皇后刚好提裙走近——
“哎呀早知道就不去探望小公主了！本来时间就不够，这下完了！本宫还能烧熟么？”
她心头一恸：别人并非生母，却将昭华捧在掌心呵护，恨不得见缝插针去陪伴可爱的小公主。而她，为了保住女儿的荣华，护其周全，只能牺牲母女相处的时间，在阴谋漩涡里挣扎上岸。
“宜姐姐，你怎么了？”欣选侍见她站在原地不动，又看向皇后的背影，“你是不是也想公主殿下了？等今日太后娘娘用过午膳，我们再顺便看看她，如何？”
“是啊，贵人姐姐，您的手艺，嫔妾是清楚的。万一得了太后娘娘的嘉奖，说不准，她一高兴，就把公主还给你了呢！”
这张氏……
说话还是那么的煞风景！
卫书懿暗叹一声，找了个角落里的位置坐下。
“小主，今天怎么不是锦寒姑姑伺候皇后娘娘？”璟安俯身替她倒茶，突然提及此事，“在宫里待了这么久，奴婢还是头一回见到，皇后娘娘把其他人当做近侍宫婢带在身边。”
“奴婢听说，她是因为在凤鸾宫小厨房里受了伤，替皇后娘娘挨了好几下溅起的热油，这才没有露面。估计，还在休养？”
璟宁的消息自然是灵通的，卫书懿只当是听了件趣闻，并没留意。
直到那道菜被蒸熟，张答应都安生待在一旁，没有多余的动作。
她觉得蹊跷，亲自去了趟小厨房，将蟹酿橙取出来：“中途，没有可疑的人动手脚吧？”
温玉摇了摇头：“奴婢守在这儿，无人敢过来动我们的东西。皇后娘娘今儿个倒是心情好，拉着贵妃说了好长时间的话，才意犹未尽的离开。”
“皇后娘娘她……不用做菜么？”
“奴婢在这里听着，好像是因为手上落了伤，行动不便。再加上时间也来不及了，所以她临时决定弃权。”
也就在此时，子衿姑姑进来取膳食，第一眼便看中了她手中的托盘：“呀！这是什么新鲜玩意？竟然用橙皮做了碗？”
“是张答应故乡的菜式，本主也觉得新鲜，特地学会了，做给太后娘娘吃。”
“那赶紧给奴婢吧！”
于是，太后尝的第一碗菜，就是卫书懿所做的蟹酿橙。
卫书懿亲眼看着主位上的女子执筷，夹取最上层的“蟹肉”送入口中。
随后，四目相对了一瞬——
“太后！您怎么了？！”
