亲人见面，皆笑中带泪，白家三个嫡子与白老夫人见礼后，亦与发妻流泪相拥，思念之情溢于言表。
祁氏忙不迭地看丈夫和儿子是否受伤，见两人全须全尾地回来，只是黑瘦了些，才彻底放下心。
白漪菱用拳头轻锤了下白子明的胸膛，嬉笑道：“大哥，如今我怕是打不过你了！”
白子明宠溺地揉揉她的头发：“打得过，再过十年你也打得过我。”
“你兄长能不让着你？”白家嫡长子白星武也宠爱地笑道。
另一边的三房与大房情况相似，也是嫡子白星辰带着才十岁的儿子白子真上战场，此刻刘氏把白子真从头到脚检查了个彻底。
见白子真胳膊似乎有些不利索，刘氏急忙道：“可是受了伤？快让娘看看！”
“阿娘，不碍事的。”
白子真稚气未脱的脸上浮起憨笑，还挥了挥胳膊让刘氏放心，“阿爹说了，上战场哪有不流血的，多流几次便知道如何保命了！”
“别听你爹瞎说！”
刘氏心疼地斥道，又瞪向白星辰，“不是让你护好子真吗？你看你，这么小的孩子，跟着你出去还能受了伤！”
白星辰眉目疏阔，拍了拍儿子的肩膀，颇为自豪地道：“你是没见到，子真虽然受了伤，可与他对阵的北越士兵却是没了命，孺子可期！”
“下回可不许这样了。”刘氏又剜了丈夫一眼，却也知白家子孙的的使命，劝诫的话多说无益。
二房白星曜是中年得子，好不容易有了轩哥儿，正抱着孩子亲不够。
“一转眼都快认不出他了。”白星曜对秦氏感慨，语带歉意，“我出征这些日子，辛苦你在府里操劳。”
秦氏红着眼笑道：“跟你相比，在府里吃饱穿暖的，算什么操劳呢，你能平平安安地回来便是最好的。”
简单寒暄后，白寒尘带着众人打开府内祠堂，堂中静谧肃穆，长生灯的昏黄烛光微微摇晃，正中的一面墙整整齐齐摆着一排排灵位，供奉的是历代白家先辈。
每每出征归来，白家人都要开祠堂祭告先祖，在白家，这是还没有镇国公府时便有的规矩，是比宫宴更为正式的仪式。
白家三位嫡子并着两个嫡孙，依次点香叩拜：“敬告白家列祖列宗，吾等平安归京！”
最后是白寒尘持香上前，凝神驻足几息，恭敬跪拜。
“感念白家先祖庇佑，寒尘率军大胜北越，望先祖在天有灵，护佑白家子孙同宗同心，光前裕后，护佑安缙黎民安康，四海祈祥！”
随着白寒尘祭告之声落下，白家众人皆虔诚肃容，在祠堂中跪伏叩首。
……
祭祖结束后，沈朝颜留在镇国公府吃了便饭，又被白寒尘特意唤去问话。
白寒尘已换了便服，褪去杀伐之气，如同寻常人家的长辈般，看着沈朝颜的眼神极为慈蔼。
“早前收到你的信，便想问你，为何突然要查军粮，在京中可是察觉出什么不妥了？”
沈朝颜与白寒尘对坐，恭敬答道：“想来外祖父也有所耳闻，您离京的这些日子，国公府处境尴尬，阿颜是担心大军得胜归京后，那些人对战果插不了手，会将手伸向旁处做文章。”
“你想的不错。”
白寒尘微微颔首：“此一役，户部并未与大军为难，粮草供给尚算及时，若非你写信提醒，恐怕军中也无人留心，竟在粮饷上会有纰漏。”
沈朝颜忙问出最关心的问题：“您是否查出了做假之人？”
“算是查到了吧。”
白寒尘面露些许凝重：“收到信后，我交与你大舅暗中彻查，但可能背后之人早有后手，没两日司库兵便畏罪自尽，留下遗书担下所有罪名，说他将粮草偷偷扣下，打算大战后卖给北越流民。”
沈朝颜讶然道：“那可不是一笔小数目！凭他一个司库兵，能吃得下这么多粮草？”
“是啊，人人都知其中有猫腻，可线索偏断在此人身上，而且事后也找到了缺失粮饷，难以继续追查。”
白寒尘苦笑，随即忽然疑惑看向沈朝颜，“我方才似乎未说粮草数目，你怎的知道有多少？”
“您说了，许是您忘了……”
沈朝颜厚着脸皮抵赖，忙岔开话题，“今儿您面圣顺利吗？陛下可曾表态给您什么封赏。”
提到此事，白寒尘略微浮起笑意：“这回恐怕陛下只会赏赐身外之物，不再另行封号了。”
“那岂不是好事？”沈朝颜闻言两眼一亮。
白寒尘也道：“是啊，白花花的银子才是最实在的东西，此番应当能多几分颜面去见白家军遗孀了。”
朝廷虽然会给阵亡将士抚恤，可白家军对白家人而言，是同袍浴血的异姓兄弟，每条牺牲的性命都是痛彻心扉的。
更不要说，战后有命归来的人享受军功擢升，而那些白家军的遗孀遗孤却失去的是至亲。
纵然多少银子都买不回至亲的性命，但若遗孀能获得多一些银子，也能多一些活下去的希望。
沈朝颜也是发自内心的替外祖父高兴，没想到她最担心的事反而没发生。前世圣武帝并没给镇国公府多少金银，却给镇国公的头上又封了个什么威武大将军。
可镇国公作为武将，军威深厚，事实上已经盛名至极，封无可封了。多一个大将军的虚名，毫无用处，反倒没过多久便被御史借着小事参奏，说白寒尘恃功傲物，惹圣武帝不喜。
如今只给财物赏赐，表面上是白家吃亏，但银子落在兜里才是最实惠的。
管它什么大将军呢，谁爱当谁当去！
沈朝颜喜上眉梢，却见白寒尘在失神，似乎有什么难言之隐。
“外祖父还有旁的顾忌？”
白寒尘确实喜中带忧，犹豫地道：“虽然陛下决定了此事，但实际是那位先提议的。”
沈朝颜顿时了然，全京城能用“那位”代称的，也就只有萧衍修一人。
没想到那厮嘲笑了人还能赶去宫里做点实事，沈朝颜暗暗有些满意，面上却小心翼翼地问：“您是不放心摄政王的用意吗？”
