西府老夫人裴氏，最是个好体面的。此次寿宴，她提前了半月便命人将帖子发了出去，将能请到的有身份的人都请了，至于能来多少，那可就不好说了。
西府毕竟没有承袭侯爵，而即便是景宁侯府，这一代不如一代的，早在朝中没了什么地位。而的西府如今只得楚谭一人还在顺天府任了个通判之职。
故而能来参加寿宴的，多是楚谭的那些同僚及家眷，还有裴氏和宋氏的一些亲故。
至于那些个高门府邸，裴氏倒也没傻得叫人送帖子去，她心里清楚，西府是没资格请，也请不动这些大人物的。
但楚池絮与诚国公府定了亲，因着这层关系，裴氏还是给诚国公府送了帖子，并未真想对方会派人来的。
寿宴当日，接了帖子的各府之人，申时便都聚齐在了景宁侯府西府之中，男宾皆聚在了外院前厅，聊着朝政与官道。而女眷们则都聚到了内院花厅中，聊得自然是内宅里的事。
众人说着场面话，维持着明面上的友善，很快，寿宴便要开始了。
酉时刚到，西府的管家便命人在大门口点燃了一连鞭炮，炮声噼啪，足足炸响了百声方歇，这是寓意长命百岁，百子千孙。
西府内，宾客分男女席各自落座。随着鞭炮声响起，众人的贺寿之辞也是此起彼伏。
裴氏正坐在主位上，满面红光的受了众人的恭贺。
今日是她的大寿，一身行头显然是特意装扮过的。
只见她身穿一件黑色深衣配一条褐色襦裙，外罩一件紫色绣金纹的对襟褙子。头上梳着朝天髻，当中插着一支镶金线的玛瑙华胜，髻后斜插着一根碧玉簪，与她耳上那对碧玉耳坠相映成辉。
她听得众人的恭贺声，笑着示意众人开席。
随着她一声令下，丫鬟们有条不紊地端着各式各样的席面往男女宾席上送。管家也忙安排请来的歌舞伎开始表演助兴。
酒
过三巡，菜过五味。依着规矩，此刻便该是众人送上寿礼的时候了。
“顺天府赵大人偕家眷前来贺寿！”管家高唱一声，便见一位四十多岁的中年男子带着站了出来，女眷席也走出来一个端庄的妇人和一个十三四岁的小姐。
这个中年男子与楚谦乃是同级，也是顺天府的通判，姓赵。
他冲着裴氏拱了拱手，说了句“老夫人寿比南山。”
随即，便由侍奉在旁的小厮呈上了贺礼。
“赵大人携家眷献礼，南山石雕寿桃一对。”管家继续高唱着。
随着这一声落下，裴氏便面带微笑地请赵大人及其家眷入了坐。
接下来，一波又一波贺寿之人站了出来，一份又一份的寿礼被呈了出来。其中最珍贵的，莫过于诚国公夫人送来的一匹天丝锦。
裴氏这下已是乐得合不拢嘴了。
她虽给诚国公府送了帖子，可也未成想，竟然是诚国公夫人亲自来了，任谁都猜得到她是因为楚池絮的这层关系才来的，足见其对这个未过门的儿媳是相当看重的了。
可不管是出于什么原因，诚国公夫人此来，可说是给足了裴氏面子，比任何寿礼更叫她长脸。
更何况，诚国公府送的那匹天丝锦，可是价值五六百两啊！
裴氏的喜意实实在在地挂在脸上，直至所有外宾贺完了寿。
接下来，便该是景宁侯府的小辈们献礼祝寿了。
楚谦和方氏倒是无甚新意，只是送了一副价值一二百两的长生树画作。裴氏笑呵呵赞了两句，楚谦夫妇便退下了。
很快，楚潇寒便与纪云卿双双出列，站到了堂中。
可还不等他们开口说什么，西府主、席上，却传来宋贞云的声音。
“我听闻，大侄媳妇的三家铺子可说是日进斗金，侄媳妇你又一直是个有孝心的，想来今日给老夫人的寿礼，必定也是价值不菲吧？”
她这话一落，有些不认识纪云卿的人便
纷纷好奇地打量她。而那些知道她的，也都将目光落在她身上，或是嫉妒，或是看好戏的心态。
可无论是什么心态，他们也都很想知道，纪云卿究竟会送出怎样的寿礼来。
纪云卿听了宋贞云的话，却只是微微笑了笑，没有接这话。楚潇寒自然也不会理会，倒是坐在宋贞云身边的楚溪婉适时开口了。
“娘，您此言差矣。”
“哦？”宋贞云一脸不解的神色，道：“婉儿这话何意？”
楚溪婉听母亲这般问，又见众人都注意着自己，这才状似为难道：“我们虽都是景宁侯府的人，可这东西二府毕竟是分了家，中间终究是隔了一层的。加之大堂嫂打理三家铺子，想来定是事忙，故而素日里，大堂嫂便鲜有时候来西府走动，更莫说是看望祖母她老人家了。这关系无甚亲近，大堂嫂准备的寿礼饶是将就些，这……也是情理之中的。”
