嬷嬷一本正经地道：“还说好人不长命呢，老奴不也活到这岁数了吗？”
“你那是祸害遗千年！”
皇太后吃吃地笑。
嬷嬷不甘示弱地顶嘴：“那您也没死，咱俩半斤八两。”
“刁奴，敢咒本宫死！本宫就该拔了你的舌头！”
皇太后嘴上呵斥，却毫无动作，显然这种对话已是家常便饭。
两人自顾自地斗嘴，仿佛旁边没有沈朝颜这个人。
沈朝颜低头静静听着，艰难地做出镇定淡然的表情。
片刻过后，皇太后好像才想起有个外人，清了清嗓子。
“行啦，我晓得你的意思了，若没旁的事，你就赶紧走吧。”
沈朝颜乖顺起身，却听皇太后又道：“喏，这玩意儿带回去。”
沈朝颜心里一沉，咬着唇接过首饰匣。
难道她想岔了？
犹豫几息，沈朝颜最终还是忍着没再多说，福礼告退。
待她走后，嬷嬷问皇太后：“您不信她的话？”
“有什么信不信的。”
皇太后脱了鞋，往旁边一甩，一点没有后宫最尊贵的女人该有的模样。
“白家人拿着镯子来求我，我就得帮。就算让我去摘天上的月亮，我也得给她弄盆水来不是？”
“那您又把镯子退回去？”
“那货是我儿子。”
皇太后朝榻上一躺，嘀咕道，“我帮自己儿子还要承旁人礼？像什么话。”
嬷嬷又问：“那您说，您儿子真会帮人吗？”
话音刚落，榻上已经传来轻微鼾声。
嬷嬷笑斥：“老婆子倒睡得快！”
“刁奴又说本宫坏话。”
皇太后翻了个身，咂了砸嘴，“会吧。”
随即鼾声又起。
这回嬷嬷没有再出声，轻手轻脚地给皇太后掖好被子。
……
皇宫另一边，御花园内，萧天逸陪着圣武帝散步。
圣武帝知道自己这个儿子无事不登三宝殿，径直发问：“你今儿有什么要紧事？”
萧天逸试探：“想来父皇也听说了，外面风传九皇叔出身有异。”
圣武帝不动声色：“略有耳闻。”
“儿臣本觉着，这是长辈们的事，儿臣不该多言。可……思来想去，儿臣还是寝食难安。”
“你难安什么？”
圣武帝蹙眉，眼底已经有隐隐不虞。
“父皇与九皇叔情谊深厚，从前对他听之信之，儿臣不敢多言。”
萧天逸观察着圣武帝的反应，忧虑地道。
“可若他真的非我萧家人，父皇的兄弟情谊岂不错付……”
圣武帝骤然停住脚步，回眸怒喝：“这些话是何人教你的！”
萧天逸一哆嗦，赶忙跪下解释：“并无任何人教儿臣！”
“是儿臣不忍父皇一片亲情错付，才斗胆劝诫，请父皇息怒！”
圣武帝朝他走近一步，压低声音呵斥：“旁人不知你，朕能不知？！”
“收起你那点子心思，好好修习为君之道才是你该做的！”
萧天逸被呵斥得不敢动弹，心里仍有不甘，脸上满是执拗。
“父皇，容儿臣说句妄言！”
“如今咱们萧家王朝，君不似君，臣不似臣！”
“纵然儿臣有天人之资，学了为君之道，不也是为他人做嫁衣？！”
“你——”
圣武帝额头青筋暴起，呼吸忽地急促，强压着嗓音，满眼已是显而易见的怒意。
“你老实坦白，这些话到底是谁让你说的！”
萧天逸索性一不做二不休，梗着脖子挺起胸膛。
“无人指点儿臣！这些话全是儿臣压抑许久的肺腑之言！”
“你在找死吗！”
圣武帝猛一暴喝，狠狠将萧天逸踹翻在地。
远处随侍太监见龙威大怒，战战兢兢地跪倒一片。
萧天逸也吓了一跳，心里的勇气散去大半。
他骤然间生出一丝懊悔，连忙又爬起来跪正。
“儿臣，儿臣一时失言，父皇息怒！”
可圣武帝已气得怒形于色，喘着粗气斥道：“方才是谁说肺腑之言？！”
“人有野心不可怕，可怕的是蠢货有野心！你活腻了就早些说，朕现在便褫夺你太子之位！”
萧天逸从未见过圣武帝如此暴怒，登时面如土色，忙不迭磕头，咚咚作响。
“使不得啊，父皇！儿臣真的是一时失言！儿臣再也不敢胡言乱语了！”
嘴上认错仿佛不够，萧天逸又朝自己脸上狠狠甩了几个巴掌。
圣武帝见儿子脸上浮起红色掌印，额头也肿了起来，心便软了些。
“行了！堂堂太子，成何体统！”
圣武帝喝止住萧天逸自扇巴掌，瞟了眼远处的随侍宫人。
“即日起，令太子在东宫闭门谢客，潜心修习半月。无朕口谕，不许任何人探视！”
“儿臣谢恩。”萧天逸颓然伏下身子。
“你莫怪朕不近人情。”圣武帝深深地看了眼他。
“有些事，等你坐上朕这个位子，便知道了。”
随即他叹了口气，也没让萧天逸起来，自己走了。
直到圣武帝走得看不见影子，侯安才小心翼翼地上前。
“殿下，您起来吧！”
见是侯安，萧天逸只能压抑不忿，阴沉着脸站起来。
侯安劝道：“陛下最是疼爱您的，即便发脾气，那也是为了您好，殿下可莫记恨陛下呀。”
“他是孤的父皇，孤怎么会记恨。”
萧天逸揉着脸，不动声色地道，眼神却愈发阴鸷。
九皇叔，孤倒要瞧瞧你究竟有什么本事，能让父皇这般护着你！
……
濮阳晖在客栈苦等几日，也不见圣武帝换人。
显而易见，他的计谋如同以前的很多次一样，并未奏效。
“果然安缙人都是骗子！”濮阳晖忍不住抱怨。
谋士劝解：“在下倒觉着，安缙这位太子是个有野心的。”
“不论从利益还是目前处境看，他与您合作都利大于弊，应当不至于诳咱们。”
“可我等不住了呀！”
濮阳晖撇嘴，顶着满脸红疹略显滑稽。
“再拖下去，我的绝世美貌就要毁容了！”
“不必等了。”
门扉轻响，凤烛走了进来，脸色有些难看。
“又出什么事了？！”濮阳晖眼皮子直跳。
