两人往森林中心走去，发现越往裡走，树木稍有精神，但地面上的落叶仍是一片翠绿。
“这儿的树也已经感染了。”纪安将手贴在一棵榉木上，一阵风吹过后，他惊讶地说道：“是有人故意传播褐根毒种的！”
“这棵榉木说的？”段赤也将手贴在树上，无奈什么都听不到。
“褐根毒种原本就存在于自然界中，它与树木本是共生共存，毒种将树木腐化，树木便会转换成大地的养分，再滋养更多的生命。”纪安仍闭着眼：“但是，不可能存在环状包围的传染方式。”
“如果是人为的，那就代表他是要让毒种包围某一样东西囉？”段赤将耳朵也靠到了榉树上，看能不能听到点端倪：“森林的中央是什么啊？”
“难道…”纪安猛一缩手：“是树王！”
两人跃上了翅虎，在森林中急速奔跑着，随着深入森林，终于听见了虫鸣鸟叫，段赤问道：“你见过树王吗？”
纪安摇摇头：“没见过。”
段赤疑惑道：“那你怎么会知道他会在森林中央？”
纪安思考了一下：“包叔曾说过，树王为森林之初，既然是第一棵，那理应在最中央吧！”
段赤看着森林深处：“但是树人是会移动的，所以树王不一定会一直待在那儿吧？”
两人专心思考着树王的位置，没查觉到翅虎正逐渐消失。就这样，两人从翅虎消失的身影上滚了下来。
“你这个危险驾驶！”纪安坐在地上揉着膝盖。
“抱歉抱歉！我都忘记意灵是有存在时间限制的，看来两个时辰是极限了。”段赤一手揉着撞红的鼻子，一手要去扶起纪安，结果一个腿软，两人又重新跌坐在了地上。
两人相视一笑，正要再重新站起，结果脚下一空，皆滑进了隧道。
隧道内壁光滑且坡度缓和，随着温和的光芒浮现，鼻尖冲进了一股浓郁的芬芳。两人缓缓停在了隧道口，眼前一片缤纷的翠绿，各种形式的叶片与花朵在一根枝桠上争奇斗艳。一条围着栀子花的藤蔓延伸过来，将两人轻轻卷起，送到了一片大王荷叶上。
荷叶下荡漾着浅蓝色的液体，液体的光芒照亮了整个空间，眼前的树墙雄伟而神秘，已然分不清哪边是枝干，哪边是树干。
只见数根枝桠缓缓缠绕在一起，交织成了一个人型型态，祂的手臂从枝桠上断开来站后在浅蓝色的液面上，液面却不见任何波动，就像祂是从液面下方印出来的倒影。
“年轻的死神…你们好啊！”一双深黑色的眼睛在头部睁开，眼睛下方不远处有个开口，似乎是他的嘴。他手臂前端一根食指样的细枝轻轻点了一下脚边的液体，沾到液体的细枝便开满了不知名的花朵。
“祢是…树王吗？”纪安看着这幅绮丽的画面，不切实际的感觉就像在作梦一般。
“死神是这样称呼我的吗？”树王将指尖弹了一下，花朵便离开祂的指尖在空中旋转漂浮着：“那就这样吧！”
段赤看着眼前这尊美丽而高雅的树人，全身上下散发著青郁的气息，他身上开的花朵不停变换著颜色，变换着位置，而这梦幻的缤纷却唯独缺漏了祂头上不自然的截段。
树王看出了段赤的疑惑：“这是我为父亲折的。”祂指了一下头顶：“用来扦插成息魂树了。”
说完祂的手上上长出了一棵小息魂树，息魂树上结满了魂蛋，然后又消失了。
“我很荣幸能帮他这个忙。”树王将手握起：“所以我让这个截断永远保留。”
“息魂树是从祢身上分枝出来的？”段赤惊讶道：“所以祢从世界浑沌时期就存在了？”
“这儿可不只我一个从混沌时期就存在了吧！”树王用手指轻点了一下段赤的胸口：“你说是吗？青龙。”
青龙：“是啊！我们都够老了，老到都死不掉了。”
“我早跟你说过噬灵草不会是个好主意。”树王一翻手，手上长出了一株噬灵草：“结果人类用掉的比你吃掉的还多。”
白虎：“青龙你吃噬灵草做啥？你活腻啦！哈哈哈哈！笑死我了！”
玄武：“白虎你别笑了，青龙是因为我们不在了他太寂寞所以才……”
青龙：“玄武，你给老子闭嘴。”
白虎：“因为太寂寞所以才找死？人家今天才发现青龙你这么可爱耶！要不要让姊姊疼惜你一下！嘻嘻嘻嘻！”
“有能一起胡闹的伙伴是件好事。”树王收起了噬灵草：“至少，有个人会为你的离去而感到悲伤。”
纪安直盯盯地看着树王：“感到悲伤？我以为…树人都没有心？”
“树人怎么会没有心呢？”树王歪著头：“树人大多接收了数个世代的回忆，将情绪埋藏的很深很深。”
“那为什么…为什么树人宁愿被砍伐也不愿回手，树人明明就可以……”纪安哽咽著。
“喔~你是躲在面包树裡的小娃儿。”树王温柔地抚摸著纪安的头：“你希望树人当时将人类都杀光吗？”
纪安低着头：“我只希望包叔还活着。”
“傻孩子，他当然还活着。”树王的手上长出了一株面包树：“他的记忆被另一棵面包树好好存放着呢！而我…则可以共享所有树人的记忆。”
“你一直是一个人待在这裡吗？”段赤看了一下周围：“这儿到底是哪裡？”
“这儿是树界，目前在远古森林的地底下。”树王将两个手掌拼在在一块，上面长出一群树，下面则倒过来长著一棵大树：“我怎么会是一个人呢？我的根系与地面上所有树种的根系白天是相连的，我与他们共享视线，共同言语。”
“我当然也知道你曾偷偷尿在面包树的树洞裡。”树王的手又变幻成纪安的模样。
“这没什么好看的。我们还是来谈谈褐根毒种吧！”纪安尝试用身躯将树王的手挡住：“天绘所使用的榕树都生病了，而且繁絮国外围的树也都病成一圈了。”
“他想用这种方法将我困住。”树王将手又变了回来：“也将死神困住。”
“我只能说，他真的很聪明。”树王将手组织成了一座山：“只可惜，天地万物，阴阳相克。有致病之阴，当然也会有治病之阳。”
