“二，二姑娘……奴婢，好像看见……”
翠桃浑身像筛糠一样哆嗦，牙齿打架，面色如土地看着沈青瑶，可眼神还止不住往窗户那边瞟。
见她疑神疑鬼不像样，沈青瑶顿时恼了，掀被起身，趿着鞋想去看个究竟。
“你倒是说呀！二什么二，见鬼了吗？！”
未曾想，翠桃听到鬼这个字，“嗷——”的一嗓子，像被打了似的蹦开。
“你，你干什么……”
沈青瑶被她这动静吓得不轻，心快跳到喉咙眼了，这时原本关好的屋门忽地大敞，一股子阴风灌进来，吹得沈青瑶头皮发麻。
翠桃已经趴倒在地，声音带着哭腔：“外面有东西……外面有东西啊二姑娘！”
沈青瑶闻言脸白如纸，几乎站立不住，还没等她挪脚，余光便瞥见屋外青白月色下，一个披头散发的身影徐徐靠近……
惊慌失措之下，沈青瑶下意识便想去关门，可不知怎的，那阴风似乎极刚劲，她的力气根本不足以将门合拢。
刚巧在这个角度，她透过门缝见那身影越来越近，已然能够看清那东西身上穿的衣裳花色，瞳孔骤缩。
那竟是阿吉常穿的衣裳！
沈青瑶立时魂都吓没了，手上一松，被屋外灌进的阴森之气直接掀翻在地。
“是阿吉……是阿吉！”
翠桃也看到了，眼睛直盯着不动，嘴里喃喃念叨，“不是我害的你，你别找我，别找我……”
那身影发出桀桀怪笑声，竟悬空着飘进屋子，俨然直冲着翠桃而去！
“冤有头债有主！不是我……不是我！”
翠桃凄厉惨叫，连连退后，“是二姑娘，都是二姑娘让我做的，我不是故意推你的，呜呜呜……”
沈青瑶此时早已吓傻了，连翠桃说的话都没听清，只一双眼死死盯着那个鬼影离地几寸的鞋尖。
在看到从鞋尖滴答落地的血迹时，她大脑一片空白，两眼一翻晕了过去。
而翠桃也没比她好到哪里去，极端惊骇下，已经表情变形，眼睁睁看着披着头发的阿吉向她伸出厉爪，直挺挺地朝后一仰。
那鬼影的手顿在半空，“噫”了一声。
低头看看沈青瑶，见她寝衣下有一滩水迹，鬼影颇为嫌弃，转身又脚不沾地的飘出屋子。
屋外暗处，沈朝颜转头看向捏着拳头不吱声的阿澄。
“走吧。”
沧汐院。
莫风扯着不合身的衣裳嘟囔：“得亏是夜里，这要是白天，定让人发现破绽。”
“青天白日鬼也不会出来呀！”
春兰帮他拢开乱七八糟的头发，见到那张被画得死白的脸，咯咯笑个不停。
“没想到你一个爷们儿，装女人还挺像！”
莫风无语望天：呜呜，可怜了我的轻功，跟着这帮姑娘便用不到正处了……
沈朝颜与阿澄随后回来，两人面色凝重。
“现在能确定是二姑娘所为，只是不知道阿吉……葬身于何处。”阿澄艰难开口。
莫风立即道：“那丫鬟说了推这个字，想来应该是高处，或者……”
“或者是池塘水井。”
沈朝颜蹙眉思忖，“高处的可能性不大，一来府中并无高台楼阁，二来从高处推人，难保不被远处的人发觉……池塘水井的可能更大。”
以她对沈青瑶的了解，即便用了别的法子害人，最后还是会将尸体藏在这样的地方。
“趁着天还没亮，属下这便去查。”莫风立即道。
“我随你同去。”阿澄亦道，“我对府中更了解，而且我可以叫几个过命的兄弟，人手多也查得快些。”
沈朝颜知道他是关切阿吉的下落，便点头应允。
莫风抬脚便想出门，被春兰拽住，递上一方蘸水巾帕。
“唉！你好歹擦把脸，换身行头再去呀！”
“谢了。”
莫风憨笑，匆忙抹了几把脸，换掉女装，随阿澄而去。
沈朝颜没去歇息，歪在软榻上假寐等消息。
屋里一直亮着灯火，天色渐白时，莫风带着一身露水回来。
“大姑娘，找到了。”
沈朝颜立时起身，眼中有血丝：“在何处？”
