被皇后这么一问，萧天逸觉得身为太子的尊严被质疑，不禁语气也有些僵硬。
“若非母后未与儿臣商量便向父皇请了旨，或许儿臣还有转圜的法子。”
“你那日去皇家别院，又可曾与本宫商量？”皇后忽地问道。
当时事发突然，她没看明白，如果现在还不明白，就是她白在皇宫里摸爬滚打这么多年了！
明显就是太子背着她在搞小动作，想搭上镇国公府。
只不过棋差一招，不知为何沈家嫡女没上当，让那个庶女钻了空子，还闹了个没脸。
见萧天逸不答话，皇后无奈地道：“罢了，横竖如今你父皇也认可这桩婚事，你就好生准备。若你有瞧得顺眼的姑娘，将来再纳进府便是了。”
“是，儿臣遵命。”
萧天逸行了礼，便想离开，皇后的声音又响起。
“太子，若你看上的是沈家大小姐，本宫劝你一句，还是歇了心思。”
萧天逸心底不悦，却仍然恭敬：“请母后放心，儿臣一心社稷，无心儿女情长。”
“如此最好。”皇后颔首。
等萧天逸走后，皇后叹了声，对身旁的李嬷嬷道：“瞧见了吧，到底不是亲生的，养了这么多年，还是如此生分。”
“娘娘多虑了。太子肩上担子重着呢，性子稳重些也正常。”
李嬷嬷捡着好听的劝道，“况且，太子与娘娘是一荣俱荣，一损俱损，娘娘是最不会害他的人，太子心里肯定也明白。”
“他若明白，也不会揣着那么大个心思，都不提前知会本宫。”
皇后想起赏花宴上的风波，就有些恼，“本宫不知情便罢了，还跟着他丢人，最后还要帮他给人赏赐赔偿，这都什么事儿呢！”
李嬷嬷小心翼翼地道：“倘若太子当真心悦沈家那大姑娘，也未尝不可呀……毕竟那丫头背后还牵着镇国公府呢，老白家最护犊子，只要那丫头一心对太子，镇国公还不是得听太子的。”
“你都知道的道理，他能不知道？”皇后扶了扶眉角，不屑道，“就怕猎鹰的反被鹰啄了眼！”
李嬷嬷赶忙上前，给皇后按摩太阳穴。
“娘娘是不看好沈家那丫头？”
“那丫头年纪不大，可那双眼睛，根本看不透，本宫瞧着不喜。”
皇后淡漠说了句，便闭眼假寐，李嬷嬷也乖觉地没有再出声。
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萧天逸出宫后，马车行驶没多久，突然停下。
小厮探头进来，犹豫地道：“陛下，沈二姑娘拦在外面，说有事求见。”
萧天逸皱起眉，想了想，还是道：“让她上来。”
很快，沈青瑶爬上了马车，还是那副柔柔弱弱的模样。
见她独自前来，萧天逸脸色缓和了些，说道：“不是说有事本宫联系你吗？你怎的突然来了，可有被旁人看到？”
“瑶儿一直记着殿下的叮嘱，连贴身丫鬟都没告诉。”
沈青瑶低垂着眉眼，抬起细白手腕挽起颊边碎发，声音有些委屈。
“殿下，听说您与方家小姐定了亲，瑶儿还没恭喜殿下。”
萧天逸闻言，握住沈青瑶的手，道：“这是皇后的意思，父皇也同意的，本宫也实在没办法。”
“瑶儿不怪殿下！”
沈青瑶眼眶发红，深情又愧疚地望着萧天逸，“只是瑶儿自责，没能办好殿下交代的差事。瑶儿什么都不图，只希望殿下不要怪罪，今后还愿意让瑶儿为殿下做事！”
说着，两行清泪流下，萧天逸看着便心软了，伸手抚上沈青瑶的肩膀。
“本宫让你受委屈了。”
沈青瑶顺势一歪，软软地倒在萧天逸怀中。
“瑶儿不委屈……”沈青瑶在萧天逸怀里蹭蹭，软声道，“只要殿下能记得瑶儿的好，哪怕只有一丁点，瑶儿便满足了。”
萧天逸语气愈发柔和：“本宫自然知道你是好的……只要你用心办事，待功成之日，本宫不会亏待你。”
“殿下……”沈青瑶在怀中抬头，眉目深情地道，“只要能陪在殿下身边，瑶儿哪怕死了也心甘情愿……”
“不许说傻话。”
萧天逸终于没忍住，低头覆了上去……
须臾，马车行至偏巷，沈青瑶从车上下来。
沈青瑶脸颊绯红，一直深情地望着马车离开，直到看不见了才勾起唇角，收起深情的表情。
刚转头，便撞见熟人。
“二姑娘？”
沈府采买丫鬟阿吉惊讶道，“没想到真是您，您怎么一个人在这，翠桃姐姐呢？”
说着，她还伸长脖子朝马车离开的方向望，好奇沈青瑶在看什么。
“翠桃……有事先回府了，我也准备回去。”
沈青瑶做贼心虚，敷衍了几句，也不管阿吉信不信，便匆匆离开。
“二姑娘怎么奇奇怪怪的，也不坐马车……”
阿吉嘟囔了句，挠挠脑袋，便把这茬抛在脑后，揣着包袱继续去办差事。
烟柳巷，玉春楼后门。
翠桃敲了几下，门从里面打开，一个婆子凶神恶煞地探头。
“你找谁？”
翠桃递了几枚碎银子，道；“我姐妹是前几日来的，我想看看她，请您行个方便。”
那婆子咬了下碎银，把门敞开。
“进来吧！”
婆子扭着胯，在前面带路，道：“你姐妹是哪个啊？这几日可来了好几个新面孔呢。”
“她叫夏竹，是被人牙子卖进来的。”
“哦，是她啊。”
婆子斜睨翠桃，阴阳怪气地道，“你也是在大户人家做丫鬟的吧？你那姐妹心气儿可高着呢。”
“可心气儿能当饭吃吗？玉春楼又不是善堂，进了这地儿就该有自觉，不然有苦头等着她吃。”
婆子碎碎念叨，带着翠桃走到一间偏房前。
“喏，她在里面，你进去吧。别磨蹭太久，说会子话就赶紧走。”
翠桃道了谢，推开门，便见浑身是伤的夏竹歪在柴草堆里。
“夏竹？”
翠桃小心进屋，霉味呛得她捂住口鼻。
“喂！”翠桃推了推夏竹，迟疑道，“你没死吧，能听到吗？”