她这话说得善解人意，似乎是体谅纪云卿的立场，可实际上却是字字藏针。
原本，纪云卿终究只是个晚辈，她准备的寿礼就是比楚谦夫妇的略逊色一些，旁人也说不得什么。
可眼下楚溪婉将话说到了这份上，若是纪云卿稍后拿出来的寿礼不够好，那可就是因为“关系无甚亲近”而“将就”的了。
如此一来，在旁人眼中，她纪云卿可就真成了楚溪婉口中那个只顾着敛财，却不抽空来看望长辈的守财奴了。
纪云卿自然也想到了这些深意，却只是不动声色，仍旧是微微笑着。
而楚潇寒听了楚溪婉的话，转眸看向了她，一双黑曜石般的眼眸隐隐透着寒光，可终究，他也没有说什么。
见此情形，宋贞云以为纪云卿被楚溪婉戳中要害，今日她准备的寿礼必定只是寻常货色，所以这便心虚了。
她心中得意，嘴上却道：“婉儿说得倒是有理。素日里大侄媳妇与西府确实少有走动，
无甚情意。否则，上次陆太傅家的千金不小心砸了飞颜阁的几样物事，她也不至于为难你一个同行的也要照价赔偿的。”
这话一出，仿佛是一石激起千层浪。满堂宾客无不开始交头接耳，议论纷纷。
“这纪云卿当真是个爱财如命的，为了那些黄白之物，竟连孝道都不顾了！”
“爱财如命便罢，竟对自己的堂妹也下得去手，人家楚三小姐只是同行而已，竟也要照价赔偿，这与敲诈勒索何异？”
一时间，嗡嗡之声不绝于耳，吵得主位上的裴氏也不悦地皱起了眉头。
她早就听宋贞云和楚溪婉将飞颜阁的事添油加醋地说了，对纪云卿自然也很是不喜。眼下又是在她寿宴上闹了这一出，她更是没有好脸色。
可即便是眼下光景，纪云卿仍然保持着常年经商下打磨出的心性，只是一脸笑眯眯的立在原地，仿佛什么都没听到一般。
众人见此，反而渐渐没了谈论的兴致，纷纷望向了她。
见此，纪云卿和楚潇寒对视一眼，总算是开口了。
“侄孙祝老夫人福寿安康，长命百岁。”
“侄孙媳妇祝老夫人福寿安康，长命百岁。”
两人异口同声，在此时安静的厅堂中尤为清晰。
裴氏没有接话，纪云卿却也不介意，只示意了早就憋了一口气的琉月捧上来一个托盘，掀开了红布，露出托盘上面摆着的一个精致的檀木盒子。
那盒子上以金漆描画出一朵朵或开或闭的睡莲，睡莲上挂着的点点露珠，却分明是用珍珠装点的。那模样奇巧，任谁看了都知道，这盒子的价值可不低。
见此，众人心中都忍不住升起一丝疑惑与好奇，这般精致的盒子里，又会放着何等价值的宝贝呢？
没有让他们久等，琉月便直接打开了盒子，众人纷纷伸长了脖子看去，便看到盒中躺着的一尊通体翠绿的观音像。
那是一块碧玉，成色极好
，水头很足，那透亮的色泽还能看清里面的纹理。如此玲珑剔透的碧玉，叫人一见之下，宛如看到了一湾碧绿清泉，竟有一种沁人心脾之感。
纪云卿用帕子遮了手，小心地将观音像取了出来，让众人能够看得更加清楚。只见那玉观音在八角宫灯的辉映下，更显得完美无瑕，光华流转。
纪云卿很满意众人的反应，她笑了笑，对裴氏说道：“老夫人容禀，侄孙媳手中这尊观音像，乃是由一块完整的、毫无瑕疵的水料碧云雕刻而成。为了寻一块好玉，侄孙媳托人找遍了整个北地，终于得了这一块。后又命能工巧匠细细雕琢，终成此像。今日献给老夫人做寿礼，以表侄孙媳的一片孝心，还望老夫人喜欢。”
裴氏那双有些浑浊的双目紧紧盯住了纪云卿手上的观音像，眼中似乎有光芒略过。
这宝贝，价值可不比天丝锦低呀！
裴氏想着，心中对纪云卿那一点不满早已抛到了九霄云外，反而是立刻堆起了满面笑容。
“呵呵呵，侄孙和侄孙媳妇，你们倒真是有心了，有心了呀！老身日日礼佛，倒也早想寻一座观音像供奉在暖阁之中，如今这尊玉观音倒是再适合不过了。”
纪云卿闻言，似是有些羞涩，她微微低头微笑，道：“能得老夫人的喜欢，相公和侄孙媳便是再多费些心思也是情愿的。”
话落，纪云卿便将手中的玉观音小心地放回了檀木盒中盖好，又道：“只是婶婶和三妹说得是，侄孙媳终究是东府的媳妇，这准备的寿礼自然是比不得三妹妹这个亲孙女了。以三妹妹的孝心，定是准备了比侄孙媳更好的寿礼了。”
这话，可是反将了宋贞云和楚溪婉一军了。他们不是说她没有孝心，准备不出什么好礼来吗？那她倒要看看，宋贞云和楚溪婉能拿出什么礼来。
众人闻言，也都面色怪异地望着宋贞云母女。