“在一处无人居住的偏院。”
莫风微垂首，声音沉郁，“人被沉在了废井中……有些日子了。”
“捞出来了吗？”
沈朝颜心里微沉，拿起披风便想出门。
“大姑娘！”莫风上前一步阻拦，面露悲色。
“那场面……不怎么好看，您还是别去了，交给属下去办。”
沈朝颜动作一顿，而后继续系披风。
“虽然她与我没什么交集，但为了阿澄，总归要送一程。”
莫风闻言叹息，便没再拦，伴着沈朝颜赶去那处。
到了地方，沈朝颜便明白为何至今都找不到阿吉的下落。
不得不说，沈青瑶做事狠辣阴毒，选的藏尸之处，是沈府最偏的废院。
在沈朝颜的记忆里，她都从没来过这里，似乎沈家在住进宅邸后，嫌这里破旧不容易修缮，又离主院最远，便没费银子整理，荒废了许多年。
若不是阿澄拼着一口气，掘地三尺也要找到，怕是连她都忘了还有这么个院子。
院子里的荒草长了半人高，在杂草丛生的角落，有一处废井，旁边站着几个脸色不好看的沈府家丁，都是平常与阿澄交好的。
沈朝颜拨开荒草走了过去，便见到一具盖着白布的尸体，发出难闻的恶臭，而阿澄似乎没有感觉般，跪坐在尸体旁出神。
沈朝颜探手，想去掀开白布一角，被阿澄伸手拦下。
“大姑娘，我看过了，是她。”
阿澄平静说道，一张脸毫无表情。
“阿吉虽只是个粗使丫鬟，却也极爱漂亮。”
阿澄扯起嘴角，如同话家常般，“她应当是不喜欢被别人看到……自己这副模样的，大姑娘……算了。”
“好。”沈朝颜收回手，眼眶微湿。
望向眼神空洞的阿澄，沈朝颜在他肩上拍了拍，感觉到他浑身都在颤抖。
“你回去歇息吧，剩下的我来做。”沈朝颜轻声道。
阿澄眼珠转了转，茫然若失地看向她。
沈朝颜亦坚定地看着他。
“你现在必须休息，相信我，会给阿吉公道。”
阿澄嘴唇翕动，扬起一个比哭难看的笑容。
“好。”
阿澄深深看了一眼白布，缓缓起身，险些没站稳，那群弟兄忙上来扶他。
“阿澄！坚持住！”一个家丁悲痛道。
“没事，我没事。”
阿澄喃喃，像说给别人听，又像对自己说。
“她还需要我，我不会倒下的……”
沈朝颜叹了口气，向那群家丁使眼色，两个家丁点点头，半拉半拽着阿澄，离开此处。
余下的家丁没动，对沈朝颜拱手道：“大姑娘，我们视阿吉为弟妹，如今她……我们愿意帮忙！”
“是！我们但凭大姑娘差遣！”
沈朝颜便道：“你们带着阿吉从角门出府，直接去京兆衙门击登堂鼓，我换身衣裳就去。”
“是！”
家丁神色一凛，上前小心将尸体抬起，虽有白布包裹，仍有混着井水的液体滴沥落下。
可那几个家丁丝毫不嫌弃，稳稳当当地拖抬着阿吉，悄然离开沈府。
“沈府居然还有这样的血性汉子……”莫风望着几人背影，喃喃感慨。
沈朝颜长叹一声，收敛神色。
“走吧，我们也要尽快了。”
片刻后，沈朝颜换上早已准备好的郡主服制，在铜镜前默立几息，深吸一口气，迈步出府。
待她与莫风赶到京兆衙门，登堂鼓一声声响起，仿佛敲在人的心上。
大门前已聚集了许多围观百姓，正指着沈府家丁窃窃私语。
衙役们忙着维持秩序，衙役头子立在府衙前高喝：“你们知道敲登堂鼓的规矩吗？！”
“若不晓得，便速速离去！看在你们不知情的份上，放你们一马！”
一个家丁便急道：“不就是挨板子吗？！废话少说，你且说我们该挨多少！”
衙役嗤笑：“你还当吃流水席呢？一群人轮流打板子？！告诉你，谁申冤谁挨打，旁人不可替代！”
“是我申冤。”一道清冷声音响起。
衙役下意识看向声音所在，便见到神色冷肃的沈朝颜，登时呆愣。
“你是谁啊？”一个衙役不屑问道。
“放肆！”
衙役头子立刻低声斥责同僚，小跑几步迎上去。
他在京城混了这么多年，可不是随便当上衙役头子的。
“小的见过平昌郡主！”衙役头子伏身行礼，谄媚笑道。
“免礼。”沈朝颜淡然道，一副公事公办的语气。
“方才你说，何人申冤，便何人受板子？”
沈朝颜眯着眼，睨向衙役头子，“是我申冤，你打吧。”
“这，这怎么使得！”
衙役头子额头起了冷汗，“郡主屈尊来咱们京兆衙门，是小的们的福气，怎么敢伤郡主金枝贵体？”
沈朝颜环视四周瞪圆眼睛的百姓，缓缓道：“这不妥吧，国有国法，郡主与庶民无异。”
衙役头子只觉得冷汗冒得更凶，赶忙道：“这也不是小的能决定的呀！要不这样，郡主先随小的进去，待见到府尹大人再说？”
不等沈朝颜回话，他便踹了一脚旁边呆愣的衙役：“还愣着干什么，快迎郡主进衙门！”
“是，是！”
衙役忙不迭招呼人，着急忙慌地请沈府家丁入衙门。
刚才还拦着人不让进，眼下倒巴不得人赶紧进去，别在衙门前招眼了。
沈朝颜平静看着这一切，让家丁先将阿吉尸身抬进府衙，最后才踱步入内。
“别看了，快散了，散了！”
衙役头子挥手驱赶围观百姓，百姓们自然对他一脸鄙夷。
“装什么呢！”
“就是，狗眼看人低呗！”
“你有本事去赶郡主呀！”
百姓们乱糟糟的叫嚷，根本没散去的意思，衙役头子又不敢像平常那样作威作福，便也不再驱赶，硬着头皮去追沈朝颜。
家丁们将阿吉尸身放在正堂中间，垂首护在旁边。
沈朝颜坐在主位下首，冷着脸问：“府尹大人今儿休沐吗？”
“没有没有，府尹大人一会儿就来！”衙役头子擦着冷汗道。
不是他拖延时间，实是京兆衙门平常极少有这样的大事发生。
平民百姓谁会没事做来敲登堂鼓呢？
京城这种地界，大案子都在朝堂上，要不就在大理寺，根本轮不到京兆衙门。
他们日常的工作就是处理一些鸡鸣狗盗的小案子，所以府尹已经习惯了迟到。
衙役头子亲自给沈朝颜上了热茶，舔着脸立在一旁，满脸僵笑。
“我不急，不必催府尹大人。”沈朝颜轻飘飘地道。
衙役头子立刻慌道：“小的失职！小的这就去催大人！”
沈朝颜低垂头，用杯盖一下下轻撇茶沫，唇角扬起一抹讥笑。
片刻后，府尹扶着官帽，三步并作两步匆匆跑来。
“下官，下官不知郡主造访，有失远迎！”
京兆府尹李子青满头大汗，慌慌张张道。
“府尹大人客气了。”沈朝颜笑得和善，“不必称呼我郡主，今日我只是苦主，大人按例如常办便是。”
李子青的汗淌得更凶。
他好歹也是个八品小官，京城里的动向多少听说了一些，籍籍无名的沈家突然出了个平昌郡主，一夜间风光无限。
这个关头上，谁敢不要命去触新晋郡主的霉头？！
他只觉得自己今儿走背运，强笑道：“郡主身份尊贵，下官属实不知京兆衙门能否担得起重任，不敢轻易开堂呀！”
“那我先来说一下冤情，大人再行定夺。”
沈朝颜平静道，“我今日前来，是为报案。”
“报，报什么案？”府尹眉心一跳。
“我在沈府废井中，发现一具女尸。”
沈朝颜眉目沉稳，指向地上。
“便是这具……我已让家丁查看过，是我府中丫鬟阿吉，大人不妨看看。”
李子青一进来便闻到熟悉的臭味，再联想到尸体是从井中捞出的，脸上不由青白交加。
他故作了然道：“既然郡主说是，那便是，下官信郡主的。”
沈朝颜闻言，冷冷看向他。
“府尹大人如此行事，有失国法规矩，我的建议是，大人按正常流程来，以免造成不必要的误会。”
李子青呆愣一瞬，尴尬道：“郡主教训的是。”
